6-я пехотная дивизия британской армии: история и современность

Введение

6-я (Соединенное Королевство) дивизия — активная дивизия британской армии, неоднократно формировавшаяся по мере необходимости за последние 200 лет. Впервые она была создана генерал-лейтенантом Артуром Уэлсли в 1810 году для участия в Пиренейской войне (части Коалиционных войн Наполеоновских войн) в составе англо-португальской армии. В течение последующих четырех лет дивизия участвовала во множестве сражений и осад. Особенно примечательно, что 22 июля 1812 года дивизия вела ожесточенные бои в битве при Саламанке и понесла самые большие потери среди всех союзных соединений в этом сражении. После вторжения во Францию, соединение сыграло заметную роль в битве при Тулузе в 1814 году, где атаковало и захватило многочисленные французские редуты, оборонявшие город. Несмотря на успех, соединение понесло тяжелые потери в боях. Эта битва ознаменовала конец Пиренейской войны и войны Шестой коалиции, и дивизия была расформирована. Она была вновь сформирована и действовала большую часть следующего года во время войны Седьмой коалиции; находясь в резерве в начале битвы при Ватерлоо, она была введена в бой вечером для усиления левофланга британской линии и понесла в результате тяжелые потери. Дивизия также принимала участие во Второй бурской войне и Первой мировой войне. Она действовала на ранних этапах Второй мировой войны, и её составные бригады участвовали в различных частях Средиземноморского и Ближневосточного театров военных действий. Современная дивизия была вновь сформирована 1 февраля 2008 года для участия в войне в Афганистане в рамках операции «Геррик» и была расформирована после выполнения поставленной задачи. В августе 2019 года дивизия была вновь сформирована путем переименования Командования войск поддержки.

Первоначальная служба в войне за независимость

После битвы при Бусако, 27 сентября 1810 года во время Пиренейской войны, Артур Уэлсли (позже герцог Веллингтонский) приказал англо-португальской армии отступить к португальской столице Лиссабону и близлежащим подготовленным укреплениям, Линиям Торрес-Ведрас. Там они встретили подкрепления, прибывшие с других театров наполеоновских войн (Пиренейская война была частью этих войн). Эти войска были использованы для пополнения 5-й дивизии, а затем, 6 октября 1810 года, Уэлсли приказал сформировать 6-ю дивизию из оставшихся сил. Под командованием генерал-майора Александра Кэмпбелла дивизия состояла из одной бригады британской пехоты и одной бригады португальских войск, включая Лояльный лузитанский легион. Численность дивизии без португальцев составляла 1948 человек. После службы на Линиях Торрес-Ведрас дивизия разместилась на зимних квартирах в Аленкере. В марте 1811 года французы начали отступать из Португалии, и за ними последовало большинство англо-португальской армии. После битвы при Рединьи дивизия (вместе с 3-й и Легкой дивизиями) была использована в качестве авангарда при преследовании французов. Присутствие этих трех дивизий к концу месяца заставило французов продолжить отступление из Гварды. Затем дивизия присоединилась к блокаде Альмейды и участвовала в связанной с ней битве при Фуэнтес-де-Оноро. Теперь, насчитывая 5250 человек, она была размещена на фланге основных британских сил, перед которыми находилась глубокая расщелина, затруднявшая любую французскую атаку. Хотя произошли незначительные перестрелки, дивизия потеряла всего четырех португальских солдат. Она оставалась в районе Альмейды до её захвата. К сентябрю, передислоцировавшись в Испанию, англо-португальская армия 25 сентября вступила в битву при Эль-Бодоне. В тот же день, к северу от этого поля боя, 6-я дивизия вступила в стычку с французскими силами, уничтожив 11 и захватив 37 солдат противника, потеряв при этом 12 своих. Позднее в этом месяце соединение было отозвано в Бейру (Португалия) на зиму. В январе 1812 года дивизия (вместе с остальной армией) покинула зимние квартиры и, преодолев глубокий снег, вернулась в Испанию. Дивизия действовала как прикрывающий отряд в начальной фазе кампании, в то время как другие части армии участвовали в таких операциях, как осада Сьюдад-Родриго. В июне дивизия сопровождала Веллингтона при его вступлении в Саламанку. За этим последовала активная роль в осаде саламанкских фортов и критика инженерных работ из-за отсутствия опыта в рытье осадных сооружений. Во время осады дивизия предприняла неудачную атаку на один из фортов и потеряла 126 человек, включая одного бригадира. После успешного завершения осады англо-португальская армия готовилась к сражению с основными французскими силами на театре военных действий, которое произошло в битве при Саламанке 22 июля. Дивизия была частью второй линии армии, расположенной позади 4-й дивизии. Когда последняя подверглась сильной атаке, 6-я дивизия выдвинулась вперед на помощь. Они отразили атаки французской кавалерии, остановили основное наступление пехоты и заставили французов отступить. Формирование преследовало французов, но столкнулось с переформированными войсками и вступило в ожесточенную затяжную дуэль до наступления темноты. Последняя атака дивизии была предпринята португальской бригадой, которая потерпела неудачу и потеряла 487 человек за 15 минут (включая раненого командира бригады). Однако общее давление и поддерживающие атаки других частей англо-португальской армии привели к отступлению французов. Потери британцев в дивизии составили 1193 человека, а общие потери формирования были самыми высокими среди англо-португальских войск в битве. В то время как армия двинулась к Мадриду, испанской столице, дивизия переместилась в Куэльяр, чтобы иметь возможность перехватить любые французские силы, которые могли попытаться вмешаться. Дивизия была выбрана для этой задачи из-за понесенных потерь, а также для того, чтобы недавно прибывшие больные солдаты могли быть распределены в формирование во второстепенном районе для акклиматизации к Испании и не мешали боевым действиям. Англо-португальская армия покинула Мадрид в августе и соединилась с 6-й дивизией 3 сентября. В течение месяца дивизия безуспешно пыталась обойти французские силы, чтобы вынудить их к бою, прежде чем присоединиться к осаде Бургоса. Вскоре последовал неудачный штурм, и в октябре дивизии была назначена более важная роль, хотя эта атака так и не состоялась. 21 октября осада была снята, и армия отступила. К концу года дивизия вернулась на зимние квартиры в Португалию.

