Введение

Национальный заповедник дикой природы Соединенных Штатов во Флориде

Национальный заповедник дикой природы острова Пеликан является национальным заповедником дикой природы (NWR) Соединенных Штатов и частью комплекса Эверглейдс Хедвотерс NWR, расположенного недалеко от западного побережья острова Северный Хатчинсон в лагуне реки Индиан к востоку от Себастьяна, штат Флорида. Заповедник состоит из острова, включающего дополнительную площадь окружающей водной поверхности и расположенного у восточного побережья Флориды в лагуне реки Индиан. Основанный указом президента Теодора Рузвельта 14 марта 1903 года, остров Пеликан стал первым национальным заповедником дикой природы в Соединенных Штатах. Создан в 2012 году (556-й объект Национальной системы заповедников дикой природы) благодаря пожертвованию и другим землям, охватывающим территорию примерно к северу от озера Окичоби. Земли будут находиться под "сервитутами сохранения" через Министерство внутренних дел США и Службу рыбы и дикой природы США. Это позволяет землевладельцам сохранять право собственности на землю, продолжая заниматься сельским хозяйством или животноводством, при этом гарантируется, что земля не будет разделена или застроена. Национальный заповедник дикой природы острова Пеликан включен в Список водно-болотных угодий международного значения Рамсар наряду с другими водно-болотными угодьями в Соединенных Штатах.

Ранняя история

В переписи 1860 года было указано население в два человека, а в переписи 1880 года – что в районе реки Сент-Себастьян проживало менее 30 человек. Популяция птиц острова Пеликан находилась под угрозой из-за увеличения числа американских поселений в этом районе в середине XIX века. Многие экзотические птицы были убиты ради их перьев, которые использовались в индустрии моды. Перья птиц использовались для украшения дамских шляп того времени и в то время стоили дороже собственного веса в золоте. Пол Кройгель, немецкий иммигрант, переехал во Флориду в 1881 году и поселился на западном берегу лагуны Индиан-Ривер. Он был очарован пеликанами на острове. Благодаря тому, что остров был виден из его дома, Пол наблюдал за пеликанами и другими водоплавающими птицами. В конечном итоге он заинтересовался островом и его защитой. Однако, не существовало ни одного закона штата или федерального закона, который мог бы ему помочь, поэтому он взял ситуацию в свои руки. Кройгель отправился на остров на лодке, чтобы охранять птиц и сам остров.

Недавние угрозы

В 1960-х годах острову Пеликана угрожали попытки продать окружающие водно-болотные угодья и острова застройщикам. Местные жители возглавили борьбу за защиту острова Пеликана, предотвратив продажу этих угодий. Лига по сохранению района реки Индиан, созданная местными производителями цитрусовых, коммерческими рыбаками и охотниками, объединилась с Флоридским обществом Одюбона, чтобы убедить штат включить острова в состав заповедника. "В конце 1963 года остров Пеликан был объявлен Национальным историческим памятником министром внутренних дел в связи со своим статусом первой федеральной территории, специально выделенной для охраны дикой природы."

Топография

Высота острова Пеликан меняется с востока на запад. Он резко поднимается с уровня моря примерно до 15 футов (5 м), а затем более плавно снижается ниже уровня моря в лагуне реки Индиан. Земля между лагуной реки Индиан и рекой Сент-Себастьян достигает 20 футов (6 м). Еще дальше на западе находится древняя дюна, возвышающаяся от 20 до 30 футов (6–9 м). 14 марта 2003 года в торжественной обстановке, посвященной столетию острова Пеликан и Национальной системы охраны дикой природы, были открыты и переданы новые общественные объекты. В рамках празднования была выпущена памятная почтовая марка США номиналом 37 центов в честь столетия NWR. Новые объекты включают в себя деревянный настил длиной в 1/4 мили и смотровую башню высотой 18 футов (5 м) для наблюдения за островом Пеликан, два пешеходных маршрута длиной 2,5 мили (4 км) по заболоченным солончакам, информационные стенды, информационные киоски, туалеты и парковки. Объекты расположены к западу от шоссе A1A на северном конце исторической тропы Джунглей. Их создание стало возможным благодаря партнерству с округом Индиан-Ривер, округом управления водными ресурсами реки Сент-Джонс, округом внутренней навигации Флориды, компаниями Florida Power and Light, ConocoPhillips, Wild Birds Unlimited, Национальным фондом рыбы и дикой природы и многими другими организациями. В будущих планах – строительство дополнительных деревянных настилов, смотровой площадки, фотоукрытия и маршрута для наблюдения за дикой природой.

Путь в джунгли

Историческая тропа «Джунгли» — это песчаная дорога протяженностью 7,8 мили, часть которой проходит по территории заповедника. Эту дорогу изначально построили фермеры, выращивающие цитрусовые, в 1920-х годах, и сейчас она включена в Национальный реестр исторических мест.

Бюджетные сокращения

Остров Пеликана, как и многие другие заповедники, испытывает сокращение финансирования. Многие проблемы возникают из-за недостатка средств и отсутствия надлежащего обслуживания заповедников. Они жизненно важны для сохранения среды обитания и дикой природы, а также для экологического просвещения и организации отдыха для населения. Ситуация усугубилась из-за несвоевременного принятия Конгрессом федеральных законопроектов о финансировании. Штат острова Пеликана укомплектован сотрудниками Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США. В последнее время численность персонала сократилась с шести до двух человек, что повлекло за собой множество негативных последствий. Сокращение финансирования привело к ограничению работ в заповеднике и ограничению доступа для посетителей. Еще одним следствием стало прекращение проведения фестиваля дикой природы, который проводился на протяжении 14 лет.