Юлиус Самнер Миллер: Ученый и звезда телевидения

Введение

Американский физик

Джулиус Самнер Миллер (17 мая 1909 года – 14 апреля 1987 года) – американский физик и телеведущий. Он наиболее известен благодаря своим выступлениям в детских телевизионных программах в Северной Америке и Австралии.

Вне экрана

Джулиус Самнер Миллер родился в Бильмерике, штат Массачусетс, самым младшим из девяти детей. Его отец был латышом, а его литовская мать говорила на двенадцати языках. Он преподавал с 1965 по 1985 год в Военной академии ВВС США.

Телевидение

В 1959 году Миллер начал вести свою образовательную программу «Почему это так?» на канале 2 KNXT (ныне KCBS TV) в Лос-Анджелесе. С 1962 по 1964 год он был «Профессором Чудесным» на канале Disney в новых представлениях, снятых в Диснейленде, для синдицированных повторов «Клуба Микки Мауса». Он также снялся в сериалах Disney «Великие моменты в науке» и «Наука и ее магия». В течение того же периода он регулярно выступал, демонстрируя физические эксперименты, в позднем ночном телешоу Стива Аллена в Голливуде, распространяемом группой W. В конечном итоге у него появились собственные телешоу в Австралии, Канаде, Норвегии и Новой Зеландии. Первое появление Миллера на австралийском телевидении состоялось в программе «Bob Sanders People» в 1963 году. В импровизированной физической демонстрации он попытался проткнуть соломинку сырой картофелиной. Обычно бумажная соломинка недостаточно прочна, но если зажать ее конец, то запертый воздух действует как поршень, легко пронзая картофель. Впервые в своей карьере ему не удалось добиться успеха, и он громко воскликнул: «Австралийские соломинки ни на что не годятся!». На следующее утро Миллер прибыл в свою лабораторию в Сиднейском университете и обнаружил там миллион соломинок на полу с телеграммой: «Возможно, одна из них подойдет для ваших нужд». Позже он заявил: «Я сидел среди соломинок, и они торчали у меня в волосах и ушах. Но, очевидно, я ошибся. Мне следовало сказать: «Австралийская картошка ни на что не годится», и я бы захватил рынок картофеля!». Вскоре после этого ему предложили работу ведущего научных программ на австралийском телеканале ABC. На вопрос о том, сколько денег он хочет, он ответил, что никогда не спрашивал, а выслушивал предложение, а затем «умножал его на коэффициент от двух до десяти». Из-за бюджетных ограничений предложение было отозвано, но было достигнуто соглашение о том, что Миллер будет вести собственную научно-популярную телесерию, которая снималась в Сиднейском университете, где он преподавал. «Почему это так?» (название программы, которое также стало его коронной фразой) транслировалась с 1963 по 1986 год и сразу же стала хитом, известным своими «крутыми экспериментами, интересной наукой и потрясающей прической». Программа 1960-х годов стала «Демонстрации по физике» (также известной как «Научные демонстрации», когда транслировалась на американском канале PBS). Он начинал каждый эпизод словами:
«Здравствуйте, дамы и господа, мальчики и девочки [иногда добавляя: и учителя, и отцы, и матери, и люди]. Я Джулиус Самнер Миллер, и физика – это моя работа [после чего часто представлял тему каждого урока, используя характерную фразу: «А мой очень особенный бизнес сегодня – это…»].