Following the Battle of Bussaco, on 27 September 1810 during the Peninsular War, Arthur Wellesley (later, the duke of Wellington) ordered the Anglo Portuguese Army to retreat towards the Portuguese capital of Lisbon and the nearby prepared fortifications, the Lines of Torres Vedras. There, they were met by reinforcements that had arrived from other theaters of the Napoleonic Wars (which the Peninsular War formed part of). These troops were used to bring the 5th Division up to strength, and then, on 6 October 1810, Wellesley ordered the formation of the 6th Division with the remainder. Under the command of Major General Alexander Campbell, the division comprised one brigade of British infantry and one brigade of Portuguese troops that included the Loyal Lusitanian Legion. Minus the Portuguese, the division was 1,948 strong. After serving in the Lines of Torres Vedras, the division took up winter quarters at Alenquer. During March 1811, the French started to withdraw from Portugal and were followed by the majority of the Anglo Portuguese Army. After the Battle of Redinha, the division (alongside the 3rd and the Light Divisions) was used as the spearhead of the pursuit after the French. The presence of these three divisions, at the end of the month, intimidated the French into a further withdrawal from Guarda. It then moved to join the Blockade of Almeida and was present at the connected Battle of Fuentes de Oñoro. Now 5,250 strong, it was posted on the flank of the main British force with a deep ravine to its front that hindered any prospect of a French assault. While some ineffective skirmishing took place, the division suffered the loss of just four Portuguese troops. It remained in the vicinity of Almeida until its capture. By September, having moved into Spain, the Anglo Portuguese Army fought the Battle of El Bodón on 25 September. The same day, to the north of that battleground, the 6th Division engaged in a skirmish with French forces and inflicted 11 dead and captured 37 more, for the loss of 12 of their own. Later in the month, the formation was withdrawn to Beira, Portugal, for winter. In January 1812, the division (alongside the rest of the army) left winter quarters and marched through heavy snow back into Spain. The division acted as a covering force for the initial part of the campaign, while other parts of the army undertook engagements such as the Siege of Ciudad Rodrigo. In June, the division escorted Wellington as he entered Salamanca. This was followed by an active role in the Siege of the Salamanca forts and criticism of their engineering work, due to a lack of experience in digging siege works. During the siege, the division launched an unsuccessful attack on one fort and lost 126 men, including one brigadier. Following the successful end to the siege, the Anglo Portuguese Army prepared for an engagement with the main French force in the theater that eventually occurred at the Battle of Salamanca on 22 July. The division formed part of the army's second line behind the 4th Division. When the latter came under heavy attack, the 6th Division moved forward to assist. They fended off French cavalry attacks, halted the main infantry assault, and forced the French to withdraw. The formation advanced after the French but ran into reformed troops, and then engaged in a ferocious prolonged duel until dark descended. The division's final assault was led by the Portuguese brigade, which was unsuccessful and lost 487 men in 15 minutes (including the wounded brigade commander). However, the overall pressure and supporting attacks by other elements of the Anglo Portuguese Army resulted in a French retreat. The British losses within the division amounted to 1,193, with the formation's overall losses being the highest of any of the Anglo Portuguese in the battle. While the army then marched towards Madrid, the Spanish capital, the division moved to Cuéllar to be in a position to intercept any French forces that might have moved to interfere. The division was chosen for this task due to its losses, and to also allow for recently arrived sick troops to be assigned to a formation in a secondary area so that they could acclimatize to Spain and not hinder combat operations. The Anglo Portuguese Army left Madrid in August and linked up with the 6th Division on 3 September. Over the course of the month, the division unsuccessfully attempted to outflank French forces to bring them to battle, before joining the Siege of Burgos. A failed assault soon followed, and the division was allocated a larger role in October although this attack did not materialize. On 21 October, the siege was abandoned, and the army withdrew. By the end of the year, the division was back in winter quarters in Portugal.

