История Каймановых островов: от открытия до колонизации.

Введение

Историческое развитие Каймановых островов

Каймановы острова – британская заморская территория, расположенная в Карибском бассейне, которая находилась под управлением различных государств с момента их открытия европейцами. Христофор Колумб увидел Каймановы острова 10 мая 1503 года и назвал их Лас-Тортугас в честь многочисленных морских черепах, плававших в окружающих водах. Колумб обнаружил два меньших острова (Кайман-Брак и Малый Кайман), и именно эти два острова он первоначально назвал "Лас-Тортугас". Карта 1523 года, известная как "карта Турина", впервые упомянула острова под названием Лос-Лагартос, что означает "аллигаторы" или "крупные ящерицы". К 1530 году они стали известны как Каймановы острова, по названию карибского слова "caimán", обозначающего морского крокодила – американского или кубинского, Crocodylus acutus или C. rhombifer, которые также там обитали. Недавние палеонтологические находки указывают на то, что C. rhombifer, пресноводный вид, был широко распространен вплоть до XX века.

Урегулирование

Археологические исследования Гранд-Каймана не выявили никаких свидетельств присутствия человека на островах до шестнадцатого века. Первым зафиксированным английским посетителем был сэр Фрэнсис Дрейк в 1586 году, который отметил, что кайманы съедобны, однако корабли привлекали черепахи, в поисках свежего мяса для экипажей. Чрезмерный вылов почти полностью истребил черепах в местных водах. Черепахи были основным источником существования экономики островов. В 1787 году капитан Халл с корабля HMS Camilla оценил, что ежегодно от 1200 до 1400 черепах вылавливалось и продавалось в ямайских портах. По словам историка Эдварда Лонга, основным занятием жителей Гранд-Каймана была добыча черепах. Когда каймановы черепахоловы значительно сократили популяцию черепах вокруг островов, они отправлялись в воды других островов, чтобы поддерживать свое существование. Каймановы предания гласят, что первыми жителями острова были Эбанкс и его спутник по имени Боден (или Бодден), прибывшие на Кайманы в 1658 году после службы в армии Оливера Кромвеля на Ямайке. Первым зафиксированным постоянным жителем Каймановых островов, Исаак Бодден, родился на Гранд-Каймане около 1700 года. Он был внуком первоначального поселенца по имени Бодден. Большинство, если не все, первых поселенцев были выходцами из-за пределов Каймановых островов и находились на обочине общества. В связи с этим Каймановы острова часто описываются как «полностью колониальное пограничное общество» – фактически беззаконное в первые годы заселения. Каймановы острова оставались пограничным обществом вплоть до двадцатого века. 1734 год ознаменовал начало периода постоянного заселения Гранд-Каймана. Каймановы Брак и Литтл-Кайман были заселены постоянно только в 1833 году. На островах поселились различные люди: пираты, беженцы от испанской инквизиции, моряки, потерпевшие кораблекрушение, и рабы. Большинство кайманов имеют африканское, валлийское, шотландское или английское происхождение, с заметным межрасовым смешением. В первые годы поселения на северной и западной сторонах Гранд-Каймана часто подвергались набегам испанских сил, прибывавших с Кубы. 14 апреля 1669 года испанский капер Риверо Пардаль совершил успешный набег на деревню Литтл-Кайман, в ходе которого было сожжено двадцать домов.

