Введение

Барбара Палмер, 1-я герцогиня Кливлендская, графиня Кастлемейнская (27 ноября 1640 года [по старому стилю 17 ноября 1640] – 9 октября 1709), была английской королевской фавориткой из семьи Вильерс и, возможно, самой известной из многочисленных любовниц короля Карла II Английского, от которого у неё было пятеро детей, все они были признаны законными и впоследствии получили дворянские титулы. Барбара была изображена на многих портретах, в частности, кисти придворного художника сэра Питера Лелли. Первая кузина Барбары, Элизабет Вильерс (позже 1-я графиня Оркнейская, 1657–1733), предположительно была фавориткой короля Вильгельма III.

Ранние годы

Родилась в семье Вильерс как Барбара Вильерс, в приходе Святой Маргариты, Вестминстер, Миддлсекс. Она была единственным ребёнком 2-го виконта Грандисона, сводного племянника 1-го герцога Букингемского, и его жены Мэри Бэйнинг, сонаследницы 1-го виконта Бэйнинга. 29 сентября 1643 года её отец погиб в Первой английской гражданской войне от ранения, полученного 26 июля при штурме Бристоля, командуя бригадой кавалеров. Он растратил своё значительное состояние на лошадей и боеприпасы для полка, который сформировал сам; его вдова и дочь остались в стеснённых обстоятельствах. Вскоре после смерти лорда Грандисона мать Барбары вышла замуж за Чарльза Вильерса, 2-го графа Англси, двоюродного брата её покойного мужа. После казни короля Карла I в 1649 году обедневшая семья Вильерс тайно перенесла свою верность его сыну, Карлу, принцу Уэльскому. Каждый год 29 мая, в день рождения нового короля, юная Барбара вместе с семьёй спускалась в подвал их дома в полной темноте и тайно выпивала за его здоровье. В то время Карл жил в Гааге, получая поддержку сначала от своего зятя, принца Вильгельма II Оранского, а затем от своего племянника, Вильгельма III Оранского.

Брак

Высокая, статная, с густыми каштановыми волосами, косыми, тяжелыми веками фиолетовых глаз, алебастровой кожей и чувственными, обиженными губами, Барбара Вильерс считалась одной из самых красивых женщин-роялисток, но отсутствие состояния ограничивало её возможности в браке. Её первый серьезный роман был с 2-м графом Честерфилдским, но он искал богатую жену и женился на Элизабет Батлер в 1660 году. 14 апреля 1659 года она вышла замуж за Роджера Палмера (впоследствии 1-го графа Кастлемейн), католика, вопреки желанию его семьи; его отец предсказал, что она сделает его одним из самых несчастных людей в мире. Палмеры присоединились к амбициозной группе просителей, отплывших в Брюссель в конце 1659 года. В 1660 году Барбара стала королевской фавориткой, и 20 августа 1660 года ей было пожаловано два пенса сеньоража за каждый тройфунт серебра, из которого чеканились монеты. В качестве награды за её услуги король в 1661 году сделал её мужа бароном Лимериком и графом Кастлемейн. Эти титулы были даны с условием, что они будут передаваться только по линии наследников Роджера от Барбары, что служило способом для короля косвенно обеспечить наследство своим незаконнорожденным детям. Они официально расстались в 1662 году после рождения первого сына. Утверждается, что Роджер, лорд Кастлемейн, не являлся отцом ни одного из детей своей жены. Ненадежный источник: дата=октябрь 2023 года.

Госпожа спальни

После рождения старшего сына в 1662 году она была назначена фрейлиной, несмотря на противодействие королевы Екатерины и 1-го графа Кларендона, главного советника короля и ярого врага леди Кастельмейн. За закрытыми дверями Барбара и королева постоянно враждовали. Её назначение фрейлиной сопровождалось слухами об охлаждении отношений между ней и королем, вызванном его увлечением Франсис Стюарт. В декабре 1663 года леди Кастельмейн объявила о переходе из англиканства в католицизм. Историки расходятся во мнениях относительно причин этого шага. Некоторые полагают, что это была попытка укрепить свои позиции при дворе, другие – что это было способом усилить связь со своим католическим мужем. Король отнесся к этому легкомысленно, заявив, что его интересуют женские тела, но не души. Двор также отреагировал безразлично, полагая, что Римская церковь ничего не приобрела от её обращения, а Англиканская церковь ничего не потеряла. В июне 1670 года Карл пожаловал ей титул баронессы Нонсуч (поскольку она владела дворцом Нонсуч). Ей также ненадолго было передано владение парком Феникс в Дублине в качестве королевского подарка. Она стала графиней Кастлемейн и герцогиней Кливлендской в собственном праве. Однако придворные не были уверены, означало ли это, что Карл от неё отворачивается, или же это свидетельствовало о ещё большем расположении короля к ней. Герцогский титул был пожалован со специальным условием, позволявшим передать его её старшему сыну, Чарльзу Фицрою, несмотря на его внебрачное происхождение. Король Карл II увлекался любовницами более низкого происхождения, в частности актрисой Нелл Гвинн, которую часто романтизируют как продавщицу апельсинов. Барбара поступала так же, заработав репутацию распутной женщины; её дочь Барбара Фицрой, родившаяся в 1672 году, предположительно, была от её двоюродного брата Джона Черчилля, который впоследствии построил дворец Бленхейм.

