Острохвостый тетерев: описание и распространение.

Введение

Вид птицы

Острохвостый тетерев (Tympanuchus phasianellus), также известный как острохвостый или огненный тетерев, — это тетерев среднего размера, обитающий в прериях. Один из трех видов рода Tympanuchus, острохвостый тетерев встречается на всей территории Аляски, большей части Северной и Западной Канады, а также в некоторых частях западной и центральной частей Соединенных Штатов. Острохвостый тетерев является символом провинции Саскачеван в Канаде.

Таксономия

В 1750 году английский натуралист Джордж Эдвардс включил иллюстрацию и описание острохвостой рябчики в третий том своей книги «Естественная история необычных птиц». Он использовал английское название «Длиннохвостая рябчик из залива Гудзона». Эдвардс основал свою раскрашенную от руки гравюру на сохраненном экземпляре, который Джеймс Ишем привез в Лондон из залива Гудзона. Когда в 1758 году шведский натуралист Карл Линней обновил свою «Systema Naturae» в десятом издании, он отнес острохвостую рябчику вместе с другими рябчиками к роду *Tetrao*. Линней включил краткое описание, присвоил биноминальное название *Tetrao phasianellus* и сослался на работу Эдвардса. В настоящее время острохвостая рябчик относится к роду *Tympanuchus*, который был введен в 1841 году немецким зоологом Константином Вильгельмом Ламбертом Глогер для большой индюшки прерий. Название рода объединяет древнегреческое слово *tumpanon*, означающее «литавра», и *ēkheō*, означающее «издавать звук». Эпитет *phasianellus* является уменьшительной формой латинского *phasianus*, означающего «фазан». Большая индюшка прерий, малая индюшка прерий и острохвостая рябчик составляют род *Tympanuchus* – род рябчиков, встречающихся только в Северной Америке. Признаны шесть существующих и один вымерший подвида острохвостой рябчики:

Длина: 15,0–19,0 дюймов (38,1–48,3 см)
Вес: 21,0–31,0 унций (596–880 г)
Размах крыльев: 24,4–25,6 дюймов (62–65 см)

Распространение

В исторический период ареал обитания острохвостых тетеревов охватывал восемь канадских провинций и 21 штат США до начала европейской колонизации. Их распространение простиралось от Аляски на севере до Калифорнии и Нью-Мексико на юге и до Квебека в Канаде на востоке.

Кормление

Летом эти птицы кормятся на земле, а зимой – на деревьях. В их рацион входят семена, почки, ягоды, травянистые растения и листья, а также насекомые, особенно саранча, летом. Конкретные виды саранчи, которыми питается острохвостый тетерев, – Melanoplus dawsoni и Pseudochorthippus curtipennis.

Разведение

Острохвостый тетерев – вид птиц, демонстрирующих поведение ухаживания на токовищах. Эти птицы собираются на открытых площадках, известных как токовища, с другими самцами, где количество особей может варьироваться от одного до более чем 20 (в среднем 8-12). Токовище – это место, где животные демонстрируют брачное поведение и ухаживают друг за другом. Весной самцы острохвостого тетерева посещают токовища с марта по июль, с пиком активности в конце апреля – начале мая. Выбор конкретных характеристик среды обитания и растительных сообществ варьируется у разных подвидов острохвостого тетерева. Выбор этих конкретных мест обитания зависит от качества доступной для тетерева среды. Другие типы местообитаний, используемые для токовищ, включают сельскохозяйственные угодья, гари, скошенные участки, пастбищные холмы и влажные луга. Goddard et al. (2009) отмечают, что использование местообитаний с преобладанием кустарников не было задокументировано многими другими исследователями. Goddard et al. (2009) обнаружили, что самки острохвостого тетерева в Альберте, Канада, при первых попытках гнездования предпочитают кустарниковые степи из-за лучшей маскировки, обеспечиваемой кустарниками, по сравнению с остаточной травой в начале сезона размножения. Roersma (2001) также обнаружил, что тетерева в южной Альберте выбирают более высокую древесную растительность по сравнению со всеми другими изученными местообитаниями, и используют эту территорию в большей пропорции к доступной древесной среде обитания. Эти данные противоречат утверждению Prose et al. (2002) о том, что остаточная растительность критически важна для успешного гнездования острохвостого тетерева из-за раннего начала сезона гнездования.

