Введение
Битва Первой мировой войны
список битв при Ипре
a list of the Battles of Ypres
Во время Первой мировой войны Вторая битва при Ипре велась с 22 апреля по 25 мая 1915 года за контроль над тактически важными высотами к востоку и югу от фламандского города Ипр в западной Бельгии. Первая битва при Ипре состоялась предыдущей осенью. Вторая битва при Ипре стала первым случаем массового применения Германией отравляющего газа на Западном фронте.
Предыстория
Немецкий химик Вальтер Нернст, который в 1914 году служил добровольцем-водителем, предложил полковнику Максу Бауэру, немецкому офицеру генерального штаба, ответственному за связь с учеными, опустошить вражеские окопы внезапной атакой с применением слезоточивого газа. Наблюдая за полевыми испытаниями этой идеи, химик Фриц Хабер предложил вместо этого использовать хлор, который тяжелее воздуха. Немецкий командующий Эрих фон Фалькенхайн согласился испытать новое оружие, но планировал использовать его в отвлекающей атаке 4-й армией. Фалькенхайн хотел использовать газ для прикрытия переброски частей Императорской немецкой армии на Восточный фронт, чтобы помочь своему союзнику Австро-Венгрии в Горлицко-Тарнувском наступлении против Российской империи. Газ выпускался путем перекачки жидкого хлора из баллонов; прямой выпуск газа был невозможен из-за замерзания клапанов; ветер должен был донести газ до вражеских позиций. На передовую было доставлено 5730 газовых баллонов, самый большой из которых весил… Установкой руководили Хабер, Отто Ган, Джеймс Франк и Густав Герц. Дважды баллоны были пробиты артиллерийским огнем, во второй раз погибли три человека и пятьдесят получили ранения. Некоторые немецкие солдаты были защищены кислородными аппаратами шахтеров. Для атаки был выбран Ипрский выступ, который тянулся вдоль канала, выпукло уходя на восток вокруг города. К северу от выступа бельгийская армия удерживала линию Изера, а северную часть выступа занимали две французские дивизии. Восточную часть выступа обороняли канадская дивизия и две британские дивизии. II и V корпуса Второй армии состояли из 1-й, 2-й и 3-й кавалерийских дивизий, а также 4-й, 27-й, 28-й, Нортумберлендской, Лахорской и 1-й канадской дивизий.
Битва при гребне Грейвенстафеля (22-23 апреля 1915 г.)
22 апреля 1915 года около 17:00 4-я армия применила хлорный газ на фронте между хуторами Лангемарк и Грейвенштафель на участке линии союзников, удерживаемом французскими территориальными войсками и колониальными частями (марокканскими и алжирскими войсками) 45-й и 87-й французских дивизий. Французские войска, попавшие под газовое облако, понесли потери в 2000–3000 человек, с 800 до 1400 погибшими. Войска отступали во всех направлениях, оставив незащищенный прорыв в линии фронта. Немецкая пехота следовала за облаком, дыша через ватные подушечки, пропитанные раствором тиосульфата натрия, и заняла деревни Лангемарк и Пилькем, где закрепилась, хотя могла и без особого сопротивления захватить Ипр. Было взято 2000 пленных и 51 орудие. Канадские войска, оборонявшие южный фланг прорыва, распознали хлор по запаху, напоминавшему питьевую воду. На следующий день немцы вновь применили хлорный газ против них. Особенно тяжелые потери понес 13-й батальон (Королевские горцы Канады) Канадских экспедиционных сил (CEF), который был окружен с трех сторон и чрезмерно растянул свой левый фланг после прорыва алжирской дивизии. В ходе сражения в лесу Киченерс-Вуд 10-й батальон 2-й канадской бригады получил приказ о контратаке в створе, образовавшемся в результате газовой атаки. Батальоны построились после 23:00 22 апреля, а 16-й батальон (Канадские шотландцы) 3-й бригады прибыл для поддержки наступления. Оба батальона, насчитывавшие более 800 человек, атаковали волнами по две роты в 23:46. Без разведки батальоны наткнулись на препятствия на полпути к цели. Подвергшись огню из стрелкового оружия, они начали импровизированный штыковой бой. Атака очистила бывший дубовый лес от немцев с 75-процентными потерями. Британская пресса была смущена атакой:
