Введение

Песня "West End Blues" в исполнении Кинга Оливера – это многочастная блюзовая композиция в двенадцатитактовом размере, написанная Джо "Кингом" Оливером. Чаще всего она исполняется как инструментальная пьеса, хотя Кларенс Уильямс написал к ней текст. Кинг Оливер и его Dixie Syncopators сделали первую запись для Brunswick Records 11 июня 1928 года. Позже Кларенс Уильямс добавил слова к этой инструментальной мелодии. Он записал эту песню несколько раз в 1928 году: сначала с вокалисткой Этель Уотерс, затем с Айрин Мимс, известной также как Хейзел Смит (с участием Кинга Оливера на трубе), и снова с Кэтрин Хендерсон. "Вест-Энд" в названии относится к самой западной точке озера Пончартрейн в приходе Орлеан, штат Луизиана; это была конечная остановка троллейбусной линии, идущей из Нового Орлеана к озеру. В период своего расцвета это был популярный летний курорт с живой музыкой, танцевальными площадками, ресторанами с морепродуктами и возможностью купаться в озере.

Запись Луи Армстронга

На сегодняшний день наиболее известной записью "West End Blues" является запись на пластинке 78 оборотов в минуту, длительностью более 3 минут, сделанная Луи Армстронгом и его Hot Five 28 июня 1928 года. Гюнтер Шуллер посвятил ей множество страниц в своей книге "Ранний джаз", написав: «Яркий призыв "West End Blues" заявил о том, что джаз обладает потенциалом конкурировать с высочайшими образцами музыкального выражения, известных ранее». Гэри Гиддинс писал, что эта композиция «больше, чем любая другая, стала символом расцвета классической американской музыки».

Армстронг играет на трубе и поет, в сопровождении группы, в которую входят пианист Эрл Хайнс, кларнетист Джимми Стронг, тромбонист Фред Робинсон, банджоист Манси Карр и барабанщик Зутти Синглтон, играющий на тарелках с ручным управлением. Беспрепроводная вступительная каденция Армстронга считается одним из определяющих моментов раннего джаза, демонстрируя ритмическую свободу, предвосхитившую многие последующие музыкальные разработки. Кроме того, Лил Хардин Армстронг позже объяснила, что это вступление возникло из упражнений для трубы, которые она и Луи упорно отрабатывали. Также примечателен нежный вокальный импровизационный припев Армстронга в дуэте с кларнетом в низком регистре, исполненном Стронгом. Хайнс исполняет «искусно созданное» фортепианное соло, которое было отмечено как «превосходный пример оригинальности в гармонии, фразировке и общем стиле». Заключительный припев доминирует четырехтактовый (12-секундный) высокий звук «B», исполненный Армстронгом. Композиция завершается металлическим щелчком тарелок барабанщика Зутти Синглтона. Эта запись была включена в Зал славы «Грэмми» в 1979 году. Билли Холидей вспоминала, что прослушивание "West End Blues" стало для нее первым опытом импровизационного вокала (ската). Армстронг записал несколько более поздних версий "West End Blues", в том числе для фильма 1947 года «Новый Орлеан» и со своим All Stars в 40-х годах.

Записи короля Оливера

Джо "Кинг" Оливер написал "West End Blues" и впервые записал её 11 июня 1928 года со своим ансамблем The Dixie Syncopators. Эта запись заложила базовую структуру композиции, которой впоследствии следовали записи Армстронга. 16 января 1929 года Оливер записал песню повторно, используя элементы аранжировки Hot Five, но в более быстром темпе. Открывающая каденция трубы (сильно основанная на записи Армстронга 1928 года) часто ошибочно приписывалась Оливеру, однако её исполнял трубач Луи Меткалф. Пианист Луис Рассел также исполняет соло, опираясь на соло Эрла Хайнса из записи Hot Five.