Фоккерский кризис: Превосходство в воздухе Первой мировой войны.

Введение

Период воздушных боев Первой мировой войны

"Бедствие Фокера" (Fokker Scare) произошло во время Первой мировой войны с июля 1915 года до начала 1916 года. Имперский немецкий авиакорпус (Luftstreitkräfte), оснащенный истребителями Fokker Eindecker (Fokker моноплан), получил преимущество над Королевским лётным корпусом (RFC) и французской военной авиацией. Fokker был первым серийным самолетом, оснащенным пулеметом, синхронизированным для стрельбы через плоскость вращения винта, не задевая лопасти. Тактическое преимущество, заключавшееся в наведении оружия при помощи управления самолетом, и неожиданность его появления стали факторами успеха. Этот период немецкого господства в воздухе завершился с появлением в достаточном количестве французских истребителей Nieuport 11 и британских истребителей Airco DH.2, которые могли успешно противостоять самолетам Fokker, хотя последние Fokker были окончательно заменены лишь в августе-сентябре 1916 года. Использование этого термина совпало с политической кампанией, направленной на прекращение доминирования Королевской авиационной фабрики в поставках самолетов Королевскому лётному корпусу, кампанией, начатой пионером авиационной журналистики C. G. Grey и Ноэлем Пембертоном Биллингом, членом парламента, основателем компании Pemberton Billing Ltd (Supermarine с 1916 года) и страстным сторонником воздушной войны.

Ранние воздушные войны

По мере развития воздушной войны союзники получили преимущество над немцами, представив вооруженные пулеметами типы самолетов, такие как истребитель Vickers F. B.5 Gunbus и Morane Saulnier L. К началу 1915 года немецкое Oberste Heeresleitung (OHL, Верховное командование армии) приказало разработать самолеты с пулеметами для противодействия самолетам союзников. Новый класс "C", включавший двухместные вооруженные самолеты и двухмоторные самолеты класса "K" (позже "G"), такие как AEG G. I, прикреплялись по одному или два к артиллерийским и разведывательным подразделениям Feldflieger Abteilungen (FFA) для выполнения "истребительных" заданий, в основном для сопровождения невооруженных самолетов. 18 апреля 1915 года самолет Morane Saulnier L, пилотируемый Роланом Гарросом, был захвачен после вынужденной посадки за линией фронта противника. С 1 апреля Гаррос уничтожил три немецких самолета на своем Morane, который был оснащен пулеметом, стрелявшим через плоскость вращения винта. Саульнье не смог разработать синхронизатор, и Гаррос, в качестве временного решения, установил металлические клинья на пропеллер; пули, попадавшие в лопасти, отклонялись ими. В отличие от ранее предложенных механизмов, Stangensteuerung был установлен на самолет и испытан в полете. В послевоенной биографии Фоккер утверждал, что создал этот механизм за 48 часов, однако, вероятно, его спроектировал Генрих Люббе, инженер Fokker Flugzeugbau. Среди нескольких предвоенных патентов на подобные устройства был патент Франца Шнайдера, швейцарского инженера, работавшего в Nieuport и немецкой компании LVG. Устройство было установлено на наиболее подходящий тип Fokker, Fokker M.5K (военное обозначение типа "Fokker A. III"), и A.16/15, закрепленный за Отто Паршау, стал прототипом серии истребителей Fokker Eindecker. Фоккер продемонстрировал A.16/15 немецким летчикам-истребителям, включая Курта Винтгенса, Освальда Боэльке и Макса Иммельмана в мае и июне 1915 года. Fokker, с его характерным управлением, унаследованным от Morane, чрезмерно чувствительным рулем высоты и сомнительной боковой управляемостью, был сложен в пилотировании; Паршау, имевший опыт управления самолетами Fokker A, обучал пилотов новому истребителю. Первые Eindecker прикреплялись к FFA по одному или два для защиты разведывательных самолетов от самолетов союзников, вооруженных пулеметами. 1 и 4 июля 1915 года он доложил о боях с французскими Morane Saulnier L (парасолями), далеко над французскими позициями. К 15 июля Винтгенс перешел в FFA48 и одержал свою первую подтвержденную победу, уничтожив еще один Morane L. Паршау получил новый E.1/15 (заводской номер Fokker 191), первый из пяти экземпляров Fokker M.5K/MG для проведения серийных испытаний в рамках линейки самолетов Eindecker, в то время как A.16/15 (зеленая машина), на котором он летал с начала войны, был возвращен на завод Fokker Flugzeugbau в Шверине-Горри для дальнейшей доработки. К концу июля 1915 года около пятнадцати Eindecker находились в эксплуатации в различных подразделениях, включая пять M.5K/MG и около десяти ранних серийных E. I. Прототип планера M.5K/MG E.3/15, первый Eindecker, поставленный в FFA62, был вооружен пулеметом Parabellum MG14, синхронизированным с ненадежной первой версией механизма синхронизации Fokker. Первоначально E.3/15 был выделен Паршау и Иммельману совместно, когда их "официальные" обязанности позволяли, что давало им возможность освоить сложную управляемость этого типа и практиковаться в стрельбе по наземным целям. Иммельману вскоре был выделен один из первых серийных Fokker E. I, E.13/15, один из первых, вооруженный пулеметом lMG 08 (облегченная версия MG08 Spandau), использующим более надежную серийную версию механизма синхронизации Fokker.