A gap in the French front was left undefended. German infantry followed well behind the cloud, breathing through cotton pads soaked with sodium thiosulfate solution, and occupied the villages of Langemark and Pilkem, where they dug in, even though they might have occupied Ypres almost unopposed. They had taken 2,000 prisoners and 51 guns. Canadian troops defending the southern flank of the break in identified chlorine because it smelled like their drinking water. The Germans released more chlorine gas at them the following day. Casualties were especially heavy for the 13th Battalion (Royal Highlanders of Canada) of the Canadian Expeditionary Force (CEF), which was enveloped on three sides and had over extended its left flank after the Algerian Division broke. In an action at Kitcheners' Wood, the 10th Battalion of the 2nd Canadian Brigade was ordered to counter attack in the gap created by the gas attack. They formed up after 11:00 p. m. on 22 April, with the 16th Battalion (Canadian Scottish) of the 3rd Brigade arriving to support the advance. Both battalions attacked with over 800 men, in waves of two companies each, at 11:46 p. m. Without reconnaissance, the battalions ran into obstacles halfway to their objective. Engaged by small arms fire from the wood, they began an impromptu bayonet charge. The attack cleared the former oak plantation of Germans at a 75 per cent casualty rate. The British press were confused by the attack:
The Germans reported that they treated 200 gas casualties, 12 of whom died. The Allies reported 5,000 killed and 15,000 wounded. Within days the British were advised by John Scott Haldane to counter the effects of the gas by urinating into a cloth and breathing through it. Both sides set about developing more effective gas masks.
Немцы сообщили о 200 пострадавших от газа, 12 из которых погибли. Союзники доложили о 5000 убитых и 15000 раненых. В течение нескольких дней британцам было рекомендовано Джоном Скоттом Холдейном нейтрализовать действие газа, мочась на ткань и дыша через нее. Обе стороны приступили к разработке более эффективных противогазов.
A gap in the French front was left undefended. German infantry followed well behind the cloud, breathing through cotton pads soaked with sodium thiosulfate solution, and occupied the villages of Langemark and Pilkem, where they dug in, even though they might have occupied Ypres almost unopposed. They had taken 2,000 prisoners and 51 guns. Canadian troops defending the southern flank of the break in identified chlorine because it smelled like their drinking water. The Germans released more chlorine gas at them the following day. Casualties were especially heavy for the 13th Battalion (Royal Highlanders of Canada) of the Canadian Expeditionary Force (CEF), which was enveloped on three sides and had over extended its left flank after the Algerian Division broke. In an action at Kitcheners' Wood, the 10th Battalion of the 2nd Canadian Brigade was ordered to counter attack in the gap created by the gas attack. They formed up after 11:00 p. m. on 22 April, with the 16th Battalion (Canadian Scottish) of the 3rd Brigade arriving to support the advance. Both battalions attacked with over 800 men, in waves of two companies each, at 11:46 p. m. Without reconnaissance, the battalions ran into obstacles halfway to their objective. Engaged by small arms fire from the wood, they began an impromptu bayonet charge. The attack cleared the former oak plantation of Germans at a 75 per cent casualty rate. The British press were confused by the attack:
The Germans reported that they treated 200 gas casualties, 12 of whom died. The Allies reported 5,000 killed and 15,000 wounded. Within days the British were advised by John Scott Haldane to counter the effects of the gas by urinating into a cloth and breathing through it. Both sides set about developing more effective gas masks.
