General Electric Company (GEC): История британского инженерного гиганта (1886–1999)

Введение

Британская инженерная компания, 1886–1999

General Electric Company (GEC) была крупным британским промышленным конгломератом, занимавшимся потребительской и оборонной электроникой, связью и машиностроением. Компания была основана в 1886 году как G. Binswanger and Company, как оптовый продавец электрических товаров в Лондоне. Она быстро приняла тогдашнюю неортодоксальную бизнес-модель – поставку электрических компонентов через прилавок. В 1889 году предприятие было зарегистрировано как General Electric Company Ltd, а спустя 11 лет стало публичным акционерным обществом. В 1890-х и 1900-х годах компания активно инвестировала в электрическое освещение – сектор, который в долгосрочной перспективе оказался чрезвычайно прибыльным. На GEC сильно повлияло начало Первой мировой войны, компания поставляла различные товары для армии и стала одним из ключевых игроков в электротехнической промышленности. В 1921 году в Кингсвей, Лондон, был открыт новый штаб-квартира компании (Magnet House), а два года спустя открылись и промышленные исследовательские лаборатории GEC в Уэмбли (позже названные исследовательским центром Хирста). В 1920-х годах компания активно участвовала в создании и внедрении общенациональной электросети Великобритании. Во время Второй мировой войны GEC внесла значительный вклад в военные усилия союзников, включая разработку магнитрона для радиолокации, различные достижения в области коммуникационных технологий и массовое производство ламп, светильников и осветительного оборудования. В 1961 году GEC объединилась с Radio & Allied Industries. В середине и конце 1960-х годов новый управляющий директор GEC, Арнольд Вайнсток, стремился рационализировать британскую электротехническую промышленность и повысить эффективность посредством серии сокращений и слияний, вернув компании прибыльность. В 1967 году GEC приобрела Associated Electrical Industries (AEI), а год спустя – объединилась с English Electric. Компания продолжала расширяться за счет приобретений: в период с 1979 по 1981 год GEC приобрела W & T Avery, Cincinnati Electronics и Picker Corporation. В 1980-х годах компания была крупнейшим частным работодателем в Великобритании, насчитывая более 250 000 сотрудников, и вошла в число первых компаний в новом индексе FTSE 100 в 1984 году. В 1990-х годах ее прибыль превышала 1 миллиард фунтов стерлингов в год. В июне 1998 года GEC продала свою долю в совместном предприятии GEC Alsthom на Парижской фондовой бирже. 1886 год, когда была основана GEC, ознаменовался присоединением к Бингу другого иммигранта, Хьюго Хирста, после чего компания сменила название на The General Electric Apparatus Company (G. Binswanger). Их небольшой бизнес быстро добился успеха благодаря неортодоксальному методу поставки электрических компонентов через прилавок. Хьюго Хирст был предприимчивым продавцом, который увидел потенциал электричества и смог направить стандартизацию отрасли, находившейся в зачаточном состоянии. Он путешествовал по Европе в поисках новейших продуктов, и в 1887 году компания опубликовала первый в своем роде каталог электрических устройств. В 1907 году GEC создала телефонный завод Peel Connor Telephone Works для производства телефонных станций и телефонов для GPO; в 1910 году GEC поставила большую ручную телефонную станцию CB для Глазго. Британская телефонная система была национализирована и управлялась Генеральным почтовым отделением (GPO или BPO, государственным ведомством). В 1919 году производство телефонов было перенесено из Манчестера в Ковентри, и GEC стала одной из четырех (позже пяти) компаний, поставлявших GPO автоматические телефонные станции Strowger (называемые "Step by Step" или SXS), которые использовались с 1920-х по 1960-е годы. После смерти Густава Бинга в 1910 году Хьюго Хирст стал председателем и управляющим директором (должность, которую он занимал с 1906 года). В межвоенный период GEC расширилась, став глобальной корпорацией и национальным институтом. Приобретение Fraser and Chalmers в 1918 году позволило GEC выйти на рынок тяжелой техники и укрепило ее позицию поставщика "всего электрического". В том же году GEC приобрела производителя электрических счетчиков Chamberlain and Hookham. В 1919 году GEC объединила свои интересы в производстве радиоламп с интересами компании