Маргарет Минц: Первопроходец анимации и путь к Диснею

Введение

Американский кинопродюсер Маргарет Дж. Винклер Минц (22 апреля 1895 – 21 июня 1990) – ключевая фигура в истории немой анимации, сыгравшая важную роль в творческой биографии Макса и Дэйва Флейшеров, Пэта Салливана, Отто Мессмера и Уолта Диснея. Она стала первой женщиной, занимавшейся производством и дистрибуцией анимационных фильмов. Фильм "Уолт перед Микки" рассказывает о жизни Маргарет Винклер.

Ранние годы и карьера

Венгерка немецкого происхождения, Винклер начала свою карьеру в качестве личного секретаря Гарри Уорнера, одного из основателей Warner Brothers. На протяжении большей части эпохи немого кино Warner Brothers занималась исключительно дистрибуцией фильмов, и Гарри Уорнер был тем, кто заключал сделки. В 1917 году Warner Brothers начала распространять мультфильмы «Матт и Джефф» в Нью-Йорке и Нью-Джерси. Уорнер был впечатлен талантами Винклер. В 1921 году Винклер основала M. J. Winkler Pictures (позже Screen Gems) и заключила контракт с Pat Sullivan Productions на производство мультфильмов о Феликсе Коте. В следующем году она подписала еще один контракт на дистрибуцию мультсериала «Out of the Inkwell» от Fleischer Studios. Это укрепило ее репутацию ведущего дистрибьютора в мире анимации. Это было кстати, потому что в конце того же года братья Флейшер, окрыленные успехом, достигнутым благодаря работе Винклер, покинули ее, чтобы создать собственную дистрибьюторскую компанию Red Seal Pictures. Несмотря на помощь Салливана в развитии бизнеса Винклер, они постоянно ссорились. В сентябре 1923 года возник вопрос о продлении его контракта, и его нереалистичные требования могли означать, что M. J. Winkler Pictures придется какое-то время обходиться без своей главной звезды. Винклер посмотрела пилотный ролик под названием «Волшебная страна Алисы» (1923), представленный начинающим аниматором Уолтом Диснеем – первую серию «Комедий Алисы». Винклер была заинтригована идеей живой актрисы в мультфильме и, несмотря на то, что студия Laugh-O-Gram Studio, создавшая мультфильм, к тому времени обанкротилась, подписала с Диснеем годичный контракт. Впоследствии Дисней основал новую студию Disney Brothers Cartoon Studio, которая стала первой анимационной студией в Голливуде и позже была переименована в Walt Disney Productions. Диснею помогла поддержка Винклер, которая настаивала на самостоятельной редакции всех эпизодов «Комедий Алисы». Одно из ее предложений – добавление персонажа по имени Юлий, подозрительно похожего на Феликса. Это, по-видимому, стало последней каплей для Салливана, который в 1925 году заключил контракт с конкурирующим дистрибьютором Э. У. Хэммонсом из Educational Pictures. Винклер была первой женщиной, вступившей в Гильдию продюсеров кино. Чтобы скрыть свой пол, она подписывала письма инициалами «М. Дж. Винклер».

Hungarian born of German descent, Winkler began her career as the personal secretary of Harry Warner, one of the founders of Warner Brothers. Through most of the silent era, Warner Brothers was strictly a film distributor, and Harry Warner was the man who made the deals. In 1917, Warner Brothers began distributing cartoons of Mutt and Jeff in New York and New Jersey. Warner was impressed with Winkler's talents. In 1921, Winkler founded M. J. Winkler Pictures (later Screen Gems) and signed a contract with Pat Sullivan Productions to produce Felix the Cat cartoons. The following year she signed another contract to distribute for Fleischer Studios on the Out of the Inkwell series. This established her reputation as the top distributor in the cartoon world. It was a good thing, because at the end of the same year the Fleischer brothers, flush with success as a result of Winkler's work, left her to form their own distribution company, Red Seal Pictures. However much Sullivan helped Winkler's business, he and Winkler were constantly fighting. In September 1923, the renewal of his contract came up, and his unrealistic demands meant M. J. Winkler Pictures might have to survive for a while without its biggest star. Winkler viewed a pilot reel, called Alice's Wonderland (1923), submitted by then neophyte animator Walt Disney, the first entry in the Alice Comedies series. Winkler was intrigued with the idea of a live action girl in a cartoon world, and signed Disney to a year long contract despite the fact that Laugh O Gram Studio, the studio that made the cartoon, was now bankrupt. Disney subsequently formed a new studio, Disney Brothers Cartoon Studio, which was the first cartoon studio in Hollywood and eventually changed its name to Walt Disney Productions. Disney was helped by the tutelage of Winkler, who insisted on editing all of the "Alice Comedies" episodes herself. One of her suggestions was the addition of a suspiciously Felix like character called Julius. This was apparently the "straw that broke the camel's back" for Sullivan, who signed with rival distributor E. W. Hammons of Educational Pictures in 1925. Winkler was the first female member of the Motion Picture Producer's Guild. To disguise her gender, she would sign letters "M. J. Winkler."

Брак

В 1924 году она вышла замуж за Чарльза Б. Минца, кинодистрибьютора, который работал с ней с 1922 года. Вскоре после рождения первого ребенка она ушла из бизнеса, передав управление компанией мужу, который в 1926 году переименовал ее в Winkler Productions. У супругов было двое детей: Кэтрин и Уильям. Впоследствии компания получила название Screen Gems.

Смерть

Уинклер умерла 21 июня 1990 года в Мамаронеке, штат Нью-Йорк. Ей было 95 лет.