Введение
В 1936 году экспериментальный самолет Александра Липпиша Delta IV стал развитием его исследований в области дельтавидных крыльев, начатых с самолетов Delta I, Delta II и Delta III.
Alexander Lippisch's Delta IV was a continuation of his work on delta wing designs pioneered in his Delta I, Delta II and Delta III aircraft.
Физелер Ф. 3 Веспе
Проект начался с заказа Герхарда Физелера на разработку самолета, который его компания могла бы построить для его участия в воздушном ралли Europarundflug 1932 года. Результатом стала весьма необычная конструкция с большими дельта-крыльями, предкрылками и двигателем с пропеллером, установленными как в носовой, так и в хвостовой частях самолета. Физелер построил этот самолет под названием F 3 Wespe ("Оса"), но он оказался крайне неустойчивым, что привело к аварии Физелера во время первого полета. Последующие доработки не смогли устранить эти недостатки, и после еще одной аварии Физелер отказался от дальнейшей разработки самолета.
DFS 39
Липпиш продолжал верить, что проблемы были преодолимы, и нашел союзника в профессоре Вальтере Георги из DFS (Deutsche Forschungsanstalt für Segelflug – Немецкий исследовательский институт по планированию полетов). Георги получил финансирование от RLM (Reichsluftfahrtministerium – Рейхсминистерство авиации) для покупки самолета у Fieseler и работы над его совершенствованием. В DFS Липпиш перестроил самолет, удалив предкрылки и задний двигатель, и переименовал его в Delta IVa. Хотя этот самолет летал намного лучше, чем его предшественник, он все же попал в очень серьезную аварию, что привело к расследованию деятельности Липпиша. RLM и DVL (Deutsche Versuchsanstalt für Luftfahrt – Немецкий институт авиационных исследований) в конечном итоге пришли к выводу, что серия Delta была не только опасной, но и представляла собой тупик в авиационной науке. Только постоянная поддержка Георги не позволила им приказать прекратить исследования. Самолет был перестроен снова, на этот раз с новыми аэродинамическими улучшениями, основанными на опыте Липпиша с его недавним планером Storch X. Новое воплощение, получившее название Delta IVb, оказалось шагом в правильном направлении. Успех пришел после очередного этапа доработок. Самолет был перестроен еще раз, уменьшив стреловидность крыла и добавив небольшие, опущенные законцовки на концах крыльев. Фюзеляж был немного удлинен, и к нему добавили небольшой руль направления. Теперь, получив название Delta IVc, результат наконец-то соответствовал ожиданиям Липпиша. В 1936 году самолет был доставлен в центр летных испытаний Люфтваффе в Рехлине, где летчик-испытатель Хайни Диттмар провел его испытания, получив сертификат летной годности для данного типа и официальное обозначение RLM – DFS 39.
Мессершмитт МЕ 163
Он оказался исключительно стабильной и послушной конструкцией и теперь привлек внимание RLM в качестве основы для ракетного исследовательского самолета. Работа велась в обстановке строгой секретности, а новый вариант Delta IV получил название Project X. Поскольку DFS не располагал возможностями для широкого использования металлоконструкций, Липпиш и Projekt X были переведены в Messerschmitt. Самолет получил обозначение Me 163 и в конечном итоге стал известен как ракетный истребитель Messerschmitt Me 163 Komet.