HMS King Edward VII: История линкора додредноутного типа

Введение

HMS King Edward VII, названный в честь короля Эдуарда VII, был головным кораблем своего класса додредноутных линкоров, построенных для британского Королевского флота. Вооруженный артиллерийской установкой из четырех орудий калибра и четырех орудий калибра, он и его корабли-близнецы ознаменовали значительный прогресс в наступательной мощи по сравнению с более ранними британскими линкорами, не оснащенными 9,2-дюймовыми орудиями. King Edward VII был построен на верфи Девонпорт, его закладка состоялась в марте 1902 года, спуск на воду – в июле 1903 года, а завершение строительства – в феврале 1905 года. Корабль поступил на службу в Атлантический флот в качестве флагманского корабля, прежде чем в 1907 году был переведен в Каналский флот, где также служил флагманом. В 1909 году Каналский флот стал Домашним флотом, где он оставался в течение нескольких последующих лет. В этот период флот неоднократно реорганизовывался, и к 1912 году King Edward VII в конечном итоге оказался в составе 3-й боевой эскадры вместе со своими кораблями-близнецами. Корабли были отправлены в Средиземное море во время Первой Балканской войны для обеспечения передачи Скутари Албании. После начала Первой мировой войны в августе 1914 года 3-я боевая эскадра вошла в состав Гранд-флота, где King Edward VII служил в течение следующих двух лет. Гранд-флот проводил многочисленные разведывательные рейды в Северное море в надежде перехватить немецкие корабли, но редко вступал в бой. Утром 6 января 1916 года, направляясь в Белфаст на ремонт, King Edward VII подорвался на морской мине, установленной немецким вспомогательным крейсером. Попытки отбуксировать King Edward VII в порт не увенчались успехом из-за возникшего опасного крена, поэтому корабль был покинут экипажем, который эвакуировался на несколько эсминцев. King Edward VII затонул позднее в тот же день.

Дизайн

После разработки линкоров типа "пре-дредноут", оснащенных тяжелыми орудиями вторичной батареи соответствующего диаметра в итальянском флоте Regia Marina и военно-морском флоте США, Королевский флот решил построить аналогичные корабли. Первоначальные предложения предусматривали оснащение линкора восемью орудиями для поддержки главной батареи, однако под руководством Уильяма Генри Уайта, директора военно-морского строительства, их заменили на четыре орудия. Новые корабли, хотя и основывались на общем типе, который лег в основу предыдущих четырех проектов линкоров, ознаменовали первое существенное изменение в серии. Как и все поздние "пре-дредноуты", поступившие на вооружение в середине 1900-х годов, "Король Эдуард VII" практически мгновенно устарел после вступления в строй "всебольшеорудийного" линкора в декабре 1906 года, вооруженного батареей из десяти тяжелых орудий, в то время как большинство "пре-дредноутов" имели типичные четыре орудия. "Король Эдуард VII" имел общую длину 453 фута (138 м), ширину 75 футов (23 м) и осадку 25 футов (8 м). Линкоры класса "Король Эдуард VII" имели нормальное водоизмещение и до полного водоизмещения. Экипаж насчитывал 777 офицеров и матросов. Линкоры класса "Король Эдуард VII" приводились в движение парой 4-цилиндровых машин тройного расширения, вращавших два винта, а пар обеспечивался шестнадцатью водотрубных котлов. Котлы соединялись с двумя дымовыми трубами, расположенными в средней части корабля. Линкоры класса "Король Эдуард VII" развивали максимальную скорость от узлов. "Король Эдуард VII" имел главную батарею из четырех 40-калиберных орудий, установленных в двухорудийных башнях в носовой и кормовой частях. Их поддерживала тяжелая вторичная батарея из четырех орудий в четырех одноорудийных башнях, по две на каждый борт. На кораблях также было установлено десять 45-калиберных орудий в казематах, а также четырнадцать 12-фунтовых и четырнадцать 3-фунтовых орудий для защиты от торпедных катеров. Как было принято для линкоров того времени, он также был оснащен пятью торпедными аппаратами, расположенными под водой в корпусе; по два на каждый борт и один в корме. "Король Эдуард VII" имел броневой пояс толщиной дюймов; поперечные переборки в кормовой части пояса были толщиной дюймов. Борта башен главной батареи также имели толщину от 8 до 12 дюймов, установленные на 12-дюймовых барбетах, а 9,2-дюймовые башни имели боковые стенки. Батарея в казематах была защищена бронеплитами толщиной дюймов. Боевая рубка имела 12-дюймовые боковые стенки. Он был оснащен двумя бронированными палубами толщиной дюймов соответственно.

