Введение

Оборонное подразделение компании General Electric Company (1897–1999)

Marconi Electronic Systems (MES), или GEC Marconi, как она называлась до 1998 года, являлось оборонным подразделением General Electric Company (GEC). Оно было выделено из GEC и приобретено British Aerospace (BAe) 30 ноября 1999 года для формирования BAE Systems. После этого GEC сменила название на Marconi plc. В настоящее время MES существует как BAE Systems Electronics Limited, дочерняя компания BAE Systems, однако активы были перераспределены внутри этой компании. К предприятиям, связанным с MES, относятся BAE Systems Submarine Solutions, BAE Systems Surface Ships, BAE Systems Insyte и Selex ES (ныне часть Leonardo).

История

Компания Маркони была основана Гульельмо Маркони в 1897 году в Великобритании, первоначально под названием The Wireless Telegraph & Signal Company. После приобретения GEC компании Marconi в составе English Electric в 1968 году, бренд Marconi использовался для ее оборонных предприятий, например, Marconi Space & Defence Systems (MSDS) и Marconi Underwater Systems Ltd (MUSL). Когда компания была приобретена General Electric, MES представляла собой кульминацию оборонного бизнеса GEC, имевшего почти столетнюю историю. История военной продукции GEC берет начало в Первой мировой войне, когда компания внесла вклад в военные усилия, поставляя радиооборудование и лампы. Вторая мировая война закрепила это положение, и компания участвовала во многих важных технологических разработках, наиболее значимой из которых была разработка радара. В период с 1945 по 1999 год, когда GEC выделила свой оборонный бизнес в отдельную структуру, компания стала одним из ведущих мировых оборонных подрядчиков. Крупнейшие приобретения GEC в сфере обороны включали Associated Electrical Industries в 1967 году, English Electric Company (включая Marconi как дочернюю компанию) в 1968 году, Yarrow Shipbuilders в 1985 году, часть оборонного бизнеса Ferranti в 1990 году, Vickers Shipbuilding and Engineering в 1995 году и Kvaerner Govan в 1999 году. В июне 1998 года MES приобрела Tracor, крупного американского оборонного подрядчика, за 1,4 миллиарда долларов США.

Распад

Слияние американских корпораций Boeing и McDonnell Douglas в 1997 году, последовавшее за созданием Lockheed Martin, крупнейшего в мире оборонного подрядчика в 1995 году, усилило давление на европейские оборонные компании с целью консолидации. В июне 1997 года управляющий директор British Aerospace Defence Джон Уэстон отметил: «Европа поддерживает в три раза большее количество подрядчиков, располагая менее чем половиной бюджета США». Европейские правительства стремились к слиянию своих оборонных производителей в единую структуру – Европейскую аэрокосмическую и оборонную компанию. Еще в 1995 году сообщалось о заинтересованности British Aerospace и немецкой аэрокосмической и оборонной компании DaimlerChrysler Aerospace (DASA) в создании транснациональной аэрокосмической и оборонной компании. Переговоры о слиянии между British Aerospace и DASA начались в июле 1998 года. В декабре 1998 года председатель British Aerospace Ричард Эванс и генеральный директор DASA Юрген Шремпп достигли соглашения о слиянии. GEC также испытывала давление с целью участия в консолидации оборонной промышленности. В 1996 году, сообщая о назначении Джорджа Симпсона управляющим директором GEC, газета The Independent написала: «Некоторые аналитики полагают, что инсайдерские знания г-на Симпсона о BAe, которая долгое время считалась целью для поглощения GEC, стали ключевым фактором его назначения. GEC выступает за создание национальной «лидирующей» оборонной группы совместно с BAe для конкуренции с гигантскими американскими организациями». Когда GEC выставила MES на продажу 22 декабря 1998 года, BAE отказалась от слияния с DASA в пользу приобретения своего британского конкурента. Объединение British Aerospace и MES было объявлено 19 января 1999 года. В 2004 году Эванс заявил, что его опасение заключалось в том, что американский оборонный подрядчик приобретет MES и бросит вызов как British Aerospace, так и DASA, например, объединив производителя Eurofighter с компанией, поставлявшей большую часть электронных систем самолета; British Aerospace являлась крупнейшим клиентом MES. В отличие от этого, реакцией DASA на срыв переговоров о слиянии стало объединение с Aérospatiale для создания Европейской авиационной, оборонной и космической компании (EADS) – пример горизонтальной интеграции. EADS впоследствии рассматривала возможность слияния с Thales для создания «полноценной» компании. В то время как MES обеспечивала основную часть оборонных продаж GEC, другие компании GEC также осуществляли продажи, связанные с обороной, в частности GEC Alsthom, GEC Plessey Telecommunications (GPT) и GEC Plessey Semiconductors.