Введение

Джон Шарп Уильямс (John Sharp Williams; 30 июля 1854 – 27 сентября 1932) – видный американский политик, член Демократической партии, активно действовавший с 1890-х по 1920-е годы, и занимавший пост лидера меньшинства Палаты представителей США с 1903 по 1908 год.

Ранние годы

Уильямс родился в Мемфисе, штат Теннесси, но вырос в округе Язу, штат Миссисипи, после того как осиротел во время Гражданской войны в США. После окончания Кентуккийского военного института в 1870 году он учился в Университете Юга, а затем перевелся в Университет Вирджинии в Шарлоттсвилле, где был избран в Phi Beta Kappa, но не завершил все необходимые научные курсы для получения степени бакалавра. Он провел два года в Европе, в Гейдельбергском университете и в нынешнем Университете Бургундии, прежде чем вернуться в Университет Вирджинии и получить юридическую степень в 1876 году. Победив одного из ведущих подстрекателей расовой ненависти в Миссисипи, Джеймса К. Вардамана, Уильямс был избран в Сенат США в 1911 году после специальных выборов 21 января 1908 года. Он стал одним из самых ярых сторонников Вудро Вильсона, начиная с его выдвижения на пост президента в 1912 году и заканчивая неудачной борьбой за ратификацию участия Америки в Лиге Наций в 1920 году. В период своей сенаторской деятельности он также возглавлял Комитет по созданию университета Соединенных Штатов. Он выступил с печально известным осуждением чернокожего населения, заявив 20 декабря 1898 года: «Если бы вы выбросили на необитаемый остров 10 000 неграмотных белых американцев, то через три недели у них сложилось бы вполне приличное правительство, основанное и управляемое по достаточно демократическим принципам. Если бы вы потерпели кораблекрушение с 10 000 неграми, каждый из которых был выпускником Гарвардского университета, то менее чем через три года они бы откатились назад в плане государственного устройства; половина мужчин была бы убита, а другая половина имела бы по две жены». После ухода из Сената в 1923 году Уильямс вернулся в семейную плантацию, где провел последние десять лет своей жизни и скончался в конце 1932 года.