Archaeological studies of Grand Cayman have found no evidence that humans occupied the islands prior to the sixteenth century. The first recorded English visitor was Sir Francis Drake in 1586, who reported that the caymanas were edible, but it was the turtles which attracted ships in search of fresh meat for their crews. Overfishing nearly extinguished the turtles from the local waters. Turtles were the main source for an economy on the islands. In 1787, Captain Hull of HMS Camilla estimated between 1,200 and 1,400 turtles were captured and sold at seaports in Jamaica per year. According to historian Edward Long the inhabitants on Grand Cayman had the principal occupation of turtle fishery. Once Caymanian turtlers greatly reduced the turtle population around the islands they journeyed to the waters of other islands in order to maintain their livelihood. Caymanian folklore explains that the island's first inhabitants were Ebanks and his companion named Bawden (or Bodden), who first arrived in Cayman in 1658 after serving in Oliver Cromwell's army in Jamaica. The first recorded permanent inhabitant of the Cayman Islands, Isaac Bodden, was born on Grand Cayman around 1700. He was the grandson of the original settler named Bodden. Most, if not all, early settlers were people who came from outside of the Cayman Islands and were on the fringes of society. Due to this, the Cayman Islands have often been described as "a total colonial frontier society": effectively lawless during the early settlement years. The Cayman Islands remained a frontier society until well into the twentieth century. The year 1734 marked the rough beginning period of permanent settlement in Grand Cayman. Cayman Brac and Little Cayman were not permanently settled until 1833. A variety of people settled on the islands: pirates, refugees from the Spanish Inquisition, shipwrecked sailors, and slaves. The majority of Caymanians are of African, Welsh, Scottish or English descent, with considerable interracial mixing. During the early years, settlements on the north and west sides of Grand Cayman were often subject to raids by Spanish forces coming from Cuba. On 14 April 1669, the Spanish Privateer Rivero Pardal completed a successful raid on the village of Little Cayman. In the process of the raid, the forces burned twenty dwellings to the ground.

Британский контроль

Англия установила официальный контроль над Каймановыми островами, наряду с Ямайкой, согласно Мадридскому договору 1670 года, после того как первые поселенцы прибыли с Ямайки в период с 1661 по 1671 год на Малый Кайман и Кайман Брак. Эти первые поселения были заброшены после нападений испанских каперов, но английские каперы часто использовали Каймановы острова в качестве базы, а в XVIII веке они стали все более популярным убежищем для пиратов, даже после прекращения законного каперства в 1713 году. После нескольких неудачных попыток, постоянное заселение островов началось в 1730-х годах. В ранние утренние часы 8 февраля 1794 года десять судов, входивших в состав конвоя, сопровождаемого HMS Convert, потерпели крушение на рифе в заливе Ган на восточной оконечности Гранд-Каймана. Несмотря на темноту и сильный шторм, местные жители, рискуя собой, пытались спасти пассажиров и экипаж небольшого флота. Сообщения противоречивы, но считается, что в ту ночь погибло от шести до восьми человек, в том числе капитан корабля "Британия". Однако подавляющее большинство, более 450 человек, были успешно спасены. Это происшествие теперь известно как "Крушение десяти парусников". Согласно легенде, на борту одного из судов находился член британской королевской семьи. Большинство полагают, что это был племянник короля Георга III. В знак признательности за храбрость местных жителей король Георг III, как сообщается, издал указ, согласно которому кайманян никогда не должны призывать на военную службу и облагать налогами. Однако никаких официальных документов, подтверждающих этот указ, не обнаружено. Все свидетельства, указывающие на то, что именно это является происхождением их свободы от налогов, носят исключительно анекдотический характер. Тем не менее, статус Каймановых островов как британской заморской территории, свободной от налогов, сохраняется и по сей день. С 1670 года Каймановы острова фактически находились в зависимости от Ямайки, хотя и обладали значительной степенью самоуправления. В 1831 году законодательное собрание было учреждено по местному согласию на собрании видных жителей, состоявшемся 5 декабря того же года в замке Педро Сент-Джеймс. Выборы состоялись 10 декабря, а новообразованное законодательное собрание приняло свой первый местный закон 31 декабря 1831 года. Впоследствии ямайский губернатор утвердил законодательный орган, состоящий из восьми магистратов, назначенных губернатором Ямайки, и 10 (позже увеличенных до 27) избранных представителей. Распад Федерации Вест-Индии вызвал период деколонизации в англоязычной Карибской зоне. Что касается независимости, из шести зависимых территорий Каймановы острова были наиболее против, поскольку им не хватало необходимых природных ресурсов. Это сопротивление было вызвано опасениями, что независимость может помешать выдаче специальных виз в Соединенные Штаты, которые помогали каймановым морякам, работающим на американских судах и в других местах в США. Население выражало обеспокоенность по поводу своей экономической жизнеспособности в случае обретения независимости. Каймановы острова были не единственной небольшой британской территорией, которая не стремилась к независимости. Правительство Соединенного Королевства разработало новую конституционную основу для не желающих территорий. Вместо Федерации Вест-Индии была создана конституция, которая позволяла сохранить формальные связи с Лондоном. На Каймановых островах единственным обязательством губернатора перед британской короной является информирование Исполнительного совета.

