Введение
Коралловый атолл в цепи Ратак, Тихий океан
Атолл Мили (маршалльский: Mile) — коралловый атолл, состоящий из 92 островов в Тихом океане, и образует законодательный округ цепи Ратак Маршалловых островов. Он расположен примерно к юго-востоку от Арно. Его общая площадь составляет , что делает его вторым по величине из Маршалловых островов после Кваджалейна. Атолл окружает лагуну, значительно меньшую по площади, чем у Кваджалейна, площадь которой составляет . Атолл отделен водным каналом, называемым проходом Кли, от атолла Нокс, который значительно меньше. По данным переписи 2021 года, население атолла Мили составляло 497 человек. Главная деревня также называется Мили. Другие деревни включают Наллу, Энежет, Луконор, Токева и Вау, Мили. До деревень Наллу, Энежет и Луконор можно добраться из Мили по суше только во время отлива. Взлетно-посадочные полосы для небольших самолетов имеются только на Мили и Энежете. Аэропорт Мили и аэропорт Энежет обслуживаются авиакомпанией Air Marshall Islands, когда ее самолеты в эксплуатации.
История
Британское торговое судно "Rolla" обнаружило несколько островов в цепях Ратак и Ралик. 20 октября 1803 года оно обнаружило острова в районе, который, возможно, был атоллом Мили. Капитан Каммингс послал шлюпку, но сильный прибой помешал ей высадиться. "Rolla" перевозила заключенных из Британии в Новый Южный Уэльс и направлялась в Кантон, чтобы найти груз для обратной перевозки в Британию. В начале XIX века атоллы Мили и Нокс были названы островами Мулгрейва Адамом Иоганном фон Крузенштерном. В 1823 году мятежный экипаж китобойного судна "Globe" из Нантакета, штат Массачусетс, привел свой корабль к атоллу Мили. Мятежники, во главе с Сэмюэлем Б. Комстоком, убили капитана "Globe" и трех его офицеров. Спустя несколько дней после того, как судно бросило якорь у атолла Мили, Комсток был убит одним из мятежников, Сайласом Пейном. Шесть членов экипажа бежали на корабле, оставив девять человек на острове. Когда через два года к ним прибыла американская шхуна "Dolphin" под командованием лейтенант-коммандера Джона Персивала для спасения, островитяне убили всех, кроме двух членов экипажа. В конце XIX века печально известный охотник за "черными птицами" Булли Хейс владел островом Токова на Мили и использовал его в качестве базы для своих операций. Атолл Мили был объявлен Германской империей вместе с остальными Маршалловыми островами в 1885 году. Согласно некоторым сторонникам гипотезы о японском захвате Амелии Эрхарт, атолл Мили мог быть местом, где Эрхарт и Фред Нунан приземлились в 1937 году после неудачной попытки достичь острова Хоуленд. Однако доказательства этого события в основном основаны на ненадежных показаниях очевидцев, а не на убедительных физических доказательствах; большинство историков полагают, что у Эрхарт и Нунана не было бы причин пытаться добраться до Мили, и даже если бы они попытались, у них закончилось бы топливо до прибытия.
Вторая мировая война
После Первой мировой войны остров перешел под управление Южноморского мандата Японской империи. На Мили располагались радиопеленгатор и метеостанция, а атолл был укреплен японскими вооруженными силами. Гарнизон состоял из 2045 военнослужащих Императорского японского флота и 2237 военнослужащих Императорской японской армии. В 1942 году была создана база для гидросамолетов. В период с конца 1942 года по конец 1943 года японцы построили аэродром с тремя взлетно-посадочными полосами (4750 футов, 4550 футов и 4400 футов) и многочисленными вспомогательными сооружениями, включая радиолокационную станцию. Периметр острова был укреплен береговой обороной и зенитными орудиями. С середины 1943 года по август 1945 года Мили подвергался бомбардировкам авиацией с авианосцев ВМС США и артиллерийскому обстрелу с военных кораблей. После захвата Маджуро и Кваджалейна американскими войсками, интенсивность и сила атак возросли. Из 5100 человек японского гарнизона (2600 военнослужащих Императорского японского флота и 2500 военнослужащих Императорской японской армии) до конца войны выжила лишь половина. 22 августа 1945 года командир японского гарнизона сдал свои войска на борту судна "Леви".
Послевоенные годы
После окончания Второй мировой войны атолл Мили перешёл под контроль Соединённых Штатов как часть Подопечной территории Тихоокеанских островов. С 1986 года остров является частью независимой Республики Маршалловы Острова. На Мили до сих пор разбросаны тысячи реликвий времён Второй мировой войны. Закон запрещает вывоз этих предметов с острова. В основном сохранились крупные бункерные комплексы, железнодорожные пути, старые артиллерийские орудия и останки самолётов. Среди них – японские истребители Mitsubishi A6M Zero и американский бомбардировщик North American B-25 Mitchell, покоящиеся на небольшой глубине. Почва всё ещё усеяна кратерами, образовавшимися в результате 30-дневной артиллерийской подготовки острова к вторжению союзников. Хотя в 1960-х годах волонтёры Корпуса мира уничтожили тысячи неразорвавшихся боеприпасов, опасность для человека сохраняется из-за химических веществ в неразорвавшихся снарядах японского и американского производства на суше и в океане (которые могут попасть в пищевую цепочку).