Введение

1995 Американский пилотируемый космический полет для запуска спутника слежения и ретрансляции данных.

STS-70 был 21-м полетом космического шаттла «Дискавери» и последним из семи миссий шаттла, доставивших спутник слежения и ретрансляции данных (TDRS). Это была первая миссия шаттла, управляемая из нового зала управления полетами в Космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне. STS-70 также стал первым полетом с новым блоком 1 главного двигателя орбитального аппарата, разработанным для повышения как эффективности, так и безопасности двигателя. Запуск миссии был осуществлен с Космического центра Кеннеди во Флориде 13 июля 1995 года, всего через шесть дней после посадки корабля «Атлантис», что стало самым быстрым временем подготовки между полетами за всю историю программы.

Подготовка и запуск

STS 70 первоначально опередил STS 71 из-за задержки запуска российского лабораторного модуля "Спектр" на российскую космическую станцию "Мир". Однако 31 мая 1995 года менеджеры шаттла оценили повреждения внешнего бака STS 70, вызванные деятельностью пестрых дятлов. Повреждение состояло примерно из 71 отверстия (диаметром от 4 дюймов до 1/2 дюйма) в теплозащитном пенополиуретане бака. Техники установили защиту от дальнейших повреждений. 2 июня менеджеры NASA решили отложить запуск "Дискавери" для ремонта изоляции, и STS 71 был поставлен в приоритет перед STS 70. 8 июня "Дискавери" вернули в VAB, а 15 июня – на стартовую площадку. Запуск состоялся 13 июля 1995 года в 9:41:55.078 утра по восточному времени. Окно запуска составляло 2 часа 30 минут. Люк закрыли в 8:13 утра по восточному времени, и обратный отсчет проходил гладко до T 31 секунды. Обратный отсчет был приостановлен на 55 секунд на T 31 секунде инженером по безопасности полигона запуска (CBRS) Тодом Гракомом на консоли LCC C 5 из-за колебаний, зафиксированных приемником системы безопасности внешнего бака с автоматической регулировкой усиления (AGC). Были выполнены процедуры по критериям готовности к запуску, и обратный отсчет продолжился по графику. STS 70 ознаменовал первый полет нового орбитального двигателя Block 1. Двигатель номер 2036 был оснащен новым турбонасосом жидкого кислорода высокого давления, двухканальной силовой установкой, основным инжектором без дефлекторов, однокатушечным теплообменником и модификациями последовательности запуска. Двигатель Block I был установлен на первом месте на "Дискавери". Два других двигателя были изготовлены по существующей конструкции Phase II.

Основные моменты миссии

Основным заданием был запуск и развертывание 7-го спутника слежения и передачи данных (TDRS G) с помощью двухступенчатой твердотопливной ракеты с инерциальной верхней ступенью (IUS). Спутник был выброшен из грузового отсека "Дискавери" точно в 2:55 по центральному летнему времени (CDT), примерно через шесть часов после начала полета. За выпуском спутника наблюдали специалисты миссии Дональд Томас и Мэри Эллен Вебер. Примерно через 15 минут командир "Дискавери" Том Хенрикс включил двигатели шаттла для повышения орбиты и удаления от спутника и ИУС. Около 3:55 ИУС выполнил первый из двух импульсов, которые вывели TDRS G на расчетную геостационарную орбиту высотой 22 000 миль над центральной частью Тихого океана в районе 178 градусов западной долготы. Операции по развертыванию осуществлялись с использованием трех отдельных центров управления: наземная станция Уайт-Сэндс контролировала TDRS, Центр управления миссией (MCC) в JSC контролировал шаттл, а центр управления Инерциальной верхней ступенью (IUS) на авиабазе Онизука в Саннивейле, Калифорния, контролировал разгонный блок. По достижении заданной орбиты размах крыльев спутника составил 57 футов. TDRS стал шестым спутником, введенным в эксплуатацию. TDRS 1 был запущен на борту STS-6 4 апреля 1983 года со сроком службы семь лет. Второй спутник, TDRS B, был потерян вместе с "Челленджером" во время миссии STS-51L. TDRS 3 был развернут с STS-26, TDRS 4 – с STS-29, TDRS 5 – с STS-43, а TDRS 6 – с STS-54. Орбитальная сеть TDRS была реорганизована и включала два полностью функционирующих аппарата, занимающих восточную и западную позиции TDRS, один полностью функциональный резервный аппарат на орбите – TDRS 1, который практически исчерпал свой ресурс, превысив запланированный срок службы, и частично функционирующий аппарат TDRS 3, предназначенный для поддержки Обсерватории гамма-лучей Комптона и обеспечения покрытия зоны, недоступной для других спутников, известной как Зона исключения.