England took formal control of Cayman, along with Jamaica, under the Treaty of Madrid in 1670 after the first settlers came from Jamaica in 1661–71 to Little Cayman and Cayman Brac. These first settlements were abandoned after attacks by Spanish privateers, but English privateers often used the Cayman Islands as a base and in the 18th century they became an increasingly popular hideout for pirates, even after the end of legitimate privateering in 1713. Following several unsuccessful attempts, permanent settlement of the islands began in the 1730s. In the early morning hours of February 8, 1794, ten vessels which were part of a convoy escorted by HMS Convert, were wrecked on the reef in Gun Bay, on the East end of Grand Cayman. Despite the darkness and pounding surf on the reef, local settlers braved the conditions attempting to rescue the passengers and crew of the fledgling fleet. There are conflicting reports, but it is believed that between six, and eight people died that night, among them, the Captain of the Britannia. However, the overwhelming majority, more than 450 people, were successfully rescued. The incident is now remembered as The Wreck of the Ten Sail. Legend has it that among the fleet, there was a member of the British Royal Family on board. Most believe it to be a nephew of King George III. To reward the bravery of the island's local inhabitants, King George III reportedly issued a decreed that Caymanians should never be conscripted for war service, and shall never be subject to taxation. However, no official documentation of this decree has been found. All evidence for this being the origin of their tax free status is purely anecdotal. Regardless, the Cayman Islands' status as a tax free British overseas territory remains to this day. From 1670, the Cayman Islands were effective dependencies of Jamaica, although there was considerable self government. In 1831, a legislative assembly was established by local consent at a meeting of principal inhabitants held at Pedro St. James Castle on December 5 of that year. Elections were held on December 10 and the fledgling legislature passed its first local legislation on December 31, 1831. Subsequently, the Jamaican governor ratified a legislature consisting of eight magistrates appointed by the Governor of Jamaica and 10 (later increased to 27) elected representatives. The collapse of the Federation of the West Indies created a period of decolonization in the English speaking Caribbean. In regards to independence, of the six dependent territories, the Cayman Islands were the most opposed because it lacked the natural resources needed. This opposition came from the fear that independence might prevent any special United States visas that aided Caymanian sailors working on American ships and elsewhere in the United States. The people had concerns about their economic viability if the country was to become independent. The Cayman Islands were not the only smaller British territory that was reluctant in regards to gaining independence. The United Kingdom authorities established a new governing constitution framework for the reluctant territories. In place of the Federation of the West Indies, a constitution was created that allowed for the continuation of formal ties with London. In the Cayman Islands, the Governor's only obligation to the British Crown is that of keeping the Executive Council informed.