Вторжение во Францию

В 1813 году дивизия использовалась для охраны коммуникаций армии и некоторое время базировалась в районе Медина-де-Помар. В июне формирование прибыло в окрестности Витории (но не участвовало в битве), а затем приняло участие в осадах Памплоны и Сан-Себастьяна (отступая к Памплоне после неудачи осады последнего). После этого последовала битва при Сораурене (входящая в состав более масштабной битвы в Пиренеях) в июле, где за два дня сражений было потеряно 820 человек. Затем дивизия передислоцировалась в Наварру, где вместе с другими соединениями стремилась предотвратить французское наступление, в то время как основной корпус армии проводил вторую осаду Сан-Себастьяна. Далее она участвовала в октябрьской битве при Бидасоа и вела перестрелки с французскими войсками. Успех в этом привел к вторжению во Францию, и дивизия возглавила наступление к мосту Амоц во время битвы при Нивеле. Дивизия форсировала Нивель, затем поднялась на крутой холм для штурма укрепленных французских позиций, оборонявших мост. К моменту подъема 3-я дивизия уже прорвалась через мост, и присутствие двух формирований заставило французов отступить без дальнейшего сопротивления. В ходе битвы дивизия понесла потери в 272 человека, в основном от огня артиллерии. В следующем месяце, во время битвы на Ниве, реку Ниву форсировали у Устарица. В то время как основной корпус армии двинулся вперед для участия в битве при Сен-Пьер 13 декабря, дивизии первоначально было приказано оставаться в Устарице. После длительного марша для соединения с основными силами, она прибыла в тыл британских позиций к концу битвы и сыграла незначительную роль в завершающей фазе сражения, потеряв всего 33 человека. Это ознаменовало окончание боевых действий в этом году. В феврале 1814 года армия покинула зимние квартиры, и дивизия выдвинулась к Хаспаррену, чтобы иметь возможность пресечь любые попытки французов снять осаду Байонны. Затем она передислоцировалась в Ортез и приняла участие в битве при Ортезе, где понесла потери в 89 человек. 20 марта, близ Тарба, дивизия обошла с фланга французские войска, которые были заняты другими британскими силами. Однако Веллингтон приказал прекратить сражение до того, как дивизия смогла начать штурм. Затем она двинулась к Тулузе, вела перестрелки с французскими силами в различных местах по пути, а затем приняла участие в апрельской битве при Тулузе и штурмовала несколько редутов на Мон-Раве. Несмотря на успех, дивизия потеряла 1515 человек. Это составляло примерно третью часть численности формирования, в которое входил один батальон, потерявший более 50 процентов личного состава. Тем временем Наполеон, император Франции, отрекся от престола после захвата Парижа 31 марта, что положило конец войне Шестой коалиции. С окончанием войны формирование было расформировано вместе с остальными дивизиями армии. Войска двинулись в Бордо, откуда они либо вернулись в Великобританию, либо были переброшены в Северную Америку для участия в продолжающейся войне 1812 года.

