Лёгкий крейсер: история и развитие

Введение

Тип небольшого или среднего военного корабля.

Легкий крейсер – это тип небольшого или среднего военного корабля. Этот термин является сокращением от "легкий бронированный крейсер" и описывает небольшой корабль, имевший бронирование, аналогичное бронированному крейсеру: защитный пояс и палубу. До этого более мелкие крейсера строились по типу защищенных крейсеров, имевших только бронированные палубы. Несмотря на то, что они были легче и меньше других современных кораблей, они оставались полноценными крейсерами, сохраняя большой радиус действия и автономность для независимых операций по всему миру. Крейсера, вооруженные более крупными орудиями и имевшие более мощную броню по сравнению с большинством легких крейсеров, стали известны как тяжелые крейсера, хотя классификация "легкий" и "тяжелый" крейсер несколько различалась в разных флотах. На протяжении своей истории легкие крейсера выполняли разнообразные задачи, в основном в качестве сопровождения конвоев и флагманских кораблей для эсминцев, а также в роли разведчиков и судов поддержки для боевых флотов.

Истоки и развитие

Первые небольшие паровые крейсера были построены для британского Королевского флота, головной корабль HMS Mercury был спущен на воду в 1878 году. Такие защищенные крейсера второго и третьего классов развивались, постепенно становясь быстрее, лучше вооруженными и лучше защищенными. Германия лидировала в разработке небольших крейсеров в 1890-х годах, построив класс быстрых крейсеров, который был скопирован другими странами. Эти корабли приводились в движение котлами, работающими на угле, и поршневыми паровыми машинами, и частично полагались на расположение угольных бункеров для своей защиты. Принятие водотрубных котлов, работающих на нефти, и паровых турбин привело к быстрой устарелости старых небольших крейсеров. Более того, при новом строительстве нельзя было полагаться на защиту угольных бункеров, поэтому требовалось какое-либо боковое бронирование. Британские крейсера группы "Чатэм" стали отходом от предыдущих конструкций: они имели турбинную установку, смешанное угольно-нефтяное отопление, а также 2-дюймовый защитный бронированный пояс и палубу. Таким образом, по определению, они были бронекрейсерами, несмотря на водоизмещение всего в 4800 тонн; появился легкий бронекрейсер. Первые настоящие современные легкие крейсера имели полностью нефтяное отопление и использовали легкое машинное оборудование типа эсминца для достижения .

Первая мировая война

К Первой мировой войне британские легкие крейсера часто имели либо два, возможно, восемь орудий, либо единое вооружение из 6-дюймовых орудий на корабле водоизмещением около 5000 тонн, в то время как немецкие легкие крейсера в ходе войны переходили от орудий к орудиям. Строительство крейсеров в Великобритании продолжалось непрерывно до назначения адмирала "Джеки" Фишера первым морским лордом в 1904 году. Отчасти из-за стремления сократить избыточные расходы в свете растущей стоимости поддержания конкуренции с немецким военно-морским строительством, а отчасти из-за того, что он считал этот тип устаревшим, Фишер санкционировал строительство немногих новых крейсеров и списал 70 устаревших. Вера Фишера в то, что линейные крейсера заменят легкие крейсера для защиты торгового судоходства, вскоре оказалась непрактичной, поскольку их высокая стоимость строительства не позволяла строить их в достаточном количестве, а эсминцы были слишком малы для выполнения разведывательных задач. Группа из 21 крейсера, заложенных в 1910 году, продемонстрировали отличные разведывательные возможности в любых погодных условиях и могли нести достаточно топлива и боеприпасов для охраны морских коммуникаций. Также успешным оказался , спущенный на воду три года спустя. Британские конструкторы продолжали увеличивать размеры и совершенствовать последующие проекты крейсеров на протяжении всей войны. Корабли класса C были заложены в 1913 году, и из них HMS Caroline остается единственным сохранившимся участником Ютландского сражения. Немцы построили ряд легких крейсеров, полагая, что они являются хорошими многоцелевыми кораблями. В отличие от британцев, которые строили как дальние крейсера типа "Таун" для защиты торговли, так и быстроходные "разведчики" для поддержки флота, немцы построили единую серию легких крейсеров для выполнения обеих функций. По сравнению с британскими "разведчиками" немецкие корабли были больше, медленнее и менее маневренны, но благодаря последовательной серии классов постоянно улучшали свои мореходные качества. Однако немцы очень поздно перешли на 5,9-дюймовые орудия (сделав это только к 1913 году); нежелание великого адмирала Альфреда фон Тирпица по этому вопросу пересилило стремления других членов немецкого флота. Примерно в течение трех лет после британского класса "Веймут" серии "Таун", завершенного единым вооружением из 6-дюймовых орудий, и до немецкого класса "Пиллау", немецкие легкие крейсера (такие как и ) были быстрее, но сохраняли более легкое 104-мм основное вооружение по сравнению с их британскими аналогами класса "Таун". С крейсерами "Пиллау" и немцы последовали британскому примеру, установив более тяжелые орудия. Ранние немецкие легкие крейсера конкурировали с серией британских разведывательных крейсеров, которые имели более высокую скорость – 25 узлов, но меньшие 3-дюймовые 12-фунтовые или 4-дюймовые орудия. Немцы завершили строительство последних двух своих крейсеров в 1906 и 1907 годах, а затем четырех и двух – в период с 1905 по 1908 год. Эти два последних класса, более крупные и быстрые, чем "Бремены", были вооружены одинаково (десятью 4,1-дюймовыми орудиями) и имели меньшую броню палубы. Другие крупные державы сосредоточились на строительстве линкоров и построили немного крейсеров. Соединенные Штаты, Италия и Австро-Венгрия построили лишь по несколько разведывательных крейсеров, в то время как Япония и Испания добавили несколько образцов, основанных на британских проектах; Франция не построила ни одного. Во время Первой мировой войны немцы продолжали строить более крупные крейсера с 150-мм орудиями, в то время как британский класс "Аретуза" и ранние вернулись к акценту на превосходной скорости с более легким вооружением для поддержки флота.