Рабство

Гранд-Кайман был единственным из трех островов, где рабство было институционализировано. Несмотря на то, что рабство было введено, на Гранд-Каймане не происходило насильственных восстаний рабов. Хотя ученые в целом согласны с тем, что в определенной степени рабское общество существовало, по крайней мере, на Гранд-Каймане, среди них ведутся споры о том, насколько важную роль рабство играло в обществе в целом. Период рабства на Каймановых островах длился с 1734 по 1834 год. В 1774 году Джордж Голд оценил численность населения Гранд-Каймана примерно в четыреста человек; половина жителей были свободными, а другая половина – рабами. К 1802 году из 933 жителей 545 человек принадлежали рабовладельцам. Перепись населения, проведенная в апреле 1834 года, зафиксировала население в 1800 человек, из которых около 46 процентов считались свободными кайманами. К моменту эмансипации количество порабощенных людей превышало число рабовладельцев и свободных жителей на Гранд-Каймане. В 1835 году губернатор Слиго прибыл на Кайманы с Ямайки, чтобы объявить всех порабощенных людей свободными в соответствии с Британским законом об отмене рабства 1833 года. Каймановы поселенцы были недовольны административной зависимостью от Ямайки, что побуждало их использовать любую возможность для подрыва власти. Эти проблемные отношения достигли пика в период, предшествовавший эмансипации в 1835 году. Каймановы рабовладельцы, не желавшие лишаться бесплатного труда, который они получали от своих порабощенных людей, отказались подчиняться изменениям в британском законодательстве, запрещающем рабство. В ответ на Закон о торговле рабами 1807 года, Закон о тяжких преступлениях в сфере работорговли 1811 года и Закон об эмансипации 1834 года рабовладельцы организовали сопротивление властям на Ямайке. Местные белые жители Каймановых островов также сопротивлялись размещению войск Вест-Индского полка. Эта враждебность была вызвана тем, что в Вест-Индский полк набирали чернокожих мужчин, что вызывало протест у белого населения, поскольку они были "возмущены" самой мыслью о том, что черные солдаты будут защищать их поселения.

Зависимость от Ямайки

Каймановы острова были официально объявлены и управлялись как зависимость от Ямайки с 1863 года, но фактически представляли собой скорее приход Ямайки, с назначенными судьями мира и избранными церковными старостами (вестриманами) в их законодательном собрании. С 1750 по 1898 год главным магистратом был административный чиновник зависимости, назначаемый ямайским губернатором. В 1898 году губернатор Ямайки начал назначать комиссара для островов. Первым комиссаром был Фредерик Сангуинетти. В 1959 году, после образования Федерации Вест-Индии, зависимость от Ямайки официально прекратилась, хотя губернатор Ямайки оставался губернатором Каймановых островов и сохранял за собой резервные полномочия в отношении островов. Начиная с 1959 года, главным должностным лицом, осуществлявшим повседневное управление островами (от имени губернатора), был Администратор. После обретения Ямайкой независимости в 1962 году Каймановы острова разорвали административные связи с Ямайкой и решили стать прямой зависимостью от британской короны, при этом главным должностным лицом островов оставался Администратор. В 1953 году на Каймановых островах был открыт первый аэродром, а также государственная больница в Джорджтауне. Barclays положил начало эпохе формализованной коммерции, открыв первый коммерческий банк.

