Леджес: Парк, изменившийся под натиском реки и времени.

Введение

Государственный парк Леджес — государственный парк в округе Бун, штат Айова, США, расположенный примерно в 6 километрах к югу от города Бун. В парке находится песчаниковое ущелье, образованное рекой Пис, притоком реки Де-Мойн. В некоторых местах ущелье достигает глубины 30 метров, а из скал выступают конкреции.

Предыстория

В 1924 году территория была объявлена одним из первых государственных парков штата Айова. Низменные участки парка регулярно затапливаются рекой Дес-Мойн. В 1970-х годах штат построил плотину, образовав озеро Сейлорвилл на реке Дес-Мойн. Это привело к многократному затоплению низменных районов парка на протяжении десятилетий. В 1972 году была организована группа под названием «Граждане Айовы за спасение государственного парка Леджес» в знак протеста против планируемой плотины Сейлорвилл. Ее основной целью было смягчить и/или минимизировать вредное воздействие проекта озера Сейлорвилл Корпуса инженеров армии США на государственный парк Леджес. С группой были связаны многочисленные природоохранные организации, включая Исследование экологических проблем водохранилища Эймс, Комиссию по охране природы Айовы и Общество дикой природы Айовы. Повторные наводнения радикально изменили облик нижних Леджес – лесистые участки значительно сократились и часто покрыты илом. Это существенное изменение по сравнению со временем, когда Фарвелл Браун и его товарищи-скауты разбивали лагерь в Леджес в 1920-х годах среди буйной растительности в нижних Леджес. Кемпинг и пикники в нижних Леджес были популярными видами отдыха, пока частые наводнения не сделали эту часть парка менее привлекательной. Многие площадки для пикников и беседки на пойме парка были выведены из эксплуатации за последнее десятилетие. Ежегодные наводнения сделали содержание зданий слишком дорогим и, по сути, бессмысленным. В парке имеется множество каменных зданий и мостов, построенных в 1930-х годах Корпусом охраны природы. В состав комплекса также входят многочисленные кемпинги, столы для пикника и каменные навесы, многие из которых были разрушены за три десятилетия регулярных наводнений. Хотя обширные затопления самых низких участков Леджес происходят во время таких наводнений, как в 1993 и 2008 годах, даже самые сильные зафиксированные наводнения затапливают лишь небольшую часть парка. Каньонная дорога, извилистая однополосная тропа, пересекает ручьи Пис и Дэвис в пяти местах и открывает виды на 15-метровые (50 футов) песчаниковые стены, поддерживающие 30-метровые (100 футов) скалы, образовавшиеся в результате таяния ледников через песчаник, отложенный под внутренним морем миллионы лет назад. Свидетельством упорного труда Корпуса охраны природы являются километры троп, выложенных шпалами, ведущие к видам на долину реки Дес-Мойн и каньон. Племена сиу, лисы и соки когда-то жили в районе государственного парка Леджес и оставили после себя многочисленные курганы, а дикие животные, такие как белохвостые олени, еноты, бобры, сурки и многие виды птиц, например, желнистый дятел, называют парк своим домом. В низинах парка установлен водомерный столб, который фиксирует различные уровни наводнения на протяжении многих лет.

The area was designated one of the first of Iowa's state parks in 1924. The lowland areas of the park are regularly flooded by the Des Moines River. In the 1970s, the state created a dam to form Saylorville Lake on the Des Moines River. This action has resulted in repeated flooding of low lying areas of the park for decades. A group called The Iowa Citizens to Save Ledges State Park was organized in 1972 in protest of the proposed Saylorville Dam. Its primary objective was to alleviate and/or minimize the harmful effects on Ledges State Park by the Saylorville Lake Project of the U. S. Army Corps of Engineers. There were numerous conservation groups affiliated with the group, including the Ames Reservoir Environmental Study, the Iowa Conservation Commission, and the Iowa Wildlife Society. The repeated flooding has radically changed the appearance of the lower Ledges—the timbered areas have been greatly reduced, are often covered with silt This is quite a change from the time when Farwell Brown and his fellow Boy Scouts camped in the Ledges in the 1920s among the lush growth in the lower Ledges. Camping and picnicking in the lower Ledges were popular recreations until the frequent floods made that area of the park less desirable. Many of the picnic areas and picnic houses in the park's flood plain have been decommissioned in the past decade. Annual flooding has made maintenance of the buildings cost prohibitive and seemingly pointless. The park includes numerous stone buildings and bridges constructed in the 1930s by the Civilian Conservation Corps. Also included in the facilities are numerous campsites, picnic tables, and stone shelters, many of which have been destroyed in three decades of regular flooding. Although extensive flooding to the lowermost portions of Ledges does occur in floods such as in 1993 and 2008, even the largest floods on record only submerge a small portion of the park. The canyon road, a winding one lane path traverses through Pea's and Davis creeks at five points and offers views of 50 feet (15 m) sandstone walls buttressing 100 feet (30 m) bluffs, which were created by glacial melt through sandstone deposited under an inland sea millions of years ago. Evidence of the hard work of the Civilian Conservation Corps is seen in the miles of railroad tied trails leading up to vistas overlooking the Des Moines River Valley and the canyon. The Sioux, Fox and Sauk tribes were all once residents of the Ledges State Park area and have numerous burial mounds in the area, and wildlife such as white tailed deer, raccoon, beaver, woodchuck and many varieties of birds such as the pileated woodpecker call the park home. There is a flood pole located in the lowlands of the park which has recorded the various flood levels over the years.

Геология

Песчаник скал – это остаток доисторического моря, покрывавшего Средний Запад около 300 миллионов лет назад. Сами скалы образовались в результате недавнего оледенения во время последнего ледникового периода, примерно 13 000 лет назад, когда талые воды быстро прорезали горные породы.

Отдых

На территории Леджи проложено множество пешеходных маршрутов. В парке находятся леса, состоящие преимущественно из липы, клёна, дуба и ореха. В парке также есть прерии и открытые поляны. Благодаря реке Де-Мойн, протекающей вдоль западной границы парка, здесь можно заниматься греблей на каноэ и рыбалкой. Доступны как простые, так и современные кемпинги. 75% мест для кемпинга можно забронировать заранее, а 25% предоставляются по принципу "кто первый пришёл, того и место".