As aerial warfare developed, the Allies gained a lead over the Germans by introducing machine gun armed types such as the Vickers F. B.5 Gunbus fighter and the Morane Saulnier L. By early 1915, the German Oberste Heeresleitung (OHL, Supreme Army Command) had ordered the development of machine gun armed aircraft to counter those of the Allies. The new "C" class, armed two seaters and twin engined "K" (later "G") class aircraft such as the AEG G. I were attached in ones and twos to Feldflieger Abteilungen (FFA) artillery observation and reconnaissance detachments for "fighter" sorties, mostly the escort of unarmed aircraft. On 18 April 1915, the Morane Saulnier L of Roland Garros was captured, after he was forced to land behind the German lines. From 1April, Garros had destroyed three German aircraft in the Morane, which carried a machine gun firing through the propeller arc. Saulnier had failed to develop a synchroniser and with Garros, as an interim solution, fitted metal wedges to the propeller; bullets that hit the blades were deflected by them. Unlike earlier proposed gears, the Stangensteuerung was fitted to an aircraft and proved in flight. In a postwar biography, Fokker claimed that he produced the gear in 48hours but it was probably designed by Heinrich Lübbe, a Fokker Flugzeugbau engineer. Among several pre war patents for similar devices was that of Franz Schneider, a Swiss engineer who had worked for Nieuport and the German LVG company. The device was fitted to the most suitable Fokker type, the Fokker M.5K (military type name "Fokker A. III"), of which A.16/15, assigned to Otto Parschau, became the prototype of the Fokker Eindecker series of fighter designs. Fokker demonstrated A.16/15 to German fighter pilots, including Kurt Wintgens, Oswald Boelcke and Max Immelmann in May and June 1915. The Fokker, with its typical Morane controls, an over sensitive balanced elevator and dubious lateral control, was difficult to fly; Parschau, who was experienced on FokkerA types, converted pilots to the new fighter. The early Eindeckers were attached to FFAs, in ones and twos, to protect reconnaissance machines from Allied machine gun armed aircraft. On 1and 4July 1915, he reported combats with French Morane SaulnierL (Parasols), well over the French lines. By 15July, Wintgens had moved to FFA48 and scored his first confirmed victory, another MoraneL. Parschau had received the new E.1/15 (Fokker factory serial 191), the initial example of the five Fokker M.5K/MG service test examples for the Eindecker line of aircraft, when the A.16/15 (green machine), he had flown since the beginning of the war, was returned to the Fokker Flugzeugbau factory in Schwerin–Gorries for development. By the end of July 1915, about fifteen Eindeckers were operational with various units, including the five M.5K/MGs and about ten early production E. I airframes. M.5K/MG prototype airframe E.3/15, the first Eindecker delivered to FFA62, was armed with a Parabellum MG14 gun, synchronised by the unreliable first version of the Fokker gear. At first, E.3/15 was jointly allocated to him and Immelmann when their "official" duties permitted, allowing them to master the type's difficult handling characteristics and to practice shooting at ground targets. Immelmann was soon allocated a very early production Fokker E. I, E.13/15, one of the first armed with the lMG 08 (a lightened version of the MG08 Spandau) machine gun, using the more reliable production version of the Fokker gear.