Изменения в правительстве

После двухлетней кампании женщин с целью изменить свое положение, в 1959 году Каймановы острова получили свою первую письменную конституцию, которая впервые предоставила женщинам право голоса. Каймановы острова перестали быть зависимостью Ямайки. В 1966 году был принят закон, направленный на развитие и поддержку банковской индустрии на Кайманах. В 1971 году государственная структура островов была вновь изменена, и управление Каймановыми островами перешло к губернатору. Атель Лонг CMG, CBE был последним администратором и первым губернатором Каймановых островов. В 1991 году в ходе пересмотра конституции 1972 года было рекомендовано внести несколько конституционных изменений для обсуждения Законодательным собранием. Должность главного секретаря была восстановлена в 1992 году после ее упразднения в 1986 году. Также было предложено учредить должность главного министра. Однако в ноябре 1992 года состоялись выборы в расширенное Законодательное собрание, на которых правительство потерпело сокрушительное поражение, что поставило под сомнение конституционную реформу. "Национальная команда" – объединение критиков правительства – выиграла 12 (позже сокращенных до 11) из 15 мест, а остальные три места достались независимым кандидатам. Это произошло после кампании, выступавшей против назначения главного министра и за сокращение государственных расходов. Неофициальный лидер команды, Томас Джефферсон, занимал должность финансового секретаря до марта 1992 года, когда он ушел в отставку из-за разногласий по поводу государственных расходов, чтобы участвовать в выборах. После выборов г-н Джефферсон был назначен министром и руководителем правительственной деятельности, а также возглавил министерства туризма, авиации и торговли в исполнительном совете. Три команды, в общей сложности с 44 кандидатами, участвовали в всеобщих выборах, состоявшихся 20 ноября 1996 года: правящая Национальная команда, команда Кайманов и группа Демократического альянса. Национальная команда одержала победу и вернулась к власти, но с уменьшенным большинством, завоевав 9 мест. Демократический альянс выиграл 2 места в Джордж-Тауне, команда Кайманов – одно место в Бодден-Тауне, а независимые кандидаты – места в Джордж-Тауне, Каймане Брак и Литтл-Каймане. Хотя все административные связи с Ямайкой были разорваны в 1962 году, Каймановы острова и Ямайка продолжают поддерживать множество связей, включая общую объединенную церковь (Объединенная церковь Ямайки и Каймановых островов) и англиканскую епархию (хотя этот вопрос является предметом дискуссий). Они также использовали общую валюту до 1972 года. В 1999 году 38–40% экспатов, проживающих на Каймановых островах, были ямайского происхождения, а в 2004/2005 годах чуть более 50% экспатов, работающих на Каймановых островах (то есть 8000 человек), составляли ямайцы (следующими по численности были экспаты из Соединенных Штатов, Соединенного Королевства и Канады).

Following a two year campaign by women to change their circumstances, in 1959 Cayman received its first written constitution which, for the first time, allowed women to vote. Cayman ceased to be a dependency of Jamaica. During 1966, legislation was passed to enable and encourage the banking industry in Cayman. In 1971, the governmental structure of the islands was again changed, with a governor now running the Cayman Islands. Athel Long CMG, CBE was the last administrator and the first governor of the Cayman Islands. In 1991, a review of the 1972 constitution recommended several constitutional changes to be debated by the Legislative Assembly. The post of chief secretary was reinstated in 1992 after having been abolished in 1986. The establishment of the post of chief minister was also proposed. However, in November 1992 elections were held for an enlarged Legislative Assembly and the Government was soundly defeated, casting doubt on constitutional reform. The "National Team" of government critics won 12 (later reduced to 11) of the 15 seats, and independents won the other three, after a campaign opposing the appointment of
chief minister and advocating spending cuts. The unofficial leader of the team, Thomas Jefferson, had been the appointed financial secretary until March 1992, when he resigned over public spending disputes to fight the election. After the elections, Mr. Jefferson was appointed minister and leader of government business; he also held the portfolios of Tourism, Aviation and Commerce in the executive council. Three teams with a total of 44 candidates contested the general election held on November 20, 1996: the governing National Team, Team Cayman and the Democratic Alliance Group. The National Team were returned to office but with a reduced majority, winning 9 seats. The Democratic Alliance won 2 seats in George Town, Team Cayman won one in Bodden Town and independents won seats in George Town, Cayman Brac and Little Cayman. Although all administrative links with Jamaica were broken in 1962, the Cayman Islands and Jamaica continue to share many links, including a common united church (the United Church in Jamaica and the Cayman Islands) and Anglican diocese (although there is debate about this). They also shared a common currency until 1972. In 1999, 38–40% of the expat population of the Cayman Islands was of Jamaican origin and in 2004/2005 little over 50% of the expatriates working in the Cayman Islands (i. e. 8,000) were Jamaicans (with the next largest expatriate communities coming from the United States, United Kingdom and Canada).