Дополнительные полезные нагрузки и эксперименты

Вторичными целями миссии были выполнение требований физиологического и анатомического эксперимента на грызунах / Национального института здоровья (PARE/NIH R); Система демонстрации биореактора (BDS), коммерческий рост кристаллов белка (CPCG); Потеря тканей в космосе / Клетки Национального института здоровья (STL/NIH C); Биологические исследования в контейнерах (BRIC); Второй любительский радиоэксперимент на шаттле (SAREX II), визуальный функциональный тестер 4 (VFT 4); Ручная, ориентированная на Землю, работающая в реальном времени, совместная, удобная для пользователя, система определения местоположения и экологического мониторинга (HERCULES); Микрокапсулы в космосе B (MIS B); Эксперимент «Окно» (WINDEX); Оборудование для мониторинга радиации III (RME III); и военное применение трасс судов (MAST). Система демонстрации биореактора была разработана для использования как наземных, так и космических биореакторных систем с целью выращивания отдельных клеток в организованную ткань, морфологически и функционально схожую с исходной тканью или органом. BDS состояла из устройства, разработанного в Космическом центре имени Джонсона, которое использовало вращающийся цилиндр для суспендирования клеток и тканей в питательной среде, имитируя некоторые аспекты микрогравитации. Система, которая уже широко использовалась в наземных исследованиях, также обеспечивала обмен газами и питательными веществами. Целью лётного эксперимента было продемонстрировать работу биореактора в реальных условиях микрогравитации. Таким образом, основной задачей была оценка гидродинамических характеристик биореактора в микрогравитации. На этой миссии был доставлен значок членства всемирно известного Клуба полярных медведей Кони-Айленда.

Посадка

Возможности посадки в Космическом центре Кеннеди в 7:54 утра по восточному времени и 9:31 утра 21 июля 1995 года были отменены из-за нарастания наземного тумана над посадочной площадкой шаттлов. Директор полёта Рич Джексон распорядился, чтобы пятеро астронавтов STS-70 оставались на орбите ещё один день, поскольку плохая видимость помешала возвращению "Дискавери" при двух последовательных попытках посадки. Астронавтам "Дискавери" сообщили об отмене посадки на этот день в 7:10 утра по центральному времени, после того как астронавт Стив Освальд, выполнявший метеоразведку на тренировочном самолете шаттла над посадочной полосой, доложил, что не может видеть взлетно-посадочную полосу длиной в три мили со своей позиции. STS-70 совершил посадку в Космическом центре Кеннеди 22 июля 1995 года в 8:02 утра по восточному времени на взлетно-посадочной полосе 33. Касание носовой стойки произошло в 8:02:11 утра по восточному времени (общее время полёта – 8 дней 22 часа 20 минут и 16 секунд), а остановка шаттла – в 8:02:57 утра (общее время полёта – 8 дней 22 часа 21 минута 2 секунды). Предыдущая возможность посадки в KSC, запланированная на 6:26 утра по восточному времени, была отменена из-за неблагоприятных, но улучшающихся погодных условий в KSC.