Конец язвы

Наказание ослабло во время битвы при Вердене (21 февраля – 20 декабря 1916 года). Немцы пытались установить воздушный заградительный огонь (Luftsperre), который скрыл большую часть подготовки немецкого наступления от французской авиационной разведки. В марте и апреле в Верден было отправлено все больше новых французских истребителей Nieuport 11. Организованные в специализированные истребительные эскадрильи (escadrilles de chasse), Nieuport могли действовать группами, численностью превышающей одиночные или парные полеты, обычно выполняемые на Fokker, быстро восстановив превосходство в воздухе. Британские самолеты F.E.2b начали прибывать во Францию в конце 1915 года, а в новом году стали заменять устаревшие F.B.5. Пилот и наблюдатель имели хороший обзор из кабины, а наблюдатель также мог вести огонь назад, над хвостовым оперением. 20-я эскадрилья, первая, оснащенная F.E., прибыла во Францию 23 января 1916 года для выполнения задач дальней разведки и сопровождения. Новые самолеты не обладали достаточной скоростью для преследования Fokker и имели ограниченную маневренность, но F.E. стали грозными противниками, особенно при полетах в строю. Airco DH.2, одноместный истребитель, начал поступать на фронт в феврале 1916 года. Этот самолет имел скромные характеристики, но его превосходная маневренность давала ему преимущество над Eindecker, особенно после установки пулемета Льюиса для стрельбы в направлении полета. 8 февраля 24-я эскадрилья (майор Лану Хокер) прибыла с DH.2 и начала патрулирование к северу от Соммы; за ней последовали еще шесть эскадрилий DH.2. 25 апреля два пилота DH.2 подверглись атаке и обнаружили, что могут превосходить Fokker в маневренности; через несколько дней, не открывая огня, пилот DH.2 заставил Fokker врезаться в крышу здания в Бапом. Nieuport оказались еще более эффективными, когда в апреле первые Nieuport 16 поступили на вооружение 1-й и 11-й эскадрилий. К марту 1916 года, несмотря на частые столкновения с Fokker и успехи асов Eindecker, угроза практически миновала. Страх перед Fokker Eindecker как истребителем был окончательно развеян в апреле, когда E.III по ошибке приземлился на британском аэродроме. Анализ захваченного самолета показал, что он не обладает заявленными превосходными характеристиками. Первым британским самолетом с синхронизатором был Bristol Scout, прибывший 25 марта 1916 года, а 24 мая первый Sopwith 1½ Strutter был доставлен во Францию экипажем 70-й эскадрильи.

The scourge waned during the Battle of Verdun (21February20December 1916). The Germans tried to impose an air barrage (Luftsperre) which concealed much of the German preparation for the offensive from French aerial reconnaissance. During March and April increasing numbers of the new French Nieuport 11 fighters were sent to Verdun. Organised in specialist fighter squadrons (escadrilles de chasse) the Nieuports could operate in formations larger than the singletons or pairs normally flown by the Fokkers, quickly regaining air superiority for the [[History of the Armée de l'Air (1909–42). British F. E.2b pusher aircraft had been arriving in France from late 1915 and in the New Year began to replace the older F. B.5s. The pilot and observer had a good view forwards from their cockpits and the observer could also fire backwards over the tail. 20 Squadron, the first squadron equipped with the F. E., arrived in France on 23January 1916, for long range reconnaissance and escort flying. The new aircraft lacked the speed to pursue the Fokkers and had limited manoeuvrability but the F. E. s became formidable opponents, particularly when flying in formation. The Airco DH.2, a single seat fighter, began to arrive at the front in February 1916. This aircraft had a modest performance but its superior manoeuvrability gave it an advantage over the Eindecker, especially once the Lewis gun was fixed to point in the direction of flight. On 8 February, 24 Squadron (Major Lanoe Hawker) arrived with D. H.2s and began patrols north of the Somme; another six D. H.2 squadrons followed. On 25 April, two of the D. H. pilots were attacked and found that they could out manoeuvre the Fokkers; a few days later, without opening fire, a D. H. pilot caused a Fokker to crash onto a roof at Bapaume. The Nieuports proved even more effective when the first Nieuport 16s in British service were issued to 1 and 11 Squadrons in April. By March 1916, despite frequent encounters with Fokkers and the success of Eindecker aces, the scourge was almost over. The bogey of the Fokker Eindecker as a fighter was finally laid in April, when an E. III landed by mistake at a British aerodrome. The captured aircraft was found not to have the superior performance it had been credited with. The first British aircraft with a synchronisation gear was a Bristol Scout, which arrived on 25 March 1916 and on 24 May the first Sopwith 1½ Strutter aircraft were flown to France by a flight of 70 Squadron.

Конец

Эффект новых типов самолетов союзников, особенно Nieuport, вызывал серьезную обеспокоенность у пилотов Fokker; некоторые даже стали летать на захваченных образцах. Idflieg был настолько встревожен, что приказал немецким фирмам построить копии Nieuport, в результате чего были созданы Euler D. I и Siemens Schuckert D. I в небольшом количестве. Новые одноместные бипланы-истребители типа D, в частности Fokker D. II и Halberstadt D. II, проходили испытания с конца 1915 года, а замена монопланов на эти типы началась к середине 1916 года. В феврале 1916 года инспектор-майор Фридрих Штемпель начал формировать Kampfeinsitzer Kommando (KEK, одноместные боевые подразделения). KEK представляли собой подразделения, состоящие в основном из двух-четырех истребителей, оснащенных Eindeckers и другими типами, которые использовались в подразделениях FFA в течение зимы 1915–1916 годов. К июлю 1916 года KEK были сформированы в Во, Авиллерсе, Джамеце и Кунеле близ Вердена, а также в других местах на Западном фронте в качестве подразделений Luftwachtdienst (служба воздушного наблюдения), состоящих исключительно из истребителей. В конце мая немецкая авиационная активность на британском фронте значительно снизилась, в то время как командующий новыми Luftstreitkräfte, оберст (полковник) Герман фон дер Лиет Томсен, реорганизовал немецкую авиационную службу. Истребители KEK были сосредоточены в истребительных эскадрильях (Jagdstaffeln), первая из которых, Jagdstaffel 2 (Jasta 2), вступила в бой на Сомме 17 сентября. К этому времени последние Eindeckers, давно устаревшие как фронтовые истребители, были сняты с вооружения.

