Эсминец USS Leary: Трагическая судьба в Атлантике

Введение

Американский эсминец класса "Уикс" USS Leary (DD 158) служил в Военно-морском флоте США во время Второй мировой войны. Он был назван в честь лейтенанта Кларенса Ф. Лири, посмертно награжденного Крестом ВМС в Первой мировой войне. Введенный в строй в 1919 году, он участвовал в ряде учений флота и учебных плаваний, а также был выведен из эксплуатации в период с 1922 по 1930 год. С началом Второй мировой войны он сопровождал несколько конвоев в Исландию, Карибское море и Западную Африку в поддержку военных действий, а затем был модернизирован для службы в качестве противолодочного корабля. 24 декабря 1943 года, сопровождая судно "Кард" в неспокойных водах Северной Атлантики, он был торпедирован трижды и затонул с потерей 98 человек.

Дизайн и строительство

Лири был одним из 111 эсминцев, построенных ВМС США в период с 1917 по 1919 год. Она, вместе с девятью из её однотипных кораблей, была построена на верфях New York Shipbuilding Corporation в Камдене, штат Нью-Джерси, с использованием спецификаций и детальных чертежей, разработанных компанией Bethlehem Steel. Её стандартное водоизмещение составляло, общая длина – 314 футов (96 м), ширина – 30 футов (9 м) и осадка – 12 футов (4 м). На ходовых испытаниях «Лири» развил скорость. Она была вооружена четырьмя 4-дюймовыми/50-калиберными орудиями, двумя 3-дюймовыми/23-калиберными орудиями и двенадцатью торпедными аппаратами. Её обычный экипаж состоял из 176 офицеров и матросов. Движение обеспечивалось двумя паровыми турбинами Кертиса, приводимыми в действие четырьмя котлами Ярроу. Конкретные данные об эксплуатационных характеристиках «Лири» неизвестны, но она входила в группу эсминцев класса «Уикс», неофициально называемую «Типом Либерти», чтобы отличить их от эсминцев, построенных по детальным проектам Bath Iron Works, которые использовали турбины Parsons или Westinghouse. Эсминцы «Типа Либерти» сильно изнашивались в процессе эксплуатации, и в 1929 году все 60 кораблей этой группы были выведены в резерв ВМС. Фактические характеристики этих кораблей значительно уступали запланированным, особенно в отношении экономии топлива: большинство из них могли развивать скорость вместо проектных. Класс также страдал от проблем с управляемостью и весом. Она стала первым кораблем, названным в честь Кларенса Ф. Лири. Позднее был спущен на воду еще один эсминец «Лири», завершенный в 1945 году.