Following the development of pre dreadnought type battleships carrying heavy secondary guns of diameter in the Italian Regia Marina and the United States Navy, the Royal Navy decided to build similar ships. Initial proposals called for a battleship equipped with eight guns to support the main battery, though under the direction of William Henry White, the Director of Naval Construction, these were replaced with four guns. The new ships, though based on the general type that had formed the basis of the preceding four battleship designs, marked the first significant change in the series. Like all late pre dreadnoughts that entered service in the mid 1900s, King Edward VII was made almost instantaneously obsolescent by the commissioning of the all big gun in December 1906, armed with a battery of ten heavy guns compared to the typical four of most pre dreadnoughts. King Edward VII was 453 feet (138 m) long overall, with a beam of 75 feet (23 m) and a draft of 25 feet (8 m). The King Edward VII class battleships displaced normally and up to fully loaded. Her crew numbered 777 officers and ratings. The King Edward VII class ships were powered by a pair of 4 cylinder triple expansion engines that drove two screws, with steam provided by sixteen water tube boilers. The boilers were trunked into two funnels located amidships. The King Edward VII class ships had a top speed of from
King Edward VII had a main battery of four 40 calibre guns mounted in twin gun turrets fore and aft. These were supported by a heavy secondary battery of four guns in four single turrets, two on each broadside. The ships also mounted ten 45 calibre guns mounted in casemates, in addition to fourteen 12 pounder guns and fourteen 3 pounder guns for defence against torpedo boats. As was customary for battleships of the period, she was also equipped with five torpedo tubes submerged in the hull; two were on each broadside, with the fifth in the stern. King Edward VII had an armoured belt that was thick; the transverse bulkheads on the aft end of the belt was thick. The sides of her main battery turrets were also 8 to 12 in thick, atop 12 in barbettes, and the 9.2 turrets had sides. The casemate battery was protected with of armour plate. Her conning tower had 12 inch thick sides. She was fitted with two armoured decks, thick, respectively.

