Введение

Американская фолк-группа The Almanac Singers была американской фолк-группой из Нью-Йорка, существовавшей в период с 1940 по 1943 год и основанной Миллардом Лэмпеллом, Ли Хейсом, Питом Сигером и Вуди Гатри. Группа специализировалась на злободневных песнях, в основном на песнях, пропагандирующих антивоенную, антирасистскую и просоюзную идеологию. Они были частью Народного фронта – альянса либералов и левых сил, включая Коммунистическую партию США (лозунгом которой, под руководством Эрла Браудера, было "Коммунизм – это американизм двадцатого века"), которые дали обещание отложить разногласия ради борьбы с фашизмом и продвижения расовой и религиозной терпимости, а также прав трудящихся. Участники группы The Almanac Singers твердо верили, что песни могут способствовать достижению этих целей.

История

Культурный историк Майкл Деннинг пишет: "Основой Народного фронта было рабочее движение, организация миллионов промышленных рабочих в новые профсоюзы CIO. Это была эпоха CIO, годы, которые один историк назвал «самым масштабным и продолжительным подъемом рабочего движения в американской истории». «К началу 1940-х годов, – продолжает он, – в CIO доминировали новые профсоюзы в металлообрабатывающей промышленности – Объединенные авторабочие, Объединенные сталелитейщики и Объединенные электротехники, и «промышленный профсоюз» был не просто типом профсоюза, но и формой социальной перестройки». Именно в контексте этого социального движения следует рассматривать историю группы «Певцы альманаха», образовавшейся в начале 1941 года. В конце 1940-го и начале 1941 года (до вступления Америки во Вторую мировую войну) перевооружение положило конец десятилетию безработицы, и рабочие были полны решимости. В то время как CIO боролась с расовой дискриминацией при приеме на работу, ей пришлось столкнуться с глубокими расовыми разногласиями внутри своих рядов, особенно на заводах UAW в Детройте, где белые рабочие иногда бастовали в знак протеста против повышения в должности чернокожих рабочих. Эта проблема также решалась на верфях в Алабаме, в сфере общественного транспорта в Филадельфии и на сталелитейных заводах в Балтиморе. Руководство CIO, особенно в более левых профсоюзах, таких как профсоюз работников мясокомбинатов, UAW, NMU и профсоюз транспортников, приложило серьезные усилия для подавления забастовок, вызванных ненавистью, и для просвещения своих членов. Эти профсоюзы противопоставили свою относительно смелую позицию по этой проблеме нерешительности и расизму AFL. Миллард Лампелл, Ли Хейс, Пит Сигер и Вуди Гатри начали играть вместе неформально в 1940 или 1941 году. Пит Сигер и Гатри встретились на вечере, посвященном роману «Гроздья гнева» Уилла Гира, благотворительном мероприятии в поддержку вынужденных мигрантов, в марте 1940 года. В том же году Сигер присоединился к Гатри в поездке в Техас и Калифорнию, чтобы навестить родственников Гатри. Хейс и Лампелл сняли квартиру в Нью-Йорке вместе в октябре 1940 года, и по возвращении Сигер поселился с ними. Они назвали свою квартиру «Дом альманаха», и она стала центром для левых интеллектуалов, а также местом ночлега для фолк-исполнителей, включая (в 1942 году) Сонни Терри и Брауни МакГи. Эд Крей утверждает, что первое платное выступление Хейса и Сигера состоялось в январе 1941 года на благотворительном вечере в поддержку сторонников испанской гражданской войны в ресторане Jade Mountain в Нью-Йорке. Согласно интервью с Ли Хейсом, данному Ричарду Рейссу в 1965 году, Сигер, Хейс и Лампелл выступили на Американском молодежном конгрессе, проходившем в Turner's Arena в Вашингтоне, округ Колумбия, в феврале 1941 года, где организаторы попросили их исполнить песни, основанные на лозунгах «Не давайте в аренду наши базы» и «Джим Кроу должен уйти». Вскоре после этого они решили назвать себя «Альманахами». Они выбрали это название, потому что Ли Хейс сказал, что у фермеров в Арканзасе дома было всего две книги: Библия, чтобы направлять и готовить их к жизни в ином мире, и альманах, чтобы рассказывать им об условиях в этом мире. Среди исполнителей, выступавших с группой в разное время, были Сис Каннингем, (Джон) Питер Хоус и его брат Болдуин «Бутч» Хоус, Бесс Ломакс Хоус (жена Буча и сестра Алана Ломакса), Сиско Хьюстон, Артур Стерн, Джош Уайт, Джеки (Гибсон) Альпер, Берл Айвз, (Хирам) Джейми Лоуден и Сэм Гэри. Они изобрели энергичный и динамичный стиль исполнения, основанный на том, что, по их мнению, было лучшим в американской кантри-струнной музыке, как белой, так и черной. Они носили повседневную одежду, что было неслыханно в эпоху, когда артисты обычно надевали формальную клубную одежду, и приглашали публику присоединиться к пению. У «Альманахов» было много выступлений на вечеринках, митингах, благотворительных мероприятиях, собраниях профсоюзов и неформальных «хутенанниях» – термин, который Сигер и Гатри узнали во время турне «Альманаха» по Портленду и Вашингтону. В День труда 1941 года они развлекали митинг 20 000 бастующих работников транспорта в Мэдисон-Сквер-Гарден, где представили песню «Talking Union» и приняли участие в драматическом скетче с молодой актрисой Кэрол Ченнинг.

