Финская хоккейная лига SM liiga

Введение

SM liiga (с 2013 года именуемая просто Liiga), в разговорной речи называемая Финской элитной лигой на английском языке или FM ligan на шведском языке, является высшей профессиональной хоккейной лигой в Финляндии. Она была создана в 1975 году на смену SM sarja, которая по сути являлась любительской лигой. SM liiga напрямую не находится под контролем Ассоциации хоккея Финляндии, однако между лигой и ассоциацией заключено соглашение о сотрудничестве. SM – общепринятая аббревиатура для Suomen mestaruus, что означает «финский чемпионат». SM liiga – это соревнование, в котором участвуют 16 команд, и предусматривает понижения в классе и повышения из второй по значимости лиги – Mestis. Команды из SM liiga принимают участие в ежегодной Лиге чемпионов IIHF (CHL), разыгрывая Европейский трофей. Участие определяется рейтингом лиг Европы (за исключением Европейской/Азиатской Континентальной хоккейной лиги). Перед началом сезона CHL 2023–24 SM liiga занимала 3-е место в европейском рейтинге, что позволило ей отправить четыре лучшие команды для участия в CHL.

История

SM liiga была учреждена в 1975 году для концентрации развития финского хоккея высшего уровня и прокладывания пути к профессионализму. Её предшественница, SM sarja, будучи любительской лигой, имела свои недостатки, которые считались препятствием для восхождения Финляндии в высшие эшелоны мирового хоккея. SM liiga наняла Калерво Куммолу в качестве первого генерального директора, который занимал эту должность до 1987 года. Одной из главных проблем было то, что управление SM sarja основывалось на ежегодном собрании Финской федерации хоккея, где все важные вопросы решались голосованием. Поскольку все клубы, зарегистрированные в Финской федерации хоккея, имели право голоса, многочисленные любительские клубы доминировали над немногими, функционирующими как предприятия. Поэтому целенаправленное развитие финского хоккея высшего уровня мотивированными и финансово обеспеченными клубами оказалось сложной задачей. Новая SM liiga должна была управляться советом, состоящим исключительно из её клубов-участников, и иметь соглашение о сотрудничестве с Финской федерацией хоккея. SM sarja также устарела сама по себе, поскольку функционировала по любительским принципам. Клубам не полагалось выплачивать игрокам зарплату сверх компенсации за упущенную выгоду. Однако к 1970-м годам многие клубы уже управлялись как предприятия и подписывали с игроками трудовые договоры, тайно выплачивая им зарплату и часто уклоняясь от уплаты налогов. Однако в 1974 году налоговая реформа в Финляндии распространила стандарты бухгалтерского учета на спортивные клубы, и в ходе аудиторских проверок были выявлены нарушения. SM liiga должна была разрешить выплату зарплат игрокам, а клубы были поставлены под более строгий контроль. Они должны были создать собственную ассоциацию исключительно для хоккея SM liiga, отделив свои обязательства от юниорских программ и других видов спорта. Копии всех контрактов с игроками должны были направляться в SM liiga для обеспечения игрокам надлежащей защиты, такой как страхование и пенсионные отчисления. SM sarja имела и другие ограничения для игроков. В соответствии с любительскими идеалами, ни один игрок не мог выступать за более чем один клуб в течение одного сезона. Личное спонсорство также было запрещено. Чтобы препятствовать переходам, действовала система карантина. SM liiga сняла ограничения для игроков, заменила карантин тогда еще скромным трансферным платежом и ввела список трансферов. Игроки, желающие перейти, должны были зарегистрироваться, и SM liiga распределяла право на переговоры между клубами. На практике список не был эффективным, поскольку обе стороны часто обходили формальности. Эти изменения привели к переходу к профессиональному хоккею, поскольку лига стала полупрофессиональной. В 1970-х годах лишь немногие игроки в Финляндии зарабатывали на жизнь хоккеем, и многие игроки, особенно молодые, соглашались на контракт в SM liiga без зарплаты. Важным финансовым шагом для профессионального хоккея в Финляндии стало введение плей-офф. Доходы от продажи билетов и другие поступления от плей-офф объединялись и распределялись в качестве призовых за место. Хотя плей-офф были стандартным способом определения