Введение

Дождевые леса Соломоновых Островов — это наземной экорегион, покрывающий архипелаг Соломоновых Островов.

География

Экорегион охватывает архипелаг Соломоновых островов, который разделен между странами Соломоновых островов и Папуа — Новой Гвинеи. Северные острова архипелага, Бугенвиль и Бука, являются частью Папуа — Новой Гвинеи. Остальная часть архипелага находится в пределах государства Соломоновы Острова. Экорегион не включает восточные острова государства Соломоновы Острова, острова Санта-Крус, которые расположены в экорегионе тропических лесов Вануату вместе с соседним архипелагом Вануату. Архипелаг простирается примерно на 1450 км с северо-запада на юго-восток, между 5° и 12° южной широты. Бугенвиль — самый большой остров, длиной около 200 км и шириной от 50 до 60 км, с площадью почти 9000 км². На острове расположен центральный горный хребет, северная часть которого известна как хребет Императора, а южная часть, отделенная понижением, как хребет Кронпринца. Гора Балби в хребте Императора, на высоте 2715 метров, является самой высокой точкой архипелага. Вулканические породы широко распространены, их возраст составляет около 30 миллионов лет. В настоящее время закрытый рудник Пангуна в хребте Кронпринца является одним из крупнейших медных рудников на Земле. Плато Кериака на северо-западе Бугенвиля, к югу от горы Балби, представляет собой карстовое плато, образованное из выветренного известняка, содержащего фораминиферы, датируемого нижним миоценом. Низменные леса состоят из деревьев высотой до 35 метров, формирующих сомкнутый полог, с Vitex cofassus и Pometia pinnata в качестве обычных древесных пород полога, а также видов Ficus, Alstonia, Celtis, Elaeocarpus, Canarium, Syzygium, Calophyllum, Didymocheton, Dysoxylum, Terminalia и Sterculia. Подлесок включает пальмы Licuala, Caryota и Areca, бамбуки, древовидные папоротники (Cyathea sp.), Pandanus и гигантские травы. Бананы, имбирь, лианы и ратан растут на лесных полянах, куда проникает солнечный свет сквозь полог. Эпифиты, особенно папоротники и орхидеи, в изобилии растут на лесных деревьях.

Люди

Первые свидетельства обитания человека на архипелаге обнаружены в пещере Килу на острове Бука и датируются 29 000 лет назад, эпохой плейстоцена. Вероятно, первые поселенцы пересекли море с архипелага Бисмарка. В то время уровень моря был ниже, и Новая Ирландия была отделена от Соломоновых островов на 180 км. Более низкий уровень моря также соединил несколько островов, включая Буку, Бугенвиль, Чоисеул, Санта-Исабель и Флоридские острова, в единый остров, известный как Большая Бугенвиль или Большая Букида. Ранние поселенцы, вероятно, были высокомобильными охотниками-собирателями. Данные, полученные из пещеры Килу, свидетельствуют о том, что первые жители охотились на летучих мышей, рептилий, крыс и птиц, относящихся как минимум к шести семействам, включая несколько видов голубей, мегаподов и пастушков, а также употребляли в пищу морские раковины и рыбьи кости, что указывает на прибрежный промысел. Жители также употребляли крахмал из таро (Colocasia esculenta) и видов Alocasia. Деревья, дающие орехи Canarium indicum и Canarium salomonense, были завезены на Соломоновы острова с материковой части Новой Гвинеи примерно 10 000 лет назад. Уровень моря поднялся почти до современного уровня между 5500 и 6000 лет назад (B.P.). Поселенцы Лапиты, предки современных океанических австронезийцев, прибыли к 3400 году до н.э. и завезли на острова сумчатого серого кускуса (Phalanger orientalis). 1,2% экорегиона находится под охраной.