During 1813, the division was used to guard the army's lines of communication and was based around Medina de Pomar for a time. In June, the formation arrived in the vicinity of Vitoria (but did not take part in the battle) and then took part in the sieges of Pamplona and the siege of San Sebastián (retreating towards Pamplona following the unsuccessful siege of the latter). This was followed by the Battle of Sorauren (part of the larger Battle of the Pyrenees) in July, where it suffered 820 casualties over the two days it was engaged in combat. The division then moved to Navarre, where it and several other formations aimed to deter a French attack while the main body undertook the second siege of San Sebastián. It then took part in the October Battle of the Bidassoa and skirmished with French troops. Success here resulted in the invasion of France and the division spearheaded the advance towards the bridge at Amotz during the Battle of Nivelle. The division forded the Nivelle, then climbed a steep hill to assault the entrenched French positions that protected the bridge. By the time they had made the climb, the 3rd Division had already forced their way across the bridge and the presence of the two formations prompted the French to retreat without much further fighting. During the battle, the division suffered 272 casualties, largely from exposure to artillery fire. The following month, the Nive was crossed at Ustaritz, during the Battle of the Nive. While the main body of the army moved forward to fight the Battle of St. Pierre on 13 December, the division was initially ordered to remain at Ustaritz. After a long march to catch up, it arrived in the rear of the British positions towards the end of the battle and played a minor role in the final stages of the fighting and suffered a mere 33 casualties. This marked the end of fighting for the year. In February 1814, the army broke winter quarters and the division moved towards Hasparren to be in a position to interdict any French attempts to lift the siege of Bayonne. It then moved to Orthez, and took part in the Battle of Orthez where it suffered 89 losses. On 20 March, near Tarbes, the division outflanked French troops who were engaged by other British forces. However, Wellington ordered an end to the battle before the division could launch an assault. It then marched on Toulouse, skirmished with French forces at various locations en route, and then took part in the April Battle of Toulouse and stormed several redoubts at Mont Rave. While successful, the division suffered 1,515 casualties. This was roughly one third of the formation's strength, which included one battalion that suffered over 50 per cent losses. Meanwhile, Napoleon, Emperor of the French, had abdicated following the capture of Paris on 31 March, which ended the War of the Sixth Coalition. With the war over, the formation was broken up along with the remainder of the army's divisions. The troops marched to Bordeaux, from where they either returned to the UK or were transported to North America to take part in the ongoing War of 1812.

Ватерлоо

В конце войны Шестой коалиции британские и гановерские войска заняли Южные Нидерланды – ранее Австрийские Нидерланды – в рамках англо-голландских усилий по обеспечению безопасности территории в ожидании политического решения войны на Венском конгрессе. 11 апреля 1815 года, после начала войны Седьмой коалиции в связи с возвращением Наполеона к власти и прибытием союзных подкреплений, силы в Южных Нидерландах были реорганизованы в дивизии Англо-союзной армии. 6-я дивизия была восстановлена под командованием генерал-лейтенанта Галбрайта Лоури Коула и состояла из британской 10-й бригады и гановерской 4-й бригады. Последняя, оставаясь формальной частью дивизии, была прикреплена к 5-й дивизии и отправлена для участия в битве при Кватре-Брас, оставаясь с ней во время сражения при Ватерлоо. 10-я бригада оставалась в Брюсселе в начале Ватерлооской кампании, а Коул отправился в свадебное путешествие. Около 16/17 июня генерал-майор Джон Ламберт, командующий 10-й бригадой и временно исполняющий обязанности командира дивизии, получил приказ выдвинуть своё соединение к Ватерлоо. Хотя бригада состояла из четырех батальонов, 81-й пехотный полк (Лояльные линкольнские добровольцы) был оставлен в качестве резерва. Бригада прибыла незадолго до начала битвы и стала последним резервом Англо-союзной армии. Первоначально она была размещена позади фермы Мон-Сен-Жан, расположенной за центром линии армии, но постепенно продвигалась вперед по мере ввода резервов в бой. К вечеру французам удалось захватить Ла-Э-Сент, укрепленный фермерский комплекс перед левым центром Англо-союзной армии, после чего они немедленно выдвинули передовые отряды для атаки на британский фронт. Под возрастающим давлением, с прибытием французской линейной пехоты, были введены в бой дополнительные британские резервы, включая два батальона 10-й бригады, которые быстро вступили в ожесточенные бои. Опасаясь, что французы могут прорвать эту часть линии, последний батальон бригады, 1-й батальон 27-го (Иннискиллингского) пехотного полка, был направлен вперед. Они заняли позицию на перекрестке дорог Вавр – Шарлеруа, который пересекал позицию Англо-союзной армии, и построились в каре, чтобы иметь возможность отразить французский прорыв с любого из флангов и поддержать линию фронта. 27-й полк подвергся такому интенсивному обстрелу, что потерял 50% личного состава в течение нескольких минут, а к концу битвы потери составили 68% (478 человек). Обе стороны продолжали ожесточенно сражаться, в то время как ключевой момент битвы развернулся в центре справа: французская Императорская гвардия атаковала и была отбита. Когда гвардия отступила, среди французской пехоты началась паника, и она присоединилась к отступлению, вскоре после чего битва завершилась. Три батальона 10-й бригады насчитывали 2198 человек в начале битвы и понесли 834 потери, включая 170 убитых в течение дня. После Ватерлоо вся армия вторглась во Францию и 1 июля прибыла на подступы к Парижу. Война закончилась вскоре после капитуляции Франции. Коул вернулся в дивизию 7 июля. 30 ноября, после подписания Парижского договора, британские войска во Франции были реорганизованы в Оккупационную армию, состоящую из четырех дивизий, в которую 6-я дивизия не вошла.