Записи и красные

Первый альбом группы The Almanacs, состоящий из трех пластинок формата 78 об/мин под названием Songs for John Doe, был написан в знак протеста против Закона о подготовке и военной службе 1940 года, первого призыва в мирное время в истории США. Записанный в феврале или марте 1941 года и выпущенный в мае, он включал четыре песни, написанные Миллардом Лэмпеллом, и две – Сигером и Хейсом (включая "Plow Under"), отражавшие линию Коммунистической партии (после пакта Молотова — Риббентропа 1939 года) и призывавшие к невмешательству во Вторую мировую войну. Продюсером альбома был основатель Keynote Records, Эрик Берней. Берней, владевший небольшим магазином грампластинок, ранее был бизнес-менеджером журнала New Masses, который в 1938 и 1939 годах спонсировал знаковый концерт Джона Хэммонда "From Spirituals to Swing". Возможно, из-за спорного содержания, Songs for John Doe был выпущен под лейблом "Almanac Records", и Берней настоял на том, чтобы сами исполнители (в данном случае Пит Сигер, Миллард Лэмпелл, Джош Уайт и Сэм Гэри, межрасовая группа) оплатили расходы на производство. Songs for John Doe критиковал крупные американские корпорации (такие как J. P. Morgan и DuPont), повторяя утверждение партии о том, что они поддерживали перевооружение Германии и в период перевооружения в 1941 году боролись за государственные контракты на наращивание обороноспособности США. Помимо антипрофсоюзной позиции, эти корпорации вызывали гнев прогрессивных и чернокожих активистов из-за отказа в приеме на работу чернокожих в оборонной промышленности. Альбом также критиковал беспрецедентный мирный призыв, объявленный президентом Рузвельтом, намекая на то, что он ведет страну к войне в интересах J. P. Morgan. Позже Сигер признался, что в то время разделял коммунистическую точку зрения о том, что война была "ненастоящей", и что крупный бизнес просто хотел использовать Гитлера в качестве прокси для нападения на Советскую Россию. Бесс Ломакс Хоуес, которой тогда было двадцать лет и которая не участвовала в записи альбома Songs for John Doe, в своей автобиографии Sing It Pretty (2008) пишет, что в юности приняла пацифистскую присягу из-за отвращения к, как ей казалось, бессмысленной жестокости Первой мировой войны (чувство, которое разделяли многие) и относилась к этой присяге очень серьезно. Однако она отметила, что события развивались настолько быстро, и поступали такие ужасные сообщения о немецких зверствах, что участникам The Almanacs было трудно во что-либо верить с каждым днем, и им приходилось постоянно корректировать свой репертуар. Каждый день, казалось, очередная стабильная европейская политическая реальность рушилась под натиском быстро растущей нацистской армии, и отголоски мучений лагерей смерти начинали доходить до нас. The Almanacs, выступая в роли самопровозглашенных комментаторов, неизбежно оказались под влиянием интенсивных национальных дебатов между "подстрекателями к войне" и "изоляционистами" (и промежуточными позициями). Перед каждым выступлением им приходилось решать: исполнять ли самые острые и красноречивые песни, все из которых были антивоенными, а если нет, то что петь вместо них? Они надеялись, что следующий заголовок в новостях не поставит под сомнение всю их поэтическую концепцию. Вуди Гатри написал песню, в которой с грустью говорилось: "Я начал писать песню для всего населения / Но едва успел закончить слова, как возникла совершенно новая ситуация". 22 июня 1941 года Гитлер нарушил пакт о ненападении и напал на коммунистическую Россию, и Keynote немедленно уничтожил весь свой запас альбома Songs for John Doe. Конгресс промышленных организаций (CIO) теперь призывал к поддержке Рузвельта и призыва, и запретил своим членам участвовать в забастовках на время войны (что вызвало недовольство некоторых активистов). 25 июня 1941 года Рузвельт, под давлением лидеров чернокожего движения, которые угрожали организовать массовый марш на Вашингтон против сегрегации в армии и исключения чернокожих из оборонных предприятий, подписал Исполнительный указ № 8802 (Закон о справедливой занятости), запрещающий расовую дискриминацию со стороны корпораций, получающих федеральные оборонные контракты. Расовая напряженность, которая угрожала поддержке чернокожих призыва, была в некоторой степени снижена (хотя армия все еще отказывалась от десегрегации), и марш был отменен. Второй альбом The Almanacs, Talking Union, также спродюсированный Бернеем, представлял собой сборник из шести песен о труде: "Union Maid", "I Don't Want Your Millions Mister", "Get Thee Behind Me Satan", "Union Train", "Which Side Are You On?" и одноименная "Talking Union". Этот альбом, выпущенный в июле 1941 года, не был