Перед Первой мировой войной

Когда король Эдуард VII был заложен на верфи Девонпорт 8 марта 1902 года, первую доску заложил сам король Эдуард VII, который вместе с супругой, королевой Александрой, только что присутствовал на церемонии присвоения имени и спуска на воду. Король Эдуард VII согласился, чтобы корабль носил его имя при условии, что он всегда будет служить флагманом. Королевский флот чтил это пожелание на протяжении всей его службы. Король Эдуард VII был введен в эксплуатацию 7 февраля на верфи Девонпорт для службы в качестве флагмана, главнокомандующего Атлантическим флотом. В 1906–1907 годах корабль прошел модернизацию, в ходе которой 12-фунтовые орудия надстроек были временно перемещены на вершины башен главного калибра. Служба в Атлантическом флоте завершилась 4 марта 1907 года, когда корабль был выведен из состава на верфи Портсмут. 5 марта король Эдуард VII был вновь введен в эксплуатацию в качестве флагмана адмирала лорда Чарльза Бересфорда, главнокомандующего флотом Ла-Манша. В 1907–1908 годах корабль прошел еще одну модернизацию на верфи в Портсмуте. Во время этой модернизации 12-фунтовые орудия вернулись на свои первоначальные места, а 3-фунтовые орудия на мостике были демонтированы. В результате реорганизации флота 24 марта 1909 года флот Ла-Манша стал 2-й дивизией Домашнего флота. Соответственно, 27 марта король Эдуард VII был вновь введен в эксплуатацию в качестве флагмана вице-адмирала Домашнего флота. С декабря 1910 года по февраль 1911 года корабль прошел модернизацию в Портсмуте. 1 августа 1911 года он был вновь введен в эксплуатацию в Портсмуте в качестве флагмана вице-адмирала 3-й и 4-й дивизий Домашнего флота. В мае 1912 года король Эдуард VII и все семь его сестер – , , , , , , и – были назначены для формирования 3-й боевой эскадры, подчиненной Первому флоту Домашнего флота. Король Эдуард VII был назначен на верфи в Шернессе в качестве флагмана вице-адмирала 3-й боевой эскадры Первого флота Домашнего флота 14 мая 1912 года. В ноябре 1912 года 3-я боевая эскадра была направлена в Средиземное море в связи с Первой Балканской войной (октябрь 1912 года – май 1913 года); она прибыла на Мальту 27 ноября 1912 года и впоследствии участвовала, в составе международной военно-морской силы, в блокаде Черногории и оккупации Скутари с целью вынудить македонцев передать город новообразованной Албании. Эскадра вернулась в Великобританию в 1913 году и вновь вошла в состав Домашнего флота 27 июня 1913 года.

When King Edward VII was laid down at Devonport Dockyard on 8 March 1902, the first plate was laid by King Edward VII, who with his wife Queen Alexandra had just attended the naming and launching ceremony of King Edward VII was launched by her namesake on 23 July 1903 and was completed in February 1905. Edward VII consented to having King Edward VII carry his name on the condition that she always serve as a flagship. The Royal Navy honoured this wish throughout her career. King Edward VII was commissioned on 7 February at Devonport Dockyard for service as Flagship, Commander in Chief, Atlantic Fleet. She underwent a refit in 1906–1907, during which her superstructure 12 pounder guns were temporarily relocated to the top of her main battery turrets. Her Atlantic Fleet service ended when she paid off at Portsmouth Dockyard on 4 March 1907. On 5 March, King Edward VII was recommissioned as flagship of Admiral Lord Charles Beresford, Commander in Chief, Channel Fleet. She underwent another refit at Portsmouth in 1907–1908. During this refit, her 12 pounders returned to their original locations, and the 3 pounders on her bridge were removed. Under a fleet reorganisation on 24 March 1909, the Channel Fleet became the 2nd Division, Home Fleet. Accordingly, King Edward VII was recommissioned as the Flagship, Vice Admiral, Home Fleet on 27 March. She underwent a refit at Portsmouth from December to February 1910. She was recommissioned at Portsmouth on 1 August 1911 as the Flagship, Vice Admiral, Third and Fourth Divisions, Home Fleet. Under a fleet reorganisation in May 1912, King Edward VII and all seven of her sisters – , , , , , , and – were assigned to form the 3rd Battle Squadron, assigned to the First Fleet, Home Fleet. King Edward VII was commissioned at Sheerness as the Flagship, Vice Admiral, 3rd Battle Squadron, First Fleet, Home Fleet, on 14 May 1912. The 3rd Battle Squadron was detached to the Mediterranean in November 1912 because of the First Balkan War (October 1912 – May 1913); it arrived at Malta on 27 November 1912 and subsequently participated, as part of an international force, in a blockade of Montenegro and in an occupation of Scutari to force the Macedonians to relinquish the city to the newly formed Albania. The squadron returned to the United Kingdom in 1913 and rejoined the Home Fleet on 27 June 1913.