Ураган Иван

В сентябре 2004 года Каймановы острова подверглись удару урагана Иван, вызвавшего массовые разрушения, гибель животных (как диких, так и домашних/сельскохозяйственных) и наводнения; однако, человеческих жертв не было. По некоторым данным, большая часть Гранд-Каймана оказалась затоплена, а нижние этажи некоторых зданий были полностью залиты водой на высоту более 2,4 метров. Карта затоплений, вызванных ураганом Иван, доступна в Департаменте земельных ресурсов и геодезии Каймановых островов, с указанием пострадавших районов и соответствующих уровней затопления. Это стихийное бедствие также привело к банкротству крупной страховой компании Doyle, вложившей значительные средства. Компания опубликовала предварительные оценки, согласно которым 20% ущерба подлежат перестрахованию по минимальным тарифам, хотя фактический ущерб превысил 65%, а каждый иск исчислялся миллионами. Компания просто не могла продолжать выплаты, а оценщики не могли снизить размер выплат из-за высоких строительных норм, принятых на островах. Сильное напряжение возникло из-за разрушений, вызванных ураганом Иваном, когда глава правительства, мистер МакКива Буш, решил закрыть острова для всех репортеров, отказав в разрешении на посадку любых самолетов, кроме рейсов Cayman Airways. Очередь желающих покинуть острова, но не имеющих такой возможности, каждый день тянулась от аэропорта до почтового отделения, поскольку тысячи людей, оставшихся без крова, еды и пресной воды, надеялись на эвакуацию. В результате большая часть эвакуации и последовавший за ней массовый исход осуществлялись на частных чартерах за личные средства, с официального разрешения или без него. Правительство в то время также приняло коллективное решение отклонить два британских военных корабля, прибывших на следующий день после шторма с грузом помощи. Это решение вызвало возмущение среди жителей островов, которые считали, что решение должно было быть принято ими. Подача электроэнергии и воды была прекращена из-за поврежденных труб и разрушенных опор линий электропередач, и полное восстановление коммунальных услуг в различных районах заняло следующие три месяца. Компания Fortis Inc., канадская энергетическая компания, направила группу специалистов на Гранд-Кайман для оказания помощи местной электростанции CUC в проведении восстановительных работ. Официальный отчет об объеме ущерба, продолжительности и усилиях по восстановлению, составленный самим мистером Бушем, впервые был представлен через месяц в Комитет по иностранным делам в виде письменных показаний, письма от Управления правительства Каймановых островов в Великобритании от 8 октября 2004 года. "Ураган Иван ослабел до урагана четвертой категории, когда достиг Гранд-Каймана. Это самый мощный ураган, когда-либо обрушившийся на Каймановы острова. Глаз шторма прошел в 8-15 милях от Гранд-Каймана. Он обрушился в воскресенье, 12 сентября, принеся с собой устойчивый ветер со скоростью 155 миль в час, порывы до 217 миль в час и штормовой нагон высотой 2,4-3 метра, который затопил большую часть острова. Через два дня четверть Гранд-Каймана оставалась затопленной. Как Кайман Брак, так и Малый Кайман пострадали, хотя и не в такой степени, как Гранд-Кайман. Ущерб, нанесенный Гранд-Кайману, был значительным. "К этому письму я прилагаю для вашей справки подробный отчет о повреждениях и восстановительных работах, а также несколько фотографий разрушений. 95% нашего жилищного фонда пострадали, около 25% были разрушены или повреждены безвозвратно. В настоящее время у нас есть 6000 домов, непригодных для проживания – это дома, в которых живут учителя, медсестры, рабочие и другие специалисты. К счастью, количество погибших на Кайманах было ограничено, учитывая масштабы стихийного бедствия". Уважаемый МакКива Буш, OBE, JP. Несмотря на то, что видимые признаки повреждений все еще присутствуют в растительности и разрушении зданий, особенно в южных и восточных прибрежных районах, островам потребовалось значительное время, чтобы вновь стать привлекательным финансовым и туристическим направлением. По состоянию на конец 2005 года многие жители по-прежнему испытывали проблемы с жильем, а некоторые здания все еще оставались заброшенными из-за страховых претензий по состоянию на 2013 год, вопросов целесообразности, новых правил и строительных норм. Многие жители просто не смогли восстановить поврежденные здания и покинули их.