антирузвельтовским, но все же подвергся критике в обзоре журнала Time. В 1955 году он был переиздан Folkways с добавлением новых песен и до сих пор доступен. The Almanacs также выпустили два альбома традиционных народных песен без политического подтекста в 1941 году: альбом морских шанти, Deep Sea Chanteys and Whaling Ballads (морские шанти, как всем было известно, были любимым видом песен Франклина Рузвельта) и Sod Buster Ballads, песни пионеров. Оба альбома были спродюсированы Аланом Ломаксом на лейбле General, который в 1940 году выпустил записи Jelly Roll Morton. После вступления США в европейскую войну после объявления войны Германией после нападения на Перл-Харбор в декабре 1941 года The Almanacs записали новый альбом для Keynote в поддержку военных усилий, Dear Mr. President, под руководством Эрла Робинсона, в который вошла песня Вуди Гатри "Reuben James" (1942). Заглавная песня, "Dear Mr. President", была исполнена в одиночку Питом Сигером, и ее слова выражали его жизненное кредо:
Теперь, господин президент, / Мы не всегда соглашались в прошлом, я знаю, / Но это совсем не важно сейчас. / Важно то, что нам нужно сделать, / Нам нужно победить господина Гитлера, и пока мы этого не сделаем, / Другие вещи могут подождать. //
Теперь, когда я думаю о нашей великой земле. / Я знаю, что она не идеальна, но когда-нибудь станет. / Просто дайте нам немного времени. // Вот почему я хочу сражаться, / Не потому, что все идеально или все правильно. / Нет, все наоборот: я сражаюсь, потому что / Я хочу лучшую Америку и лучшие законы, / И лучшие дома, и работу, и школы, / И больше никаких законов Джима Кроу и никаких правил, таких как / "Вы не можете ездить на этом поезде, потому что вы негр", / "Вы не можете здесь жить, потому что вы еврей", / "Вы не можете здесь работать, потому что вы член профсоюза". // Итак, господин президент, / У нас есть одна большая работа, / Победить господина Гитлера, и когда мы закончим, / Пусть никто больше не займет его место, / Чтобы попирать человеческую расу. / Так что я хочу, чтобы вы дали мне оружие, / Чтобы мы могли поскорее закончить работу. В 1942 году армейская разведка и ФБР пришли к выводу, что The Almanacs и их прежние антивоенные взгляды по-прежнему представляют собой подрывную угрозу для набора новобранцев и морального духа армии среди чернокожих и молодежи, и они подвергались враждебным рецензиям, раскрытию их коммунистических связей и негативному освещению в прессе Нью-Йорка, например, заголовку "Коммунистические певцы пытаются внедриться в радио". Группа распалась в конце 1942 или начале 1943 года. Предполагается, что популярность и авторитет группы пострадали из-за постоянно меняющейся политики Коммунистической партии и неопределенности относительно того, где их музыка стоит по отношению к этим изменениям. В 1945 году, после окончания войны, Миллард Лэмпелл стал успешным сценаристом, писавшим под псевдонимом, будучи в черном списке. Вуди Гатри в 1943 году написал и опубликовал свою знаменитую полуавтобиографическую книгу "Bound for Glory". Позже в том же году он присоединился к торговому флоту вместе с фолк-певцом Сиско Хьюстоном (не участником The Almanacs) и был призван в армию до конца 1945 года; после этого Вуди выступал сольно и с другими (но не в составе организованной группы) до прогрессирующего ухудшения состояния здоровья из-за болезни Гентингтона в середине 1950-х годов. Другие основатели The Almanacs, Пит Сигер и Ли Хейс, стали президентом и исполнительным секретарем соответственно организации People's Songs, целью которой было предоставление протестной музыки активистам профсоюзов, отмена закона Тафта — Хартли и избрание Генри А. Уоллеса на третьем месте, по линии Прогрессивной партии. People's Songs прекратила свое существование в 1948 году после поражения...

Оригинальные студийные альбомы

Песни для Джона Доу (Almanac Records, 1941). "Говорящий профсоюз" (Keynote, 1941). Морские песни и баллады о китобойном промысле (General, 1941). Баллады о земледельцах-одиночках (General, 1941). Уважаемый господин Президент (Keynote, 1942). Песни батальона Линкольна (Stinson/Asch, 1940). Этот альбом не был выпущен под именем Almanac Singers, а приписан нескольким участникам группы (Питу Сигеру, Бесс Ломакс и Бучу Хоуэсу) вместе с Томом Глейзером. В 1961 году эта запись была переиздана Folkways Records в качестве одной стороны LP под названием Songs of the Spanish Civil War, Vol. 1 (FH5436). На другой стороне LP был переиздан альбом 1938 года Six Songs for Democracy, в исполнении Эрнста Буша и хора батальона Тельмана, 11-й международной бригады.

Синглы

Песня для мостов / Babe of Mine (Keynote, 1941). Бумтаун Билл / Keep That Oil A Rollin (Keynote, 1942).