Кабо-Верде: Экология, растительность и проблемы опустынивания.

Введение

Кабо-Верде (официально Республика Кабо-Верде) — это группа засушливых островов в Атлантическом океане, являющихся домом для уникальных сообществ растений, птиц и рептилий. По данным Всемирного фонда дикой природы, острова образуют уникальный экорегион сухих лесов Кабо-Верде.

Флора

Кабо-Верде – самый сухой архипелаг экорегиона Макаронезии. Это обусловлено большим влиянием африканских видов из-за его географического положения вблизи африканского материка, в зоне Сахеля. Изначально острова Кабо-Верде были покрыты обширной саванной и сухими лесами, но большая часть этих территорий была расчищена под сельскохозяйственные угодья. В сочетании с засушливым климатом и пересеченным рельефом это привело к широко распространенной эрозии почвы и опустыниванию. Тем не менее, архипелаг можно разделить на четыре основные экологические зоны (сухую, полусухую, субвлажную и влажную) в зависимости от высоты над уровнем моря и среднегодового количества осадков, которое варьируется от 200 мм в засушливых прибрежных районах до более чем 1000 мм во влажных горных районах. Основная часть осадков обусловлена конденсацией океанического тумана. В настоящее время большая часть лесного покрова представлена относительно молодыми агролесомелиоративными плантациями, в которых используются неместные виды, такие как *Prosopis juliflora*, *Leucaena leucocephala* и *Jatropha curcas*. Остатки коренных лавровых лесов сохранились лишь во влажных горных районах. На более низких и сухих островах до начала колонизации растительность состояла из саванны или степи, а наиболее плоские участки внутренних территорий поддерживали полупустынные растения. На больших высотах также встречались заросли сухого кустарника. Эти острова были покрыты саванной на равнинах и сухими кустарниками на склонах гор, но за более чем 500 лет человеческого обитания (после португальской колонизации) почти вся изначальная растительность была уничтожена ради развития сельского хозяйства, включая выпасы коз, овец и крупного рогатого скота, а также посадку интродуцированных сельскохозяйственных культур. Сохранились небольшие участки сухого леса на крутых горных склонах, где произрастает ряд эндемичных видов растений, однако они труднодоступны и сложны для изучения. На более высоких и несколько более влажных островах, исключительно в горных районах, таких как остров Санту-Антау, климат благоприятен для развития сухого муссонного леса и лавровых лесов, поскольку считается, что подобная растительность существовала здесь в прошлом. Однако большая часть растительности была преобразована в сельскохозяйственные угодья, и лесные фрагменты сохранились лишь в районах, непригодных для возделывания, таких как горные вершины и крутые склоны. Спрос на древесину привел к вырубке лесов и опустыниванию. Особого внимания заслуживает эндемичный тип влажного субтропического лаврового леса – макаронезийская лаврисильва, встречающаяся на нескольких макаронезийских анклавах на африканском материке и макаронезийских островах Северной Атлантики, а именно на островах Мадейра, Азорских островах, островах Кабо-Верде и Канарских островах. Это реликт плиоценовых субтропических лесов, поддерживающий множество эндемичных видов. Эти лаврисильвные леса встречаются на островах Макаронезии в восточной части Атлантического океана, в частности на Азорских островах, островах Мадейры и западных Канарских островах, на высоте от 400 до 1200 м. Характерными являются деревья родов *Apollonias* (Lauraceae), *Ocotea* (Lauraceae), *Persea* (Lauraceae), *Clethra* (Clethraceae), *Dracaena* (Ruscaceae) и *Picconia* (Oleaceae). Лавровый лес Мадейры был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1999 году.

Cape Verde is the driest archipelago of the ecoregion of Macaronesia. That with a greater influence of African species due to its geographical location near the African mainland of the Sahel. At first, the islands of Cabo Verde housed an extensive savanna and dry forest cover, but mostly it was removed to convert to agricultural land, which, together with the arid climate and rugged terrain, has led to a soil erosion and desertification widespread. However, the archipelago can be divided into four broad ecological zones (arid, semiarid, subhumid and humid), according to altitude and average annual rainfall ranging from 200 mm in the arid areas of the coast to more than 1000 mm in the humid mountain. Mostly rainfall precipitation is due to condensation of the ocean mist. Today much of the forest cover comprises relatively immature agroforestry plantations, in which are used non native species such as Prosopis juliflora, Leucaena leucocephala and Jatropha curcas. The native laurel forest species are in wet area only in mountainous areas. On the lower and drier islands the vegetation, before human colonization, consisted of savanna or steppe vegetation, with the flattest inland portion supporting semi desert plants. At higher altitudes, a form of arid shrubland was also present. These islands were covered with savanna on the plains and arid shrubland on the mountainsides, but after over 500 years of human habitation (after Portuguese colonisation) nearly all the original vegetation has been cleared in favour of widespread agriculture including the grazing of goats, sheep and cattle and the planting of imported crop species. There are some remaining patches of dry forest high on steep mountainside including a number of endemic plant species, but these are inaccessible and hard to study. On the higher islands and somewhat wetter islands, exclusively in mountainous areas, like Santo Antao island, the climate is suitable for the development of dry monsoon forest, and laurel forest as this vegetation is believed to have been present in the past. However, most vegetation has now been converted to agriculture and forest fragments are now restricted to areas where cultivation is not possible, such as mountain peaks and steep slopes. The demand for wood has resulted in deforestation and desertification. Of particular note is the endemic type of humid subtropical laurel forest of macaronesian laurisilva, found on several of the Macaronesian African mainland enclaves and Macaronesian islands of the North Atlantic, namely Madeira Islands, the Azores, Cape Verde Islands, and the Canary Islands; these are a relic of the Pliocene subtropical forests, supporting numerous endemic species. This laurisilva forests are found in the islands of Macaronesia in the eastern Atlantic, in particular the Azores, Madeira Islands, and western Canary Islands, from 400 m to 1,200 m elevation. Trees of the genera Apollonias (Lauraceae), Ocotea (Lauraceae), Persea (Lauraceae), Clethra (Clethraceae), Dracaena (Ruscaceae), and Picconia (Oleaceae) are characteristic. The Madeira Islands laurel forest was designated a World Heritage Site by UNESCO in 1999.

Фауна

На островах обитает четыре эндемичных вида птиц, включая жаворонка Расо, а также более распространенные стрижи, жаворонки, славки и воробьи. Острова являются важным местом размножения морских птиц, включая кабо-вердийского стрижеподобного (Calonectris borealis) и петреля Феа (Pterodroma feae), который гнездится только здесь и на Мадейре. Остров Сантьяго является единственным местом размножения эндемичной и находящейся под критической угрозой исчезновения цапли Борна. Среди 11 эндемичных видов рептилий – гигантский геккон (Tarentola gigas), а также в изобилии встречаются другие гекконы и сцинковые. Гигантский сцинк (Macroscincus coctei) в настоящее время считается вымершим.