Южная Георгия: История и природа острова в Южной Атлантике.

Введение

Южная Грузия — остров в Южном Атлантическом океане, являющийся частью Британской заморской территории Южная Грузия и Южные Сандвичевы острова. Он расположен примерно в 800 милях (1287 км) к востоку от Фолклендских островов. Протянувшись с востока на запад, Южная Грузия имеет длину около 170 километров и максимальную ширину 50 километров. Рельеф местности гористый, с центральным хребтом, достигающим высоты 2934 метра на горе Паджет. Северное побережье изрезано многочисленными заливами и фьордами, которые служат отличными гаванями. Открытый европейцами в 1675 году, Южная Грузия не имела коренного населения из-за сурового климата и отдалённости. Капитан Джеймс Кук в 1775 году совершил первую высадку, обследование и картографирование острова, и 17 января 1775 года объявил его британской территорией, назвав «Островом Грузии» в честь короля Георга III. На протяжении своей истории остров служил базой для китобойного и тюленьего промысла, с непостоянным населением, рассеянным по нескольким китобойным станциям, наиболее важной из которых исторически была Гритвикен. Сегодня главным поселением и столицей является Кинг-Эдвард-Пойнт, расположенный недалеко от Гритвикена, исследовательская станция Британского антарктического обследования, с населением около 20 человек.

История

Остров Южная Грузия был, вероятно, открыт в 1675 году лондонским купцом Энтони де ла Роше и был назван островом Роше на ряде ранних карт. Он был замечен испанским торговым судном «Леон», вышедшим из Сен-Мало 28 или 29 июня 1756 года. По словам аргентинских историков, остров был исследован 29 июня 1756 года, в День святого Петра, отсюда его испанское название Isla San Pedro, что буквально означает «остров святого Петра». Капитан Джеймс Кук совершил первую высадку, обследование и картографирование Южной Грузии. По поручению Адмиралтейства 17 января 1775 года он взял остров в собственность Великобритании и переименовал его в «Остров Джорджия» в честь короля Георга III. После пешего перехода через остров с Томом Крином и Фрэнком Ворсли, Эрнест Шеклтон организовал спасение своей команды с острова Слонов после катастрофы, постигшей Имперскую Трансантарктическую экспедицию 1916 года, которую он возглавлял. Он похоронен на кладбище в Гритвикене рядом с Фрэнком Уайлдом. Коммерческая добыча тюленей на острове велась с 1786 по 1913 год. За этот период зарегистрировано 131 посещение тюленобойных судов, восемь из которых закончились кораблекрушением. Современная промышленная добыча тюленей, связанная с китобойными станциями, осуществлялась с 1909 по 1964 год. Реликвии эпохи добычи тюленей включают железные варочные котлы, руины хижин, могилы и надписи, а в 1992 году на острове был основан Музей Южной Грузии.

Геодезическая съемка

Остров был обследован исследователем Дунканом Карсом. Он организовал и возглавил Южно-Джорджийскую экспедицию 1951–1957 годов, в ходе которой обследовал значительную часть внутренних районов острова. Гора Карс и мыс Карс названы в его честь. В 1961 году он жил как отшельник в уединенной части Южной Джорджии. Карс построил дом у мыса Дюклоз на южном побережье острова, планируя пережить там зиму. Однако в мае, через три месяца после начала этого опыта, штормовые волны разрушили его лагерь. Ему удалось спасти достаточно припасов, чтобы пережить зиму, пока через 116 дней он не вышел на связь с проходящим судном. Его знания и карты оказались полезными для британских войск во время Фолклендской войны.

Аргентинская оккупация

19 марта 1982 года группа аргентинцев прибыла в гавань Лейт и водрузила аргентинский флаг на острове. 3 апреля, на второй день Фолклендской войны, аргентинские военно-морские силы захватили остров. 25 апреля в ходе операции «Паракет» остров был возвращен под контроль британских войск.

География и фауна

Климат острова классифицируется как ET, или полярная тундра, согласно системе классификации Köppen-Geiger. На острове нет древесной растительности, и в зимние месяцы (апрель–ноябрь) на острове обычно лежит снег. Рельеф местности гористый, с центральным хребтом и множеством фьордов и заливов вдоль побережья. Южная Георгия является местом размножения морских слонов, тюленей-морских котиков и императорских пингвинов. На острове обитают южногеоргийский кролик и южногеоргийский пичуга, эндемичные для острова. На Южной Георгии произрастает 25 видов местных сосудистых растений, а также зарегистрировано 76 интродуцированных видов. Топография острова включает в себя каскадную последовательность плоских участков, интерпретируемых как абразионные платформы, образовавшиеся, когда уровень моря был выше относительно острова. На уровне моря описаны прибрежные отмели. В 2013 году группы норвежских охотников и саамских оленеводов уничтожили всех 3500 оленей на острове. Эти животные были завезены норвежскими китобоями в начале XX века для пропитания и спортивной охоты, но впоследствии стали рассматриваться как вредители, наносящие ущерб флоре острова и его экосистеме в целом. Карл Эрик Киландер, руководитель проекта, сообщил, что забитые олени были заморожены и доставлены на Фолклендские острова, где были проданы местным жителям и операторам круизных лайнеров. В 2018 году, после многолетней кампании по искоренению, остров был объявлен свободным от инвазивных грызунов, и численность южногеоргийского пичуга заметно возросла. На центральном северном побережье, через пять лет после отравления крыс, популяции снежных куропаток, южногеоргийских кроликов и буревестников Вильсона увеличились. Остров находится на пути крупных айсбергов, дрейфующих с севера от Антарктиды. Айсберг A 38 сел на мель у острова в 2004 году, что привело к косвенным, но серьезным последствиям для местной дикой природы, нарушив жизнь на морском дне и заблокировав пути добычи пищи тюленей и пингвинов. В 2020 году колоссальный айсберг A 68, сопоставимый по размеру с самим островом, первоначально считался движущимся по аналогичной траектории столкновения, но распался до того, как достиг острова.

The island's climate is classified as an ET or polar tundra climate on the Köppen Geiger classification system. It has no tree cover, and there is generally snow on the island during the winter months (April–November). The terrain is mountainous, with a central ridge and many fjords and bays along the coast. South Georgia is a breeding ground for elephant seals, fur seals, and king penguins. The island is home to the South Georgia pintail and the South Georgia pipit, which are endemic to the island. There are 25 native vascular plants on South Georgia, and 76 non native species have been recorded. The island's topography includes a stepped sequence of flat surfaces interpreted as wave cut platforms formed when sea level was higher relative to the island. At sea level strandflats have been described. In 2013, teams of Norwegian government shooters and Sámi reindeer herders culled all 3,500 reindeer on the island. The animals had been introduced by Norwegian whalers in the early 20th century for food and sport hunting, but were later seen as a pest, damaging the island's flora and wider ecosystem. Karl Erik Kilander, the project manager, said the culled reindeer were frozen and taken to the Falkland Islands where they were sold to local residents and cruise ship operators. In 2018, after a multiyear extermination effort, the island was declared free of invasive rodents and the number of South Georgia pipits had clearly increased. In the central north coast, five years after poisoning the rats, the populations of snowy sheathbills, South Georgia pintails and Wilson's storm petrels had grown. The island lies in the path of large icebergs drifting northward from Antarctica. Iceberg A 38 grounded off the island in 2004, resulting in indirect but severe effects on local wildlife by disturbing life on the seafloor and blocking foraging routes of seals and penguins. In 2020, the colossal Iceberg A 68, similar in size to the island itself, was initially believed to be on a similar collision course but broke apart before collision with the island.