Marconi, образовав Marconi Osram Valve Company. В 1920-х годах компания активно участвовала в создании общенациональной электросети Великобритании. Это ознаменовало значительные изменения в производстве электроэнергии. В 1968 году GEC объединилась с English Electric, включив в себя Elliott Brothers, Marconi Company, Ruston & Hornsby, Robert Stephenson & Hawthorns, Vulcan Foundry, Willans & Robinson и Dick, Kerr & Co. Компьютерная компания Elliot стала GEC Computers, чьи продукты были успешны в академических вычислениях и системах управления технологическими процессами в режиме реального времени в 1970-х и 1980-х годах. Бирмингемский завод Witton оставался одним из крупнейших предприятий компании, производя высоковольтное коммутационное оборудование и трансформаторы, крупные генераторы, небольшие двигатели, ртутные выпрямители и тяговое оборудование, пока в 1969 году Вайнсток не начал постепенно продавать завод. В 1969 году было создано новое дочернее предприятие – English Electric AEI Traction Ltd. Эта новая организация постепенно объединила тяговые подразделения AEI и EE, что завершилось в 1972 году, когда компания была переименована в GEC Traction Ltd. Также в состав компании вошло локомотивное подразделение бывшего предприятия English Electric, расположенное на заводе Vulcan Works в Ньютон-ле-Уиллоусе (позже оно стало отдельной компанией – GEC Industrial Locomotives Ltd). Компания имела производственные площадки в Манчестере, Престоне и Шеффилде. Компания продолжала расширяться, приобретя в 1979 году производителя весового оборудования W & T Avery, переименованного в GEC Avery. В апреле 1981 года GEC приобрела Cincinnati Electronics (CE) в Цинциннати, штат Огайо, принадлежавшую в то время Джорджу Дж. Мили. CE была лидером в области военных радиостанций и инфракрасных технологий, космической электроники и других продуктов с повышенной безопасностью, осуществляя бизнес по всему миру. (В настоящее время принадлежит L3 Cincinnati Electronics.) В 1981 году GEC приобрела Picker Corporation, американского производителя медицинского диагностического оборудования. GEC объединила Picker с Cambridge Instruments, GEC Medical и American Optical, образовав Picker International (PI). GEC Medical сама по себе была результатом слияния Watson & Sons Ltd, основанной в Лондоне в начале 20-го века и долгое время являвшейся частью GEC, и A E Dean & Co из Кройдона. В 1982 году PI представила первый в мире магнитно-резонансный томограф (МРТ) с напряженностью поля 1,0 Т. В 1998 году компания приобрела подразделение компьютерной томографии Elscint. В 1999 году компания сменила название на Marconi Medical Systems. В 2001 году Philips приобрела Marconi Medical Systems за 1,1 миллиарда долларов. В 1985 году GEC приобрела Yarrow Shipbuilders у British Shipbuilders. В 1988 году была создана GEC Plessey Telecommunications (GPT) после того, как GEC приобрела Plessey. В мае 1989 года GEC Alsthom приобрела британского производителя железнодорожного транспорта Metro Cammell. В начале 1996 года Otis Elevator Company приобрела The Express Lift Company у GEC. К середине 1990-х годов прибыль GEC составляла 1 миллиард фунтов стерлингов, денежные резервы – 3 миллиарда фунтов стерлингов, а стоимость компании оценивалась в 10 миллиардов фунтов стерлингов. Переход к электронике и современным технологиям, особенно в оборонном секторе, был отходом от рынка бытовой электротехники. GEC приобрела базирующуюся в Эдинбурге Ferranti Defence Systems Group в 1990 году, а также часть активов Ferranti International в Италии. Она также приобрела Vickers Shipbuilding & Engineering (VSE) в 1995 году. VSE была готова участвовать в слиянии с более крупной компанией, чтобы снизить свою зависимость от циклов производства военных кораблей, особенно в свете оборонного обзора "Options for Change" после окончания холодной войны. После приобретения VSE компанией GEC стала Marconi Marine. В 1996 году лорд Вайнсток ушел с поста управляющего директора GEC, его сменил Джордж Симпсон. Симпсон, вместе с финансовым директором Джоном Майо, решил придерживаться рискованной стратегии быстрого роста за счет быстрого приобретения многочисленных других компаний, особенно в Соединенных Штатах. В марте 1998 года GEC объявила о слиянии своего радиолокационного и авионика бизнеса с Alenia Difesa для создания Alenia Marconi Systems. В июне 1998 года она...

