Эскортный авианосец USS Charger: История службы и переоборудования

Введение

Эскортный авианосец USS Charger (CVE 30) был эскортным авианосцем ВМС США времён Второй мировой войны, переоборудованным из коммерческого грузопассажирского судна типа C3 P&C, построенного как "Рио-де-ла-Плата" и предназначенного для линии American Republics компании Moore McCormack, обслуживающей восточное побережье Южной Америки. Корабль был реквизирован для переоборудования в эскортный авианосец, предназначенный для использования Королевским флотом, и первоначально вступил в строй как HMS Charger (D27). Однако, через несколько дней передача была отменена, и корабль вернулся под контроль ВМС США, став USS Charger, который на протяжении всей войны использовался в качестве учебного судна в Чесапикском заливе, совершив две транспортные рейсы на Бермуды и в Гуантанамо (Куба). После вывода из состава флота в марте 1946 года корабль был продан в январе 1947 года и стал итальянским судном "Fairsea", в основном занимавшимся перевозкой беженцев и иммигрантов из Европы в Австралию. После серьёзного пожара в машинном отделении в январе 1969 года корабль был продан на металлолом в Италии.

Строительство

Морская комиссия Соединенных Штатов (MC) приняла предложение Sun Shipbuilding о строительстве четырех грузопассажирских лайнеров типа C3 P&C 29 ноября 1939 года по цене 2 720 800 долларов США за каждый. Rio de la Plata планировался как третий из четырех кораблей, которые должны были быть построены компанией Sun Shipbuilding and Drydock Co., Честер, Пенсильвания, для компании Moore McCormack. Модифицированный тип C3 предназначался для American Republics Line компании Moore McCormack для обслуживания восточного побережья Соединенных Штатов и Южной Америки и был первым крупным пассажирским судном США, оснащенным дизельными двигателями. Два шестицилиндровых дизельных двигателя Sun Doxford мощностью более 9000 лошадиных сил приводили в движение один винт через редукторные передачи для достижения проектной скорости. Корабли были спроектированы для перевозки 196 пассажиров, со всеми пассажирскими помещениями, оборудованными кондиционерами – еще одно новшество для пассажирских судов. Проектирование пассажирской надстройки не было завершено из-за реквизиции для военных нужд. Проект судна предусматривал водоизмещение 17 500 тонн, общую длину 149,96 м и длину между перпендикулярами 141,73 м. Грузоподъемность, с системой кондиционирования воздуха для предотвращения образования влаги, должна была составлять (в бальных единицах) с объемом рефрижераторных помещений. Пассажиры должны были размещаться в 76 каютах, 22 одноместных, 34 двухместных и 20 каютах с личными верандами. Переоборудование для военно-морских задач было выполнено компанией Newport News Shipbuilding and Drydock Co., Ньюпорт-Ньюс, Вирджиния. Предназначавшийся для передачи Королевскому флоту по программе ленд-лиза, бывший Rio de la Plata был введен в эксплуатацию 2 октября 1941 года как HMS Charger (D27). Однако передача была отменена, и корабль вернулся под контроль Соединенных Штатов 4 октября 1941 года. 24 января 1942 года корабль был переклассифицирован как AVG 30, а 3 марта 1942 года введен в эксплуатацию как USS Charger под командованием капитана Т. Л. Спрейга (USN); и приписан к Атлантическому флоту. Районом операций "Чарджера" на протяжении всей войны был Чесапикский залив, а его основной задачей являлась подготовка пилотов и экипажей кораблей к операциям с авианосцами. Люди, обученные на его палубах, сыграли важную роль в успешной борьбе за Атлантику против враждебных подводных лодок, проводимой группами эскортных авианосцев. Переклассифицированный как ACV 30 20 августа 1942 года и CVE 30 15 июля 1943 года, Charger покинул Чесапикский залив для двух транспортных рейсов, один на Бермуды в октябре 1942 года и один в Гуантанамо (Куба) в сентябре 1945 года. Charger был выведен из эксплуатации в Нью-Йорке 15 марта 1946 года. Fairsea вышел из строя из-за пожара в машинном отделении между Таити и Панамой 29 января 1969 года. В основном из-за нехватки запасных частей он был продан на металлолом в Италии в 1969 году, став последним из четырех кораблей, прекративших эксплуатацию. Его последняя выжившая сестра, Biter (позже французский корабль Dixmude), была возвращена в Соединенные Штаты и потоплена в качестве мишени в 1966 году.

The United States Maritime Commission (MC) accepted Sun Shipbuilding's bid to build the four C3 P&C cargo/passenger liners on 29 November 1939 at a cost of $2,720,800 each. Rio de la Plata was planned as the third of four ships to be built by the Sun Shipbuilding and Drydock Co., Chester, Pennsylvania for the Moore McCormack company. The modified C3 type was intended for Moore McCormack's American Republics Line for serving the east coast of the United States to South America and the first large U. S. passenger ships to be fitted with diesel engines. Two six cylinder Sun Doxford diesels with over 9,000 shaft horsepower drove a single propeller through reduction gears for a design speed of The ships were designed to carry 196 passengers with all passenger spaces air conditioned, another first for passenger ships. The passenger design was not completed due to requisitioning for war service. The passenger cargo design was to be a 17,500 ton displacement, vessel, 149.96 m length overall and 141.73 m length between perpendiculars. Cargo capacity, with conditioned air to avoid moisture, was to be (bale measure) with of refrigerated space. Passengers were to be quartered in 76 staterooms, 22 single cabins, 34 double cabins and 20 cabins with private verandahs. Conversion for naval duties was by the Newport News Shipbuilding and Drydock Co., Newport News, Virginia. Intended for transfer to the Royal Navy under Lend Lease, the former Rio de la Plata was commissioned on 2 October 1941 as HMS Charger (D27). However, the transfer was rescinded and the ship returned to United States control on 4 October 1941. The vessel was reclassified AVG 30 on 24 January 1942 and commissioned as USS Charger on 3 March 1942, Captain T. L. Sprague USN in command; and reported to the Atlantic Fleet. Chargers area of operations throughout the war was Chesapeake Bay, and her duty the basic task of training pilots and ships' crews in carrier operations. Men trained on her decks played an important role in the successful contest for the Atlantic with hostile submarines carried out by the escort carrier groups. Reclassified ACV 30 on 20 August 1942, and CVE 30 on 15 July 1943, Charger left Chesapeake Bay for two ferry voyages, one to Bermuda in October 1942, and one to Guantánamo Bay, Cuba, in September 1945. Charger was decommissioned at New York on 15 March 1946. Fairsea was disabled by an engine room fire between Tahiti and Panama on 29 January 1969. Primarily due to a lack of spare parts she was sold for scrap in Italy in 1969, the last of the four to cease operation. Her last surviving former sister Biter (later the French Navy's Dixmude), had been returned to the United States and sunk as a target in 1966.