At the end of the War of the Sixth Coalition, British and Hanoverian troops moved into the Southern Netherlands—previously Austrian Netherlands—as part of an Anglo Dutch effort to secure the territory while awaiting a political outcome to the war at the Congress of Vienna. On 11 April 1815, after the outbreak of the War of the Seventh Coalition upon Napoleon's return to power and the arrival of allied reinforcements, the force in the Southern Netherlands was reorganised into divisions of the Anglo Allied Army. The 6th Division was reformed, under the command of Lieutenant General Galbraith Lowry Cole, and consisted of the British Tenth Brigade and the Hanoverian Fourth Brigade. The latter, while remaining an official part of the division, was attached to the 5th Division and dispatched to take part in the Battle of Quatre Bras and stayed with them during the fighting at Waterloo. The Tenth Brigade remained at Brussels during the initial part of the Waterloo campaign and Cole went on his honeymoon. Around 16/17 June, Major General John Lambert, commanding the Tenth Brigade and the temporary divisional commander, was ordered to move his formation up to Waterloo. While the brigade consisted of four battalions, the 81st Regiment of Foot (Loyal Lincoln Volunteers) was left behind as a reserve. The brigade arrived just prior to the battle commencing and became the final reserve of the Anglo Allied Army. It was initially based behind the Mont Saint Jean farm, which was located behind the centre of the army's line, but moved progressively forward as reserves were committed into the battle. During the evening, the French succeeded in capturing La Haye Sainte, an occupied farm complex to the front of the Anglo Allied centre left, and then immediately pushed forward skirmishers to attack the British frontline. Under increasing pressure, as French line infantry arrived, additional British reserves were committed including two of the Tenth Brigade's battalions who quickly became heavily engaged. Fearing the French could collapse this part of the line, the brigade's final battalion, the 1st Battalion, 27th (Inniskilling) Regiment of Foot, was ordered forward. They took up a position on the Wavre–Charleroi crossroad, which bisected the Anglo Allied Army's position, and formed square with the intent that they could engage a French breakthrough on either of their flanks while also supporting the frontline. The 27th came under such heavy fire that they suffered 50 per cent losses within a few minutes, and by the end of the battle had suffered 68 per cent casualties (478 men). Both sides remained heavily engaged, while a key moment of the battle unfolded on the centre right of the line: the French Imperial Guard assaulted and were repulsed. As the Guard fell back, panic spread among the French infantry, facing the Anglo Allied centre left who joined the retreat with the battle ending soon after. The Tenth Brigade's three battalions had a strength of 2,198 at the start of the battle, and suffered 834 casualties including 170 killed over the course of the day. Following Waterloo, the entire army marched into France and arrived on the outskirts of Paris on 1 July. The war ended a short while later, following the French capitulation. Cole rejoined the division on 7 July. On 30 November, following the signing of the Treaty of Paris, the British force in France was reorganised into the Army of Occupation that consisted of four divisions and did not count the 6th among them.

