Лано́э Хо́укер: Британский а́с Первой мировой войны.

Введение

Британский летчик-истребитель в Первой мировой войне

Лану Джордж Хоукер (30 декабря 1890 – 23 ноября 1916) – британский летчик-ас Первой мировой войны. На его счету семь подтвержденных побед, и он стал третьим пилотом, удостоенным Креста Виктории – высшей награды за храбрость, вручаемой военнослужащим Великобритании и стран Содружества. Он погиб в воздушном бою с известным немецким летчиком Манфредом фон Рихтгофеном ("Красным бароном"), который назвал его "британским Бёльке".

Ранние годы

Хоукер родился 30 декабря 1890 года в Лонгпарише, Гэмпшир, Англия, в семье лейтенанта Генри Колли Хоукера и Джулии Гордон Лану Хоукер, дочери майора Питера Уильяма Лану Хоукера, служившего в 74-м полку горцев и сестры писательницы Мэри Элизабет Хоукер (под псевдонимом "Лану Фальконер"). Его родители были дальними родственниками; отец Хоукера происходил из младшей ветви семьи, проживавшей в Австралии с тех пор, как его отец, Джордж Чарльз Хокер (сын адмирала Королевского флота Эдварда Хоукера), эмигрировал в 1839 году и был избран спикером Законодательного собрания Южной Австралии в 1860 году. В семье Хоукеров существовала военная традиция, с офицерскими званиями в армии, передаваемыми из поколения в поколение со времен правления Елизаветы I. Его первым двоюродным братом был Артур Багот, морской офицер, участвовавший в Первой мировой войне и награжденный Альбертовской медалью. Лану был отправлен в школу Stubbington House School, а в возрасте 11 лет – в Королевский военно-морской колледж в Дартмуте. Несмотря на высокий интеллект и любовь к спорту, он страдал от слабого здоровья, что привело к желтухе. Понимая, что напряженная морская карьера ему не подходит, он поступил в Королевскую военную академию в Вулвиче, а затем присоединился к Королевским инженерам в качестве офицерского курсанта. Будучи талантливым изобретателем, Хоукер проявлял большой интерес ко всем механическим и инженерным разработкам. Летом 1910 года он увидел фильм о Wright Flyer, а после посещения авиашоу в Борнмуте быстро увлекся авиацией и начал учиться летать за свой счет в Хендоне. 4 марта 1913 года Хоукер получил сертификат пилота № 435, выданный Королевским Аэро-клубом. В октябре 1913 года он был произведен в 1-й лейтенанты и направлен в Корк-Харбор в 33-ю крепостную роту. В 1915 году, служа в 6-й эскадрилье, капитан Хоукер был сослуживцем капитана Луиса Стрейджа. Эскадрилья стала пионером во многих областях военной авиации того времени, во многом благодаря воображению Стрейджа и инженерным талантам Хоукера. Их совместные усилия привели к созданию различных креплений для пулеметов Льюиса, одно из которых принесло Хоукеру Крест Виктории, а другое едва не стоило жизни Стрейджу. Инновационные идеи Хоукера в этот период значительно способствовали развитию молодого Королевского лётного корпуса. Он помог изобрести разрывное звено Prideaux для подачи ленты пулемета, а также инициировал практику нанесения тканевых защитных покрытий на концы деревянных пропеллеров, использования меховых сапог с высокой голенищей и разработки примитивного "качающегося фюзеляжа" для стрельбы по наземным целям. В 1916 году он также разработал (вместе с В. Л. Френчем) увеличенный до 97 патронов "двойной барабан" для пулемета Льюиса. Он был отправлен на испытания в июле, и после доработок был принят на вооружение Королевским лётным корпусом и Королевским военно-морским авиационным корпусом.

