Введение
Утилитарный вертолет
Eurocopter (ныне Airbus Helicopters) EC120 Colibri ("колибри") – это пятиместный, однодвигательный, легкий утилитарный вертолет. EC120B был совместно спроектирован и разработан компаниями Eurocopter, China National Aero Technology Import & Export Corporation (CATIC), Harbin Aviation Industries (Group) Ltd (HAIG) и Singapore Technologies Aerospace Ltd (STAero) на заводе Eurocopter France в Мариньяне, а затем собран Eurocopter во Франции и Австралии. В Китае самолет производится компанией Harbin Aircraft Manufacturing Corporation (HAMC) под обозначением HC120. В 2004 году HAMC начала локальное производство HC120 на своем сборочном предприятии в Харбине, на севере Китая. На китайском рынке вертолеты HC120 приобрели как Народно-освободительная армия, так и ряд местных полицейских подразделений.
Разработка
EC120 Colibri берет свое начало в P120, предложении французского производителя вертолетов Aérospatiale, которое предназначалось для замены как их Aérospatiale Gazelle, так и одномоторных вертолетов Aérospatiale SA 315B Lama. В 1980-х годах Aérospatiale искала международных партнеров для совместного производства P120, включая аэрокосмические компании в Китае, Сингапуре и Австралии. После подавления китайским правительством протестов на площади Тяньаньмэнь в 1989 году, высказывались предположения об исключении Китая из проекта. 20 октября 1992 года контракт на совместную разработку нового вертолета был подписан тремя основными партнерами проекта: недавно созданной компанией Eurocopter, Китайской национальной корпорацией импорта и экспорта аэротехнологий (CATIC) и Singapore Aerospace Ltd (STAero). Разработка роторкрафта позволила Eurocopter расширить свой ассортимент, включив в него роторкрафты. К февралю 1996 года прототип наработал 60 летных часов, а второй прототип присоединился к программе испытаний позднее в том же году. В феврале 1997 года EC120 Colibri был официально представлен на выставке Helicopter Association International (HAI) в Анахайме, Калифорния; к июню 1997 года было получено более 50 заказов на этот тип. К октябрю 1998 года было получено более 100 заказов, что побудило Eurocopter увеличить темпы производства с четырех вертолетов в месяц до шести. В 2002 году Eurocopter приступила к созданию второй сборочной линии для EC120 на предприятии Australian Aerospace в Брисбене, Австралия. В сентябре 2003 года Eurocopter и China Aviation Industry Corporation II (AVIC II) расширили свое партнерское соглашение, включив в него соглашение о совместном производстве с дочерней компанией AVIC II – Harbin Aircraft Industry Group (HAIG). 11 июня 2004 года было подписано окончательное соглашение о производстве; в соответствии с ним CATIC и HAIG получили исключительные рыночные права в Китае, а Eurocopter согласилась прекратить продажу вертолетов EC120 французской сборки на территории материкового Китая. В июне 2014 года Народно-освободительная армия Китая стала первым заказчиком HC120, произведенного в Харбине, разместив заказ на восемь машин с опционом на еще пятьдесят.
Демонстратор дизельного двигателя
В рамках программы экологических исследований, начатой в 2011 году в рамках совместной технологической инициативы Green Rotorcraft European Clean Sky, 6 ноября 2015 года впервые совершил полет технологический демонстратор H120, оснащенный дизельным авиационным двигателем высокой степени сжатия HIPE AE440, работающим на авиационном керосине. Испытываемая силовая установка представляла собой 4,6-литровый 90° V8 двигатель с жидкостным охлаждением и сухой картерной смазкой, оснащенный системой непосредственного впрыска Common Rail, полностью фрезерованными алюминиевыми блоками цилиндров, титановыми шатунами, стальными поршнями и гильзами, а также одним турбокомпрессором на каждый ряд цилиндров. Роторы приводились в движение через существующую трансмиссию, при этом более высокооборотистый турбовальный двигатель Turbomeca Arrius был заменен на мультипликаторную коробку передач. Удельный расход топлива составил 200 г/кВт⋅ч. Колебания крутящего момента были снижены за счет легкого торсионного вала, а вибрации гасились сайлентблоками. Изготовление было осуществлено компанией Teos Powertrain Engineering – совместным предприятием Mecachrome и D2T (группа IFPEN) – для механического проектирования, производства основных деталей двигателя, сборки и испытаний, а также компанией Austro Engine для двухканальной системы FADEC и проводки, топливной системы и обеспечения летной годности.
Дизайн
EC120B Colibri – одномоторный многоцелевой вертолет, разработанный для безопасной, простой и экономически эффективной эксплуатации. В его конструкции реализованы несколько запатентованных технологий Eurocopter, среди которых особенно выделяются трехлопастная головка несущего винта Speriflex и восьмилопастный хвостовой винт Fenestron, снижающий крутящий момент. Эти технологии частично способствовали снижению уровня шума вертолета, который на 6,7 децибел ниже предельных значений, установленных Международной организацией гражданской авиации (ИКАО). Airbus Helicopters заявляет, что EC120 B обладает самыми низкими эксплуатационными расходами в своем классе. По состоянию на 2014 год EC120 является единственным однодвигательным винтокрылым аппаратом, сертифицированным по стандартам JAR/FAR 27. Для соответствия этим стандартам были реализованы такие меры, как энергопоглощающая основная конструкция, энергопоглощающие кресла для всех находящихся на борту и топливная система, устойчивая к авариям. Сторонние компании предлагают собственные комплексы авионики для EC120, добавляющие такие функции, как автопилот. Помимо различных гражданских применений, EC120 также используется несколькими военными операторами для проведения тренировочных полетов, наблюдения и выполнения легких транспортных задач. Airbus Helicopters продвигает этот тип вертолета как учебный благодаря таким характеристикам, как четкая управляемость, системы вычисления летных характеристик, современное и удобное приборное оборудование, компактные размеры и высокий уровень обзора из кабины.
Эксплуатационная история
Первый EC120B был поставлен в 1998 году. К 2008 году Eurocopter уже поставила более 550 Colibris различным заказчикам. В 2004 году Таможенно-пограничная служба США (U.S. Customs and Border Protection, CBP) при Департаменте внутренней безопасности выбрала EC120B для выполнения требований программы Light Sign Cutter, в рамках которой планировалось приобрести до 55 машин общей стоимостью 75 миллионов долларов США по курсу того времени. В 2006 году CBP заказала 15 вертолетов EC120B, а затем еще пять. Испанские военно-воздушные и космические силы (SASF) приобрели несколько EC120, которые используются в качестве учебно-тренировочных вертолетов на авиабазе Армилла. В 2003 году SPAF сформировала пилотажную группу Patrulla ASPA, использующую этот тип вертолета; типичное выступление включает в себя пять EC120, выполняющих сложные маневры и фигуры пилотажа. В январе 2008 года Министерство обороны Франции выбрало EC120 в качестве основного учебно-тренировочного вертолета для французской армии, заменив Aérospatiale Gazelle. 36 вертолетов EC120 B, оснащенных авионикой Sagem, будут эксплуатироваться в рамках 22-летнего государственно-частного партнерства (ГЧП) с оператором Hélidax. 12 октября 2010 года последний EC120 был поставлен компании Hélidax. С 2011 года несколько EC120 используются дорожной полицией Курдистана (Ирак). По состоянию на 2014 год экипажи обучены выполнять задачи по наблюдению и поисково-спасательные операции.
Варианты
Прототип P120L до изменения типа на EC120 Colibri. EC120B Colibri: стандартное обозначение. HC120: китайская версия EC120.