Вторая бурская война

Вторая бурская война началась 11 октября 1899 года после нарастания напряженности между Британской империей, Южно-Африканской Республикой и Оранжевым свободным государством. В ответ британское правительство мобилизовало три дивизии сильных Натальских полевых сил в Великобритании и затем отправило их для усиления британского военного присутствия в Южной Африке. К ноябрю стало ясно, что требуются дополнительные войска. Приказ о формировании новой 6-й дивизии был отдан 2 декабря 1899 года, хотя фактическая мобилизация началась лишь через два дня и завершилась к 11-му числу. При формировании дивизия состояла из 12-й и 13-й бригад и насчитывала 8811 человек, 1287 лошадей и 26 артиллерийских орудий. Первые подразделения отплыли на кораблях 16 декабря и начали прибывать в Порт-Элизабет 12 января 1900 года, тогда как последняя отправка (медицинская часть дивизии) покинула Великобританию только 5 января и прибыла в Африку в последний день месяца. Дивизия (за исключением 12-й бригады, которая после высадки была переназначена для других задач) собралась в Теэбусе в конце января для охраны коммуникаций. К 8 февраля (и после усиления новосформированной 18-й бригадой) дивизия передислоцировалась в "лагерь Моддер-Ривер" (также известный как "Позиция Моддер"), к югу от Магерсфонтейна и места слияния рек Риет и Моддер, чтобы присоединиться к усилиям по снятию осады Кимберли. В середине февраля 6-я дивизия поддержала Кавалерийскую дивизию в её наступлении на Кимберли, заняв захваченные позиции и обеспечив безопасность линий снабжения. Это включало в себя несколько небольших столкновений с бурами. В период с 14 по 15 февраля пехота дивизии прошла 37 километров за 24 часа, чтобы форсировать реку Моддер у Клип-Дрифт в поддержку общего наступления (в общей сложности дивизия преодолела около 90 километров за пять дней). Этот манёвр угрожал крупной группировке буров, расположенной вблизи Магерсфонтейна, которая находилась напротив Позиции Моддер и теперь была обойдена с фланга, что способствовало захвату Кимберли Кавалерийской дивизией 15 февраля. Вечером того же дня буры (под командованием Пита Кронье) покинули Магерсфонтейн и двинулись на восток, пересекая линию фронта, обходя позиции 6-й дивизии и соединяясь с другими бурами. Луи Кресвик, описывая эти события, писал: "Можно представить себе ночную картину: тёмная бездна вельда – пыльная, изнуряющая равнина – и Кронье, в нескольких милях впереди со своей ордой, остатками своего обоза, женщинами и детьми, бегущими вдоль северного берега Моддера, преследуемыми Шестой дивизией". В то время как большая часть 18-й бригады оставалась для охраны переправы через Моддер, один батальон был отправлен к Магерсфонтейну, чтобы выяснить, остались ли там буры, и захватить оставшиеся припасы. Остальная часть дивизии преследовала буров и 16-го числа вела перестрелки с их отступающим арьергардом, понеся 101 потерю. Преследование продолжалось и на следующий день, в ходе которого был захвачен обоз снабжения 13-й бригады. По мере того, как к преследованию присоединялись дополнительные пехотные и кавалерийские дивизии, буры окончательно закрепились на позиции на реке Моддер, после чего последовала битва при Паардеберге. К середине года традиционная война завершилась, и буры перешли к тактике партизанской войны. В результате полевые дивизии были расформированы к концу года, а войска были рассредоточены по гарнизонным городам или использованы для создания более мобильных сил, способных противодействовать новой тактике буров.

The Second Boer War broke out on 11 October 1899, after tensions arose between the British Empire, the South African Republic, and the Orange Free State. In response, the British Government mobilised the three division strong Natal Field Force in the UK and then dispatched it to reinforce the British military presence in southern Africa. By November, it had been decided that additional troops were needed. The order to form a new 6th Division was given on 2 December 1899, although actual mobilisation did not start until two days later and was completed by the 11th. On formation, the division consisted of the 12th and the 13th Brigades, and had a strength of 8,811 men, 1,287 horses, and 26 artillery pieces. The first elements embarked ships on 16 December and started to arrive at Port Elizabeth on 12 January 1900, while the final dispatch (the division's medical unit) did not leave the UK until 5 January and arrived in Africa on the final day of the month. The division (minus the 12th Brigade, which had been reassigned to other duties after landing) assembled at Teebus during late January, to guard the lines of communication. By 8 February (and having been reinforced with the newly formed 18th Brigade), the division had moved to the "Modder River Camp" (also known as the "Modder Position"), south of Magersfontein and the conflux of the Riet and Modder Rivers, to join the effort to lift the siege of Kimberley. In mid February, the 6th Division supported the Cavalry Division during its advance on Kimberley, by occupying captured terrain and keeping the supply lines secure. This included some small scale clashes with Boer forces. Between 14–15 February, the division's infantry covered 23 mile (37 km) in 24 hours to cross the Modder River at Klip Drift in support of the general advance (in total, the division had covered around 56 mile (90 km) in five days). This move threatened a large body of Boers who were positioned near Magersfontein, which faced the Modder Position and was now outflanked, and facilitated the Cavalry Division's seizure of Kimberley on 15 February. That evening, the Boers (under the command of Piet Cronjé) abandoned Magersfontein and marched east across the frontline and skirted around the 6th Division's positions and linked up with other Boer troops. Louis Creswicke, who wrote about the conflict, described the scene: "One may imagine the midnight picture. The dark immensity of veldt—the dust driven, sweltering veldt—and Cronje, miles ahead with his horde, the remnant of his convoy, his women and children, fleeing along the north bank of the Modder, harassed by the Sixth Division ". While the majority of the 18th Brigade was left to guard the ford across the Modder, one battalion was dispatched towards Magersfontein to determine if any Boers remained and to capture leftover supplies. The remainder of the division chased the Boer force and skirmished with their retreating rearguard over the course of the 16th and suffered 101 casualties in the process. The pursuit continued the following day, which included an isolated supply convoy from the 13th Brigade being overrun. As additional infantry divisions and the cavalry division joined the pursuit, the Boers ultimately entrenching themselves in a position on the Modder River and the Battle of Paardeberg followed. By the middle of the year, conventional warfare had ended and the Boers adopted guerrilla warfare tactics. Resultingly, the field divisions were broken up by the end of the year, and the troops were dispersed to garrison towns or to create more mobile forces to counter the new Boer tactics.