Первая мировая война

С началом Первой мировой войны 3-я боевая эскадра была подчинена Гранд-Флоту и базировалась в Розите, при этом «Король Эдуард VII» продолжал службу в качестве флагманского корабля эскадры под командованием вице-адмирала Эдварда Брэдфорда. Эскадра была усилена пятью кораблями типа «С» и использовалась для усиления крейсеров Гранд-Флота на Северном патруле. 6 августа, на следующий день после объявления Великобританией войны Германии, корабли Гранд-Флота вышли в море для осмотра норвежского побережья в поисках немецкой военно-морской базы, нарушающей норвежский нейтралитет. «Король Эдуард VII» и остальные корабли 3-й боевой эскадры оказали поддержку в этой операции. База обнаружена не была, и на следующий день корабли вернулись в порт. 14 августа корабли Гранд-Флота вышли в море для проведения артиллерийских учений, после чего в тот же день и 15 августа провели прочесывание Северного моря. В конце августа «Король Эдуард VII» доложил о появлении трещин во внутренних трубах двух из четырех 12-дюймовых орудий, что потребовало их замены. В связи с этим корабль покинул Скапа-Флоу и направился в Девонпорт для замены орудий, а Брэдфорд временно перенёс свой флаг на сестринский корабль «Доминион». «Король Эдуард VII» вернулся к флоту 2 сентября, после чего «Доминион» был отправлен на замену орудий. 2 ноября эскадра была откомандирована для усиления Флота Канала и перебазирована в Портленд. Эскадра вернулась в Гранд-Флот 13 ноября, хотя «Король Эдуард VII» оставался на время позади и вернулся в Гранд-Флот только 30 ноября. Во время прочесываний моря она и её сестринские корабли часто шли в голове колонн гораздо более ценных дредноутов, где могли защищать их, выявляя мины или первыми наталкиваясь на них. 14 декабря 1-я эскадра линейных крейсеров, 2-я эскадра линейных кораблей и сопровождающие крейсера и эсминцы покинули порт для перехвата немецких сил, готовящихся к рейду на Скарборо, Хартлпул и Уитби. По первым сообщениям о контакте с немецкими кораблями утром 16 декабря командующий Гранд-Флотом адмирал Джон Джеллико приказал Брэдфорду направить 3-ю боевую эскадру на поддержку вступивших в бой кораблей в 10:00. Через четыре часа они встретили 1-ю и 4-ю эскадры линейных кораблей, следовавшие из Скапа-Флоу, однако им не удалось достичь немецкого Флота Открытого моря до того, как тот отступил. Гранд-Флот оставался в море до позднего вечера 17 декабря, после чего 3-й боевой эскадре было приказано вернуться в Розит. «Король Эдуард VII» и остальные корабли эскадры присоединились к Гранд-Флоту для очередного прочесывания Северного моря 25 декабря. Флот вернулся в свои порты два дня спустя, не обнаружив немецких кораблей. 3-я боевая эскадра вышла в море 12 января 1915 года для проведения артиллерийских тренировок, двигаясь на север и проходя к западу от Оркнейских островов в ночь с 13 на 14 января. После завершения тренировки 14 января они вернулись в Розит 15 января. 