Hawker was born on 30 December 1890 at Longparish, Hampshire, England, to Lieutenant Henry Colley Hawker, R. N., and Julia Gordon Lanoe Hawker, daughter of Major Peter William Lanoe Hawker, of the 74th Highlanders and sister of the author Mary Elizabeth Hawker ("Lanoe Falconer"). His parents were distant cousins; Hawker's father was of a cadet branch of the family resident in Australia since his own father, George Charles Hawker (son of Royal Navy Admiral Edward Hawker), emigrated in 1839, being elected Speaker of the House of Assembly, South Australia in 1860. The Hawker family had a military tradition, with army commissions being held in each generation since the time of Elizabeth I. A first cousin was Arthur Bagot, a naval officer in the First World War and Albert Medal recipient. Lanoe was sent to Stubbington House School and at the age of 11 to the Royal Navy College in Dartmouth, but although highly intelligent and an enthusiastic sportsman, he suffered from a weak constitution, which led to jaundice. With the strenuous nature of a naval career unsuitable, he entered the Royal Military Academy, Woolwich before joining the Royal Engineers as an officer cadet. A clever inventor, Hawker developed a keen interest in all mechanical and engineering developments. During the summer of 1910 he saw a film featuring the Wright Flyer and after attending an aircraft flying display at Bournemouth, he quickly found an interest in aviation, learning to fly at his own expense at Hendon. On 4 March 1913, Hawker was awarded Aviator's Certificate No. 435 by the Royal Aero Club. Promoted to 1st Lieutenant in October 1913 he was posted to Cork Harbour with the 33rd Fortress Company. While with No 6 squadron in 1915, Captain Hawker was a comrade of Captain Louis Strange. The Squadron became pioneers of many aspects in military aviation at the time, driven largely by the imagination of Strange and the engineering talents of Hawker. Their talents led to various mountings for Lewis machine guns, one of which won Hawker the Victoria Cross, and one that nearly cost Strange his life. Hawker's innovative ideas at this time greatly benefited the fledgling RFC. He helped to invent the Prideaux disintegrating link machine gun belt feed, and initiated the practice of putting fabric protective coverings on the tips of wooden propellers, the use of fur lined thigh boots, and devising a primitive 'rocking fuselage' for target practice on the ground. In 1916 he also developed (with W. L. French) the increased capacity 97 round 'double drum' for the Lewis machine gun. It was issued for trials in July and after modifications was issued generally to the RFC and RNAS.

Крест Виктории

После первой воздушной победы в июне, 25 июля 1915 года, во время патрулирования над Пашендейлем, капитан Хокер атаковал три немецких самолета подряд, пилотируя другой Bristol Scout C, серийный номер 1611, после того как его предыдущий самолет под номером 1609 был списан. Он перенес установку пулемета Льюиса на самолет 1611. Первая воздушная победа Хокера в тот день произошла после того, как он выпустил целый барабан пуль из одиночного пулемета Льюиса своего самолета, заставив вражеский самолет закрутиться и упасть. Второй самолет был сбит на землю поврежденным, а третий – немецкий Albatros C.I из FFA 3, который он атаковал на высоте около 10 000 футов, загорелся и потерпел крушение. (Пилот, обер-лейтенант Убельакер, и наблюдатель, гауптман Розер, оба погибли.) За этот подвиг он был награжден Крестом Виктории, став третьим военным летчиком (и первым летчиком-истребителем), удостоенным этой награды, после Уильяма Барнарда Родса Мурхауса, получившего награду за храбрость во время бомбардировки, и Реджинальда Уорнефорда, награжденного за атаку на дирижабль Цеппелин над воздушным кораблем немецкой армии, используя воздушные бомбардировки для его уничтожения. Этот вылет был лишь одним из многих, которые капитан Хокер совершил в течение почти года непрерывных оперативных полетов и боев. В августе 1915 года он заявил о как минимум трех дополнительных победах, либо на Scout, либо на F.E.2. В конце 1915 года Хокер был возвращен в Англию с семью заявленными победами (включая один захваченный, три уничтоженных, один «неконтролируемый» и один «вынужденный к посадке»), что сделало его первым британским асом и известной фигурой в рядах Королевского летного корпуса. Позднее утверждалось, что сбитие трех самолетов в одной миссии было повторено многими пилотами, и справедливость награждения Хокера Крестом Виктории ставилась под сомнение. Однако, в контексте воздушной войны середины 1915 года, сбитие даже одного самолета было необычным, и Крест Виктории был присужден на основании того, что все вражеские самолеты были вооружены пулеметами. Более того, к началу лета 1915 года немецкие Feldflieger Abteilung – двухместные разведывательные подразделения будущего Luftstreitkräfte – получили образцы моноплана Fokker Eindecker, по одному на каждое подразделение, оснащенные фиксированным, стреляющим вперед пулеметом с механизмом синхронизации, предотвращавшим попадание пуль в винт. Первое заявление об использовании этой системы, хотя и не подтвержденное немецкой армией, было сделано лейтенантом Куртом Винтгенсом 1 июля 1915 года, примерно в 362 км над Луневилем, в то время как Хокер одержал свои три победы почти через месяц. Таким образом, немецкие пилоты, такие как Винтгенс и лейтенант Отто Паршау, другой пионер Eindecker, могли использовать простую тактику боя, направляя весь самолет и представляя небольшую цель для противника, приближаясь под любым углом, предпочтительно из слепой зоны, где вражеский наблюдатель не мог открыть ответный огонь. Хокер летал до того, как в Британии был разработан рабочий механизм синхронизации, поэтому его Bristol Scout имел пулемет, установленный на левой стороне кабины, стрелявший вперед и вбок под углом 45 градусов, чтобы избежать винта. Единственное направление, с которого он мог атаковать врага, было с его правой задней четверти – именно с той стороны, с которой наблюдателю было легко вести по нему огонь. Таким образом, в каждой из трех атак Хокер находился под прямым огнем вражеского пулемета.