In September 2004, The Cayman Islands were hit by Hurricane Ivan, causing mass devastation, loss of animal life (both wild and domestic/livestock) and flooding; however, there was no loss of human life. Some accounts reported that the majority of Grand Cayman had been underwater and with the lower floors of some buildings being completely flooded in excess of 8 ft. An Ivan Flood Map is available from the Lands & Survey Dept. of The Cayman Islands indicating afflicted areas and their corresponding flood levels. This natural disaster also led to the bankruptcy of a heavily invested insurance company called Doyle. The company had re leased estimates covering 20% damage to be re insured at minimal fees when in fact the damage was over 65% and every claim was in the millions. The company simply could not keep paying out and the adjusters could not help lower the payments due to the high building code the Islands adhere to. Much suspense was built around the devastation that Hurricane Ivan had caused as the leader of Government business Mr. Mckeeva Bush decided to close the Islands to any and all reporters, aid and denied permissions to land any aircraft except for Cayman Airways. The line of people wishing to leave, but unable to do so, extended from the airport to the post office each day, as thousands who were left stranded with no shelter, food, or fresh water hoped for a chance to evacuate. As a result, most evacuations and the mass exodus which ensued in the aftermath was done so by private charter through personal expense, with or without official permission. It was also a collective decision within the government at that time to turn away two British warships that had arrived the day after the storm with supplies. This decision was met by outrage from the Islanders who thought that it should have been their decision to make. Power and water was cut off due to damaged pipes and destroyed utility poles, with all utilities restored to various areas over the course of the next three months. Fortis Inc., a Canadian owned utility company, sent a team down to Grand Cayman to assist the local power company, CUC, with restoration. The official report, extent of damage, duration and recovery efforts in the words of Mr. Bush himself are first recorded a month following to the Select Committee on Foreign Affairs Written Evidence, Letter from the Cayman Islands Government Office in the United Kingdom, 8 October 2004. "Hurricane Ivan weakened to a category four hurricane as it moved over Grand Cayman. It is the most powerful hurricane ever to hit the cayman islands. The eye of the storm passed within eight to 15 miles of Grand Cayman. It struck on Sunday 12 September, bringing with it sustained winds of 155 miles per hour, gusts of up to 217 mph, and a storm surge of sea water of eight to 10 feet, which covered most of the Island. A quarter of Grand Cayman remained submerged by flood waters two days later. Both Cayman Brac and Little Cayman suffered damage, although not to the same extent as Grand Cayman. Damage on Grand Cayman has been extensive. "I include with this letter, for your reference, a detailed briefing about the damage and the recovery effort, and some photographs of the devastation. 95% of our housing stock has sustained damage, with around 25% destroyed or damaged beyond repair. We currently have 6,000 homes that are uninhabitable these are homes that house teachers, nurses, manual and other workers. Thankfully, loss of life in Cayman has been limited, relative to the impact of the storm." Honourable McKeeva Bush, OBE, JP. While there still remains visible signs of damage, in the vegetation and destruction to buildings particularly along the southern and eastern coastal regions, the Island took considerable time to become suitable as a bustling financial & tourism destination again. There remain housing issues for many of the residents as of late 2005, with some buildings still lying derelict due to insurance claims as of 2013, feasibility, new regulations and building codes. Many residents simply were unable to rebuild, and abandoned the damaged structures.