Введение

Порт Хьюстона — это объединение, состоящее из портовой администрации, которая управляет основными терминалами вдоль Хьюстонского судоходного канала, и более 150 частных компаний, расположенных вдоль Буффало-Байу и Галвестон-Бэй. Многие нефтегазовые корпорации построили нефтеперерабатывающие заводы вдоль канала, где они частично защищены от угрозы сильных штормов в Мексиканском заливе. Нефтехимический комплекс, связанный с портом Хьюстона, является одним из крупнейших в мире.

История

Первоначальный порт Хьюстона был расположен в месте слияния Буффало-байу и Уайт-Оак-байу в центре Хьюстона, рядом с Университетом Хьюстона – Даунтаун. Этот район называется «Алленс Лэндинг» и сейчас является парком. Это место рождения города Хьюстон. Судоходные пункты развивались в нескольких местах на Буффало-байу, включая порт Харрисбург (ныне часть Хьюстона) и доки на ранчо Аллена. К концу XIX века Буффало-байу стал крупным судоходным каналом, трафик которого начал соперничать с Галвестоном. Жители округа Харрис одобрили создание современного порта в 1909 году, полагая, что внутренний порт лучше будет служить региону после разрушительного урагана в Галвестоне в 1900 году. Президент Вудро Вильсон официально открыл порт для судоходства как Всемирный порт Хьюстона и Буффало-байу 10 ноября 1914 года. В 1930-х годах порт стал центром трудовых конфликтов, иногда с ожесточенными столкновениями между бастующими и властями, во время забастовки докеров побережья Мексиканского залива в 1935 году и забастовки морских рабочих побережья Мексиканского залива в 1936 году и других инцидентов. В 1911 году была проведена кампания по убеждению избирателей одобрить выпуск облигаций на сумму 1,25 миллиона долларов для финансирования дноуглубительных работ. Кампания увенчалась успехом, и избиратели одобрили выпуск облигаций и создание округа Харрис Хьюстонского судоходного канала, который сегодня называется Управлением порта Хьюстона (POHA). Первые сторонники оказались правы: порт вырос до одного из крупнейших в мире. К 1961 году он уже был одним из самых загруженных портов в США. В 1977 году порт Хьюстона открыл терминал Барбурз-Кат, первый в Техасе терминал для обработки грузовых контейнеров, в Морганс-Пойнте. Этот новый терминал в районе залива быстро стал самым важным терминалом порта. Открытие терминала Bayport в 2006 году еще больше расширило сферу деятельности портовых властей за пределы города Хьюстон.

Порт сегодня

В 2005 году через порт было перевезено около 215 миллионов тонн грузов, большая часть которых связана с нефтью. Порт располагает двумя отдельными терминалами, предназначенными для обработки грузовых контейнеров: Barbours Cut (в Морганс-Пойнт) и Bayport (в Пасадене, открытый в октябре 2006 года). Терминал Barbours Cut был, по сути, первым терминалом порта, специально спроектированным для этих перевозок. К дополнительным грузовым терминалам относятся Turning Basin, Jacintoport, Woodhouse и Care. Портовое управление предлагает 90-минутный бесплатный круиз на борту M/V Sam Houston, подробности о котором можно найти на его веб-сайте. Поскольку Хьюстонский судоходный канал закрыт для рекреационного транспорта, это единственный способ для широкой публики увидеть работу порта, поэтому экскурсии пользуются большой популярностью. Большинство автомобилей Volkswagen (и Audi), продаваемых в Северной Америке, проходит через порт Хьюстон. Порт управляется Портовым управлением Хьюстона, независимым политическим подразделением штата Техас, управляемым комиссией из семи членов. Город Хьюстон и суд комиссаров округа Харрис назначают по два комиссара; эти два государственных органа также совместно назначают председателя портовой комиссии. Ассоциация мэров и советов округа Харрис и город Пасадена назначают по одному комиссару. Ежедневными операциями руководит исполнительный директор, который назначается по усмотрению Комиссии. Проект реконструкции терминала Turning Basin начался в 2010 году и, как ожидается, займет 10 лет. Терминал Turning Basin – это многоцелевой комплекс с открытыми причалами и 37 доками, используемыми для прямой выгрузки и погрузки генеральных грузов, контейнеров, проектных или тяжеловесных грузов. Цель реконструкции – обеспечить возможность увеличения перевозок стали, которые выросли более чем на 3,1 миллиона тонн за первые девять месяцев 2011 года по сравнению с 1,9 миллионами тонн за тот же период предыдущего года.