Введение

Бейсбольный парк в Питтсфилде, штат Массачусетс, США

Парк Вахона – городской бейсбольный парк, расположенный в Питтсфилде, штат Массачусетс, в рабочем районе. Это один из последних сохранившихся в Соединенных Штатах бейсбольных парков с деревянными трибунами, построенный в 1919 году и вмещающий 4500 зрителей. За всю историю парка 201 игрок, выступавший за Питтсфилд, перешел в Высшую лигу, а 100 игроков уже имели опыт игры в Высшей лиге. В 2005 году парк был включен в Национальный реестр исторических мест. В 2012 году стадион стал домашней ареной команды "Питтсфилд Санс" – новой франшизы Лиги будущего бейсбола колледжей. Команда "Санс" не будет играть в сезоне 2024 года из-за проблем с безопасностью на парке Вахона.

Конфигурация поля

Ранее размеры поля составляли 334 фута до левого поля, 374 фута до центрального поля и 333 фута до правого поля. Текущие размеры поля составляют 310 футов вдоль левой линии, 377 футов в левое поле, 374 фута в центральное поле, 403 фута в правое центральное поле и 305 футов вдоль правой линии. Поскольку поле было построено до появления освещения, не считалось проблемой ориентировать площадку строго на запад. Это один из всего двух профессиональных бейсбольных стадионов в США, ориентированных на запад (другой – стадион Сэм Линн в Бейкерсфилде, Калифорния, построенный в 1941 году). Освещение было установлено только в 1946 году. В 1989 году в центральном поле был установлен сетчатый экран. Тем не менее, некоторые судьи до сих пор ненадолго приостанавливают игру на закате, чтобы заходящее солнце не мешало бьющему видеть подачу. В 1927 году на реке Хаузатоник была построена дамба для предотвращения повторных наводнений.

История

Питтсфилд Метс — бейсбольная команда младшей лиги, переехавшая в Питтсфилд, штат Массачусетс, из Литтл-Фоллс, штат Нью-Йорк, при поддержке инвестиционной группы, организованной Майклом Т. Кейси. Команда выступала в Нью-Йоркской Пенн-лиге и была аффилирована с «Нью-Йорк Метс» с 1989 по 2000 год и с «Хьюстон Астрос» в 2001 году. В 2002 году независимая команда «Беркшир Блэк Бэрз» переехала в парк Вахона после трёх лет простоя под названием «Массачусетские Безумные Псы». После сезона 2003 года они не стали продлевать договор аренды и переехали в Нью-Хейвен, штат Коннектикут. Джим Бутон предложил отремонтировать парк без использования государственных средств и вернуть в Питтсфилд профессиональный бейсбол. 3 июля 2004 года на организованную им винтажную бейсбольную игру между командами Питтсфилда и Хартфорда в парке Вахона пришла рекордная толпа в 5000 зрителей. Трансляция игры велась в прямом эфире на ESPN Classic в течение более четырёх часов под названием «America's Pastime: Vintage Baseball, Live». Комментаторами были Бутон, Билл Ли, актёр Тим Роббинс, а также историки бейсбола Джон Торн и Дэвид Питруса. В конечном итоге, политика Питтсфилда вмешалась, и Бутону пришлось покинуть проект. В 2005 году бывший генеральный менеджер «Бостон Ред Сокс» Дэн Дукетт привёл в парк Вахона команду «Питтсфилд Дьюкс» из Новой Английской Коллегиальной Бейсбольной Лиги (NECBL). В течение сезона 2007 года «Дьюкс» привлекли 28 955 зрителей на 21 домашней игре, в среднем 1378 болельщиков за матч. Соглашение Дукетта с городом Питтсфилд оказалось под угрозой перед сезоном 2008 года из-за неуплаченных сборов за обслуживание, но Дукетт и представители городской администрации достигли соглашения. В сезоне 2009 года Дукетт переименовал команду в «Питтсфилд Американ Дифендерс», придав ей военную тематику. Парк был переименован в Nokona Stadium at Wahconah Park в соответствии со спонсорской сделкой с производителем бейсбольных перчаток, который профинансировал строительство новых туалетов, офисов стадиона и пресс-ложи. 3 мая 2009 года выпускники колледжа Уильямс и колледжа Амхерст провели игру по правилам 1859 года, чтобы отметить 150-летие первой бейсбольной игры между этими учебными заведениями. Дукетт, выпускник Амхерста, сыграл ключевую роль в организации этого мероприятия. «Питтсфилд Американ Дифендерс» просуществовали всего один сезон. В 2010 году Дукетт перенёс франшизу NECBL в свой бейсбольный лагерь в близлежащем Хинсдейле, а свою команду из Can Am League, «Нью-Гэмпшир Американ Дифендерс», перевёл в парк Вахона из Нашуа, штат Нью-Гэмпшир, где она стала известна как «Питтсфилд Колониалс».

Нынешний арендатор

В 2012 году Pittsfield Suns, новая команда-франшиза Futures Collegiate Baseball League (FCBL), начала проводить игры на стадионе Wahconah Park. Марвин Голдкланг является основным владельцем, а группа компаний Goldklang Group также владеет частью клуба. Ранее Голдкланг владел и управлял командой Pittsfield Mets. В марте 2024 года FCBL объявила, что Suns не будет участвовать в сезоне 2024 года из-за проблем с безопасностью на стадионе Wahconah Park. Летом на Wahconah Park проводятся концерты. Стадион также используется для проведения матчей по американскому футболу среди школьных команд Питтсфилда и окрестностей.