Введение

Чарльз Ноэль Сомерсет, 4-й герцог Бофортский (12 сентября 1709 – 28 октября 1756) – британский политик-тори, заседавший в Палате общин с 1731 по 1745 год, когда он унаследовал титул герцога Бофорта.

Жизнь

Сомерсет был младшим сыном Генри Сомерсета, 2-го герцога Бофорта, и его второй жены, Рэйчел Ноэль. Он получил образование в Винчестерском колледже и поступил в Университетский колледж Оксфорда 19 июня 1725 года, получив степень магистра искусств 16 октября 1727 года. Сомерсет был убежденным тори и «самым решительным и непоколебимым якобитом». Он был избран членом парламента от Монмутшира, округа, принадлежавшего его семье, на дополнительных выборах 17 мая 1731 года. На всеобщих выборах в Великобритании 1734 года он перешел в округ Монмут. В парламенте он придерживался традиционной торийской линии, что включало голосование против отмены Тестового акта в 1736 году; это демонстрирует сложность английского якобитского движения, которое яростно выступало против католиков, но в теории поддерживало католическую монархию. Сомерсет вновь был избран от Монмута на всеобщих выборах в Великобритании 1741 года. Однако, как и в случае со многими аристократами, симпатизировавшими якобитам, правительство не предприняло никаких действий против Бофорта. Одной из сложностей политики XVIII века была враждебность между гановерскими монархами и их наследниками; поскольку Георг II поддерживал вигов, его сын Фридрих, принц Уэльский, называл себя тори, хотя многие из них в теории были якобитами. Поскольку «программа» принца фактически сводилась к отстранению от власти действующих лиц, Бофорт согласился его поддержать, и в мае 1749 года Гораций Уолпол доложил о его присутствии на встрече «между партией принца и якобитами». В сентябре 1750 года Бофорт и лорд Вестморленд совместно председательствовали на встрече английских якобитов, состоявшейся во время тайного визита Чарльза Стюарта в Лондон в сентябре 1750 года, что фактически означало последний проблеск якобитского движения. Бофорт умер 28 октября 1756 года и был похоронен в семейной усыпальнице в Бадминтоне, Глостершир; современник описал его как «человека с разумом, энергией и деятельностью, безупречного в моральном отношении, но сомнительного в политических способностях». Его жена Елизавета умерла 9 апреля 1799 года.