Введение

Американский романист

Американский романист Роберт Лоуэлл Кувер (родился 4 февраля 1932 года) — американский романист, автор рассказов и эмерит-профессор литературного искусства имени Т. Б. Стоуэлла в Университете Брауна. Его обычно относят к писателям, работающим в жанрах фабуляции и метафикшн.

Предыстория

Кувер родился в Чарльз-Сити, штат Айова. Он учился в Южно-Иллинойском университете в Карбондейле, получил степень бакалавра славянских исследований в Индианском университете в Блумингтоне в 1953 году, после чего служил в военно-морском флоте США с 1953 по 1957 год, где дослужился до лейтенанта. В 1965 году он получил степень магистра общих гуманитарных наук в Чикагском университете. В 1968 году он подписал "Заявление писателей и редакторов против военной налоговой политики", дав обещание отказываться от уплаты налогов в знак протеста против войны во Вьетнаме. Кувер преподавал или работал писателем в резиденции во многих университетах. С 1981 по 2012 год он преподавал в Университете Брауна. Жена Кувера – известная художница по вышивке Пилар Санс Кувер. У них трое детей, в том числе Сара Колдуэлл.

Литературная карьера

Первым романом Кувера был «Происхождение брюнистов», в котором единственный выживший после шахтной катастрофы основывает религиозный культ. Его вторая книга, The Universal Baseball Association, Inc., J. Henry Waugh, Prop., посвящена роли творца. Одноименный Во, застенчивый и одинокий бухгалтер, создает бейсбольную игру, где броски костей определяют каждый ход, и придумывает игроков, соответствующих этим результатам. В сборнике рассказов Кувера 1969 года «Приксонги и дивертименты» содержится знаменитый метапрозаический рассказ «Няня», который был экранизирован в 1995 году под тем же названием, режиссером Гаем Ферландом. Наиболее известная работа Кувера, «Публичное сожжение», рассматривает дело Джулиуса и Этель Розенберг в жанре, который определяют как магический реализм. Половина книги посвящена мифическому герою Дядюшке Сэму из народных сказок, который сталкивается с не менее фантастическим Фантомом, олицетворяющим международный коммунизм. В альтернативных главах описываются попытки Ричарда Никсона организовать казнь Розенбергов как публичное зрелище на Таймс-сквер. Как писал рецензент Томас Р. Эдвардс в The New York Times, «Удивительно, но Никсон – самый интересный и симпатичный персонаж в этой истории». Повесть Кувера 1982 года «Шлепок горничной» оставалась одной из его любимых; на вопрос в интервью «Какая из ваших книг откроет вам врата рая?» Кувер пошутил: «Шлепок горничной. Бог неравнодушен к S&M». Более поздняя повесть, «Что случилось с угрюмым Гасом из «Чикагских медведей»» (1987), представляет альтернативного Никсона, столь же преданного футболу и сексу, как и политическому успеху в этой реальности. В тематическом сборнике «Ночь в кино» включен рассказ «Ты должен это помнить», посвященный фильму «Касабланка», в котором содержится откровенное описание того, чем занимались Рик и Илза, когда их не снимала камера. «Пиноккио в Венеции» возвращается к мифологическим темам. В 1987 году он был удостоен премии Реа за короткую прозу. В 2021 году Кувер в сотрудничестве с Артом Шпигельманом выпустил «Уличный коп с Изолариями».

Электронная литература

Кувер был сторонником ранней электронной литературы и одним из основателей Организации электронной литературы. Он преподавал электронную литературу в Университете Брауна и организовал такие мероприятия, как «Технологические платформы для литературы XXI века» (TP21CL), проходившие в Брауне в 1999 году. В 1992 году он опубликовал эссе «Конец книг» в The New York Times, впервые привлекая внимание широкой публики к новому жанру. Это «ныне печально известное» эссе «всколыхнуло литературную среду и предрекло скорую гибель романа». Многие исследователи электронной литературы ссылаются на это эссе, например, Дж. Йеллоулиз Дуглас в названии своей книги «Конец книг – или книги без конца? Чтение интерактивных повествований». В 1993 году Кувер опубликовал второе эссе в New York Times, посвященное электронной литературе: «Гиперфикшн: романы для компьютера».

Кувер основал программу MFA по цифровым языковым искусствам в Университете Брауна и способствовал приглашению в университет ряда авторов электронной литературы, включая Джона Кейли, Талана Меммотта, Ноя Уордрипа Фруина, Уильяма Гиллеспи и Саманту Горман. Талан Меммотт стал первым стипендиатом Университета Брауна в области электронного письма.