Великий Белый Флот: Кругосветное путешествие американских линкоров (1907–1909)

Введение

Линкоры ВМС США, совершившие кругосветное плавание (1907–09)
«Великий Белый Флот» компании United Fruit

«Великий Белый Флот» – популярное прозвище группы линкоров ВМС США, которые по приказу президента Теодора Рузвельта совершили кругосветное плавание с 16 декабря 1907 года по 22 февраля 1909 года. Флот состоял из 16 линкоров, разделенных на две эскадры, а также различных небольших кораблей сопровождения, и получил свое название благодаря белоснежной окраске корпусов. Основной целью флота было осуществление дружественных визитов в многочисленные страны с демонстрацией новой военно-морской мощи США миру; Рузвельт стремился продемонстрировать растущую военную мощь Америки и возможности флота в открытом океане. Еще одной задачей было сдерживание возможной войны с Японией на фоне нарастающей напряженности в 1907 году. Плавание позволило 14 500 офицеров и моряков ознакомиться с логистическими и планировочными потребностями для длительных операций флота вдали от родины. После длительного пренебрежения военно-морским флотом, Конгресс начал выделять значительные ассигнования в конце 1880-х годов. Начиная с 90 небольших кораблей, более трети из которых были деревянными и устаревшими, ВМС быстро пополнились новыми стальными боевыми кораблями. К 1907 году основные корабли флота уже устарели по сравнению с британскими дредноутами. Тем не менее, это был самый большой и мощный флот, когда-либо совершавший кругосветное плавание; миссия увенчалась успехом как на родине, так и во всех посещенных странах, включая Европу (которую посетили лишь мельком).

Основные положения и цель

Президент Соединенных Штатов Теодор Рузвельт отправил 16 линкоров Атлантического флота ВМС США в кругосветное плавание с 16 декабря 1907 года по 22 февраля 1909 года. Это не была первая демонстрация военно-морской мощи США; во время Алжирской конференции 1906 года, созванной для урегулирования дипломатического кризиса между Францией и Германией из-за судьбы Марокко, Рузвельт приказал восьми линкорам поддерживать присутствие в Средиземном море. Поскольку Япония стала крупной морской державой после разгрома русского флота в Цусимском сражении в 1905 году, развертывание Великого Белого флота было, по крайней мере частично, призвано послать Токио сигнал о том, что американский флот может быть развернут в любой точке мира, даже из атлантических портов, и сможет защищать американские интересы на Филиппинах и в Тихом океане. Наиболее серьезная напряженность в отношениях между Соединенными Штатами и Японией возникла в 1907 году, что привело к широко распространенным предположениям экспертов о неизбежности войны между двумя странами. Основной причиной было острое возмущение японцев жестоким обращением с японцами в Калифорнии. Биограф, удостоенный Пулитцеровской премии, Генри Прингл утверждает, что отправка Великого Белого флота в Японию в 1908 году была «прямым следствием японских проблем». Напряженность быстро снизилась после чрезвычайно дружественного приема флота в Йокогаме. Таким образом, этот жест нейтрализовал дипломатические осложнения, возникшие в результате анти-японских беспорядков в Сан-Франциско. Эти проблемы были решены посредством «Джентльменского соглашения» 1907 года, а визит флота был дружественным жестом в адрес Японии. Японцы приветствовали его. Рузвельт рассматривал развертывание как способ укрепления патриотизма и создания впечатления, что он преподаст Японии «урок хороших манер», как выразился историк Роберт А. Харт. После того, как флот пересек Тихий океан, японские государственные деятели осознали, что баланс сил на Востоке изменился. Многие судовладельцы отказались от предложений о перевозках, поскольку не могли получить достаточный груз для покрытия расходов на обратный рейс. За два месяца до отплытия флота Рузвельт приказал военно-морскому ведомству заключить контракты с 38 судами для снабжения флота 125 000 тоннами угля, необходимого для перехода из Хэмптон-Роудс (Вирджиния) в Сан-Франциско. Только восемь из них были зарегистрированы в США; большинство из остальных 30 – под британским флагом. Это было потенциально неловко, поскольку одной из целей миссии было произвести впечатление на Японию, продемонстрировав подавляющую военно-морскую мощь Америки. Великобритания стала военным союзником Японии в 1902 году, заключив англо-японский союз, который обязывал ее оказывать помощь Японии в случае объявления ей войны иностранной державой. Технически, в список потенциальных противников входили и Соединенные Штаты. Британское правительство решило занять выжидательную позицию, стремясь смягчить возможные трения между Японией и Америкой. Перед отъездом кораблей Конгресс выразил обеспокоенность по поводу финансирования. По данным Военно-морского исторического центра, сенатор от штата Мэн Юджин Хейл заявил о своем намерении заблокировать финансирование проекта. Президент ответил, что если Конгресс не захочет финансировать поездку, у него уже есть средства для отправки флота в Тихий океан. Однако, если Конгресс захочет вернуть флот домой, ему придется профинансировать вторую половину путешествия. Как отметил биограф Рузвельта Эдмунд Моррис, президент не собирался отступать. Он заявил: «Я главнокомандующий, и мое решение в этом вопросе окончательно».