Обитание цыплят

Острые тетерева – вид, относящийся к выводковым птицам, то есть вылупляющиеся с открытыми глазами, самостоятельные и не нуждающиеся в кормлении со стороны матери. Вскоре после вылупления птенцы вместе с матерью покидают гнездо в поисках укрытия и пищи. Места обитания для выращивания потомства острых тетеревов характеризуются рядом особенностей, включая: кустарниковую растительность для маскировки, невысокую растительность поблизости для кормления и обилие травянистых растений. Тип фрагментации среды обитания меняется в процессе экологической сукцессии, когда кустарниково-луговые участки превращаются в лесные. Подавление пожаров, посадка деревьев, ограничение вырубок и распространение инвазивных древесных видов также приводят к фрагментации среды обитания. Наибольший вклад вносит сельскохозяйственная деятельность. Закон о выделении земельных участков 1862 года открыл обширные девственные прерии на западе для первых поселенцев. К 1905 году было освоено около 41 миллиона гектаров земель на западе. Значительная часть этих земель представляла собой полузасушливые пастбища с недостаточным количеством осадков для выращивания сельскохозяйственных культур. При правильном управлении крупный рогатый скот может быть важным инструментом для поддержания структуры среды обитания острых тетеревов (Evens 1968). Среда обитания острых тетеревов сильно пострадала от деятельности первых поселенцев, до того как скотоводы осознали влияние чрезмерного выпаса на окружающую среду. Вторичным эффектом раннего земледелия в годы Пыльного котла и Великой депрессии в конце 1920-х и начале 1930-х годов стало заброшенное фермерами непродуктивное земли. Эти растения сыграли свою роль в восстановлении растительности и защите почвы. Однако эти инвазивные виды стали серьезными конкурентами и оказали прямое влияние на местную растительность. В некоторых случаях гребенчатый мятлик и гладкий костер вытеснили местные растения, создав монокультурные участки. Острые тетерева не предпочитают монокультурные среды обитания, так как они предпочитают места с высокой неоднородностью. Хамерстром (1939) отмечал: «Более важно, чем отдельные виды растений, образующих покров, то, что большинство гнезд всех видов располагались в смешанных зарослях, а не в чистых насаждениях».

Sharp tailed grouse are a precocial species, meaning that they hatch with their eyes open, are self reliant, and do not require the mother to feed them. Shortly after hatching, the chicks and mother leave the nest site in search of cover and food. Brood rearing habitats of sharp tailed grouse have many characteristics including: shrubby vegetation for concealment, short vegetation nearby for feeding, and high amounts of forbs present. The type of habitat fragmentation varies from ecological succession, as shrub/grassland areas transition into forested areas. Fire suppression, tree plantings, limiting logging practices, and an increase of invasive woody species have also led to habitat fragmentation. The largest contributor to habitat fragmentation has been the agriculture industry. The Homestead Act 1862 opened up great expanses of virgin prairie in the west to early settlers. By 1905 about 41 million hectares of the west had been homesteaded. Much of this land was in semi arid rangelands with sub marginal precipitation to support crop production. Cattle can be an important tool to manage habitat structure for sharp tailed grouse when managed properly (Evens 1968). The habitat of sharp tailed grouse was severely affected by early settlers before cattle grazers understood the impact to the environment from overgrazing. A secondary effect of early agriculture during the years of the Dust Bowl and Great Depression in the late 1920s and early 1930s was when homesteaders abandoned the unproductive land. These plants served their purpose by re vegetating and protecting the soil. But these invaders became great competitors and directly affected native vegetation. In some instances crested wheatgrass and smooth brome have forced out native vegetation, creating monoculture habitats. Monoculture habitats are not favored by sharp tailed grouse, as they prefer sites with high heterogeneity. Hamerstrom (1939) was quoted as saying "More important than the individual cover plants is the fact that most of the nests of all species were in cover mixtures rather than pure stands."

