Введение
Мартин P6M SeaMaster — экспериментальный стратегический бомбардировщик-гидросамолет, построенный компанией Гленна Л. Мартина для ВМС США, который почти поступил на вооружение; серийные самолеты были построены, а экипажи ВМС проходили оперативное обучение, и ожидалось, что самолет поступит на вооружение примерно через шесть месяцев, когда программа была отменена 21 августа 1959 года. SeaMaster задумывался как стратегическая система доставки ядерного оружия для ВМС, но был вытеснен баллистической ракетой подводного базирования Polaris (SLBM). В связи с политической обстановкой в Пентагоне, ВМС продвигали P6M главным образом как высокоскоростной минозакладыватель.
The Martin P6M SeaMaster was an experimental strategic bomber flying boat built by the Glenn L. Martin Company for the United States Navy that almost entered service; production aircraft were built and Navy crews were undergoing operational training, with service entry expected in about six months, when the program was cancelled on 21 August 1959. Envisioned as a strategic nuclear weapon delivery system for the Navy, the SeaMaster was eclipsed by the Polaris submarine launched ballistic missile (SLBM). Due to the political situation at the Pentagon, the Navy promoted the P6M primarily as a high speed minelayer.
Проектирование и разработка
В послевоенной обстановке оборонной напряженности Стратегическое командование ВВС США являлось ключевым элементом безопасности Соединенных Штатов, будучи единственным средством доставки ядерного арсенала страны. ВМС осознавали, что их стратегическая роль меркнет на фоне ВВС, и понимали, что на кону их престиж и бюджеты. Их первой попыткой решить эту проблему стал проект суперавианосца «Соединенные Штаты», предназначенного для запуска стратегических бомбардировщиков ВМС. Однако проект был отменен в 1950 году вскоре после закладки киля, став жертвой сокращения бюджета и противодействия ВВС США. В ответ ВМС решили создать «Ударную силу морских самолетов», пригодную как для ядерной, так и для обычной войны, включая разведку и постановку мин. Группы этих самолетов, поддерживаемые гидросамолетными тендерами или специальными подводными лодками, могли быть размещены вблизи противника, и благодаря своей мобильности их было бы трудно нейтрализовать. В апреле 1951 года было выдано техническое задание на гидросамолет, способный нести боевую нагрузку на дальность 1500 миль (2414 км) от своей базы на воде. Самолет должен был быть способен выполнять полет на малой высоте со скоростью 0,9 Маха (1100 км/ч). Компании Convair и Martin представили свои предложения, и предложение Martin было признано более перспективным. Был размещен заказ на два прототипа, который, как ожидалось, привел бы к выпуску шести предсерийных и двадцати четырех серийных самолетов. Изначально самолет должен был оснащаться турбореактивным двигателем Curtiss Wright, но возникшие проблемы привели к использованию более традиционного турбореактивного двигателя Allison J71A-4, установленного попарно в надкрыльевых гондолах для защиты воздухозаборников от брызг. Крылья с углом стреловидности 40° имели заметный отрицательный поперечный V и были оснащены концевыми баками, которые одновременно служили поплавками на воде. Многие особенности прототипа бомбардировщика Martin XB-51 были использованы, включая цельноповоротное хвостовое оперение типа «Т» и вращающийся бомбоотсек, герметизированный от морской воды в P6M.
Варианты
XP6M 1 прототипы, построено два (BuNo 138821, 138822). Оба потерпели крушение. YP6M 1 предсерийная модель, построено шесть (BuNo 143822 – 143827). Все шесть экземпляров были утилизированы после закрытия программы. P6M 2 серийная модель, построено восемь (BuNo 145876 – 145899). 145877 – 145879 были завершены и совершили полеты, 145876 и 145880 – 145883 были завершены, но не летали. Контракты на 145884 – 145899 были отменены.