In 1959, Miller began hosting his educational program, Why Is It So?, on KNXT (now KCBS TV) Channel 2 in Los Angeles. From 1962 to 1964, he was Disney's "Professor Wonderful" on new introductions, filmed at Disneyland, to the syndicated reruns of The Mickey Mouse Club. He also starred in the Disney series Great Moments in Science and Science and its Magic. During the same period, he appeared on a semi regular basis, performing physics experiments, on Steve Allen's late night TV show in Hollywood, syndicated by Group W. Eventually, he also had his own TV shows in Australia, Canada, Norway, and New Zealand. Miller's first television appearance in Australia was on Bob Sanders People in 1963. In an improvised physics demonstration, he attempted to drive a drinking straw through a raw potato. A paper straw normally does not have sufficient strength but if one pinches the end, the trapped air acts as a piston, easily piercing the potato. For the first time in his career he could not get this to work, and he loudly exclaimed "Australian straws ain't worth a damn!". The next morning, Miller arrived at his Sydney University laboratory to find one million drinking straws on the floor with a telegram reading "You might find one of these fitting your requirements". He later stated "I sat amongst the straws with straws stuck in my hair and ears. But clearly I had made a mistake. I should have said: 'Australian potatoes ain't worth a damn', and I'd have cornered the potato market!" Shortly after, he was offered a job presenting science for Australia's ABC Television. When asked how much money he wanted, he replied that he never asked, he listened to an offer then "multiplied it by a factor between two and ten". Due to budget constraints the offer was withdrawn, but an agreement was reached for Miller to host his own science based TV series which was filmed at the University of Sydney where he taught. Why Is It So? (the program title, which also would become his stock phrase), was broadcast from 1963 to 1986 and became an instant hit known for its "cool experiments, interesting science, and fantastic hair". The 1960s program became Demonstrations in Physics (also called Science Demonstrations when it was aired on American PBS television). He introduced each episode with the line:
How do you do, ladies and gentlemen, and boys and girls [sometimes adding some others like: and teachers, and fathers, and mothers, and people]. I am Julius Sumner Miller, and physics is my business [whereupon often presenting the subject of each lesson after the characteristical phrase: And my very special business today is ]

Около 1963 года Миллер также был одним из команды знаменитых лекторов в пионерской «Летней школе науки» Сиднейского университета, транслировавшейся рано утром во время долгих летних каникул в Австралии в январе. Среди других докладчиков были физик Гарри Мессел и молекулярный биолог Джеймс Уотсон, недавно совершивший триумфальное совместное открытие спиральной структуры ДНК, но на десятилетия опередивший работу над геномом человека. Мои первые телевизионные серии демонстраций по физике под названием «Почему это так?» теперь были видны и слышны по всей стране. Почта была огромной. Академики стали для меня особым триумфом. Они обвиняли меня в поверхностности и тривиальности. Если бы я делал то, что они хотели, мои программы были бы такими же скучными, как их лекции! Я хорошо и четко знал свою цель: показать, как ведет себя природа, не загромождая ее красоту сложной математикой. Зачем затуманивать очарование пластинки Хладни функцией Бесселя? Популярность Миллера в эфире объяснялась энтузиазмом, который обычно не ассоциируется с серьезной наукой. В шоу часто звучали фразы вроде: «Тот, кто не тронут ее красотой, уже мертв!», и он любил обманывать публику. Распространенным приемом было поднять пустой стакан и попросить гостей подтвердить, что он пуст, а затем упрекнуть их за то, что они не заметили, что он полон воздуха. Перед каждой демонстрацией он обычно просил поднять руки, чтобы указать, какого из нескольких результатов они ожидают. Часто он добавлял: «Поднимите руки те, кому все равно». В 1964 году Миллер перенес почти смертельный сердечный приступ. Он должен был прочитать лекцию в Австралии и отправил Сиднейскому университету телеграмму: «Я здесь умер». Он перенес второй сердечный приступ в 1986 году, который включал демонстрацию реальных принципов физики, хотя и вкратце.

Смерть

В феврале 1987 года Миллер заболел во время посещения Австралии и вернулся в Соединенные Штаты, где ему диагностировали лейкемию. Миллер скончался шесть недель спустя, 14 апреля 1987 года, в Торрансе, Калифорния. Согласно его завещанию, тело Миллера было передано Школе стоматологии Университета Южной Калифорнии; по его желанию, никаких церемоний отпевания не проводилось.