The General Electric Company (GEC) was a major British industrial conglomerate involved in consumer and defence electronics, communications, and engineering. It was originally founded in 1886 as G. Binswanger and Company as an electrical goods wholesaler based in London. It quickly adopted a then unorthodox business model of supplying electrical components over the counter. In 1889, the business was incorporated as the General Electric Company Ltd, and became a public limited company 11 years later. During the 1890s and 1900s, the company heavily invested into electric lighting, a sector that would prove to be immensely profitable in the long term. The GEC was heavily impacted by the outbreak of the First World War, supplying various goods to the military, and thus becoming a major player in the electrical industry. In 1921, a new purpose built company headquarters (Magnet House) was opened in Kingsway, London; two years later, GEC's industrial research laboratories at Wembley (later named the Hirst Research Centre) also opened. In the 1920s, the company was heavily involved in the creation and roll out of Britain's National Grid. During the Second World War, GEC made several significant contributions to the Allied war effort, such as the development of the cavity magnetron for radar, various advances in communications technology, and the mass production of valves, lamps, and lighting equipment. In 1961, GEC merged with Radio & Allied Industries. Throughout the mid to late 1960s, GEC's new managing director, Arnold Weinstock, sought to rationalise the British electrical industry and boost efficiency via a series of cut backs and mergers that returned the company to profit. GEC acquired Associated Electrical Industries (AEI) in 1967, and merged with English Electric one year later. The company continued to expand via acquisitions; between 1979 and 1981, GEC acquired W & T Avery, Cincinnati Electronics, and Picker Corporation. During the 1980s, the company was Britain's largest private employer with over 250,000 employees; becoming one of the first companies in the new FTSE 100 Index in 1984. It made profits in excess of £1 billion per year at its peak in the 1990s. In June 1998, GEC sold its share of the joint venture GEC Alsthom on the Paris stock exchange. Regarded as the year GEC was founded, 1886 saw a fellow immigrant, Hugo Hirst, join Byng, and the company changed its name to The General Electric Apparatus Company (G. Binswanger). Their small business found early success with its unorthodox method of supplying electrical components over the counter. Hugo Hirst was an entrepreneurial salesman who saw the potential of electricity and was able to direct the standardisation of an industry in its infancy. He travelled across Europe with an eye for the latest products, and in 1887 the company published the first electrical catalogue of its kind. In 1907, GEC set up the Peel Connor Telephone Works to manufacture telephone exchanges and telephones for the GPO; GEC supplied a large CB manual exchange for Glasgow in 1910. The British telephone system had been taken over and was operated by the General Post Office (GPO or BPO, a government department). The telephone manufacturing section moved from Manchester to Coventry in 1919, and GEC was one of the "ring" of four (later five) companies supplying the GPO with Strowger automatic telephone exchanges (called "Step by Step" or SXS) in use from the 1920s to the 1960s. With the death of Gustav Byng in 1910, Hugo Hirst became the chairman as well as managing director, a position he had assumed in 1906. During the interwar period, GEC expanded to become a global corporation and national institution. The takeover of Fraser and Chalmers in 1918 took GEC into heavy engineering and bolstered their claim to supply 'everything electrical'. In the same year, the maker of electricity meters, Chamberlain and Hookham, was also acquired by GEC. In 1919, GEC merged its radio valve manufacturing interests with those of the Marconi Company to form the Marconi Osram Valve Company. In the 1920s, the company was heavily involved in the creation of the UK wide National Grid. were symbolic of the continuing expansion of both GEC and the electrical industry. In 1968, GEC merged with English Electric, incorporating Elliott Brothers, the Marconi Company, Ruston & Hornsby, Robert Stephenson & Hawthorns, the Vulcan Foundry, Willans & Robinson and Dick, Kerr & Co. The Elliot computer company became