United States President Theodore Roosevelt dispatched 16 U. S. Navy battleships of the Atlantic Fleet on a worldwide voyage of circumnavigation from 16 December 1907 to 22 February 1909. This was not the first demonstration of U. S. naval power; during the Algeciras Conference in 1906, which was convened to settle a diplomatic crisis between France and Germany over the fate of Morocco, Roosevelt had ordered eight battleships to maintain a presence in the Mediterranean Sea. Since Japan had arisen as a major sea power with the 1905 annihilation of the Russian fleet at Tsushima, the deployment of the Great White Fleet was therefore intended, at least in part, to send a message to Tokyo that the American fleet could be deployed anywhere, even from its Atlantic ports, and would be able to defend American interests in the Philippines and the Pacific. The most serious tensions between the United States and Japan came in 1907, leading to widespread speculation among experts that war was imminent between the two. The main cause was intense Japanese resentment against the mistreatment of Japanese in California. Pulitzer prize winning biographer Henry Pringle states that sending Great White Fleet so dramatically to Japan in 1908 was, "the direct result of the Japanese trouble." Tensions rapidly de escalated after the fleet's very friendly reception in Yokohama. Thus, the gesture neutralized the diplomatic trouble that had resulted from anti Japanese riots in San Francisco. Those problems had been resolved by the Gentlemen's Agreement of 1907 and the fleet visit was a friendly gesture to Japan. The Japanese welcomed it. Roosevelt saw the deployment as one that would encourage patriotism, and give the impression that he would teach Japan "a lesson in polite behavior", as historian Robert A. Hart phrased it. After the fleet had crossed the Pacific, Japanese statesmen realized that the balance of power in the East had changed. Many carriers declined this offer because they could not obtain enough cargo to cover the cost of the return trip. Two months before the fleet sailed, Roosevelt ordered the Navy Department to contract 38 ships to supply the fleet with the 125,000 tons of coal it would need to steam from Hampton Roads, Virginia, to San Francisco. Only eight of these were American registered; most of the other 30 were of British registry. This development was potentially awkward, since part of the mission was to impress Japan with the perception of overwhelming American naval power. Britain had become a military ally of Japan in 1902 with the Anglo Japanese Alliance, which obliged it to aid Japan should a foreign power declare war against it. Technically, the list of potential combatants included the United States. The British government decided to play both sides of the political fence with the intent of moderating any Japanese American friction that might arise. Prior to the ships’ departure, Congress raised concerns about funding. According to the Naval Historical Center, Maine Senator Eugene Hale made his intention known to withhold funding for the effort. The President's response was that if Congress was unwilling to fund the trip, he already had the funds to send the fleet out into the Pacific. If Congress wanted the fleet to return home, though, they would have to fund the other half of the trip. As noted by Roosevelt biographer Edmund Morris, the President would not be deterred. He stated "I am Commander in Chief, and my decision is absolute in the matter."

