Введение

Обсерватория в Тусоне, штат Аризона (США)

Обсерватория Стюарда является исследовательским подразделением Департамента астрономии Университета Аризоны (UArizona). Ее офисы расположены на территории кампуса UArizona в Тусоне, штат Аризона (США). Основанная в 1916 году, обсерватория и первый телескоп были торжественно открыты 23 апреля 1923 года. В настоящее время она эксплуатирует или участвует в работе телескопов в пяти горных районах Аризоны, одном в Нью-Мексико, одном на Гавайях и одном в Чили. Обсерватория также разработала инструменты для трех различных космических телескопов и множества наземных телескопов. Кроме того, Стюард располагает одним из немногих в мире предприятий, способных отливать и обрабатывать очень большие первичные зеркала, используемые в телескопах, построенных в начале XXI века.

История

Обсерватория Стюарда обязана своим существованием усилиям американского астронома и дендрохронолога Эндрю Элликотта Дугласа. В 1906 году Дуглас принял должность ассистента профессора физики и географии в Университете Аризоны в Тусоне, штат Аризона. Почти сразу после прибытия в Тусон Дуглас организовал астрономические исследовательские программы, используя 8-дюймовый рефрактор, предоставленный в пользование из обсерватории Гарвардского колледжа, и активно начал поиск финансирования для строительства крупного исследовательского телескопа в Тусоне. В течение следующих 10 лет все попытки Дугласа получить финансирование от университета и законодательных собраний Аризонской территории (а затем и штата) оказались безуспешными. В этот период Дуглас занимал в Университете Аризоны должность заведующего кафедрой физики и астрономии, исполняющего обязанности президента и, наконец, декана колледжа литературы, искусств и наук. Затем, 18 октября 1916 года, президент университета Руфус Б. фон КлейнСмид объявил, что анонимный благотворитель пожертвовал университету 60 000 долларов «на покупку телескопа огромных размеров». Позже стало известно, что этим благотворителем была миссис Лавиния Стюард из Оракла, штат Аризона. Миссис Стюард была состоятельной вдовой, увлекавшейся астрономией и желавшей увековечить память своего покойного мужа, мистера Генри Стюарда. Дуглас планировал использовать пожертвование Стюард для строительства 36-дюймового ньютоновского рефлектора. Компания Warner & Swasey из Кливленда, штат Огайо, получила контракт на изготовление телескопа, но вступление Соединенных Штатов в Первую мировую войну задержало выполнение контракта, поскольку у Warner & Swasey были приоритетные военные заказы. Ситуацию усугубило то, что до этого момента опыт в изготовлении зеркал для крупных телескопов был сосредоточен в Европе. Война сделала невозможным заключение контракта с европейской компанией. Поэтому Дугласу пришлось найти американскую стекольную компанию, готовую освоить эту технологию. После нескольких неудачных попыток компания Spencer Lens Co. из Буффало, штат Нью-Йорк, в конечном итоге изготовила 36-дюймовое зеркало для телескопа Стюарда. В заключение я хотел бы поделиться с вами более общим взглядом. Эта установка будет посвящена научным исследованиям. Научные исследования – это дальновидность в бизнесе в большом масштабе. Это знания, полученные до того, как они понадобятся. Знание – это сила, но мы не можем знать, какой именно факт в области знаний даст эту силу, и поэтому мы развиваем знания ради самих знаний, уверенные, что какой-то факт или навык оправдает все усилия. Я считаю, что это суть образования, когда оно не является строго профессиональным. Студент узнает много фактов и получает много навыков. Он может лишь смутно видеть, какие именно факты и навыки окажутся для него наиболее полезными, но какая-то часть его образования обязательно укоренится в нем, вырастет и оправдает все усилия, которые он и его друзья в него вложили. То же самое относится и к исследовательским институтам. В этой обсерватории я искренне надеюсь и уверен, что границы человеческого знания будут расширены в области астрономии. Астрономия была первой наукой, разработанной нашими первобытными предками тысячи лет назад, поскольку она измеряла время. Выполняя ту же функцию, она сыграла огромную роль в истории человечества, и сегодня она рассказывает нам удивительные факты о размерах нашей Вселенной; возможно, завтра она поможет нам практически предсказывать будущие климатические условия.

Обсерватории

Обсерватория Стюарда управляет тремя различными площадками наблюдений в южной Аризоне: Международной обсерваторией Маунт Грэм (MGIO), станцией Маунт Леммон и станцией Каталина на горе Бигелоу. Она также эксплуатирует телескопы в двух других важных обсерваториях: Национальной обсерватории Китт-Пик (KPNO) и обсерватории Фреда Лоуренса Уиппла на горе Хопкинс. Стюард является партнером в Sloan Digital Sky Survey III, расположенной в Нью-Мексико в обсерватории Apache Point. Ранее Стюард поддерживал студенческую обсерваторию на холме Тумамок примерно к западу от кампуса, но она больше не функционирует. Исходный купол обсерватории в Тусоне теперь содержит 21-дюймовый телескоп Рэя Уайта-младшего и используется для просветительской работы и обучения студентов. Аризонская радиообсерватория, являющаяся частью (подразделением) обсерватории Стюарда, управляет радиотелескопом SMT диаметром 10 м на горе Грэм и радиотелескопом Университета Аризоны диаметром 12 м на пике Китт. Обсерватория Стюарда участвует во многих совместных проектах. Она является полноправным членом-участником телескопов-близнецов Магеллана, расположенных в обсерватории Лас-Кампанас на севере Чили. Она также является членом организаций, инициировавших два проекта, запланированных для этого же региона: Большой синоптический обзорный телескоп, ныне обсерватория имени Веры Рубин, и Гигантский телескоп Магеллана – телескоп чрезвычайно большого размера нового поколения. Лаборатория зеркал Ричарда Ф. Кариса завершила изготовление первичных и третичных зеркал для LSST и производит сегменты первичных зеркал диаметром 8,4 м каждый для GMT.

Исследовательские группы

Лаборатория зеркал имени Ричарда Ф. Кариса, расположенная под восточной трибуной стадиона Аризона, разработала новые методы производства больших зеркал, включая центробежное литье легких зеркал сотовой структуры во вращающейся печи и шлифовку с натяжением. В сентябре 2005 года Лаборатория зеркал завершила изготовление второго зеркала для Большого бинокулярного телескопа. Лаборатория зеркал также отлила первичное/третичное зеркало диаметром 8,4 метра для Большого синоптического обзорного телескопа, а также центральное зеркало и пять из семи внеосевых первичных зеркал для Гигантского телескопа Магеллана. Лаборатория инфракрасных детекторов создала прибор Near Infrared Camera and Multi Object Spectrometer (NICMOS) для космического телескопа Хаббл и прибор многодиапазонной визуализации (MIPS) для космического телескопа Спитцера. Для космического телескопа Джеймса Уэбба Стюардская обсерватория построила камеру ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam) и участвовала в создании прибора среднего инфракрасного диапазона (MIRI). Другие группы включают Центр астрономической адаптивной оптики (CAAO), Лабораторию технологий визуализации (ITL), Лабораторию радиоастрономии Стюардской обсерватории (SORAL), группу "Планеты в других солнечных системах" (EOS) и Лабораторию астрохимии/спектроскопии.