История службы

Лири был заложен 6 марта 1918 года и спущен на воду 18 декабря 1918 года. Его крестила миссис Энн Лири, мать Кларенса Ф. Лири. Ввод в эксплуатацию состоялся 5 декабря 1919 года. 28 января 1920 года он вышел из Бостона, совершил поход в Карибское море, а затем провел учебные операции вдоль восточного побережья Соединенных Штатов. В январе 1921 года он присоединился к Тихоокеанскому боевому флоту и в феврале принял участие в масштабных военно-морских учениях у побережья Перу. В марте Лири прошел через Панамский канал и доложил командующему военно-морской базой Гуантанамо на Кубе. Затем он находился в составе сил, проводивших испытания бомбометания ВВС США по морским целям под руководством Билли Митчелла. Он возобновил учебные операции в Карибском бассейне до июня 1922 года, когда, в соответствии с решениями Вашингтонской морской конференции, был выведен из состава флота на Филадельфийской верфи. Повторно введен в эксплуатацию 1 мая 1930 года с базовым портом в Ньюпорте, Род-Айленд, Лири чередовал службу в Тихоокеанском и Атлантическом флотах, выполняя учебные маневры и участвуя в нескольких крупных учениях флота. После 1935 года большую часть времени он был занят проведением учебных походов для резервистов и гардемаринов. В апреле 1937 года он прошел капитальный ремонт на верфи, в ходе которого было установлено радиолокационное оборудование. Лири стал первым кораблем ВМС США, оснащенным этим устройством. Это была временная, месячная экспериментальная установка. В сентябре 1939 года Лири и Гамильтон начали непрерывное патрулирование у побережья Новой Англии против немецких подводных лодок. 9 сентября 1941 года он начал сопровождение конвоев в Исландию. Согласно отчету DANFS, он также первым установил радиолокационный контакт с немецкой подводной лодкой, сопровождая британский конвой в Северной Атлантике в период с 17 по 25 ноября 1941 года. Это противоречит капитальному ремонту, проведенному на Нью-Йоркской военно-морской верфи в ноябре. В этот период корабль был перевооружен и, возможно, на него действительно был установлен радар. Маловероятно, что он мог установить контакт в Северной Атлантике в середине ноября, а затем вернуться для проведения масштабного ремонта, планы которого датированы 29 ноября. Предположительно, 4 декабря он вышел в очередной рейс по сопровождению конвоя. С вступлением Соединенных Штатов во Вторую мировую войну после нападения Японии на Перл-Харбор, Лири выполнял регулярные задачи по сопровождению конвоев. После 26 февраля 1942 года он в течение года сопровождал конвои из точки встречи в открытом океане в исландские порты. 7 февраля 1943 года он вышел из Бостона для переназначения. В это время он прошел капитальный ремонт на Бостонской военно-морской верфи и был переоборудован в корабль противолодочной обороны. 1 марта он покинул Бостон, направляясь в залив Гуантанамо, и провел учения по борьбе с подводными лодками с R-5. Затем он возобновил сопровождение конвоев, совершив несколько рейсов в Тринидад и другие порты Карибского бассейна. Вернувшись в Нью-Йорк 25 июня, он начал сопровождать трансатлантические конвои и успешно сопроводил два из них через Арубу в Алжир и Касабланку. Позже он присоединился к оперативной группе 21.41 под командованием капитана Арнольда Дж. Исбелла, обеспечивая сопровождение Кард. 24 декабря 1943 года оперативная группа попала в шторм в Северной Атлантике, когда в 01:58 ночи Лири засек подводную лодку по правому борту. После того, как командир корабля, Джеймс Э. Кейс, отдал приказ занять боевые позиции, но прежде чем эсминец успел отреагировать, он был поражен торпедой G7es, выпущенной немецкой подводной лодкой. Торпеда попала в правый борт и взорвалась в кормовом машинном отделении, убив всех находившихся там людей и повредив оба винтовых вала. Корабль быстро получил крен на 20 градусов на правый борт и не мог маневрировать в тяжелом шторме. Неизвестно оперативной группе, вторая немецкая подводная лодка U-382 открыла огонь по Лири, но промахнулась. Вскоре после этого Кейс отдал приказ экипажу покинуть корабль. Две дополнительные торпеды с U-275 раскачали корабль, и он быстро затонул, кормой вперед. Вместе с ним погибли 98 человек, включая Кейса. Выживших подобрал его однотипный корабль, Шенк. Через три-четыре минуты после попадания второй торпеды, старший помощник, лейтенант Р. Б. Уотсон, завершил быструю инспекцию корабля, во время которой обнаружил толстое, липкое вещество, покрывающее палубу. Он был поражен, увидев двух моряков, сидящих на торпедном аппарате и спокойно едящих бостонский кремовый пирог. Кок только что испек партию, и взрыв разбрызгал большую часть ее на палубу. Лири получил одну боевую звезду за участие во Второй мировой войне. За свои действия по обеспечению безопасности экипажа Кейс был посмертно награжден Военным крестом. Эсминец класса "Гиринг" Джеймс Э. Кейс был назван в его честь.