Путешествие

Поскольку Панамский канал еще не был завершен, флоту пришлось пройти через Магелланов пролив. Масштабы этой операции были беспрецедентными в истории США, поскольку корабли должны были прибывать из разных точек компаса к назначенным местам встречи и действовать в соответствии с тщательно разработанным и продуманным планом. В отличие от серьезных препятствий, с которыми столкнулся русский флот в своем переходе из Балтийского моря в Тихий океан, что в конечном итоге привело к его уничтожению японцами в 1905 году, усилия США осуществлялись в мирных условиях, что способствовало координации передвижения кораблей. После почти четырех месяцев плавания вокруг Южной Америки флот сделал несколько остановок в американских портах Тихого океана. В каждом порту тысячи граждан выходили, чтобы увидеть и поприветствовать флот. В апреле 1908 года 16 линкоров встали на якорь у берегов Коронадо, штат Калифорния, в районе Сан-Диего, и тысячи моряков и морских пехотинцев приняли участие в параде по улицам Сан-Диего. Флот также останавливался в Лос-Анджелесе и Санта-Барбаре. В мае 1908 года флот посетил Монтерей, Калифорния; расположенный поблизости отель Дель-Монте в Дель-Монте, Калифорния, принял грандиозный бал для офицеров флота. После прибытия в Сан-Франциско 6 мая большая часть флота совершила дополнительную поездку в Сиэтл и Такому, а затем вернулась в Сан-Франциско. 7 июля весь флот покинул Сан-Франциско, направившись в Гонолулу, Новую Зеландию и Австралию. В Австралии прибытие Великого Белого флота 20 августа 1908 года было использовано для поддержки идеи создания собственного австралийского флота. На Сицилии моряки помогали в ликвидации последствий землетрясения в Мессине 1908 года.

Состав флота

14-месячное плавание задумывалось как грандиозная демонстрация американской военно-морской силы. Эскадры были укомплектованы 14 000 моряков. Они прошли значительное расстояние и посетили 20 портов на шести континентах. Во время первого этапа своего путешествия линкоры сопровождались "Торпедной флотилией" из шести ранних эсминцев и нескольких вспомогательных судов. Эсминцы и их плавбазы не шли вместе с линкорами, а следовали собственным маршрутом от Хэмптон-Роудс до Сан-Франциско, Калифорния.

Общий маршрут флота

Командуя "Коннектикутом", флагманским кораблем под командованием контр-адмирала Робли Д. Эванса, флот отплыл из Хэмптон-Роудса 16 декабря 1907 года в Тринидад, Британская Вест-Индия, затем в Рио-де-Жанейро, Бразилия; Пунта-Аренас, Чили; Кальяо, Перу; Магдалена-Бей, Мексика, и далее на север вдоль западного побережья, прибыв в Сан-Франциско 6 мая 1908 года. В Сан-Франциско контр-адмирал Чарльз С. Сперри принял командование флотом в связи с ухудшением здоровья адмирала Эванса. Также в Сан-Франциско эскадрильи были незначительно переформированы, и новейшие, лучшие корабли флота были переведены в Первую эскадрилью. "Глейшер" был выделен и впоследствии стал снабжающим кораблем Тихоокеанского флота. В это же время "Небраска" под командованием капитана Реджинальда Ф. Николсона и "Висконсин" под командованием капитана Фрэнка Э. Битти заменили "Мэн" и "Алабаму". В Сан-Франциско "Миннесота" была переведена в Первый дивизион Первой эскадрильи, а "Луизиана" заняла её место в качестве флагмана Второй эскадрильи. Покинув этот порт 7 июля 1908 года, Атлантический флот США посетил Гонолулу, Окленд, Новая Зеландия, Сидней, Мельбурн и Олбани, Австралия, Манилу, Филиппины, Йокогаму, Япония, и Коломбо, Цейлон, а затем прибыл в Суэц, Египет, 3 января 1909 года. Находясь в Египте, флот получил известие о землетрясении на Сицилии, что дало Соединенным Штатам возможность проявить дружбу Италии, предложив помощь пострадавшим. "Коннектикут", "Иллинойс", "Кулгоа" и "Янктон" немедленно были направлены в Мессину, Италия. Экипаж "Иллинойса" обнаружил тела американского консула Артура С. Чейни и его жены, погребенных под обломками. "Скорпион", станционный корабль флота в Константинополе, и "Селтик", холодильный корабль, оснащенный в Нью-Йорке, были спешно отправлены в Мессину, сменив "Коннектикут" и "Иллинойс", чтобы те могли продолжить свой круиз.