Первая мировая война

6-я дивизия была дивизией регулярной армии, отправленной во Францию 9 сентября 1914 года. Она участвовала в боевых действиях на Западном фронте на протяжении всей Первой мировой войны, впервые вступив в бой в Первой битве при Ипре в составе III корпуса. В 1915 году дивизия заняла Ипрский выступ, сменив войска, участвовавшие во Второй битве при Ипре. В остальной части года в этом районе было относительно спокойно, за исключением атаки на шато Уг 9 августа. В конце июля 1916 года дивизия была выведена из строя, понеся 11 000 потерь, и в сентябре была прикреплена к XIV корпусу, где приняла участие в битве на Сомме, атакуя немецкое укрепление, известное как «Квадрилатераль». Эта территория была захвачена 18 сентября. Затем дивизия участвовала в атаках на Морваль и Ле-Транслой, после чего 20 октября была выведена и переведена в резерв корпуса. Общие потери на Сомме составили 277 офицеров и 6640 солдат. В ноябре дивизия передислоцировалась в относительно спокойный сектор Ла-Бассе, а в марте 1917 года – в сектор Лус, где проводила операции и рейды в тыл противника вокруг холма 70. 25 июля она была выведена, незадолго до финальной атаки на холм. Из резерва дивизия приняла участие в битве при Камбре в составе III корпуса. Через четыре дня после окончания битвы дивизия была выведена на отдых в Бассо. К февралю 1918 года дивизия занимала Лагникурский сектор и находилась там 22 марта, когда немцы начали Весеннее наступление, оттеснив дивизию и причинив 3900 потерь из 5000 пехотинцев. 25 марта дивизия вновь была переброшена в Ипрский выступ в составе Второй армии. К сентябрю дивизия входила в состав IX корпуса и участвовала в битве при Эпе, принимая участие в общем наступлении на Сен-Кантен и Квадрилатераль (не то же самое укрепление, что и атакованное на Сомме – см. выше), которое началось 18 сентября и завершилось захватом Квадрилатерали 25 сентября. Последние два крупных наступления дивизии в войне произошли в октябре. 8-го числа они захватили Боэн, а 18-го заняли высоту с видом на канал Самбра-Уаз, что подготовило путь для битвы при Самбре. Дивизия фактически прекратила свое существование. 17 февраля 1941 года дивизия была восстановлена в Египте под командованием генерал-майора Джона Эветтса. С 7 по 19 апреля она временно находилась под командованием бригадира К. Э. Н. Ломакса. 18 июня, когда командование союзными войсками, сражавшимися в Сирийско-Ливанской кампании на южном фронте, было реорганизовано, штаб дивизии был передан под командование I Австралийского корпуса для управления остатками Gentforce (5-я индийская пехотная бригада и 1-я Свободная французская легкая дивизия). Два дня спустя к дивизии присоединилась 16-я пехотная бригада из Египта, а 29 июня – 23-я пехотная бригада. Силы Gentforce захватили Дамаск 21 июня. В течение остальной части кампании, которая завершилась капитуляцией вишистской Франции 11 июля, дивизия, при поддержке австралийских подразделений, участвовала в попытках прорвать дорогу из Дамаска в Бейрут через Антиливанские горы, вход в которые доминировал Джебель Мазар высотой 5000 футов (1524 м). Несмотря на интенсивные усилия, вишистские войска сохранили контроль над позицией, и основные усилия союзников были перенесены на наступление на побережье. 29 сентября 1941 года генерал-майор Эветтс покинул свой пост, а бригадир Г. Н. С. Мартин принял на себя временное командование. Через одиннадцать дней, 10 октября того же года, дивизия была переименована в 70-ю пехотную дивизию, и командование принял генерал-майор Рональд Скоби. Дес Браун заявил: «Для удовлетворения этих временных потребностей мы решили усилить командную структуру сил и временно создадим дополнительный штаб, способный к развертыванию на 2 звезды. Он будет базироваться в Йорке и будет известен как штаб 6-й дивизии, в составе 55 военнослужащих, отобранных из существующих структур. Мы будем пересматривать наши плановые предположения, но в настоящее время считаем, что этот штаб будет создан до 2011 года». Генерал-майор Дж. Д. Пейдж OBE принял командование новым штабом с 1 февраля 2008 года. Новый дивизионный штаб, штаб 6-й (Великобритания) дивизии, отметил свое формирование парадом и вручением флага в Йорке 5 августа 2008 года. Он был сосредоточен на подготовке бригад к отправке в Афганистан и базировался в казармах Имфал, Фулфорд, Йорк. Летом 2009 года дивизионный штаб был значительно усилен и преобразован в Объединенную совместную оперативную группу 6 перед развертыванием в Афганистане в качестве Регионального командования «Юг» в ноябре 2009 года. Штаб дивизии был расформирован в апреле 2011 года.