Персонаж

Леди Кастлемейн была известна своей двойственной натурой. Она прославилась экстравагантностью и распущенностью, а её вспыльчивый характер часто обращался против короля, когда она была недовольна. Дневник Джона Эвелина называл её «проклятием нации». Обладая влиянием на короля как королевская фаворитка, она не стеснялась брать деньги из королевской казны, а также принимать взятки от испанцев и французов, помимо щедрого содержания, которое ей предоставлял король. Она также вмешивалась в политику, объединившись с будущим министерством Кабала, чтобы добиться отставки лорда Кларендона. После его увольнения в августе 1667 года леди Кастлемейн публично высмеяла его, на что Кларендон мягко заметил, что если она доживет до старости, то однажды и её постигнет та же участь. Однако существуют свидетельства и об исключительной доброте леди Кастлемейн: однажды, когда во время театрального представления рухнул помост, обрушившись на зрителей, она бросилась на помощь раненому ребенку, став единственной придворной дамой, проявившей такую заботу. Другие описывали её как жизнерадостную женщину, славившуюся своим гостеприимством и щедростью, чья душа была столь же пылкой, как и её знаменитый нрав.

Падение

Король завел других любовниц, наиболее известной из которых была актриса Нелл Гвинн. Позже в их отношениях герцогиня Кливлендская также стала брать других любовников, включая акробата Джейкоба Холла, первого барона Довера и своего двоюродного брата Джона Черчилля. Ее любовники извлекали финансовую выгоду из этих отношений; Черчилль приобрел аннуитет на 5000 фунтов стерлингов, которые она ему дала. Короля больше не беспокоила неверность герцогини, и он весьма забавлялся, узнав об аннуитете, заметив, что молодому человеку все же нужно на что-то жить. Ее открытая распущенность и расточительность сделали ее популярной фигурой для сатириков, которые использовали ее, чтобы косвенно высмеивать короля и его двор, что делало ее положение королевской любовницы еще более шатким. В 1670 году Карл II подарил ей знаменитый дворец Нонсуч. В результате принятия Закона о вере 1673 года, фактически запрещавшего католикам занимать государственные должности, она лишилась поста фрейлины, и король полностью отстранил ее от роли любовницы, выбрав Луизу де Керуайль в качестве своей новой "избранной" королевской любовницы. Король посоветовал своей бывшей любовнице жить тихо и не устраивать скандалов, в таком случае он "не возражал бы против того, кого она любит". В 1676 году герцогиня отправилась в Париж со своими четырьмя младшими детьми, но вернулась в Англию четыре года спустя. Ее экстравагантные пристрастия со временем не уменьшились, и между 1682 и 1683 годами она приказала снести дворец Нонсуч и продать строительные материалы, чтобы расплатиться с долгами, проигранными в азартных играх. В конечном итоге она примирилась с королем, который был замечен проводящим вечер в ее компании за неделю до своей смерти в феврале 1685 года. После его смерти 45-летняя герцогиня завязала роман с Кардонеллом Гудманом, актером дурной репутации, и в марте 1686 года родила ему сына.

Второй брак

В 1705 году лорд Кастлемейн умер, и она вышла замуж за генерал-майора Роберта Филдинга, беспринципного искателя выгоды, которого она впоследствии привлекла к суду за двоеженство, узнав, что он женился на Мэри Уодсворт, ошибочно приняв её за наследницу, всего через две недели до свадьбы с Барбарой. Она жаловалась на его "жестокое обращение" с ней после того, как лишила его содержания, и в конце концов была вынуждена обратиться к магистратам за защитой.

Смерть

Барбара умерла в возрасте 68 лет 9 октября 1709 года в своем доме, Уолпол-хаус на Чизвик-Молл, после болезни, вызванной водянкой, которую сегодня определяют как отек ног, осложненный застойной сердечной недостаточностью.

Театр

Барбара Вильерс является важным персонажем в пьесе Бернарда Шоу "Золотые дни хорошего короля Карла" (1939) и "Нелл Гвинн" Джессики Сваль (2015), где в премьерных постановках её сыграли Дафни Хёрд и Саша Уодделл соответственно.