By World War I, British light cruisers often had either two and perhaps eight guns, or a uniform armament of 6 inch guns on a ship of around 5,000 tons, while German light cruisers progressed during the war from to guns. Cruiser construction in Britain continued uninterrupted until Admiral "Jacky" Fisher's appointment as First Sea Lord in 1904. Due in part to the desire to curtail excess expenditures in light of the increasing cost of keeping up with German naval production and in part because he felt the type to be outdated, Fisher authorized few new cruisers and scrapped 70 older ones. Fisher's belief that battlecruisers would take the place of light cruisers to protect commercial shipping soon proved impractical, as their high construction cost precluded their availability in sufficient numbers to do so, and destroyers were too small for scouting duties. The group of 21 cruisers begun in 1910 proved excellent in scouting in all types of weather and could carry enough fuel and ammunition to guard the shipping lanes. The , launched three years later, was also successful. British designers continued enlarging and refining subsequent cruiser designs throughout the war. The C class ships were started in 1913, and of these, HMS Caroline remains the only extant survivor of the Battle of Jutland. The Germans built a number of light cruisers in the belief that they were good multi purpose vessels. Unlike the British, who built both long range cruisers like the Town class for commerce protection and short range "scout" cruisers for fleet support, the Germans built a single series of light cruisers for both functions. Compared to the British "scout" type the German ships were bigger, slower and less manoeuvrable but, through a successive series of classes, improved consistently in seagoing qualities. However, the Germans were very late in adapting 5.9 inch guns (not doing so until the of 1913); Grand Admiral Alfred von Tirpitz's recalcitrance over the issue overrode the desires of others in the German Navy. For about a three year period after the British Weymouth class of the Town series, completed with a uniform armament of 6 inch guns, and before the German Pillau class, German light cruisers (such as the and s) were faster but maintained a lighter 104 mm main armament compared to their British Town class counterparts. With the Pillau and cruisers the Germans followed the British example of heavier guns. Earlier German light cruisers were in competition with a series of British scout cruisers which had a higher speed of 25 knots, but smaller 3 inch 12 pounder guns or 4 inch guns. The Germans completed the last two of their cruisers in 1906 and 1907 and followed them up with four and two s between 1905 and 1908. These last two classes, larger and faster than the Bremens, were armed the same (ten 4.1 inch guns) and carried less deck armor. Other major powers concentrated on battleship construction and built few cruisers. The United States, Italy, and Austria Hungary each built only a handful of scout cruisers while Japan and Spain added a few examples based on British designs; France built none at all. During World War I, the Germans continued building larger cruisers with 150 mm guns while the British Arethusa class and early s reverted to an emphasis on superior speed with a more lightly armed design for fleet support.

