Введение

Экспериментальный самолет

Silver Dart (или Aerodrome #4) был производным от раннего самолета, построенного канадско-американской командой. После многочисленных успешных полетов в Хаммондспорте, штат Нью-Йорк, в начале 1908 года самолет был разобран и отправлен в Бадек, Новая Шотландия. 23 февраля 1909 года с него был совершён первый управляемый полет с двигателем в Канаде, взлет осуществлялся со льда залива Бадек, являющегося частью озера Брас-д'Ор. Пилотировал самолет один из его конструкторов, Дуглас МакКерди. Оригинальный Silver Dart был спроектирован и построен Ассоциацией воздушных экспериментов (AEA), созданной под руководством доктора Александра Грэма Белла. Начиная с 1891 года, Белл проводил эксперименты в Бадеке и Хаммондспорте, направленные на разработку самолетов тяжелее воздуха с двигателем. К 1908 году успех AEA проявился в серии новаторских конструкций, кульминацией которых стал Silver Dart. К моменту постройки Silver Dart в конце 1908 года, он был четвертым летательным аппаратом, созданным Ассоциацией воздушных экспериментов. Один из его предшественников, June Bug, уже установил рекорды. Он выиграл трофей Scientific American за совершение первого официального полета на расстояние 1 мили (1609 м) в Северной Америке. Каркас и конструкция Silver Dart были изготовлены из стальных труб, бамбука, наждачной ленты, проволоки и дерева. Крылья были обтянуты резиновой, серебристой тканью для воздушных шаров, предоставленной капитаном Томасом Скоттом Болдуином из Хаммондспорта, отсюда и название "Silver Dart" ("Серебряная Стрела"). Его двигатель Kirkham, поставленный Гленном Кертисом, был надежным V8, развивавшим мощность при 1000 оборотах в минуту. Пропеллер был вырезан из цельного куска дерева. Самолет имел конструкцию с передним горизонтальным оперением, известную сейчас как "канардом" или "руль высоты в передней части". Как и большинство самолетов того времени, Silver Dart обладал плохими характеристиками управляемости, а также не был оснащен тормозами.

Эксплуатационная история

Когда Silver Dart взлетел 23 февраля 1909 года, он пролетел всего полмили (800 м) на высоте от трех до девяти метров и со скоростью приблизительно [скорость опущена в оригинале]. Этот самолет стал первым в Канаде аппаратом тяжелее воздуха с двигателем, совершившим полет. Несмотря на значимость Silver Dart для Канады, место разработки и постройки самолета определяло его как американскую конструкцию. После роспуска AEA, ее основатели, МакКарди и Ф. У. ("Кейси") Болдуин, приобрели канадские патентные права на Aerodrome No. 4 (The Silver Dart) с целью создания версии, произведенной в Канаде. Впоследствии, Baddeck No. 1 и Baddeck No. 2 были построены Канадской аэродинамической компанией, новой фирмой, основанной Болдуином и МакКарди в 1909 году. Реконструкция была выполнена добровольцами из Королевских военно-воздушных сил Канады в период с 1956 по 1958 год в ознаменование 50-летия первого полета. В день юбилея самолет совершил полет над заливом Баддек, но потерпел крушение из-за сильного ветра.

2009 Празднование столетия

Небольшая группа добровольцев из некоммерческой организации Aerial Experiment Association 2005 Inc. завершила строительство летающей копии Silver Dart в начале 2009 года. Главной целью группы было воссоздать оригинальный полет 23 февраля 2009 года – вновь на замерзшей поверхности залива Бадек, рядом с городом Бадек, провинция Новая Шотландия. После временного ремонта переднего колеса бывший канадский астронавт Бьярни Триггвасон совершил в тот день пять успешных полетов. Реплика официально признана частью канадского наследия и на протяжении года являлась центральным элементом серии мероприятий, посвященных столетию первого полета Silver Dart в Канаде. В 2009 году прошло множество других мероприятий, посвященных столетию авиации, включая новую выставку "Канадские крылья – выдающийся век полетов" в Канадском музее авиации в Оттаве и трансканадский перелет винтажных самолетов. Не функционирующий в настоящее время официальный веб-сайт Министерства туризма провинции Новая Шотландия, посвященный столетию полета Silver Dart в Бадеке, продвигал этот полет и юбилейные мероприятия в Бадеке на протяжении всего столетия. На этом сайте в формате виртуального музея были размещены различные исторические фотографии и документы.

Праздники

Эскадрилья 824 «Серебряный Дарт» Королевских канадских воздушных кадетов в Сент-Питере, Новая Шотландия, названа в честь самолета «Серебряный Дарт». Другая эскадрилья кадетов, 602-я эскадрилья имени Мак-Керди Королевских канадских воздушных кадетов в Флоренции, Новая Шотландия, названа в честь Джона Мак-Керди, первого пилота «Серебряного Дарта». Среди физических памятных мест – улица «Silver Dart Drive», расположенная в Миссиссаге, Онтарио, которая является периметральной дорогой на территории международного аэропорта Торонто Пирсон. Еще одним памятным местом в Онтарио является крытый каток с двумя ледовыми площадками на авиабазе CFB Петавава, известный как «Silver Dart Arena». В 50-ю годовщину первого полета, 23 февраля 1959 года, Canada Post выпустила канадскую почтовую марку с изображением «Серебряного Дарта». В рамках празднования столетия авиации в Канаде, Canada Post увековечила «Серебряный Дарт» и первый полет в Канаде, выпустив канадскую почтовую марку 23 февраля 2009 года.