23 января 1-я и 2-я эскадры линейных крейсеров вышли в море для засады на немецкую I разведывательную группу, что привело к битве при Доггер-Банке на следующий день. Позже, 23 числа, остальная часть Гранд-Флота, включая «Король Эдуард VII», вышла в море для поддержки линейных крейсеров. Корабли 3-й эскадры покинули порт первыми и на полной скорости направились к кораблям Гарвичской группы, которые сообщили о контакте с немецкими судами. Первыми вступили в бой линейные крейсеры, и «Король Эдуард VII» и его сестринские корабли прибыли около 14:00, к этому времени линейные крейсеры потопили бронированный крейсер и выжившие немецкие корабли бежали. 3-я боевая эскадра патрулировала район вместе с остальной частью Гранд-Флота в течение ночи, после чего 25 января в 08:00 была откомандирована в Розит. В течение следующих нескольких месяцев элементы Гранд-Флота неоднократно выходили в море. 3-я боевая эскадра патрулировала центральную часть Северного моря в составе 3-й крейсерской эскадры с 10 по 13 марта. Обе группы снова вышли в море для прочесывания центральной части Северного моря с 5 по 8 апреля. 11 апреля последовала крупная операция флота, и весь Гранд-Флот вышел на прочесывание Северного моря 12-13 апреля. Эскадры вернулись в свои порты 14 апреля для пополнения запасов топлива. 17 апреля последовала еще одна подобная операция, которая также не привела к обнаружению немецких кораблей. 3-я боевая эскадра вернулась в Розит поздно вечером 18 апреля. Флот снова вышел в море 21 апреля и вернулся в порт два дня спустя. 3-я боевая эскадра, в составе с 3-й крейсерской эскадрой, патрулировала северную часть Северного моря с 5 по 10 мая, в ходе чего немецкая подводная лодка атаковала линкоры, но не нанесла попаданий. Еще одно прочесывание Северного моря состоялось с 17 по 19 мая, и немецкие силы не были обнаружены. Флот снова вышел в море 29 мая для патрулирования к югу от Доггер-Банка, прежде чем вернуться в порт 31 мая, опять же не обнаружив немецких судов. Гранд-Флот провел большую часть июня в портах, проводя тренировки, но самые современные корабли вышли в море 11 июня для проведения артиллерийских учений к северо-западу от Шетландских островов. В то время как они тренировались, «Король Эдуард VII» и остальные корабли 3-й боевой эскадры вместе с 3-й крейсерской эскадрой патрулировали центральную часть Северного моря. Активность флота в июле была ограничена из-за угрозы забастовки шахтеров, которая началась 18 июля и угрожала поставкам угля для кораблей флота. Забастовка продолжалась и в августе, что привело к тому, что Джеллико продолжал ограничивать активность флота для сохранения запасов угля. В сентябре флот практически не действовал, и в этот период Гранд-Флот начал выходить в море без 3-й боевой эскадры.