Following an initial air victory in June, on 25 July 1915 when on patrol over Passchendaele, Captain Hawker attacked three German aircraft in succession, flying a different Bristol Scout C, serial No. 1611, after his earlier No. 1609 had been written off, transplanting the custom Lewis gun mount onto No. 1611. The first aerial victory for Hawker that day occurred after he had emptied a complete drum of bullets from his aircraft's single Lewis machine gun into it, sending it spinning down. The second was driven to the ground damaged, and the third – an Albatros C. I of FFA 3 – which he attacked at a height of about 10,000 feet, burst into flames and crashed. (Pilot Oberleutnant Uebelacker and observer Hauptmann Roser were both killed.) For this feat he was awarded the Victoria Cross, as the third military pilot (and the first fighter pilot) to receive the VC following William Barnard Rhodes Moorhouse's pioneering award for bravery during a bombing raid, and Reginald Warneford's award for an anti Zeppelin attack on an airborne Deutsches Heer airship, using aerial bombing to bring it down. This particular sortie was just one of the many which Captain Hawker undertook during almost a year of constant operational flying and fighting. He claimed at least three more victories in August 1915, either in the Scout or flying an F. E.2. Hawker was posted back to England in late 1915, with some seven victory claims (including one captured, three destroyed, one 'out of control' and one 'forced to land') making him the first British flying ace, and a figure of considerable fame within the ranks of the RFC. It has since been argued that shooting down three aircraft in one mission was a feat repeated several times by later pilots, and whether Hawker deserved his Victoria Cross has been questioned. However, in the context of the air war of mid 1915 it was unusual to shoot down even one aircraft, and the VC was awarded on the basis that all the enemy planes were armed with machine guns. More significantly, by the early summer of 1915, the German Feldflieger Abteilung two seater observation units of the future Luftstreitkräfte, had by this time, received examples of the Fokker Eindecker monoplane, with one Eindecker going to each unit, with a fixed, forward firing machine gun fitted with a "synchronization gear" that prevented the bullets from striking the propeller. The first claim using this arrangement, though unconfirmed by the German Army, was by Leutnant Kurt Wintgens on 1 July 1915, some 225 mile (362 km) over Lunéville distant from where Hawker had his three victory success nearly a month later. Therefore, the German pilots like Wintgens and Leutnant Otto Parschau, another pioneering Eindecker pilot, could employ the simple combat tactic of aiming the whole aircraft, and presenting a small target to the enemy while approaching from any angle, preferably from a blind spot where the enemy observer could not return fire. Hawker flew before Britain had any workable synchroniser gear, so his Bristol Scout had its machine gun mounted on the left side of the cockpit, firing forwards and sideways at a 45 degree angle to avoid the propeller. The only direction from which he could attack an enemy was from its right rear quarter – precisely in a direction from which it was easy for the observer to fire at him. Thus, in each of the three attacks, Hawker was directly exposed to the fire of an enemy machine gun.

