Введение
1955 авианосец класса «Одейшес» Королевского флота. HMS Ark Royal (R09) был авианосцем Королевского флота, и на момент вывода из эксплуатации в 1979 году являлся последним авианосцем Королевского флота, оснащенным традиционной катапультной системой и аэрофинишером. Он стал первым авианосцем, введенным в эксплуатацию с угловым взлетно-посадочным устройством; его головной корабль, HMS Eagle, стал первым авианосцем Королевского флота с угловой палубой после модернизации в 1954 году. "Арк Роял" был единственным авианосцем, не принадлежащим ВМС США, на котором эксплуатировался истребитель McDonnell Douglas Phantom.
HMS Ark Royal (R09) was an aircraft carrier of the Royal Navy and, when she was decommissioned in 1979, was the Royal Navy's last remaining conventional catapult and arrested landing aircraft carrier. She was the first aircraft carrier to be equipped with an angled flight deck at its commissioning; her sister ship, , was the Royal Navy's first angle decked aircraft carrier after modification in 1954. Ark Royal was the only non United States vessel to operate the McDonnell Douglas Phantom at sea.
Наследие
Хотя карьера «Арк Роял» длилась 24 года с момента её ввода в эксплуатацию (её имя было на слуху у каждого), она провела столько же времени на ремонте, в резерве и на модернизации, сколько и в составе флота (12 лет). Её инженерам требовались значительные усилия, чтобы поддерживать её в работоспособном состоянии между периодами обслуживания. «Арк Роял» был плохо законсервирован во время длительного строительства и провёл гораздо больше времени в море, чем его головной корабль. Вывод «Арк Роял» из состава флота в 1980 году, через два года после «Игла», ознаменовал окончание эксплуатации самолётов с обычным взлётом и посадкой на борту авианосцев Королевского флота. Она воплотила в себе множество инноваций, однако её замена не была оснащена ни одной из них. Обсуждалась возможность сохранения её в качестве музейного корабля, и были собраны частные средства, но Министерство обороны не поддержало эти усилия. Музей авиации флота впоследствии воссоздал остров и лётную палубу корабля в своём центральном зале в виде экспозиции «Опыт авианосца». оставался на вооружении после неё, но в 1971 году был переоборудован в десантный вертолётоносец, а затем в авианосец V/STOL. Гораздо меньший мог нести только самолёты вертикального/короткого взлёта и посадки и вертолёты. Два новых авианосца, вступивших в строй в 2017 и 2019 годах, изначально проектировались для эксплуатации самолётов V/STOL. Несмотря на рекомендации экспертов и в попытке снизить затраты, правительство Великобритании потребовало модифицировать новые авианосцы для эксплуатации обычных самолётов CATOBAR (взлёт с помощью катапульты и посадка с помощью аэрофинишера). Установка электромагнитных катапульт потребовала бы масштабных структурных изменений и модернизации энергосистемы кораблей, что оказалось невозможным, и привело к решению вернуться к первоначальной конфигурации.