Введение

Род цветущих растений семейства вересковых (Ericaceae)

Empetrum – род, включающий три вида карликовых вечнозеленых кустарников из семейства вересковых (Ericaceae). Они широко известны как воро́н-яго́ды и дают съедобные плоды. Обычно они встречаются в северном полушарии, от умеренного до субарктического климата, а также в Южных Андах Южной Америки и на южноатлантических островах Южная Георгия, Фолклендские (Мальвинские) острова и остров Тристан-да-Кунья. Типичные места обитания – вересковые пустоши, тундра, заболоченные участки и еловые леса. Они также часто встречаются в прибрежных зонах на песчаных дюнах и в понижениях между дюнами. К видам Empetrum относятся: E. nigrum (воро́н-яго́да обыкновенная или чёрная воро́н-яго́да) и её тетраплоидный подвид E. nigrum ssp. hermaphroditum, E. eamesii (воро́н-яго́да скальная или фиолетовая воро́н-яго́да) и E. rubrum (воро́н-яго́да красная). Все они – вечнозеленые кустарники, образующие почвопокровные заросли, с маленькими, светло-зелеными игольчатыми листьями длиной 3–10 мм. Цветки мелкие, обоеполые или раздельнополые. Плод – довольно сухая ягода. Растение имеет тонкие, гибкие, раскидистые ветви, покрытые короткими, узкими, жесткими листьями, края которых загнуты внутрь, образуя полый цилиндр, скрывающий опушенную нижнюю сторону листа, что защищает от чрезмерной потери воды. Род Empetrum и близкие к нему роды, такие как Ceratiola и Corema, на протяжении большей части XX века классифицировались в собственном семействе Empetraceae, но молекулярные данные, морфология листьев и другие факторы указывают на их включение в семейство вересковых (Ericaceae), в частности, в качестве племени в подсемействе Ericoideae. Это племя обладает рядом характерных морфологических признаков, которые, по-видимому, связаны с опылением ветром.

Применение

В субарктических районах эмпетрум (вороника) долгое время был важным дополнением к рациону инуитов и саамов. После некоторого забвения, вороника вновь обретает репутацию съедобной ягоды. Она дает стабильный урожай, и ее сбор относительно прост. Высокая концентрация пигмента антоциана может использоваться как натуральный пищевой краситель. Денейна (танайна) собирают ее в пищу, иногда заготавливая в больших количествах на зиму, и употребляют в смеси с салом или маслом. Ягоды хорошо хранятся в прохладном месте без специальной обработки. Обычно их собирают осенью, но если не собрать, они могут оставаться на растении и их можно собирать и весной. Инуиты и коренные американцы смешивают их с другими ягодами, особенно с черникой. Приготовление улучшает вкус. Из них получаются хорошие пироги и желе. Листья и стебли используются в медицине Денейна при диарее и проблемах с желудком: их отваривают или заваривают в горячей воде, а процеженную жидкость пьют. В народной медицине Денейна в районе Внешнего и Верхнего залива озера Кларк корень также используется как лекарство – для удаления новообразований на глазу и лечения воспаленных глаз. Корни отваривают, а глаза промывают процеженным, охлажденным отваром, в который можно добавить немного сахара. Содержание витаминов в воронике невелико, как и концентрация летучих веществ, из-за чего она практически не имеет запаха. Кислотность ниже, чем у большинства лесных ягод. Воронику иногда выращивают как декоративное растение в рокариях, особенно популярный сорт с желтой листвой Empetrum nigrum 'Lucia' (фото, слева).