Введение

Американский железнодорожный союз (ARU) на короткое время был одним из крупнейших профсоюзов своего времени и одним из первых промышленных союзов в Соединенных Штатах. Союз был создан на встрече, состоявшейся в Чикаго в феврале 1893 года, и одержал первую победу в забастовке на железной дороге Great Northern летом 1894 года. За этой успешной забастовкой последовала ожесточенная забастовка Пуллмана 1894 года, в ходе которой против ARU были использованы правительственные войска и судебная власть, что привело к заключению лидеров профсоюза в тюрьму на шесть месяцев в 1895 году и фактическому разгрому организации. Оставшиеся, попавшие в черный список и потерявшие дух члены союза, окончательно распустили организацию, объединившись с Социал-демократией Америки (СДА) на ее учредительном съезде в июне 1897 года.

Учреждение

Стремление к созданию промышленного союза, объединяющего все отрасли железнодорожной отрасли, возникло в начале 1890-х годов после провала попытки свободной федерации нескольких железнодорожных братств, предпринятой секретарем-казначеем Братства локомотивных пожарных и машинистов и редактором журнала Locomotive Firemen's Magazine Юджином В. Дебсом. Новый союз, объединяющий всех железнодорожников, независимо от профессии или должности, был сформирован в ходе серии встреч, проходивших в Чикаго, штат Иллинойс, начиная с четырехчасовой сессии, состоявшейся в отеле Leland 9 и 10 февраля 1893 года. Штаб-квартира нового союза должна была быть арендована в Чикаго. На этом собрании были официально избраны руководители нового союза, включая Дебса в качестве президента, Говарда в качестве вице-президента и Сильвестра Келихера (секретаря-казначея Братства железнодорожных ремонтников) в качестве секретаря-казначея ARU. Повседневное управление осуществлялось этими тремя руководителями в составе девятичленного Совета директоров, в который также входили У. С. Миссемер из Братства железнодорожных ремонтников, У. Х. Себринг из Ордена железнодорожных кондукторов, Фрэнк В. Арнольд из Братства локомотивных пожарных, Генри Уолтон из Братства локомотивных машинистов, Джеймс А. Кларк из Союза железнодорожных телеграфистов и Луис В. Роджерс из журнала "Эра труда". 20 июня 1893 года в Чикаго был запланирован и проведен съезд, на котором новый союз был представлен широкой публике и для придания организационного импульса. Одновременно с собранием было проведено массовое митинг железнодорожников в Улих-холле в Чикаго в 8 часов вечера, на котором выступили Юджин Дебс и другие.

Структура

ARU должна была быть разделена на 12 региональных округов, каждый из которых содержал штаб-квартиру в местном городском центре. Эти округа, в свою очередь, должны были быть поделены, по всей видимости, по штатам, а управление организацией осуществлялось посредством ежегодных штатных съездов и четырехгодичного национального съезда всей организации. На собрании присутствовало около 400 делегатов – слишком много для помещения, из-за чего собрание сразу после открытия было перенесено в более просторный зал в зале Улиха. Американский железнодорожный союз организовал забастовку, в которой участвовали все категории работников компании, длившуюся 18 дней и вынудившую компанию обратиться к арбитражу для разрешения вопроса об односторонних сокращениях заработной платы. Арбитры, состоявшие из предпринимателей из Сент-Пола и Миннеаполиса, штат Миннесота, вынесли решение в пользу рабочих Great Northern, тем самым оказав давление на компанию с целью отмены сокращений заработной платы. Это была первая и единственная победа ARU.

Удар пульмана

Вдохновленные успехом забастовки на Great Northern, железнодорожники на других линиях стремились добиться аналогичного удовлетворения своих требований посредством забастовочной борьбы. Дебса и других профсоюзных деятелей беспокоило, что новые перебои были нецелесообразны, поскольку профсоюзу требовалась короткая передышка для лучшей организации и восстановления финансов. Однако этого не произошло, так как 11 мая 1894 года рабочие компании Pullman Palace Car Company начали стихийную забастовку против своего работодателя.

ARU предприняла попытку привлечь компанию Pullman и её работников к арбитражу, но руководство компании отказалось подчиниться этому предложению, заявив, что не имеет предмета для арбитража. 21 июня 1894 года, за два дня до завершения съезда, Комитет Пуллмана доложил, что компания продолжает отказываться от арбитража по вопросу одностороннего сокращения заработной платы. Комитет рекомендовал предъявить ультиматум: если компания Pullman не начнет арбитраж в течение 5 дней, будет объявлен бойкот, в рамках которого ни один член ARU не будет обслуживать поезд, к которому прицеплены вагоны Pullman. ARU создала временную штаб-квартиру в Чикаго для более тесного отслеживания ситуации. Когда одного стрелочника увольняли за неподчинение, все остальные в депо увольнялись по заранее согласованному плану. После освобождения из тюрьмы Дебс объединил ARU с Братством кооперативного содружества, чтобы создать Социал-демократическую партию Америки (СДА). В 1900 году Эллиотт баллотировался в Конгресс от штата Монтана, а Дебс баллотировался в президенты от СДА. Позже Эллиотт был избран в законодательное собрание штата Монтана, а Дебс четырежды безуспешно баллотировался на пост президента как социалист.