The 6th Division was a Regular Army division that was sent to France on 9 September 1914. It served on the Western Front for the duration of the First World War, first seeing action in the First Battle of Ypres as part of III Corps. In 1915 the division moved into the Ypres Salient to relieve troops that had fought in the Second Battle of Ypres. The Salient was relatively quiet for the rest of the year, except for an attack on the chateau at Hooge on 9 August. At the end of July 1916 the division was withdrawn, having suffered 11,000 casualties, and in September it was attached to XIV Corps where it joined in the Battle of the Somme by attacking the German fortification known as the Quadrilateral. It captured this area on 18 September. They then participated in the attacks on Morval and Le Transloy before being withdrawn on 20 October and moved into Corps Reserve. Total casualties on the Somme were 277 officers and 6,640 other ranks. In November the division moved to the relatively quiet La Bassée sector, and in March 1917 it went to the Loos sector where it conducted operations and trench raids around Hill 70. It was withdrawn on 25 July, shortly before the final assault on the hill. From reserve, it then went to take part in the Battle of Cambrai as part of III Corps. Four days after the battle ended, the division was withdrawn to rest at Basseux. By February 1918 the division was manning the Lagnicourt Sector and was there on 22 March when the Germans launched their Spring Offensive which drove the division back and caused 3,900 casualties out of its 5,000 infantry. On 25 March the division was withdrawn to the Ypres Salient again as part of the Second Army. By September the division was part of IX Corps and took part in the Battle of Épehy, participating in the general attack on St Quentin and The Quadrilateral (not the same as the position of the same name attacked at the Somme (see above)) that began on 18 September and ended with the Quadrilateral's capture on the 25th. The division's last two major assaults of the war were in October. On the 8th they captured Bohain and on the 18th they took the high ground overlooking the Sambre–Oise Canal that prepared the way for the Battle of the Sambre. The Division effectively ceased to exist. The Division reformed in Egypt on 17 February 1941, under the command of Major General John Evetts. From 7 to 19 April it was temporarily under command of Brigadier C. E. N. Lomax. On 18 June, when command of the allied forces fighting in the Syria Lebanon Campaign on the southern front were reorganised, the divisional HQ was placed under Australian I Corps to command the remnants of Gentforce (5th Indian Infantry Brigade and 1st Free French Light Division). Two days later the division was joined from Egypt by 16th Infantry Brigade and on 29 June by 23rd Infantry Brigade. Gentforce force captured Damascus on 21 June. For the rest of the campaign, which ended with the Vichy French surrender on 11 July, the division was engaged with the support of Australian units in attempts to force the Damascus to Beirut road through the Anti Lebanon Mountains the entrance to which was dominated by the 5000 feet (1524 m) high Jebel Mazar. Despite intense efforts Vichy forces maintained control of the position and the main allied effort was switched to the advance on the coast. On 29 September 1941 Major General Evetts left and Brigadier G. N. C. Martin took acting command. Eleven days later on 10 October that year it was redesignated the 70th Infantry Division, and Major General Ronald Scobie assumed command. Des Browne said 'In order to meet these temporary demands we have decided to augment the forces' command structure, and will temporarily establish an additional 2 Star deployable HQ. It will be based in York and will be known as HQ 6 Division, with a core of 55 Service personnel, drawn from existing structures. We will keep our planning assumption under review but currently we assess this HQ will be established until 2011.' Major General J D Page OBE took command of the new HQ with effect from 1 February 2008. The new divisional headquarters, Headquarters 6th (United Kingdom) Division, marked its formation with a parade and flag presentation in York on 5 August 2008. It focused on preparing brigades for Afghanistan and was based at Imphal Barracks, Fulford, York. During summer 2009, the divisional headquarters was significantly reinforced and transformed into Combined Joint Task Force 6 before deploying to Afghanistan as Regional Command South in November 2009. The division headquarters closed in April 2011.

Реформация 2019 года

Командование войск был переименовано в 6-ю (Великобритания) дивизию 1 августа 2019 года и сформировано из подразделений, включающих 1-ю бригаду связи, 11-ю бригаду связи, 1-ю бригаду разведки, наблюдения и разведки, 77-ю бригаду и группу специализированной пехоты. С 16 октября 2020 года 11-я бригада связи была переведена из состава 6-й дивизии в состав 3-й дивизии. Она будет действовать наряду с реструктурированной 1-й британской дивизией и 3-й британской дивизией в составе Полевой армии. В конце августа 2021 года группа специализированной пехоты была переименована в бригаду специальных операций Сухопутных войск.