Первая истребительная эскадрилья

В начале 1916 года получил звание майора. Хокер был назначен командиром первой (одноместной) истребительной эскадрильи RFC, № 24, базировавшейся на аэродроме Hounslow Heath и оснащенной самолетами Airco DH.2 с толкающим винтом. После двух гибелей в недавних авиационных происшествиях новый истребитель, оснащенный пулеметом Льюиса в передней части, быстро приобрел репутацию склонного к штопору; его заднее расположение роторного двигателя и чувствительное управление делали его очень отзывчивым. Хокер развеял эти опасения, подняв DH.2 над базой эскадрильи и, на глазах у пилотов, выполнив серию штопоров, каждый раз безопасно восстанавливая управление. После посадки он подробно объяснил всем пилотам правильную процедуру вывода самолета из штопора. Как только пилоты освоились с особенностями DH.2, их уверенность в самолете быстро возросла, поскольку они оценили его маневренность. Затем в феврале 1916 года он привел эскадрилью обратно в Бертангль, к северу от Соммы, где она быстро помогла противостоять монопланам Fokker Eindecker из Fliegertruppe имперской немецкой армии, которые доминировали на Западном фронте в преддверии наступления на Сомме в июле 1916 года. Агрессивная личная философия Хокера "Атаковать всё" полностью отражена в его тактическом приказе от 30 июня 1916 года. Вдохновленная его решительностью, 24-я эскадрилья к ноябрю одержала около 70 побед, потеряв при этом 12 своих самолетов и 21 пилота убитыми, ранеными или пропавшими без вести. Примерно в это же время Хокер разработал кольцевой визир и создал зажим с пружинной клипсой для фиксации пулемета Льюиса на DH.2. Он также сконструировал сапоги из овчины, доходившие до верхней части бедра, известные как "фуг-боты", которые стали стандартным снаряжением для защиты от обморожения на большой высоте. К середине 1916 года политика RFC заключалась в запрете командирам эскадрилий совершать боевые вылеты, включая Хокера. Однако он продолжал регулярно выполнять разведывательные и наступательные патрули, особенно над полями сражений на Сомме. По мере развития событий немцы стали выводить на фронт гораздо более мощные истребители, начиная с первого биплана Luftstreitkräfte, Halberstadt D. II, вооруженного одним пулеметом, а вскоре после этого – еще более совершенного Albatros D. I с двумя пулеметами, что быстро сделало DH.2 устаревшим.

Promoted to major early in 1916. Hawker was placed in command of the RFC's first (single seater) fighter squadron, Number 24 based at Hounslow Heath Aerodrome and flying the Airco DH.2 pusher. After two fatalities in recent flying accidents, the new fighter, which featured a forward mounted Lewis machine gun, soon earned a reputation for spinning; its rear mounted rotary engine and sensitive controls made it very responsive. Hawker countered this worry by taking a DH.2 up over the squadron base and, in front of the squadron pilots, put the aircraft through a series of spins, each time recovering safely. After landing, he carefully described to all pilots the correct procedures to recover from a spin. Once the pilots became used to the DH.2's characteristics, confidence in the aircraft rose quickly, as they came to appreciate its manoeuvrability. He then led the squadron back to Bertangles, north of the Somme in February 1916, where the squadron quickly helped counter the Fokker Eindecker monoplanes of the Imperial German Army's Fliegertruppe which were dominant over the Western Front in the run up to the Somme offensive in July 1916. Hawker's aggressive personal philosophy of "Attack Everything", was the entire text of his tactical order of 30 June 1916. Spurred by his aggressiveness, 24 Squadron claimed some 70 victories by November at the cost of 12 of its own planes and 21 pilots killed, wounded or missing. Around this time, Hawker developed a ring gunsight and created a clamp and spring clip device to hold the Lewis in place on the DH.2. He also designed sheepskin boots that reached to the upper thigh, known as "fug boots," which became standard issue to combat the risk of frostbite at high altitude. By mid 1916, RFC policy was to ban squadron commanders from operational flying, Hawker included. However, he continued to make frequent offensive patrols and reconnaissance flights, particularly over the Somme battlefields. As the year wore on, the Germans introduced far more potent fighters to the front, starting with the Luftstreitkräfte's first biplane fighter, the single gun armed Halberstadt D. II, and shortly thereafter the even more advanced, twin gunned Albatros D. I, rapidly making the DH.2 obsolete.