Upon the outbreak of the First World War, the 3rd Battle Squadron was assigned to the Grand Fleet and based at Rosyth, with King Edward VII continuing her service as squadron flagship, at the time under the command of Vice Admiral Edward Bradford. The squadron was reinforced with the five s, and was used to supplement the Grand Fleet's cruisers on the Northern Patrol. On 6 August, the day after Britain declared war on Germany, elements of the Grand Fleet sortied to inspect the coast of Norway in search of a German naval base violating Norwegian neutrality. King Edward VII and the rest of the 3rd Battle Squadron provided distant support to the operation. No such base was found, and the ships returned to port the next day. On 14 August, the ships of the Grand Fleet went to sea for battle practice before conducting a sweep into the North Sea later that day and into 15 August. In late August, King Edward VII reported that two of her four 12 inch guns had developed cracks in the inner tubes, necessitating replacement. She accordingly left Scapa Flow for Devonport to have the guns replaced, Bradford shifting his flag to her sister ship Dominion temporarily. King Edward VII returned to the fleet on 2 September, at which point Dominion was sent to have her guns replaced. On 2 November, the squadron was detached to reinforce the Channel Fleet and was rebased at Portland. The squadron returned to the Grand Fleet on 13 November, although King Edward VII remained behind temporarily, not returning to the Grand Fleet until 30 November. During sweeps by the fleet, she and her sisters often steamed at the heads of divisions of the far more valuable dreadnoughts, where they could protect the dreadnoughts by watching for mines or by being the first to strike them. On 14 December, the 1st Battlecruiser Squadron, 2nd Battle Squadron, and accompanying cruisers and destroyers left port to intercept the German forces preparing to raid Scarborough, Hartlepool and Whitby. On the first reports of contact with German units on the morning of 16 December, the Grand Fleet commander, Admiral John Jellicoe, ordered Bradford to take the 3rd Battle Squadron to support the ships in contact at 10:00. Four hours later, they met the 1st and 4th Battle Squadrons, en route from Scapa Flow, though they failed to reach the German High Seas Fleet before the latter withdrew. The Grand Fleet remained at sea until late on 17 December, at which point the 3rd Battle Squadron was ordered back to Rosyth. King Edward VII and the rest of the squadron joined the Grand Fleet for another sweep into the North Sea on 25 December. The fleet returned to its ports two days later, having failed to locate any German vessels. The 3rd Battle Squadron went to sea on 12 January 1915 for gunnery training, steaming north and passing to the west of Orkney on the night of 13–14 January. After completing training on the 14th, they returned to Rosyth on 15 January. On 23 January, the 1st and 2nd Battlecruiser Squadrons sortied to ambush the German I Scouting Group in what resulted in the Battle of Dogger Bank the following day. Later on the 23rd, the rest of the Grand Fleet, including King Edward VII, sortied to support the battlecruisers. The 3rd Squadron ships left first and steamed at full speed to reach ships of the Harwich Force, which had reported contact with German vessels. The battlecruisers intervened first, and King Edward VII and her sisters arrived around 14:00, by which time the battlecruisers had sunk the armoured cruiser and the surviving German ships had fled. The 3rd Battle Squadron patrolled the area with the rest of the Grand Fleet over the night before being detached at 08:00 on 25 January to steam to Rosyth. Elements of the Grand Fleet went to sea repeatedly over the next few months. The 3rd Battle Squadron patrolled the central North Sea in company with the 3rd Cruiser Squadron from 10–13 March. The two units again went to sea to sweep the central North Sea from 5–8 April. A major fleet operation followed on 11 April, with the entire Grand Fleet sortieing for a sweep of the North Sea on 12–13 April. The squadrons returned to their ports on 14 April to replenish their fuel. Another such operation followed on 17 April, which also failed to find any German ships. The 3rd Battle Squadron returned to Rosyth late on 18 April. The fleet sortied again on 21 April, returning to port two days later. The 3rd Battle Squadron, joined by the 3rd Cruiser Squadron, patrolled the northern North Sea from 5–10 May, during which a German U boat attacked the battleships but failed to score a hit. Another sweep into the North Sea took place from 17–19 May, and no German forces were encountered. The fleet went to sea again on 29 May for a patrol south to the Dogger Bank before returning to port on 31 May, again without having located any German vessels. The Grand Fleet spent much of June in port conducting training, but the most modern units went to sea on 11 June for gunnery practice to the northwest of Shetland. While they were training, King Edward VII and the rest of the 3rd Battle Squadron, along with the 3rd Cruiser Squadron, patrolled the central North Sea. Fleet activities were limited in July, owing to a threatened strike by coal miners, which began on 18 July and threatened the supply of coal for the fleet's ships. The strike continued into August, which led Jellicoe to continue to limit fleet activities to preserve his stocks of coal. The fleet saw little activity in September, and during this period, the Grand Fleet began to go to sea without the 3rd Battle Squadron.