Оценка местообитания

Исследования, проведенные до 1950 года по оценке среды обитания острохвостого тетерева, проводились визуально. Хамерстром (1939) сообщил, что разреженная растительность редко выбиралась для гнездования из-за недостатка адекватного укрытия. Обобщения о местообитаниях формировались на основе количества особей, обнаруженных в конкретной местности. Эти предположения основывались на том, что если в одном месте присутствовало больше птиц, а в другом меньше, то первое должно быть лучшей средой обитания. Хамерстром (1963) наблюдал, что 119 из 207 (57%) выводков тетеревов часто посещали местообитания, напоминающие саванну. Он пришел к выводу, что среда обитания типа саванны является наиболее подходящей для управления популяцией. По мере развития исследований среды обитания тетеревов, совершенствовались и методы оценки. Для измерения визуальных препятствий (ВО) и создания индексов местообитания были разработаны щиты и столбы Робеля. Щиты для оценки укрытия были разработаны еще в 1938 году Уайтом (1938) для изучения среды обитания белохвостых оленей. Щит Уайта (1938) имел высоту 6 футов, с отметками и нумерацией на каждом футе. Видимые отметки подсчитывались для оценки степени препятствия, создаваемого растениями. Кобригер (1965) разработал щит размером 4×4 фута, размеченный интервалами в 3 дюйма чередующимися белыми и черными квадратами. Он установил камеру в центре участка размножения на высоте 3 фута, затем поместил щит на расстоянии 30 футов и сделал его фотографию. После сбора всех фотографий они были проанализированы с помощью лупы для оценки количества видимых квадратов. Это число давало ему индекс растительности по классам укрытия. Этот метод был модифицирован Limb и др. (2007). Вместо фотографирования с расстояния 30 футов, как это делал Кобригер (1965), Limb и др. (2007) фотографировали растительность на фоне щита размером 1×1 метр, установленного на высоте 1 метр и на расстоянии 4 метров. Эти цифровые фотографии загружались в Adobe Acrobat и оцифровывались относительно фона 1×1 метр. Робель и др. (1970) разработали столб для определения высоты растительности на основе ее веса. Столб был назван столбом Робеля. Робель и др. (1970) обнаружили, что измерения ВО, выполненные на высоте 1 м и на расстоянии 4 м от столба, дают надежный показатель количества произведенной растительности в данной местности. Хамерстром и др. (1957) утверждали, что "Высота и плотность травы были явно более важны для степных тетеревов, чем видовой состав", как сообщают Робель и др. (1970). Считалось, что это справедливо и для острохвостого тетерева. Эти ключевые аспекты теперь можно эффективно и точно оценить с помощью столба Робеля, щита Nudds и метода цифровой фотографии Limb и др.

Research conducted before 1950 on sharp tailed grouse habitat assessment was done visually. Hamerstrom (1939) reported sparse vegetation was seldom selected for nesting due to lack of adequate cover. Habitat generalizations were formed based on the number of individuals found at a given local. These assumptions were if more birds were present at one location and less at another, then the first must be the better habitat. Hamerstrom (1963) observed 119 of 207 (57%) grouse broods frequenting savannah style habitat. He concluded that the savannah style habitat was the habitat needed for best management. As the research on habitat for grouse species matured, so did the techniques used for assessment. Cover boards and Robel poles were developed to measure visual obstruction (VO) and create habitat indices. Cover boards were developed as early as 1938 by Wight (1938) to study white tailed deer habitat. Wight’s (1938) cover board was 6 feet in height, marked and numbered every foot. Visible marks were counted to measure obstruction by plants. Kobriger (1965) developed a 4×4 foot board marked at 3 inch intervals with alternating white and black squares. He placed a camera in the center of the breeding ground at a height of 3 feet. He then placed the cover board 30 feet away taking photographs of the cover board. After compiling all the photographs, they were analyzed with a hand lens to assess the number of squares visible. This number gave him a vegetation index of cover classes. This method has been modified by Limb et al. (2007). Instead of taking photographs 30 feet away like Kobriger (1965), Limb et al. (2007) took photographs of vegetation back dropped by a 1×1 meter cover board at a height of 1 meter, 4 meters away. These digital photographs were uploaded to Adobe Acrobat and digitized to the 1×1 meter backdrop. Robel et al. (1970) developed a pole to determine height based on correlated vegetation weight. The pole was duly named the Robel pole. Robel et al. (1970) found that VO measurements taken at a height of 1 m and a distance of 4 m from the pole gave a reliable index of the amount of vegetation production at a location. Hamerstrom et al. (1957) were quoted as saying "Height and density of grass were clearly more important to the prairie chickens than species composition" as reported by Robel et al. (1970). This was also believed to be true for the sharp tailed grouse. These key aspects can now be assessed using the Robel pole, Nudds cover board, and Limb et al. digital photography method effectively and efficiently.

