Джеймс Флетчер: Руководитель NASA и восстановление космической программы.

Введение

Джеймс Чипман Флетчер (5 июня 1919 года – 22 декабря 1991 года) занимал должность 4-го и 7-го администратора НАСА, с 27 апреля 1971 года по 1 мая 1977 года при президенте Ричарде М. Никсоне, и вновь с 12 мая 1986 года по 8 апреля 1989 года при президенте Рональде Рейгане. На этом посту он отвечал за лунные миссии "Аполлон" 15, 16 и 17, раннее планирование программы "Спейс Шаттл", а также за восстановление программы и возобновление полетов после катастрофы космического шаттла "Челленджер". До этого он был президентом Университета Юты с 1964 по 1971 год.

Биография

Флетчер родился в Миллберне, штат Нью-Джерси, в семье Харви Флетчера и Лорены Чипман. Его отец, Харви, известен как «Отец стереофонического звука». Флетчер получил степень бакалавра физики в Колумбийском колледже Колумбийского университета и степень доктора философии по физике (1948) в Калифорнийском технологическом институте. После работы в качестве исследователя и преподавателя в Гарвардском и Принстонском университетах, он присоединился к Hughes Aircraft в 1948 году, а затем работал в отделении управляемых ракет корпорации Ramo Wooldridge. В 1958 году Флетчер стал сооснователем Space Electronics Corporation в Глендейле, штат Калифорния, которая после слияния стала Space General Corporation. Позже он был назначен вице-президентом по системам корпорации Aerojet General Corporation в Сакраменто, штат Калифорния. В 1964 году он стал президентом Университета Юты, эту должность он занимал до назначения администратором НАСА президентом Ричардом М. Никсоном в 1971 году. Во время своего первого пребывания в должности администратора НАСА, Флетчер отвечал за начало программы Space Shuttle, а также за программу «Викинг», которая отправила посадочные аппараты на Марс. Он руководил миссиями Skylab и одобрил космические зонды Voyager и совместный проект Apollo–Soyuz. Покинув НАСА в 1977 году, Флетчер стал независимым консультантом в Маклине, штат Вирджиния, и преподавал в Университете Питтсбурга. В течение девяти лет он был активным советником ключевых национальных лидеров, участвовавших в планировании космической политики. В частности, он входил в консультативный совет по разработке Стратегической оборонной инициативы. В 1986 году президент Рональд Рейган вновь назначил Флетчера руководителем НАСА, чтобы помочь агентству восстановиться после катастрофы космического шаттла «Челленджер». Полёты шаттлов были приостановлены на два года, пока Флетчер обеспечивал значительные инвестиции НАСА в безопасность и надёжность программы, вносил организационные изменения для повышения эффективности и реструктурировал систему управления. Он руководил полной переработкой компонентов шаттла для повышения его безопасности, включая перепроектирование твердотопливных ускорителей, и добавил систему аварийного покидания для астронавтов. Космический шаттл вернулся к полётам 29 сентября 1988 года. Флетчер также одобрил программу космического телескопа Хаббл. Он занимал должность администратора до 8 апреля 1989 года, в период правления преемника Рейгана, президента Джорджа Буша-старшего. Флетчер жил в Маклине, штат Вирджиния. Он умер от рака легких 22 декабря 1991 года в больнице Джорджтаунского университета в Вашингтоне, округ Колумбия, в возрасте 72 лет. В 1992 году он был посмертно включён в Международный зал славы космонавтики.

Fletcher was born in Millburn, New Jersey, to Harvey Fletcher and Lorena Chipman. His father, Harvey, is known as the "Father of Stereophonic sound". Fletcher earned a bachelor's degree in physics from Columbia College of Columbia University and a PhD in physics (1948) from the California Institute of Technology. After holding research and teaching positions at Harvard and Princeton Universities, he joined Hughes Aircraft in 1948 and later worked at the Guided Missile Division of the Ramo Wooldridge Corporation. In 1958, Fletcher co founded the Space Electronics Corporation in Glendale, California, which, after a merger, became the Space General Corporation. He was later named systems vice president of the Aerojet General Corporation in Sacramento, California. In 1964, he became president of the University of Utah, a position he held until he was named NASA Administrator by President Richard M. Nixon in 1971. During his first administration at NASA, Fletcher was responsible for beginning the Space Shuttle effort, as well as the Viking program that sent landers to Mars. He oversaw the Skylab missions and approved the Voyager space probes and the Apollo–Soyuz Test Project. When he left NASA in 1977, Fletcher became an independent consultant in McLean, Virginia, and served on the faculty of the University of Pittsburgh. For nine years, he was active as an advisor to key national leaders involved in planning space policy. Among other activities, he served on an advisory board involved in developing the Strategic Defense Initiative. In 1986, President Ronald Reagan selected Fletcher to administer NASA for a second time, to help the agency recover from the Space Shuttle Challenger accident. Shuttle flights went into a two year hiatus while Fletcher ensured that NASA reinvested heavily in the program's safety and reliability, made organizational changes to improve efficiency, and restructured its management system. He oversaw a complete reworking of the components of the Shuttle to enhance its safety, including a redesign of the solid rocket boosters, and added an egress method for the astronauts. The Space Shuttle returned to flight on September 29, 1988. Fletcher also approved the Hubble Space Telescope program. He served as Administrator until April 8, 1989, into the term of Reagan's successor, President George H. W. Bush. Fletcher lived in McLean, Virginia. He died from lung cancer on December 22, 1991, at Georgetown University Hospital in Washington, D. C., aged 72, He was posthumously inducted into the International Space Hall of Fame in 1992.