Leary was laid down on 6 March 1918 and launched on 18 December 1918. She was sponsored by Mrs. Anne Leary, the mother of Clarence F. Leary. She was commissioned on 5 December 1919. She departed Boston on 28 January 1920, underwent her shakedown cruise in the Caribbean and then conducted training operations along the East Coast of the United States. In January 1921, she joined the Pacific Battle Fleet, and through February took part in a large scale battle exercise off the coast of Peru. In March, Leary transited the Panama Canal and reported to the commander of Naval Station Guantanamo Bay, Cuba. She then was on station during bombing tests conducted by the U. S. Army Air Forces against naval targets, overseen by Billy Mitchell. She resumed her training exercises off the Caribbean until June 1922, when in accordance with the Washington Naval Conference, she was decommissioned at the Philadelphia Naval Yard. Recommissioned on 1 May 1930 with a home port in Newport, Rhode Island, Leary alternated between the Pacific Fleet and the Atlantic Fleet, carrying out training maneuvers and taking part in several fleet problems. After 1935, most of her time was taken up conducting training cruises for reserves and midshipmen. In April 1937, she underwent a shipyard overhaul, including being equipped with a radar. Leary was the first U. S. navy vessel to be equipped with the device. This was a temporary, month long experimental installation. In September 1939, Leary and Hamilton established a continuous patrol off the coast of New England against German U boats. On 9 September 1941, she began escort missions to Iceland. DANFS reports that she was also the first to make radar contact with a German U boat, while escorting a British convoy in the North Atlantic on 17 25 November 1941. This is at odds with her overhaul at the New York Navy Yard in November. This was a yard period where she was rearmed, and might have actually had radar installed. For her to have made contact in the North Atlantic sometime in mid November, then return for an extensive yard period, with plans dated November 29, is unlikely. She is supposedly out on another convoy run on December 4. With the entry of the United States into World War II following the Japanese attack on Pearl Harbor, Leary undertook regular convoy escort duties. After 26 February 1942, she spent a year escorting convoys from a mid ocean meeting point to Icelandic ports. On 7 February 1943, she left for Boston and reassignment. During this time, she was given a shipyard overhaul at Boston Navy Yard and converted into an anti submarine warfare ship. On 1 March, she left Boston for Guantanamo Bay, and undertook anti submarine exercises with R 5. She then resumed escort duty, and made several trips to Trinidad and several Caribbean ports. Returning to New York on 25 June, she began escorting transatlantic convoys, and successfully escorted two of them through Aruba and to Algiers and Casablanca. She later joined Task Group 21.41 under the command of Captain Arnold J. Isbell and escorting Card. On 24 December 1943, the task group was caught in a storm in the North Atlantic when at 01:58 in the morning, Leary made a ping on a U boat off her starboard bow. After her commander, James E. Kyes, ordered her to battle stations but before the destroyer could react, she was struck by a G7es torpedo fired by the The torpedo struck her starboard side and detonated in the after engine room, killing all of the men there and damaging both propeller shafts. She quickly developed a 20 degree list to starboard, and was unable to move in the heavy seas. Unbeknownst to the task group, a second German submarine, U 382 was launched in fired at Leary but missed. Soon after, Kyes ordered the crew to abandon ship. Two additional torpedoes from U 275 rocked the ship, and it rapidly sank, stern first. She took 98 men with her, including Kyes. Survivors were picked up by her sister ship, Schenck. Three or four minutes after the second torpedo hit, the executive officer, Lt. R. B. Watson, concluded a quick inspection of the ship, during which he found a thick, gooey substance covering the deck. He was astonished to see two seamen sitting on a torpedo tube, calmly eating Boston cream pie. The cook had just baked a batch, the explosion spattering most of it on the deck. Leary received one battle star for her service in World War II. For his actions in ensuring the safety of his crew, Kyes was posthumously awarded the Navy Cross. The Gearing class destroyer James E. Kyes was later named for him.