Управление

Очевидно, что последствия фрагментации среды обитания во всех типах среды обитания, выбираемых острохвостыми тетеревами, оказывают влияние на этот вид. Управление средой обитания острохвостых тетеревов за годы изменилось от наблюдательного (обеспечение сохранения существующей среды обитания) до более активного подхода. В литературе управление местообитаниями для токовищ и зимних мест обитания описано не так четко, как оценка и управление местообитаниями для гнездования и выращивания потомства. Разработка столбов и досок Робэля стала ключевым инструментом оценки среды обитания, предоставляя землепользователям возможность проводить инвентаризацию и изучать предпочтения среды обитания на основе структуры и плотности растительности. В последние годы столб Робэля стал более предпочтительным из двух методов оценки среды обитания. Лесная служба США (USFS) использует измерения визуального препятствия (VOR) для определения плотности выпаса скота на основе остаточной растительности текущего года. Этот метод в настоящее время применяется на USFS Little Missouri Grasslands, Cheyenne National Grasslands, Cedar River National Grassland и Grand River National Grassland, все они расположены в Dakota Prairie National Grasslands в Северной и Южной Дакоте. Этот метод был использован для создания индекса пригодности среды обитания на основе визуального препятствия растительности (VO) в диапазоне от 0 до 30,5 см, с рейтингом пригодности от 0 до 1,0. Исследования мест гнездования, проведенные Прозе и др. (2002) в Небраски Sandhills, показали, что острохвостые тетерева выбирают места гнездования с показателями визуального препятствия (VOR) более 4 см. Аналогично, Клоусон и Роттелла (1998) отметили, что 58% гнезд (432 из 741) в юго-западной Монтане располагались на участках со средним VOR 24 см. Остальные гнезда в этом исследовании находились на участках с VOR 11–18 см. Рис и др. (2001) отметили, что участки с VO менее 5 см вблизи возможных мест гнездования указывают на снижение качества гнездовых местообитаний по мере уменьшения среднего VO. Использование столба Робэля для оценки среды обитания острохвостых тетеревов дает менеджерам целевую высоту структуры растительности, которую необходимо иметь к концу сезона выпаса. Это позволяет менеджерам устанавливать соответствующую плотность выпаса для достижения желаемой высоты растительности. Как правило, средний показатель VOR для подходящих мест гнездования тетеревов составляет 3,5 дюйма (8,89 см). Токовищами можно управлять путем выжигания, скашивания, вырубки и выпаса на всем ареале подвидов острохвостых тетеревов. Амманн (1957) обнаружил, что участки токовищ с древесной растительностью не превышают 30% от общей площади токовища. Аналогично, Мойлес (1989) обнаружил отрицательную корреляцию между увеличением количества осин (Populus tremuloides) на токовищах и количеством присутствующих самцов. Деревья могут служить насестами для птиц-хищников, но необходимы дальнейшие исследования по влиянию зарастания древесной растительностью.

It is apparent that the effects of habitat fragmentation across all habitat types selected by sharp tailed grouse are impacting this species. The management of sharp tailed grouse habitat has changed over the years from observational (making sure current habitat is maintained) to a more hands on approach. The management of lekking habitat and winter habitat are not as clearly defined in the literature as nesting and brood rearing habitat assessment and management. The development of the Robel pole and cover boards has become a key tool in habitat assessment providing land managers a means to inventory and study habitat preferences based on vegetation structure and density. The Robel pole has become the more favored of the two methods in recent years for habitat assessment. The United States Forest Service (USFS) uses visual obstruction readings (VOR) to set stocking densities for cattle based on the current years standing residual vegetation This method is currently conducted on the USFS Little Missouri Grasslands, Cheyenne National Grasslands, Cedar River National Grassland, and Grand River National Grassland, all found in the Dakota Prairie National Grasslands in North and South Dakota. This method was used to create a habitat suitability index based on vegetation visual obstruction (VO), ranging from 0 30.5 cm with a suitability index rating of 0 1.0. Studies of nesting habitat by Prose et al. (2002) in the Nebraska Sandhills found that nesting sharp tailed grouse selected nest sites with visual obstruction readings (VOR) of more than 4 cm. Similarly, Clawson and Rottella (1998) observed that 58% of nests (432 of 741) in Southwestern Montana were located in sites with an average VOR of 24 cm. The other nests in this study were located in sites with VOR’s of 11–18 cm. Reece et al. (2001) observed that sites with a VO of less than 5 cm near possible nesting locations indicated a decline in quality nesting habitat as average VO declined. The use of the Robel pole to assess habitat for sharp tailed grouse has given managers a target height of vegetation structure to have at the end of the grazing season. This allows managers to set the appropriate stocking rate to best attain a desired vegetation height. As a rule of thumb, the average VOR reading for suitable grouse nesting habitat is 3.5in (8.89 cm). Lekking habitat can be managed by burning, mowing, clear cutting, and grazing across the entire range of the sharp tailed grouse subspecies. Ammann (1957) found that leks that contained woody vegetation did not exceed 30% of the total lek area. Similarly, Moyles (1989) found a negative correlation with increased in aspen trees (Populus tremuloides) on lekking sites and the number of displaying males present. Trees may provide perches for avian predators but further work needs to be done on the effects of woody plant encroachment.

Статус и сохранение

Численность этих птиц увеличивается, и они классифицируются как виды, вызывающие наименьшие опасения.