Введение

Три острова у побережья графства Даун, Северная Ирландия.

Коплендские острова — группа из трех островов в северной части Ирландского моря, к северу от Донгади, графство Даун, Северная Ирландия, состоящая из острова Маяк (также известного как Старый остров), острова Копленд (также известного как Большой остров) и острова Мью. Они расположены в пределах гражданской общины Бангор. Вместе с островом Ламбей и островом Айрлендс-Ай у графства Дублин, эти острова – единственные из 258 когда-либо населенных островов Ирландии, находящиеся на восточном побережье.

Этимология

Коплендские острова, вероятно, получили своё название от семьи де Купланд, поселившихся в районе Ньютаунардс на северном конце полуострова Ардс вместе с другими норманнами в XII веке.

История

В состав Коплендских островов входят три острова: остров Большой Копленд (также известный как Большой остров или остров Копленд), остров Маяк (также известный как Старый остров, на котором сейчас нет маяка) и остров Мью, на котором есть маяк. Более века назад на острове Маяк проживало около 100 человек, включая школьного учителя с 28 учениками. В 1671 году Джеймс Росс получил грант на аренду островов, а в 1770 году Дэвид Керр купил их у 2-го графа Кланбрассила (по второму титулу). Поскольку острова представляли опасность для кораблей, около 1715 года на острове Маяк (также известном как Олд-Айленд или Кросс-Айленд) был установлен сигнальный огонь; он сжигал более 400 тонн угля ежегодно. В 1796 году новый Британский и Ирландский совет по маякам объявил о замене огней на масляные лампы, и в 1813 году был построен новый маяк. В 1884 году на острове Мью был построен новый маяк. В 1954 году Арнольд Бенингтон основал Орнитологическую обсерваторию. Ханс Слоун посетил острова и отметил, как крачки откладывают яйца на землю так густо, что было трудно пройти, не наступив на них, в то время как птицы кричали над головой. До 20-го века острова использовались контрабандистами, которые перевозили табак и спиртные напитки через острова в графство Даун. Большая Копленд поддерживает наиболее разнообразный спектр местообитаний из трех островов. Сообщества, испытывающие влияние моря, встречаются вдоль берега, а также представлены прибрежная скальная растительность и небольшие участки солончаков. Центр острова занимает полуулучшенные влажные луга с частыми заболоченными участками. Здесь произрастают шотландский любисток (Ligusticum scoticum) и морской портулак (Halimione portulacoides). Остров Маяк представляет собой южную границу распространения шотландского любистока в Европе и северную границу распространения морского портулака в Ирландии. Другие растения, встречающиеся на островах, включают Hyacinthoides non scripta, Hyacinthoides hispanica, Dactylorhiza purpurella и Centaurium erythraea.

Фауна

Острова имеют международное значение как места размножения популяций манксской буревестницы и арктической крачки, и национальное значение как места размножения средиземноморской чайки, озерной чайки и гаги. Колония манксской буревестницы на островах Копланд составляет более 1,7% мировой популяции. Численность пар в колонии превышает четыре тысячи. Популяции кроликов на островах играют важную роль в успешном размножении манксской буревестницы, поскольку последние в основном гнездятся в кроличьих норах, которыми испещрены острова. Выпас кроликов поддерживает короткую траву, что благоприятно для птенцов. Также зарегистрированы чешуекрылые: 19 видов бабочек, 31 вид макрочешуекрылых и три вида микрочешуекрылых. В 2013 году на территории Северной Ирландии был впервые обнаружен жук Diplapion confluens (Kirby).

Маяки

На острове Лайтхаус маячная станция была основана в начале 18 века, а маяк построен в 1815 году. Он не используется с 1884 года, когда маяк был заброшен в пользу маяка острова Мью, но сохранился разрушенный пень каменной башни высотой 16 м (52 фута). Руины дома смотрителя были восстановлены и приспособлены для размещения орнитологической обсерватории. В настоящее время остров принадлежит Национальному трасту и управляется волонтерами из Обсерватории птиц Копленда. Маяк острова Мью в настоящее время действует и был переведен на автоматическую работу, после чего в 1996 году смотрители маяка были окончательно выведены.

Катастрофа на пароме "Принцесса Виктория"

31 января 1953 года паром Британской транспортной комиссии, следовавший из Странрейра в Ларне, затонул у островов Копленд во время сильного шторма, что привело к гибели 135 человек.