GEC Computers, whose products were successful in academic computing and real time process control in the 1970s and 1980s. The Birmingham Witton works remained one of the company's biggest sites, producing high voltage switchgear and transformers, large generators, small motors, mercury arc rectifiers and traction components, until the plant was gradually sold off by Weinstock in 1969. In 1969, a new subsidiary company was born, English Electric AEI Traction Ltd. This new organisation slowly integrated together the traction divisions of both AEI and EE, culminating in 1972 when the company was renamed GEC Traction Ltd. Also added to the company was the industrial locomotive division of the former English Electric which was based at Vulcan Works, Newton le Willows (this later became a separate company, GEC Industrial Locomotives Ltd). The company had manufacturing sites at Manchester, Preston and Sheffield. The company continued to expand with the acquisition in 1979 of weighing machine maker W & T Avery, renamed GEC Avery. In April 1981, GEC acquired Cincinnati Electronics (CE), in Cincinnati, Ohio, at the time owned by George J Mealey. CE was a leader in military radios and infrared technology, space electronics, and other high security products, doing business throughout the world. (Now owned by L 3 Cincinnati Electronics.) In 1981, GEC acquired Picker Corporation, an American manufacturer of medical imaging equipment. GEC merged Picker with Cambridge Instruments, GEC Medical, and American Optical to form Picker International (PI). GEC Medical was itself an amalgamation of Watson & Sons Ltd, formed in the early 20th century in London and long a part of GEC, and A E Dean & Co of Croydon. In 1982, PI introduced the first 1.0T magnetic resonance imaging (MRI) unit. In 1998, it acquired the CT division of Elscint In 1999, the company changed its name to Marconi Medical Systems. In 2001, Philips bought Marconi Medical Systems for $1.1 billion. In 1985, GEC acquired Yarrow Shipbuilders from British Shipbuilders. In 1988, GEC Plessey Telecommunications (GPT) was created when GEC bought Plessey. In May 1989, GEC Alsthom bought British rail vehicle manufacturer Metro Cammell. In early 1996, the Otis Elevator Company acquired The Express Lift Company from GEC. By the mid 1990s, GEC was making profits of £1 billion, had cash reserves of £3 billion, and was valued at £10 billion. The move towards electronics and modern technology, particularly in the defence sector, was a departure from the domestic electrical goods market. GEC acquired the Edinburgh based Ferranti Defence Systems Group in 1990 as well as part of Ferranti International's assets in Italy. It also bought Vickers Shipbuilding & Engineering (VSE) in 1995. VSE was willing to participate in a merger with a larger company to reduce its exposure to cycles in warship production, particularly in light of the post Cold War "Options for Change" defence review. Following GEC's purchase, VSE became Marconi Marine. During 1996, Lord Weinstock retired as GEC's managing director and was replaced by George Simpson. Simpson, along with finance director John Mayo, decided to pursue a risky strategy of pursuing fast growth via rapid acquisition of numerous other companies, particularly within the United States. In March 1998, GEC announced the merger of its radar and avionics business with Alenia Difesa to form Alenia Marconi Systems. In June 1998, it completed the $1.4bn acquisition of major American defence contractor Tracor, which became part of MES. The same month, GEC sold its share of the joint venture GEC Alsthom on the Paris stock exchange. GEC was also seen as a potential partner in a three way merger with BAe and DASA. In December 1998, reports emerged that GEC was seeking a partner for MES, the value of which was greatly increased by the Tracor acquisition. Prospective partners included Thomson CSF (by 1998 on the path to privatisation) and various American defence contractors (e. g. Lockheed Martin and TRW). GEC had already been active in pursuing consolidation in the defence business. In 1997, it made an ultimately unsuccessful bid to the French government to privatise Thomson CSF and merge it with MES. A merger of UK companies soon became the most likely development. In mid January 1999, GEC and British Aerospace confirmed they were holding talks. On 19 January, it was announced British Aerospace was to acquire Marconi Electronic Systems for £7.7bn ($12.75bn).