Первый этап

От Хэмптон Роудс до Сан-Франциско,

Маршрут

Вторая часть плавания проходила из Сан-Франциско в Пьюджет-Саунд и обратно. 23 мая 1908 года 16 линкоров Великого Белого флота вошли в Пьюджет-Саунд, где они разделились для посещения шести портов штата Вашингтон: Беллингхэм, Бремертон, Порт-Анджелес, Порт-Таунсенд, Сиэтл и Такома. Флот прибыл в Сиэтл 23 мая и покинул его 27 мая 1908 года.

Третий этап

От Сан-Франциско до Манилы,

Последний этап

Последний отрезок пути пролегал от Манилы до Хэмптон Роудс.

Накопленный опыт

Круиз Великого Белого флота предоставил военно-морскому персоналу США практический опыт морской службы и управления кораблями. Он также продемонстрировал возможность использования американских военных кораблей в длительных операциях, поскольку не произошло серьезных механических поломок. Однако, хотя круиз выявил конструктивные недостатки, он не проверил способность флота вести бой. Фактически, успех развертывания мог замаскировать недостатки конструкции, которые не были устранены до Первой мировой войны. К ним относились большая осадка, низкие бронепояса, большие проемы башен и незащищенные подъемники боеприпасов. По словам Марка Альбертсона, линкоры Теодора Рузвельта покорили воображение всего мира. Круиз стал огромным успехом в области связей с общественностью для ВМС. Были налажены отношения со странами, которые до этого были лишь именами на карте, а также укреплены отношения с известными столицами. Круиз выявил такие недостатки в конструкции американских линкоров, как расположение брони и подъемников боеприпасов. Отсутствие американской логистической поддержки также стало очевидным, подчеркнув урок о том, что без достаточного отечественного торгового флота контроль над морями был практически невозможен. Это продемонстрировало способность Америки переносить мощь из Атлантического океана в Тихий. Ценные уроки, извлеченные в области демонстрации морской силы, впоследствии принесли значительные дивиденды в двух мировых конфликтах. Но что более важно, так это то, что авантюра Рузвельта вознесла Соединенные Штаты в ранг мировых держав. В редакционной статье лондонской газеты "Таймс" отмечалось об исключительно восторженном приеме в Австралии: "Эффектное зрелище имеет ценное значение для впечатления масс, которые будут помнить его годами и сделают важные политические выводы".

Влияние на проектирование капитальных кораблей США

Линкор класса «Южная Каролина» был заложен в 1906 году и вошел в строй в 1910 году как первый американский дредноут. Он работал на угле. Хотя капитальные корабли Великого Белого флота уже устарели в свете «эры больших орудий», начатой строительством , их поведение в море предоставило ценную информацию, повлиявшую на дальнейшее строительство. Например, в отношении мореходности все капитальные корабли флота оказались подвержены сильной бортовой качке практически при любой погоде, кроме самой спокойной, что привело к расширенным носовым обводам последующих американских линкоров, увеличению надводного борта в носовой части и мерам по снижению брызг, таким как отказ от массивных кронштейнов для якорей и орудийных спонсонов. Увеличение надводного борта было необходимо; это и связанные с этим соображения потребовали увеличения ширины и общей величины корабля. Между годами, когда были завершены последние американские капитальные корабли до получения данных о круизе, и , первыми, спроектированными с учетом этих данных, водоизмещение (и, как следствие, стоимость) каждого корабля увеличилось на треть. Недостатки мореходности, в свою очередь, снижали боевую эффективность флота. Высота башен главного калибра оказалась недостаточной и требовала увеличения. Вторичное вооружение было неэффективно на ходу и особенно в условиях пассатных ветров (при ветре, дующем над морем со скоростью 20 узлов и более) и нуждалось в переносе выше в корпусе. Улучшенное размещение началось с линкоров класса «Вайоминг» и было доработано в казематах для носовых 76-мм орудий на более поздних додредноутах, которые оказались непригодными из-за сильной бортовой качки и были демонтированы. Было также обнаружено, что даже при полной загрузке нижняя кромка бортовой брони линкоров оставалась видимой, что делало корабли уязвимыми для снарядов, которые могли поразить ее ниже и достичь машинного отделения и погребов боезапаса, особенно в умеренно спокойном море. Профиль волн на некоторых кораблях усугублял эту проблему. Адмирал Эванс пришел к выводу, что стандартная ширина броневого пояса в 8 футов (2 метра) была недостаточной. Еще одной необходимостью, выявленной в ходе круиза, была тактическая однородность. До круиза критики, такие как тогдашний капитан Уильям Симс (к которому прислушивался президент Рузвельт), утверждали, что американский кораблестроительный дизайн оставался слишком консервативным и препятствовал достижению необходимого уровня эффективности для функционирования флота как единого целого. Круиз подтвердил обоснованность этих обвинений. Это в конечном итоге привело к строительству линкоров стандартного типа в ВМС США. Когда президент Рузвельт созвал в 1908 году Ньюпортскую конференцию Военно-морского колледжа, он возложил ответственность за проектирование американских линкоров на Генеральный совет ВМС США. Это предоставило офицерам флота и планировщикам прямой вклад и контроль над проектированием военных кораблей, что сохраняется и по сей день.

