Введение

Коровский ручей — приток реки Миссури протяженностью около 56 км, расположенный в центральной части штата Монтана, США. Ручей берет начало в южных предгорьях гор Беар-По в западном округе Блейн и течет на восток, а затем на юг, впадая в Миссури примерно в 40 км к северо-востоку от города Виннифред, Монтана, или в 35 км выше по течению от моста Фреда Робинсона.

Имя

Ручей известен под названием báasikɔ́hʔɔ́wuh у народа гро-вант, что означает «большой овраг».

Предыстория

Коровье ручьё течёт от южных предгорьев гор Медвежьей лапы в Миссури через уникальную и отдалённую местность, известную как Миссури Брейкс. Эти разломы – обширные и сильно эродированные плоскогорья. Они настолько суровы, что представляют собой препятствие для передвижения животных и людей. Они простираются вдоль реки Миссури более чем на 322 километра (200 миль). На этом протяжённом участке реки Миссури Брейкс уходят вглубь от реки в обе стороны на многие мили. По мере течения Миссури через этот участок в 322 километра, разломы ограничивают доступ к реке из широких волнистых прерий, расположенных к северу и югу от реки. Коровье ручьё предоставляет один из немногих путей доступа к реке Миссури через Миссури Брейкс. Протекая через разломы, ручей проходит между высокими, похожими на каньоны стенами, но его течение извилисто, петляет по относительно ровному и широкому дну каньона. Дно каньона вдоль Коровьего ручья образует коридор для передвижения с северных равнин Монтаны к реке через разломы. Сезонные отложения, выносимые из устья Коровьего ручья в реку Миссури, сформировали Коровьи острова, расположенные ниже по течению от устья ручья. Коровьи острова разделяют Миссури на два рукава, что облегчает переправу через широкую реку в этом месте. На южном берегу реки, напротив Коровьих островов, крутой, но относительно короткий подъём протяжённостью в 6,4 километра (4 мили) из разломов ведёт к широким равнинам Центральной Монтаны, расположенным к югу от реки. Сочетание этих географических особенностей сделало Коровье ручьё и брод на Коровьих островах древней дорогой. На протяжении тысячелетий Коровье ручьё и брод на Коровьих островах использовались мигрирующими стадами бизонов и другими мигрирующими животными, а также кочевыми индейцами, которые перемещались между равнинами к северу от Миссури Брейкс и равнинами к югу от них.

Экспедиция Льюиса и Кларка

Льюис и Кларк миновали Коу-Крик 26 мая 1805 года, после того как разбили лагерь в двух милях ниже по течению. Первоначально в журналах экспедиции Коу-Крик назывался Виндзор-Крик в честь рядового Ричарда Виндзора, но позднее торговцы мехами переименовали его в Коу-Крик. 26 мая 1805 года Кларк поднялся из брейков (вероятно, вверх по Булл-Уокер-Крик и на гребень), где впервые увидел Скалистые горы. Последние 2092 километра реки назывались «Верхний Миссури» – этот участок проходил через отдаленные, необитаемые равнины, а последние несколько сотен километров до форта Бентон – через Миссури-Брейкс. Устье Коу-Крик находится в 126 речных милях ниже форта Бентон. В 24 милях выше острова Коу находились пороги Дофин, считавшиеся самыми опасными. Их было трудно преодолевать даже при высоком уровне воды, но они были смертельной преградой для речных судов в период маловодья. Если пароходу удавалось пройти пороги Дофин, его ждали пороги Дэдмена, расположенные примерно в 18 милях выше по течению. На участке реки ниже порогов Дэдмена и Дофин, пристань на острове Коу была лучшим местом для разгрузки грузов и их последующей транспортировки по суше в форт Бентон по тропе Коу-Айленд. Для разгрузки грузов на острове Коу пароходы использовали место высадки в нескольких сотнях ярдов выше Коу-Крик, напротив ныне заброшенных построек усадьбы Киппов (см. фото), или ниже по течению, в нескольких сотнях ярдов ниже Коу-Крик. Пароходы использовали места высадки, где вода Миссури была глубокой у северного берега, чтобы речные суда могли причаливать вплотную к берегу для выгрузки грузов. Постоянных складов на острове Коу не было. После разгрузки груз накрывали брезентом и хранили лишь короткое время, прежде чем перевозить в форт Бентон. Высокую прибыль от грузоперевозок можно было получить только после доставки товаров в форт Бентон. Другой источник указывает, что Джим Кипп занял усадьбу в 1913 году. Джим был сыном Джозефа Киппа (1849–1913), который был сыном исторической личности Джеймса Киппа (1788–1880) и его жены Земной Женщины. Старший Джеймс Кипп (1788–1880) помог основать форт Юнион у устья Йеллоустона в 1828 году и основал форт Пиган у устья реки Мариас в 1831 году. Усадьба Киппов заброшена, но на территории сохранились несколько хижин и хозяйственных построек. Вниз по течению от устья Коу-Крик находится устье Булл-Крик. Здесь, в долине Булл-Крик, находится еще одна заброшенная усадьба с разрушающимися и обваливающимися бревенчатыми строениями и обломками неудачных попыток ведения сельского хозяйства. Эта усадьба принадлежит семье Джонсов, состоящей в родстве с семьей Киппов. Доступ к обеим усадьбам осуществлялся по грунтовой дороге, идущей вниз по течению вдоль Миссури по северной стороне реки к месту расположения электростанции. Несколько лет назад эта дорога все еще была проходимой от электростанции до Коу-Крик. Что касается старой грузовой тропы, идущей вверх по течению от устья Коу-Крик, то в первые 15 миль дороги практически не осталось. Многочисленные переправы через старую тропу Коу-Крик были размыты, образовав обрывы, а гравийные отмели, по которым проходили повозки, были смыты вниз по течению. Здесь и там можно заметить остатки старой тропы Коу-Крик, но они фрагментарны. Большинство дорог в брейках – это просто грунтовые дороги. Лишь немногие из них покрыты гравием. По грунтовым дорогам в районе Коу-Крик (как и по большей части Миссури-Брейкс) можно проехать только с большим трудом (если вообще возможно) во время дождя. Брейки частично разрушены глинами меловых образований, содержащих бентонит. При намокании поверхность этих глин становится скользкой, а затем превращается в «гумбо», которое прилипает и накапливается на шинах, колесах, ногах и копытах. Если вы попали на грунтовые дороги в брейках во время дождя, лучшее (и иногда единственное) решение – просто дождаться, пока поверхность высохнет.