Введение

Эдвард Джеймс Делаханти (англ. Edward James Delahanty; 30 октября 1867 – 2 июля 1903), известный под прозвищем "Большой Эд", был американским профессиональным бейсболистом, который провёл свою карьеру в Высшей лиге бейсбола (MLB) в составе команд "Филадельфия Квакерс", "Кливленд Инфантс", "Филадельфия Филлиз" и "Вашингтон Сенаторс". Он был известен как один из первых мощных бьющих в игре, и, хотя в основном играл на позиции левого филдера, также выступал в качестве игрока на внутренних позициях. Делаханти выиграл два титула лучшего бьющего, трижды отбивал с процентом выше .400 и занимает пятое место по среднему показателю отбивания за всю карьеру в истории MLB. В 1945 году он был посмертно включён в Зал славы бейсбола. Делаханти погиб в результате падения в реку Ниагара или срыва с Ниагарского водопада (обстоятельства не установлены), после того как был выдворен из поезда в состоянии алкогольного опьянения. Биограф Делаханти утверждает, что бейсбол для ирландских мальчишек был прямым путём к американской мечте, славе и богатству. К середине 1880-х годов эти молодые ирландцы доминировали в этом виде спорта и популяризировали стиль игры, который характеризовался смелостью, риском и спонтанностью. [Делаханти] воплощал в себе образ яркого, захватывающего любимца публики, героя в духе "Кейси у биты", ирландского мощного бьющего. Красивого, мужественного спортсмена, от которого ожидали жизни, столь же полной и насыщенной, как и его игра. Младшие братья Делаханти, Фрэнк, Джим, Джо и Том, также играли в высшей лиге.

Ранние годы

Делаханти, уроженец Кливленда, штат Огайо, был игроком внешней линии и мощным бьющим правой рукой в 1890-х годах. Сумасшедший Шмит, который играл за "Джайентс" и "Ориолс", говорил о нем: "Когда ты бросаешь мяч [Эду] Делаханти, просто закрой глаза, помолись и брось. Только Господь знает, что будет дальше". (цитируется в книге Луиса П. Масура "Осенняя слава").

Делаханти учился в Центральной средней школе Кливленда и продолжил обучение в колледже Сент-Джозефс. Его бейсбольная карьера началась в полупрофессиональной команде "Кливленд Шэмрокс". Позже, в сезоне 1887 года, Делаханти играл в младшей лиге в Уилинге, штат Западная Вирджиния. Он стал самым известным членом самой большой семьи, чьи представители когда-либо играли в Высшей лиге: его братья Фрэнк, Джим, Джо и Том также провели время в Высшей лиге. Он начал свою карьеру 22 мая 1888 года в составе "Филадельфия Филлис" в Национальной лиге (НЛ), сыграв в том сезоне 74 игры со средним результатом .228, 1 хоум-ран и 31 RBI. В следующем году, в 56 играх, он повысил свой средний показатель до .293. В 1890 году он перешел в Лигу игроков (PL), но вернулся в "Филлис" на следующий год, когда эта лига прекратила свое существование. В том же году Делаханти стал жертвой одного из "Самых позорных хоум-ранов всех времен", по мнению авторов Брюса Нэша и Аллана Зулло. Когда "Филлис" Делаханти принимали "Чикаго Уайт Стокингз" на стадионе "Хантингдон-стрит" в Филадельфии в июле, Кап Ансон нанес удар в центр поля. Мяч попал в столб и упал прямо в "будку", малоизвестную часть стадиона, которая использовалась для хранения номеров для ручного табло. Делаханти попытался перелезть через "будку", а затем спуститься внутрь. Он застрял, и к тому времени, как его товарищ по команде Сэм Томпсон освободил Делаханти, Ансон пересек домашнюю базу.

