Введение
Класс британских тяжелых крейсеров
Крейсера типа "Йорк" были вторым и последним классом тяжелых крейсеров, построенных для Королевского флота в соответствии с условиями Вашингтонского морского договора 1922 года. По сути, это была уменьшенная версия предыдущего типа, уменьшенная в размерах, чтобы позволить построить больше крейсеров в условиях ограниченных оборонных бюджетов конца 1920-х годов. Первоначально планировалось построить семь кораблей этого класса, однако в итоге были построены только два: "Йорк", заложенный в 1927 году, и "Эксетер", заложенный в 1928 году. "Эксетер" отличался внешне от "Йорка" из-за поздних изменений в его конструкции. Строительство остальных кораблей было отложено из-за сокращения бюджета, а затем, после Лондонского морского договора 1930 года, Королевский флот решил, что его потребности в крейсерах лучше удовлетворяются строительством большего количества еще более мелких крейсеров с 6-дюймовыми орудиями. Хотя оба корабля активно участвовали в боевых действиях в первые годы Второй мировой войны, более примечательной была карьера "Эксетера". "Эксетер" участвовал в битве на реке Ла-Плата против немецкого редера, немецкого крейсера "Адмирал Граф Шпее", и получил серьезные повреждения, но впоследствии был отремонтирован и модернизирован. В конце 1941 года он сопровождал конвой в Тихий океан и снова получил серьезные повреждения в битве в Яванском море, после чего через несколько дней был захвачен и потоплен четырьмя японскими тяжелыми крейсерами. "Йорк" был потоплен в 1941 году в Суда-бей, Крит, итальянскими торпедными катерами (MT), поднят в 1952 году и отбуксирован в Италию на утилизацию.
Дизайн
Королевскому флоту требовались крейсера меньшего размера, чем "Ливерпуль" – крупнейший проект, возможный в рамках Вашингтонских соглашений, – чтобы в условиях жесткой экономии на обороне в Великобритании 1920-х годов можно было построить их больше. Начиная с 1925 года Королевский флот планировал создание крейсеров "класса Б" (в отличие от 10 000-тонных крейсеров "класса А", таких как тип "Counties").
Защита
Броня крейсеров класса "Йорк" была несколько слабее, чем у предшествующих тяжелых крейсеров класса "Конти", которые включали в себя главный пояс толщиной 2 метра и бронированную нижнюю палубу, соединяющуюся с ним по верхнему краю. Над районами погребов пояс утолщался до , а броня простиралась выше пояса, образуя броневую крышу над погребами. Башни имели броню толщиной на лицевой части и крыше, на боковых и задних стенках, а барбеты, на которых устанавливались башни, имели броню. Передающая станция также была защищена 25-мм броней. "Эксетер" использовал модифицированный лафет Mark II*, ограниченный углом возвышения в 50 градусов. Вторичное вооружение состояло из четырех 152-мм орудий QF Mark V и двух 40-мм орудий. Имелись две тройные торпедные установки. Это было аналогично классу "Конти", за исключением того, что на крейсерах типа "Йорк" было на две торпедные установки меньше из-за меньшей ширины корпуса.
Внешний вид
В результате изменений в конструкции и для обеспечения удаленности дымовых труб от мостика потребовалось всего две трубы: выходные газы передней котельной объединялись в большую переднюю трубу. В Йорке эта труба была наклонена, чтобы отводить выхлопные газы от мостика, а в Эксетере она была прямой из-за измененной конструкции мостика и более развитой системы дымоходов. Для сохранения единообразия внешнего вида в Йорке устанавливали ступенчатые наклонные мачты, а в Эксетере – вертикальные. Йорк имел высокий мостик "платформенного" типа, как и в типе "Каунтис", который был несколько удален от башни "B". Это было сделано с расчетом на установку катапульты и гидросамолета на крышу башни, что требовало достаточного пространства и высокого мостика для обеспечения обзора вперед. Однако крыша башни оказалась недостаточно прочной для установки катапульты, и от этой идеи отказались. Эксетер был заказан два года спустя, и мостик был перепроектирован с учетом этого, став ниже, смещенным вперед и полностью закрытым, как это было реализовано в последующих классах и классах. В конечном итоге Йорк получил вращающуюся катапульту в средней части корабля, за дымовыми трубами, а Эксетер – стационарную пару в том же месте, стреляющую вперед и под углом к диаметральной плоскости. Подъемный кран для самолетов располагался по правому борту, и Йорк мог перевозить один самолет, первоначально Fairey Seafox (два на Эксетере), а позже, на Эксетере, два Supermarine Walrus. По сравнению с типом "Каунтис", корабли типа "Йорк" сэкономили 1750 тонн веса, однако сокращение затрат на 250 000 фунтов стерлингов и численности экипажа на 50 человек было не столь значительной экономией.
Нью-Йорк
В межвоенный период Йорк выполнял различные патрульные задачи в мирное время, прежде чем принять участие во Второй мировой войне. Он участвовал в сопровождении конвоев, а затем перехватил немецкий блокадопробойщик "Скагеррак", который был затоплен экипажем, чтобы не попасть в плен. Хотя "Йорк" непосредственно не участвовал в битве у мыса Пассеро, он участвовал в ликвидации последствий этого боя, потопив поврежденный и заброшенный итальянский эсминец "Артильере". Несколько 283-мм снарядов с карманного линкора попали в "Эксетер", вызвав сильный крен и оставив в рабочем состоянии только кормовую 203-мм орудийную башню, а также уничтожив половину экипажа торпедного аппарата, самолет-разведчик и системы связи. Через два дня поврежденный "Эксетер" вместе с эсминцами USS Pope и HMS Encounter вновь столкнулся с "Хагуро", поддерживаемым его тремя однотипными кораблями "Начи", "Мёко" и "Асигара". "Эксетер" был поражен многочисленными 203-мм снарядами, первый из которых взорвал оставшиеся двигатели и обездвижил корабль, что привело к его затоплению. Он затонул в 13:30.