The South Carolina class battleship was laid down in 1906 and entered service in 1910 as the first American dreadnought. It was coal fired. While the capital ships of the Great White Fleet were already obsolete in light of the "big gun" revolution ushered in by the construction of , their behavior at sea furnished valuable information that affected future construction. For instance, in terms of seaworthiness, all the capital ships in the fleet proved wet in all but the calmest seas, which led to the flared bows of subsequent U. S. battleships, increased freeboard forward and such spray reducing measures as the elimination of billboards for anchors and gun sponsons. Increased freeboard was needed; this and related considerations demanded increases in beam and overall size. Between the s, the last American capital ships completed before data from the cruise became available, and the , the first designed after this data was received, displacement (and, as a result, cost) per ship increased by one third. Deficiencies in seaworthiness in turn reduced the battle worthiness of the fleet. Turret heights for main armament proved too low and needed to be raised. Secondary armament was useless at speed and especially in tradewind conditions (with the wind moving over the sea at or greater) and needed to be moved much higher in the hull. Improved placement began with the Wyoming class battleships and was further refined in the Casemates for the bow 3 inch guns in the newer pre dreadnoughts were untenable due to wetness and were removed. Another discovery was that, even when fully loaded, the bottom of the battleships' side armor was visible—and the ships thus vulnerable to shells that might hit beneath it to reach their machinery and magazines—in smooth to moderate seas. The profile of crests and troughs in some ships contributed to this problem. Admiral Evans concluded that the standard 8 feet (2 m) width of belt armor was inadequate. One other necessity the cruise outlined was the need for tactical homogeneity. Before the cruise, critics such as then Captain William Sims (to whom President Roosevelt listened) had argued that American warship design had remained too conservative and precluded the level of efficiency needed for the fleet to function as an effective unit. The cruise proved the charge true. This would eventually lead to the building of standard type battleships in the U. S. Navy. When President Roosevelt convened the 1908 Newport Conference of the Naval War College, he placed responsibility for U. S. battleship design on the General Board of the United States Navy. This gave line officers and planners direct input and control over warship design, a pattern which has persisted to the present day.

Влияние на эксплуатацию флота

Опыт, полученный в ходе круиза, привел к улучшению строевого порядка, экономии угля и повышению боевого духа. Артиллерийские учения удвоили точность стрельбы флота. Однако миссия также подчеркнула зависимость флота от иностранных судов снабжения углем и необходимость в угольных базах и вспомогательных судах для пополнения запасов.

Первичные источники

Кодд, Маргарет Дж. С Эвансом в Тихий океан: История боевого флота (1909), роман. Мэтьюс, Франклин. С боевым флотом: круиз шестнадцати линкоров Атлантического флота США от Хэмптон-Роудс до Голден-Гейт, декабрь 1907 – май 1908 гг. (1908) онлайн.

Мэтьюс, Франклин. Обратно в Хэмптон-Роудс: круиз Атлантического флота США из Сан-Франциско в Хэмптон-Роудс, 7 июля 1908 г. – 22 февраля 1909 г. (1909) онлайн.

Миллер, Роман Джон. Вокруг света с линкорами (AC McClurg & Company, 1909). Онлайн, рассказы моряков.

Миллер, Роман Джон. Фотографический журнал круиза боевого флота вокруг света (1909).