Между войнами

Соединенные Штаты возобновили строительство легких крейсеров в 1918 году, главным образом потому, что находившиеся на вооружении корабли устарели. Первый из них, серия из десяти кораблей, имел водоизмещение 7050 тонн и был вооружен двенадцатью орудиями. Восемь из этих орудий были установлены в двухъярусных казематах в носовой и кормовой частях, что отражало довоенное предпочтение США в отношении сосредоточения огня в оконечностях. Быстрые и маневренные, они пользовались популярностью как морские суда, несмотря на то, что сильно намокали в плохую погоду. Термин "легкий крейсер" получил новое определение в Лондонском морском договоре 1930 года. Легкие крейсера определялись как крейсера с орудиями калибра 6,1 дюйма (155 мм) или меньше, а тяжелые крейсера – как крейсера с орудиями калибра до 8 дюймов (203 мм). В обоих случаях водоизмещение кораблей не должно было превышать 10 000 тонн. После 1930 года большинство морских держав сосредоточились на строительстве легких крейсеров, поскольку они уже достигли максимальных ограничений по водоизмещению тяжелых крейсеров, установленных Вашингтонским договором. Япония заложила свои четыре корабля серии "С" в период с 1931 по 1934 год. Политическая обстановка с 1936 по 1939 год придала возобновленному строительству легких крейсеров дополнительную срочность. Британцы построили 11 таких кораблей в этот период, кульминацией которых стали два корабля, вооруженные 12 орудиями. Новые корабли были больше и лучше бронированы, чем другие британские крейсера, с бортовой броней типа "Town" и развивали скорость 32,5 узла, но в основном старались не выходить за рамки прежних договорных ограничений. США также стремились соблюдать договорные ограничения, завершив строительство семи из девяти кораблей серии между 1938 и сентябрем 1939 года. Эти корабли были ответом на японские "Могами" и свидетельствовали о нарастании напряженности в Тихоокеанском регионе. Япония, считая себя больше не связанной ограничениями, начала перевооружать свои "Могами" 10-дюймовыми орудиями. Таким образом, они были переклассифицированы в тяжелые крейсера.

Вторая мировая война

Во Второй мировой войне легкие крейсера были вооружены орудиями калибром от 5 дюймов (127 мм) у американских и 5,25 дюймов у британских противовоздушных крейсеров до 6,1 дюйма, хотя наиболее распространенным калибром был 6 дюймов – максимальный размер, допускавшийся Лондонским военно-морским договором для корабля, классифицируемого как легкий крейсер. Большинство японских легких крейсеров были вооружены 5,5-дюймовыми орудиями и едва ли могли быть сопоставимы с легкими крейсерами ВМС США, которые были вдвое больше по размеру и обладали более чем вдвое большей огневой мощью. Крейсера типов "Атланта" и "Дидо" были разработаны в ответ на тактическую потребность в кораблях для защиты авианосцев, линкоров и конвоев от воздушных атак. Соединенные Штаты перешли к серийному военному производству легких крейсеров класса "Кливленд", было построено 27 единиц. Чтобы не допустить задержек в производстве, Соединенные Штаты допустили строительство кораблей этого класса с значительным превышением проектного водоизмещения. Они обеспечивали противовоздушную оборону быстроходных авианосцев, осуществляли береговую бомбардировку и противодействовали эсминцам в составе американского флота. По сравнению с крейсерами класса "Бруклин", они пожертвовали одной главной орудийной башней ради усиления противовоздушного вооружения, систем управления огнем и радиолокационного оборудования.

Легкие крейсеры сегодня

BAP Almirante Grau Перуанского флота был последним действующим легким крейсером, выведенным из состава флота в 2017 году и проданным на металлолом в июле 2022 года. Четыре корабля сохранились как музейные: HMS Belfast в Лондоне, HMS Belfast в Белфасте, Little Rock в Буффало, штат Нью-Йорк, и «Михаил Кутузов» в Новороссийске. К схожим кораблям относятся защищенные крейсеры «Аврора» (Санкт-Петербург) и «Олимпия» (Филадельфия, Пенсильвания), а также носовая часть корабля «Пулья» (Гардоне-Ривьера).

Классификация ВМС США

В Военно-морском флоте США легкие крейсера имеют буквенный символ классификации корпуса CL. После 1931 года как тяжелые, так и легкие крейсера классифицировались в рамках единой последовательности CL/CA. После Второй мировой войны ВМС США создали несколько подтипов легких крейсеров: крейсер-истребитель подводных лодок (CLK), зенитный крейсер (CLAA), легкий крейсер управления (CLC) и легкий крейсер управляемого ракетного вооружения (CLG). Все эти корабли были выведены из состава флота.