Анализ

Среди британских политиков и журналистов, которые грубо преувеличивали материальные последствия "Бедствия", были выдающийся пионер авиационной журналистики К. Г. Грей, основатель The Aeroplane, одного из первых авиационных журналов, и Ноэль Пембертон Биллинг, пилот Королевской военно-морской авиационной службы (RNAS), особенно неудачный конструктор и производитель самолетов и член парламента с марта 1916 года. До того, как первые асы Фоккера выявили непригодность B. E.2c для воздушного боя, критика была направлена не столько на техническое качество самолетов Royal Aircraft Factory, сколько на конкуренцию правительственной организации с частной промышленностью. Когда в конце 1915 года до Грея дошли сведения об истребителях-монопланах Fokker, он быстро возложил вину на заказы оборудования, которое последние разработки сделали устаревшим. Грей не предлагал альтернативных самолетов, даже не предполагая, что быстрое развитие авиационных технологий во время войны можно было предвидеть. Пембертон Биллинг также обвинил в изначально плохих показателях британских авиастроителей в проявленном, по его мнению, фаворитизме со стороны RFC, подразделения британской армии, по отношению к Royal Aircraft Factory, которая, хотя и номинально гражданская, также входила в состав армии. Пембертон Биллинг утверждал, что даже среди писателей, признававших истерию этой версии событий, эта картина "Бедствия Фокера" получила широкое распространение во время войны и после нее. В 1996 году Питер Гросс писал:

Among British politicians and journalists who grossly exaggerated the material effects of the "Scourge" were the eminent pioneering aviation journalist C. G. Grey, founder of The Aeroplane, one of the first aviation magazines and Noel Pemberton Billing, a Royal Naval Air Service (RNAS) pilot, notably unsuccessful aircraft designer and manufacturer and a Member of Parliament from March 1916. Before the unsuitability of the B. E.2c for aerial combat was exposed by the first Fokker aces, criticism was not primarily aimed at the technical quality of Royal Aircraft Factory aircraft but because a government body was competing with private industry. When the news of the Fokker monoplane fighters reached him in late 1915, Grey was quick to blame the problem on orders for equipment that the latest developments had rendered obsolete. Grey did not suggest alternative aircraft, even supposing that the rapid development of aviation technology during the war could have been foreseen. Pemberton Billing also blamed the initially poor performance of British aircraft manufacturers on what he saw as the favouritism shown by the RFC, an arm of the British Army, towards the Royal Aircraft Factory, which, while nominally civilian, was also part of the army. Pemberton Billing claimed that,

Even among writers who recognised the hysteria of this version of events, this picture of the Fokker Scourge gained considerable currency during the war and afterwards. In 1996 Peter Grosz wrote,

quote|The epithet Fokker Fodder was coined by the British to describe the fate of their aircraft under the guns of the Fokker monoplanes, but given [its] acknowledged mediocrity, it comes as something of a shock to realise how abysmal the level of British aircraft performance, pilot training and aerial tactics must have been In the next two years, the Allied air forces gradually overwhelmed the Luftstreitkräfte in quality and quantity, until the Germans were only able to gain temporary control over small areas of the Western Front. When this tactic became untenable, development of new aircraft began, which led to the Fokker D. VII. The new aircraft created another Fokker Scourge in the summer of 1918 and as a condition of the Armistice, Germany was required to surrender all of its Fokker D. VIIs to the Allies.

"Эпитет "Фокерский корм" был придуман британцами для описания судьбы их самолетов под огнем монопланов Fokker, но, учитывая общепризнанную посредственность [британских самолетов], по-настоящему шокирует осознать, насколько ничтожными были уровень летной подготовки, тактики воздушного боя и характеристики британских самолетов. В течение следующих двух лет союзные военно-воздушные силы постепенно превзошли Luftstreitkräfte по качеству и количеству, пока немцы смогли добиться лишь временного контроля над небольшими участками Западного фронта. Когда эта тактика стала невозможной, началась разработка новых самолетов, что привело к созданию Fokker D. VII. Новые самолеты вызвали очередное "Бедствие Фокера" летом 1918 года, и одним из условий перемирия было требование к Германии сдать союзникам все свои Fokker D. VII."