Введение

Острова Шиант (/ʃænt/; Na h Eileanan Mòra или Na h Eileanan Seunta) или острова Шиант — частная группа островов в проливе Минч, к востоку от Харриса во Внешних Гебридах Шотландии. Они расположены в 5 милях (8 км) к юго-востоку от острова Льюис.

Этимология

Название Шиант происходит от шотландского гэльского Na h Eileanan Seunta, что означает «очарованные», «священные» или «заколдованные острова». Группа также известна как Na h Eileanan Mòra, «большие острова». Основные острова — Garbh Eilean («грубый остров») и Eilean an Taighe («остров дома»), соединенные узким перешейком, и Eilean Mhuire («остров Святой Марии»), расположенный к востоку. До XIX века Eilean an Taighe назывался Eilean na Cille («остров церкви»). На карте XVII века, составленной Джоном Адэйром, и на нескольких картах XVIII века Garbh Eilean обозначен как Nunaltins Isle, Eilean Mhuire — как St Marys Isle, а Eilean an Taighe — как St Columbs Isle. Последнее название позволяет предположить, что часовня на Eilean an Taighe могла быть посвящена святому Колумбе. Значение названия Nunaltins остаётся невыясненным.

География и геология

Острова Шиант расположены к востоку от пролива Шиант. Гарб Эйлен и Эйлен ан Тайге вместе простираются до; Помимо этих основных островов, к западу тянется цепь скал Галтачан: Галта Биг, Бодах, Стакан Лайдир, Галта Мор, Сгейр Мхик а' Гобха и Дамаг. Геологически эти острова являются продолжением полуострова Троттерниш на острове Скай. Их породы вулканические, и, в возрасте 60 миллионов лет, они очень молоды по сравнению с другими гебридскими породами. Долеритовые колонны на северном склоне Гарб Эйлен достигают высоты более и около в диаметре. Они значительно выше, чем в Стаффе и на Гигантской тропе, но схожи с ними тем, что образовались в результате медленного охлаждения вулканических пород глубоко под землей. Интрузивные силлиты демонстрируют прогрессию в своем химическом составе: от богатых оливином пород у основания до пород с очень малым количеством или полным отсутствием оливина на вершине. Предполагается, что силлиты образовались в результате кристаллизации и оседания. Недавние исследования показали, что по крайней мере один из силлитов является примером многократной интрузии. В некоторых местах базальт перекрыт юрским аргиллитом, который выветривается, образуя гораздо более плодородную почву, чем где-либо еще на Западных островах. На острова можно попасть на различных круизных судах, отправляющихся с других Гебридских островов и материковой Шотландии. Небольшие лодочные экскурсии (RIB) к островам также организуются операторами из Внешних Гебрид.

Дикая природа

На островах Шиант обитает большая популяция морских птиц, в том числе десятки тысяч атлантических тупиков, которые гнездятся в норах на склонах Гарбх-Эйлен, а также значительное количество обыкновенных гагар, кайр, северных олуш, черноногих чаек, бакланов, чаек и больших поморников. (На Гарбх-Эйлен тупиков меньше, чем на отдаленном острове Сент-Килда, но они там встречаются гораздо плотнее.) До недавнего времени на островах также обитала популяция черных крыс, Rattus rattus, предположительно попавших на берег с затонувшего корабля. За исключением одного или двух небольших островов в Ферт-оф-Форте, Шиантс были единственным местом в Великобритании, где еще можно было встретить черную крысу (или корабельную крысу). Зимой на островах насчитывалось около 3500 крыс, а летом их численность экспоненциально возрастала. Анализ содержимого их желудков показал, что они питались морскими птицами, но установить, охотились ли они на живых птиц или питались падалью, не удалось. (На протяжении многих лет их численность эффективно контролировалась вблизи и вокруг дома.) Зимой 2015–2016 годов компания Wildlife Management International Limited начала проект по полному искоренению крыс с островов Шиант в рамках Программы восстановления морских птиц островов Шиант. Проект финансировался за счет взносов от ЕС, SNH, RSPB и многочисленных частных жертвователей. В марте 2018 года острова Шиант были признаны успешно завершившими международно согласованный двухлетний период искоренения и официально объявлены свободными от крыс. Воды вокруг островов Шиант являются домом для удивительного разнообразия морской фауны, включая серых и обыкновенных тюленей, финвалов, косаток, дельфинов, гигантских акул и морских свиней.

Общие ссылки

Mac an Tàilleir, Iain (2003) Placenames/Ainmean àite le buidheachas (pdf). Парламент Шотландии. Получено 6 октября 2009 года. Мартин, Мартин (1703) Описание Западных островов Шотландии (около 1695). Полк Аппина / Аппинское историческое общество. Получено 3 марта 2007 года. Nicolson, Adam (2002) Sea Room. Лондон. HarperCollins.