Введение

Американский бухгалтер и политик

Лесли Мерритт-младший (родился 19 ноября 1951 года) — американский бухгалтер и политик. Республиканцем он был государственным аудитором Северной Каролины с 15 января 2005 года по 10 января 2009 года. Мерритт родился в округе Сэмпсон. После окончания колледжа и женитьбы он переехал в Зебулон и открыл бухгалтерскую фирму. Он был членом Совета комиссаров округа Уэйк с 1994 по 1998 год. В 2000 году он баллотировался на должность государственного аудитора Северной Каролины, но проиграл, однако был избран четыре года спустя. Попытка переизбраться четыре года спустя оказалась неудачной.

Ранние годы

Лесли Мерритт родился 19 ноября 1951 года в округе Сэмпсон, Северная Каролина, США. Он окончил среднюю школу Union в 1970 году и получил степень бакалавра наук по экономике и бухгалтерскому учету в Университете штата Северная Каролина. Он женился и у него родилось двое детей. После женитьбы и окончания университета он с женой переехал в Зебулон. В 1984 году он стал владельцем бухгалтерской фирмы Merritt, Petway, Mills and Hockaday и руководил ею до 2004 года.

Совет комиссаров округа Уэйк

Мерритт, член Республиканской партии, баллотировался на пост комиссара Совета комиссаров округа Уэйк в 1994 году, победив демократа Турстона Дебнэма. Он был членом комиссии с 5 декабря 1994 года по 1998 год.

Государственный аудитор Северной Каролины

Меррит бросил вызов действующему демократу Ральфу Кэмпбеллу-младшему на выборах 2000 года на пост государственного аудитора Северной Каролины. Кэмпбелл собрал значительную часть своих взносов на избирательную кампанию от доноров из региона Атланты, где его брат Билл занимал должность мэра. Меррит попытался связать Ральфа Кэмпбелла с федеральным расследованием коррупции в администрации города Атланта и передал свои отчеты о финансировании кампании в Федеральное бюро расследований. Кэмпбелл обошел Мерритта в ноябре, набрав 51% голосов. Мерритт вновь баллотировался в 2004 году, получив примерно на 28 000 голосов больше, чем Кэмпбелл, и одержал победу. Он вступил в должность государственного аудитора Северной Каролины 15 января 2005 года. Он стал первым дипломированным бухгалтером, занявшим этот пост в Северной Каролине. Вскоре после вступления в должность лидер большинства в Сенате Северной Каролины Тони Рэнд, опасаясь, что Мерритт будет запрашивать электронную почту законодателей, представил законопроект, запрещающий офису аудитора доступ к компьютерам законодательного собрания. Два демократа из Палаты представителей Северной Каролины впоследствии представили законопроект, запрещающий офису доступ к любым государственным компьютерам и передающий ответственность за них главному техническому директору штата. Демократические законодатели отрицали, что этот шаг был политически мотивирован, хотя некоторые республиканские члены Генеральной Ассамблеи придерживались иного мнения. Мерритт объяснил эти предложения недопониманием, сказав: "Мне нужно узнать их, а им – меня". Он выступил против последнего законопроекта, заявив, что технический директор не может провести независимый аудит государственных компьютеров, поскольку он назначается губернатором. Он также начал аудит в Управлении дорожного движения Северной Каролины, чтобы оценить надежность процесса подачи заявок на водительские права, и выразил поддержку принятию Закона о правах налогоплательщиков и бюджетирования с нуля для всех государственных учреждений. Позже он сказал: "Я думаю, был лучший способ решить эту проблему. Это не было партийным, но это, безусловно, привело к некоторым обвинениям". Он возражал против полной приватизации сети психиатрической помощи штата, заявив: "Это должна была быть пилотная программа. Нам нужно вернуться и восстановить эту систему безопасности". Позже его офис обнаружил, что Пердью и государственный казначей Ричард Х. Мур злоупотребляли государственными ресурсами для поддержки своих собственных избирательных кампаний. 31 октября 2008 года Мерритт представил результаты аудита различных зарубежных поездок первой леди Северной Каролины Мэри П. Исли. Эти поездки обошлись в 110 000 долларов и были направлены на получение художественных займов и содействие культурному обмену. Мерритт установил, что 45 000 долларов из этих расходов были "необоснованными" и принесли штату минимальную пользу. Аудит был опубликован за несколько дней до выборов 2008 года, что побудило оппонента Мерритта, демократа Бет Вуд, обвинить его в политизации своего офиса. В ноябре она победила его с перевесом более чем в 290 000 голосов. Политические обозреватели были удивлены поражению Мерритта. Он покинул свой пост 10 января 2009 года.

Последующая деятельность

В феврале 2009 года Меритт основал инвестиционную консалтинговую фирму Merritt Wealth Strategies вместе со своим сыном. С мая 2009 года по апрель 2011 года Меритт занимал должность исполнительного директора Фонда этики на государственной службе, консервативной организации, которая стремилась продвигать этические стандарты для государственных должностных лиц. 1 января 2013 года он был назначен в Комиссию по этике штата Северная Каролина председателем Сената Про-Тем Филом Бергером. 13 мая он был привлечен Департаментом здравоохранения и социальных служб Северной Каролины к работе в качестве главного финансового директора управления психического здоровья, нарушений развития и служб по борьбе с наркозависимостью. После того, как журналисты телеканала WRAL задали вопрос, не создаёт ли это конфликт интересов,