Смерть

23 ноября 1916 года, пилотируя самолет Airco DH.2 (бортовой номер 5964), Хокер покинул аэродром Бертангль в 13:00 в составе звена «A», возглавляемого капитаном (впоследствии вице-маршалом авиации) Дж. О. Эндрюсом и включавшим лейтенанта (впоследствии маршала авиации) Р. Х. М. С. Саундби. Эндрюс повел звено в атаку на два немецких самолета над Ахие. Заметив более крупшую группу немецких самолетов, Эндрюс собирался прервать атаку, но увидел, как Хокер уходит в пике для атаки. Эндрюс и Саундби последовали за ним, чтобы поддержать его в бою; Эндрюс отбил одного из немцев, атаковавших Хокера, после чего получил попадания в двигатель и, под прикрытием огня Саундби, покинул бой. Потеряв связь с остальными DH.2, Хокер вступил в продолжительный воздушный бой с Albatros D. II, пилотируемым лейтенантом Манфредом фон Рихтгофеном из Jasta 2. «Альбатрос» был быстрее DH.2, мощнее и, вооруженный двумя пулеметами lMG 08, лучше оснащен. Рихтгофен выпустил 900 патронов в ходе этого боя. Когда у Хокера стало заканчиваться топливо, он в конце концов отступил от боя и попытался вернуться к линии союзников. Оружие «Красного Барона» заклинило в 50 ярдах от линии фронта, но пуля из последнего выстрела попала Хокеру в затылок, убив его мгновенно. Его самолет, потеряв управление с высоты 305 метров, рухнул к востоку от фермы Луизенхоф, к югу от Бапом на дороге Флерс-роуд, став 11-й жертвой немецкого аса. Немецкие гренадиры сообщили о захоронении Хокера к востоку от фермы Луизенхоф вдоль дороги. Рихтгофен взял трофеем пулемет Льюиса, принадлежавший Хокеру, и повесил его над дверью своей каюты. Майор Лану Джордж Хокер занесен в мемориал лётчикам Арраса, как пропавший без вести и не имеющий известного места захоронения.

Наследие

Оригинальный крест Виктории Хокера был утерян, когда после падения Франции в 1940 году вещи семьи Хокера остались без присмотра. По возвращении после Второй мировой войны они обнаружили, что их имущество, включая крест Виктории, было украдено. Замена была выдана брату Хокера 3 февраля 1960 года и сейчас хранится в Музее Королевских ВВС в Хендоне. В церкви Святого Николая в Лонгпарише в 1967 году было установлено витражное окно (разработанное Фрэнсисом Скитом) в память о Хокере. На нём изображён Святой Михаил над аэродромом, с двумя пилотами на переднем плане. Копия этого окна находится в Армейском музее авиации в Мидл-Уоллопе. Мемориал Хокеру был открыт 11 ноября 2011 года в деревне Лигни-Тиллой, в одном километре от места его крушения и захоронения. Его возвела XXIV эскадрилья Королевских ВВС рядом с деревенским военным мемориалом. В фильме 1971 года "Фон Рихтгофен и Браун" роль Хокера исполнил Корин Редгрейв, а в фильме "Красный барон" (2008 г.) – Ричард Крайчо.