Marconi plc (19992002)

Хотя сделка еще не была завершена, GEC использовала большую часть ожидаемой выручки от продажи MES для покупки компаний в 1999 году. Этот шаг стал частью крупной реструктуризации компании с целью сосредоточиться на стремительно развивающемся секторе телекоммуникаций, и она превратилась в производителя радио-, телекоммуникационного и интернет-оборудования. В 1999 году Marconi plc приобрела двух американских производителей оборудования: RELTEC Corporation в марте за 1,3 млрд фунтов стерлингов и FORE Systems в апреле за 2,8 млрд фунтов стерлингов, чтобы дополнить телекоммуникационный бизнес своего дочернего предприятия Marconi Communications. Консолидация и мониторинг финансов этих приобретений вскоре усугубили будущие трудности, с которыми столкнулась Marconi. В июле 2001 года Marconi plc пережила падение цены своих акций на 54% после приостановки торгов акциями, предупреждения о снижении прибыли и сокращений. Накопив значительный долг, который продолжал расти из-за больших убытков, Marconi оказалась на грани банкротства. Акции, которые стоили 12,50 фунтов стерлингов на пике GEC, упали до 0,04 фунта стерлингов. Собственная доля лорда Вайнстока, ранее оценивавшаяся в 480 миллионов фунтов стерлингов, сократилась до 2 миллионов фунтов стерлингов. В октябре 2003 года компания объявила о намерении разместить свои акции на Nasdaq. В 2005 году компания не смогла получить ни одной части программы BT 21st Century Network (21CN), что стало неожиданностью для аналитиков и привело к обвалу акций компании. До объявления инвестиционный банк Dresdner Kleinwort заявил: "[Marconi] настолько продвинута в разработке своей продукции и настолько прочно связана с BT Group plc, что ее выбор казался несомненным". Было получено несколько предложений о покупке бизнеса, в том числе от Huawei Technologies, с которой у Marconi уже было совместное предприятие. До краха группы Marconi в 2005 и 2006 годах компания являлась крупным поставщиком оборудования для асинхронного режима передачи, Gigabit Ethernet и протокола Интернет. Большая часть бизнеса Marconi Corporation (включая Marconi Communications и права на название Marconi) была продана Ericsson в 2005 году, а оставшаяся часть была переименована в Telent plc. 27 октября 2006 года компания добровольно ликвидировалась.

While the deal was yet to be completed, GEC used much of the anticipated proceeds of the MES sale to buy companies in 1999. This move was part of a major realignment of the firm to focus on the burgeoning telecoms sector, and it became a radio, telecommunications and internet equipment manufacturer. In 1999, Marconi plc purchased two American equipment makers: RELTEC Corporation in March for £1.3bn, and FORE Systems in April for £2.8bn, to complement the telecommunication business of its subsidiary Marconi Communications. Consolidating and monitoring the finances of these acquisitions soon added to the future difficulties encountered by Marconi. In July 2001, Marconi plc suffered a 54% drop in its share price following the suspension of trading of its shares, profit warning, and redundancies. Having accumulated a sizable debt pile that was continuing to mount due to heavy losses, Marconi was facing bankruptcy. Shares that had been worth £12.50 at GEC's peak had fallen to £0.04. Lord Weinstock's own stake, once worth £480 million, was reduced to £2 million. In October 2003, the company announced that it intended to pursue listing on the Nasdaq. In 2005, the company failed to secure any part of BT's 21st Century Network (21CN) programme, surprising commentators and sending the company's shares tumbling. Before the announcement, the investment bank Dresdner Kleinwort had said, "[Marconi is] so advanced with its products and so entrenched with BT Group plc that its selection looks certain." Various bids were received for the business, including one from Huawei Technologies, with whom Marconi already had a joint venture. Prior to the collapse of the Marconi group in 2005 and 2006, the company was a major supplier of Asynchronous Transfer Mode, Gigabit Ethernet, and Internet Protocol products. The majority of Marconi Corporation's businesses (including Marconi Communications and the rights to the Marconi name) were sold to Ericsson in 2005, and the remainder was renamed Telent plc. On 27 October 2006, the company folded voluntarily.