Потеря

6 января 1916 года, временно переместив флаг, линкор «Король Эдуард VII» отбыл из Скапа-Флоу в 07:12, направившись в плавании вокруг северного побережья Шотландии в Белфаст, где планировалось его докование. В 10:47 он подорвался на мине, установленной немецким вспомогательным крейсером у мыса Врэт пять дней назад. «Мёве» незаметно миновал британские патрули и в условиях темноты и снежной бури заложил 252 мины. Взрыв произошел под правым машинным отделением, в результате чего «Король Эдуард VII» получил крен в 8° на правый борт. Командир корабля, капитан (впоследствии адмирал) Кроуфорд Маклаклан, приказал дать правый руль, чтобы приблизиться к берегу и, при необходимости, выбросить корабль на мель, но руль заклинило в крайнем правом положении, а машинные отделения быстро затопило, что привело к остановке двигателей. Контрзатопление уменьшило крен до 5°. Сигналы, поданные проходящему мимо углекону «Принцесса Мелита», побудили её приблизиться к «Королю Эдуарду VII» и попытаться отбуксировать линкор. Изначально полагая, что нападение было совершено немецкой подводной лодкой, командир флотилии и двенадцать эсминцев вышли в море на помощь «Королю Эдуарду VII». После прибытия на место происшествия «Кемпенфельт» присоединился к попытке буксировки. Буксировка началась в 14:15, но «Король Эдуард VII» продолжал погружаться в воду и получил крен в 15° при усилении волнения и ветра, вскоре став неуправляемым. Буксировочный трос «Принцессы Мелиты» оборвался в 14:40, после чего капитан Маклаклан приказал «Кемпенфельту» также отсоединить буксир. С продолжающимся затоплением и приближающейся темнотой капитан Маклаклан отдал приказ о покинутии «Короля Эдуарда VII». Эсминец прибыл на борт в 14:45, и он, а также эсминцы и , эвакуировали экипаж, потеряв лишь одного человека (матрос упал между линкором и одним из спасательных судов), последним покинувшим корабль был капитан Маклаклан, который поднялся на борт эсминца в 16:10. «Фортуна», «Марн» и «Мушкетер» отплыли, чтобы доставить экипаж линкора в порт, а «Нессус» оставался на месте до 17:20 вместе с прибывшими буксирами. После отхода «Нессуса» буксиры продолжали оставаться на месте и наблюдали, как «Король Эдуард VII» перевернулся в 20:10 и затонул примерно через девять часов после взрыва. Причина гибели корабля поначалу оставалась неизвестной, поскольку британцы в то время не знали о минном поле «Мёве», а линкор «Африка» прошел через этот район ранее в тот же день без происшествий. Нехватка тральщиков также задержала обнаружение минного поля.

On 6 January 1916, King Edward VII—having transferred her flag temporarily—departed Scapa Flow at 07:12 on a voyage around the northern coast of Scotland to Belfast, where she was scheduled to undergo a refit. At 10:47, she struck a mine that had been laid by the German auxiliary cruiser off Cape Wrath five days before. Möwe had slipped past British patrols and laid 252 mines under cover of darkness and a snow storm. The explosion occurred under the starboard engine room, and King Edward VII took on a list of 8° to starboard. Her commanding officer, Captain (later Admiral) Crawford Maclachlan, ordered her helm put over to starboard to close the coast and beach the ship if necessary, but the helm jammed hard to starboard and the engine rooms quickly flooded, stopping the engines. Counterflooding reduced her list to 5°. Signals to the passing collier Princess Melita induced her to close with King Edward VII and attempt to tow the battleship. Initially believing the attack to have been from a German U boat, the flotilla leader and twelve destroyers sortied to come to King Edward VIIs aid. After arriving on the scene, Kempenfelt joined the tow attempt. Towing began at 14:15, but King Edward VII settled deeper in the water and took on a 15° list in a rising sea and strong winds and soon proved to be unmanageable. Princess Melitas towline parted at 14:40, after which Captain Maclachlan ordered Kempenfelt to slip her tow as well. With flooding continuing and darkness approaching, Captain Maclachlan ordered King Edward VII abandoned. The destroyer came alongside at 14:45, and she and destroyers and , took off the crew with the loss of only one life (a man fell between the battleship and one of the rescue vessels), the last man off being Captain Maclachlan, who boarded destroyer at 16:10. Fortune, Marne, and Musketeer departed to take the battleship's crew to port, while Nessus stayed on the scene until 17:20 with tugs that had arrived to assist. After Nessus departed, the tugs continued to stand by, and saw King Edward VII capsize at 20:10 and sink around nine hours after the explosion. The cause of her loss was initially unknown, as the British were at that time unaware of Möwes minefield, and the battleship Africa had passed through the area earlier that day without incident. A shortage of minesweepers also delayed discovery of the minefield.