Введение

Vito & the Salutations – это итало-ирландско-еврейская американская ду-воп группа из Нью-Йорка 1960-х годов. Они начали исполнять свои четырехголосные гармонии еще в старшей школе, оттачивая мастерство пением в метро и на железнодорожных станциях. Но они и не рассчитывали на успех, пока один из участников группы не познакомился с человеком из местной звукозаписывающей компании, и им не предложили сделать несколько записей. Их первый популярный сингл "Gloria" стал региональным хитом. Однако наибольшую известность Vito & the Salutations получили благодаря неожиданному миллионному хиту годом позже, летом 1963 года: они взяли балладу "Unchained Melody" в исполнении Альма Хибблера 1955 года, которую услышали по радио в машине по дороге на концерт, и превратили ее в энергичную ду-воп композицию. "Unchained Melody".

Группа существовала с 1961 по 1967 год, а в 1971 году состоялся концерт воссоединения в Хантер-колледже, в котором приняли участие только Фрэнки и Шелдон Букански – оригинальные участники группы. Ведущим вокалистом был Вито Балсамо, который также выступал с DelVons и The Kelloggs. В начале 1990-х годов Балсамо участвовал в ностальгическом ду-воп туре, выступая под именем Vito Balsamo and the Cavaliers: в эту группу вошли некоторые бывшие участники J. Frank Wilson and the Cavaliers, чей главный хит – "Last Kiss" (1964). С 1990 по 1999 год Балсамо записывал и гастролировал с The Doo Wop All Stars, в состав которой входили Юджин Питт (Jive Five), Арти Лория (Belmonts/Earls), Рэнди Сильвер (Impalas) и Ленни Уэлч. Вито до сих пор выступает в ностальгических турах, таких как "The Golden Group Memories", который транслировался на PBS в 1999 и 2000 годах. Другими вокалистами были баритон Фрэнки Фокс и теноры Рэй Рассел и Рэнди Сивер, которые присоединились к группе после того, как Рэй Рассел стал продюсером, сценаристом и режиссером в сотрудничестве с Джеймсом Даффи из Britton Records; позже Фрэнк Идальго и Эдди Пардуччи делили вокал с Вито в группе или во время перерывов в выступлениях. За годы существования группы было много смен и замен: Джек Меркьюри, Алан Мессингер, Мэдди Сейгал, Винни Когнато, Джонни Монфорте и Рэнди Сильверман вместе с Фрэнком и Вито записали сингл в 1967 году "Bring Back Yesterday" / "I Want You to Be My Baby" на лейбле Boom Records. В начале 1970-х Шелдон Букански вернулся, чтобы сформировать новую группу Salutations с Вито, Эдди Пардуччи, Джимми Спинелли, Фрэнки Грациано и другими. Тем временем Вито Балсамо проиграл судебный иск в 1984 году и потерял право использовать название "Vito & the Salutations", так как его переняла новая группа, в которую вошли несколько бывших участников. К 1986 году, после нескольких апелляций, Вито начал выступать под именем "Vito Balsamo and his Group". Иногда, во время гастролей, в газетах его указывали как "Vito Balsamo, бывший участник группы Salutations". Уникальная версия "Unchained Melody" группы была включена в несколько фильмов, наиболее заметным из которых является "Славные парни" (Goodfellas) 1990 года. Ее также можно услышать в ресторане Sci Fi Dine In в Disney's Hollywood Studios в Walt Disney World.