Средняя карьера

Делаханти достиг пика формы в 1893 году, показав средний показатель отбивания .368, 19 хоум-ранов и 146 RBI. Он лишь немного не дотянул до Тройной короны, поскольку его товарищи по команде Билли Хэмилтон и Сэм Томпсон с показателями .380 и .370 соответственно возглавили лигу по среднему результату отбивания. Выступая за "Филлис", Делаханти играл под руководством менеджера Гарри Райта, человека, который собрал, тренировал и играл на позиции центрального игрока в первой полностью профессиональной бейсбольной команде – Cincinnati Red Stockings 1869 года. Райт тренировал "Филлис" с Делаханти в течение четырех сезонов, с 1890 по 1893 год, и вместе с сильным составом они приводили "Филлис" к финишу в "первом дивизионе" в эти годы, хотя команде так и не удалось выиграть чемпионство. В период с 1894 по 1896 год Делаханти продемонстрировал впечатляющие результаты: .407, 4 HR, 131 RBI; .404, 11 HR, 106 RBI; .397, 13 HR, 126 RBI. В 1894 году, несмотря на высокий средний показатель .407, титул лучшего отбивающего достался Хью Даффи, установившему рекорд высшей лиги – .440. В 1894 году аутфилд "Филлис" провел отличный сезон, четверо игроков показали средний результат отбивания выше .400: Делаханти (.407), Сэм Томпсон (.407), Билли Хэмилтон (.404) и запасной аутфилдёр Так Тернер (.416). Делаханти завоевал свой первый титул лучшего отбивающего в 1899 году, показав средний результат .410, девять хоум-ранов и 137 RBI, став таким образом первым игроком в истории высшей лиги, трижды набравшим .400. Делаханти был окружен талантливыми игроками в аутфилде "Филадельфии". Автор Билл Джеймс писал: "Как ни посмотри, у "Филлис" был лучший аутфилд 19-го века". 13 июля 1896 года Делаханти стал вторым игроком, выбившим четыре хоум-рана в одной игре. Он был первым игроком, сделавшим это в проигранном матче ("Филлис" проиграли со счетом 9:8). Два хоум-рана были выбиты в трибуны, а два других – внутри поля. В 1899 году Делаханти выбил четыре дабла в одной игре. Он остается единственным игроком, которому удалось выбить четыре хоум-рана и четыре дабла в разных играх. В том же году Делаханти сделал 10 ударов подряд. Он провел шесть игр с шестью хитами в 1890 и 1894 годах.

Поздняя карьера

После перехода в новую Американскую лигу (АЛ) в 1902 году Деланте играл за «Вашингтон Сенаторс», показывая результат .376. После сезона 1902 года Деланте заявил репортёру: «Я знаю, что я не молод и не смогу долго играть в бейсбол высшего класса, поэтому я намерен заработать как можно больше денег. В прошлом году я играл за «Филлис» за 3000 долларов, в этом сезоне клуб «Вашингтон» платит мне 4000 долларов, и если я смогу получить 5000 долларов, никто не сможет меня за это винить». Деланте вернулся в «Сенаторс» в сезоне 1903 года. Он отбивал с процентом .333, совершил один хоум-ран и 21 RBI в 42 играх, пока не произошёл инцидент у Ниагарского водопада. После того, как его выгнали из поезда, Деланте отправился пешком через Международный железнодорожный мост, соединяющий Буффало, штат Нью-Йорк, с Форт-Эри (недалеко от Ниагарского водопада), и либо упал с моста, либо спрыгнул с него (по некоторым сведениям, в ту ночь Деланте кричал о смерти). Неизвестно, погиб ли Деланте в результате падения в водопад или утонул по пути к нему. Его тело было найдено у подножия Ниагарского водопада через две недели после его смерти. Исследование этого инцидента было опубликовано 2 июля 1903 года в книге Майка Соуэлла «Таинственная смерть Биг Эда Деланти» (New York, Toronto, MacMillan Publishing Co., 1992). Соуэлл приводит доказательства, указывающие на несчастный случай в состоянии алкогольного опьянения, самоубийство и даже возможное ограбление (сообщалось о таинственном человеке, следившем за Деланте).

Наследие

За 16 сезонов в "Филадельфии", "Кливленде" и "Вашингтоне" Деланти отбивал с процентом .346, нанеся 101 хоум-ран и 1464 RBI, 522 дабла, 185 триплов и 455 украденных баз. Он также трижды возглавлял лигу по проценту слаггинга и по количеству RBI, а также трижды отбивал с процентом выше .400 (1894, 1895, 1899). В 2008 году группа The Baseball Project увековечила его память на своем альбоме Volume 1: Frozen Ropes and Dying Quails. Песня "The Death of Big Ed Delahanty" – энергичная баллада с влиянием панк-рока. Во время карьеры Деланти журналисты называли его "Большим Эдом", а друзья и товарищи по команде – "Делом". Гамбургский бейсбольный клуб "Мэринз" назвал свой стадион в районе Биллвердер города Гамбурга в честь Эда Деланти.