Введение

Томас Дейл Алфорд Старший (28 января 1916 – 25 января 2000) — американский политик, офтальмолог из штата Арканзас, представлявший Литтл-Рок в Палате представителей США в качестве консервативного демократа с 1959 по 1963 год.

Ранние годы и образование

Алфорд родился в семье Томаса Х. Алфорда и Иды Вомак (в девичестве Вомак) в небольшом поселке Ньюхоуп близ города Мёрфрисборо, в округе Пайк на юго-западе штата Арканзас. Он посещал государственные школы в Ректоре, округ Клей, в крайнем северо-востоке Арканзаса. Он окончил среднюю школу в 1932 году, на год раньше установленного срока. Алфорд сначала учился в Арканзасском государственном колледже в Джонсборо, расположенном в восточной части штата Арканзас, затем в Арканзасском государственном педагогическом колледже в Конвее, и получил медицинскую степень в 1939 году в Университете медицинских наук Арканзаса в Литтл-Роке.

Военная служба и медицинская практика

Алфорд служил капитаном во время Второй мировой войны в Медицинском корпусе армии США с 1940 по 1946 год. Он находился в действующей армии в качестве хирурга в Европейском театре военных действий. После этого, с 1947 по 1948 год, он был ассистентом профессора в медицинской школе университета Эмори, связанной с методистской церковью, в Атланте, штат Джорджия.

Две гонки за губернатора

Округ Алфорда, базировавшийся в Литтл-Роке, был объединен со 2-м округом Конгресса Арканзаса, который представлял председатель Комитета по средствам Палаты представителей Уилбур Д. Миллс, после переписи населения 1960 года, показавшей, что Арканзас рос медленнее, чем в среднем по стране в 1950-х годах. Вместо того чтобы столкнуться с неминуемым поражением на демократических праймериз 1962 года против Миллса, который в то время был иконой арканзасской политики, Алфорд решил баллотироваться против действующего губернатора Орвала Фабуса. В ходе активной кампании Фабус набрал незначительное большинство голосов по сравнению с Алфордом, бывшим губернатором Сидни Сандерсом Макматом, Верноном Х. Уиттеном и двумя другими кандидатами. Фабус получил 208 996 бюллетеней (51,6 процента), Макмат – 83 437 (20,6 процента), Алфорд – 82 815 (20,4 процента) и Уиттен – 22 377 (5,5 процента). Затем Фабус с легкостью победил республиканского кандидата, фармацевта из Файетвиля Уиллиса Риккетса. В 1966 году Алфорд снова баллотировался на пост губернатора и занял четвертое место, набрав 53 531 голос (12,7 процента). Он получил меньше голосов, чем его давний соперник Брукс Хейс, который с 64 814 (15,4 процента) занял третье место на праймериз. Во второй тур вышли бывшие судьи Верховного суда Арканзаса Джеймс Д. Джонсон, сторонник сегрегации, и Фрэнк Холт. Джонсон лишь незначительно победил Холта на демократических праймериз, но затем проиграл республиканцу Уинтропу Рокфеллеру на всеобщих выборах. В 1984 году Алфорд участвовал в демократических праймериз в Конгресс во Втором округе Центрального Арканзаса на место, освободившееся после ухода республиканца Эда Бетюна. Кажущийся многим избирателям пережитком прошлого, Алфорд занял лишь пятое место в гонке, которую в итоге выиграл шериф округа Пуласки Томми Робинсон. Алфорд значительно уступил афроамериканцу Тедфорду Коллинзу, банкиру из Литтл-Рока и бывшему помощнику сенатора США Дэвида Прайора.

Смерть Альфорда

Алфорд умер в Литл-Роке от сердечной недостаточности 25 января 2000 года, не дожив всего три дня до своего 83-го дня рождения.