Битва при Сен-Жульен (24 апреля - 5 мая)
Деревня Сент-Жюльен (ныне Синт-Жульян) находилась в тылу 1-й канадской дивизии до газовой атаки 22 апреля, когда она вышла на передовую. Одними из первых боев в деревне стали действия копья Фредерика Фишера из пулеметного расчета 13-го батальона CEF; Фишер дважды выходил с небольшой группой людей и пулеметом Colt, не давая продвигающимся немецким войскам пройти через Сент-Жюльен в тыл канадской линии фронта. Он был убит на следующий день. Утром 24 апреля немцы выпустили очередное газовое облако в сторону восстановленной канадской линии к западу от Сент-Жульена. Войскам приказали мочиться на платки и прикладывать их к носу и рту. Эти меры оказались недостаточными, и немецкие войска захватили деревню. На следующий день бригады "Йорк" и "Дурэм" дивизии "Нортумберленд" предприняли контратаку, не сумев достичь своих целей, но установив новую линию ближе к деревне. 26 апреля 4-й, 6-й и 7-й батальоны бригады "Нортумберленд", первая территориальная бригада, вступившая в бой, атаковали и заняли плацдарм в деревне, но были вынуждены отступить, понеся 1954 раненых и убитых. Несмотря на сотни потерь, 2-й батальон Королевских дублинских фузилеров непрерывно участвовал в боях при Фрезенберге и Беллеварде. 24 апреля батальон, подвергшийся немецкой газовой атаке близ Сент-Жульена, был почти уничтожен. Немецкая армия впервые применила хлор в газовых цилиндрах в апреле 1915 года против французской армии у Ипра, когда желто-зеленые облака потянулись к союзническим траншеям. Газ имел отчетливый запах, напоминающий ананас и перец. Французские офицеры, поначалу предположив, что немецкая пехота наступает под прикрытием дымовой завесы, привели войска в боевую готовность. Когда газ достиг передовых траншей союзников, солдаты начали жаловаться на боли в груди и жжение в горле. Капитан Фрэнсис Скримгер из 2-й канадской полевой скорой помощи, возможно, отдал приказ использовать мочу для нейтрализации газа по совету подполковника Джорджа Галли Насмита. Солдаты поняли, что их отравляют газом, и многие побежали как можно быстрее. Через час после начала атаки в линии союзников образовался прорыв. Опасаясь хлора, немногие немецкие солдаты двинулись вперед, и эта задержка позволила канадским и британским войскам отбить позицию до того, как немцы смогли воспользоваться прорывом. После первых немецких атак хлором войскам союзников были выданы маски из ватных подушечек, пропитанных мочой; было установлено, что мочевина в подушечках нейтрализует хлор. Подушечки держали у лица, пока газ не рассеивался. Другие солдаты предпочитали использовать платок, носок или фланелевый пояс, смоченный раствором бикарбоната натрия и перевязанный через рот и нос, пока газ не прошел. Солдатам было трудно сражаться в таких условиях, и предпринимались попытки разработать более эффективные средства защиты от газовых атак. К июлю 1915 года солдаты получили эффективные противогазы и респираторы, защищающие от удушья. Рядовой У. Хей из Королевских шотландских стрелков прибыл в Ипр сразу после газовой атаки 22 апреля 1915 года:
Блокцитата|Мы знали, что что-то не так. Мы начали марш к Ипру, но не могли проехать по дороге из-за беженцев, идущих навстречу. Мы пошли по железнодорожной линии к Ипру, и там лежали люди, гражданские и солдаты, в ужасном состоянии на обочине дороги. Мы слышали, что это газ. Мы не знали, что это за чертовщина. Когда мы добрались до Ипра, мы обнаружили, что там лежит много канадцев, умерших от газа накануне, бедные ребята, и это было ужасное зрелище для нас, молодых людей. Мне было всего двадцать, поэтому это было очень травматично, и я никогда этого не забуду.| sign=Рядовой У. Хей из Королевских шотландских стрелков
У нас было только время надеть респираторы, прежде чем газ на нас обрушился.|sign=Капитан Томас Лихи
Немецким войскам удалось продвинуться и занять британскую линию к северу и слева от батальона. Батальон подвергся сильному огню со стороны немецких войск. Но благодаря артиллерийскому огню и помощи 9-го батальона Аргиллских и Сазерлендских горцев им удалось удержать свои траншеи до конца.