чемпионов в североамериканском профессиональном спорте, в то время они не были распространены в Европе. SM liiga была создана довольно спешно. Необходимые изменения были инициированы на годовом собрании 1974 года, а SM liiga стартовала в сезоне 1975–76. Это была первая профессиональная спортивная лига Финляндии, и её решения были непроверенными. Однако спрос на эти изменения рос, поскольку популярность хоккея на льду увеличивалась в предыдущее десятилетие. SM liiga продолжила дело SM sarja, приняв в свои ряды 10 клубов. Четыре лучшие команды регулярного сезона должны были выйти в плей-офф. Система повышения и понижения в классе из SM sarja оставалась в силе: команды, занявшие последние места в регулярном сезоне, должны были бороться за своё место в SM liiga с лучшими командами второго по значимости дивизиона. Общая посещаемость первых одиннадцати регулярных сезонов колебалась около 900 000 зрителей. В 1986–87 годах количество матчей для каждой команды было увеличено с 36 до 44, достигнув нынешнего уровня в 56 матчей в 2000–01 годах, а SM liiga была расширена до 12 клубов к сезону 1988–89. Общая популярность хоккея на льду укрепилась благодаря международным успехам мужской сборной Финляндии по хоккею, а общая посещаемость выросла в 1990-х годах до примерно 1,8 миллиона зрителей. Это способствовало увеличению прибыльности хоккейного бизнеса и завершению перехода к полному профессионализму. К середине 1990-х годов все игроки стали профессионалами, а к 2000 году большинство клубов были реорганизованы в общества с ограниченной ответственностью. В конце 1990-х и начале 2000-х годов SM liiga была сильнейшей хоккейной лигой в Европе и второй по силе в мире. В то время многие финские, чешские и североамериканские игроки сделали свой профессиональный прорыв в Финляндии. Особенно HIFK, Jokerit и TPS имели в своих составах в 1990-х и начале 2000-х годов многих бывших и будущих игроков НХЛ. С сезона 2000–01 SM liiga стала закрытой лигой, что означает, что повышение и понижение в классе происходит только по решению совета директоров SM liiga. Такое повышение произошло лишь однажды, в 2000 году. Без угрозы понижения в классе предполагалось, что более слабые клубы смогут восстановиться и улучшить свою игру. Однако это имело и обратный эффект: клубы с проигрышным рекордом, потерявшие надежду на выход в плей-офф, часто избавлялись от высокооплачиваемых звездных игроков, разочаровывая своих болельщиков. Чтобы противодействовать этому, плей-офф были расширены до лучших 10 клубов в каждом сезоне из 13 команд, входящих в лигу. В сезоне 2013–14 лига изменила своё маркетинговое название на просто Liiga и представила новый логотип. Сегодня в лиге 15 команд. В настоящее время SM liiga считается одной из сильнейших лиг в Европе наряду с SHL и уступает только KHL.

The SM liiga was constituted in 1975 to concentrate the development of top level Finnish ice hockey, and pave the way towards professionalism. Its predecessor, the SM sarja, being an amateur competition, had its disadvantages, which were perceived as impeding Finland's rise to the highest ranks of ice hockey. SM liiga hired Kalervo Kummola as its first chief executive officer, who served until 1987. One of the main problems was that the governing of the SM sarja was based on the annual meeting of the Finnish Ice Hockey Association, where all important issues were decided by vote. Since all clubs registered under the Finnish Ice Hockey Association had the right to vote, the many amateur clubs prevailed over the few business like clubs. Therefore, the concentrated development of top level Finnish ice hockey by the motivated and financially capable clubs proved arduous. The new SM liiga was to be run by a board consisting of its participating clubs only and to have an agreement of cooperation with the Finnish Ice Hockey Association. The SM sarja was also outdated on its own, as it was run according to amateur principles. Clubs were not supposed to pay their players beyond compensation for lost wages. However, by the 1970s many clubs were already run like businesses and recruited players through a contract of employment, paying their wages secretly and often evading taxes. However, in 1974, accounting reform in Finland extended book keeping standards to cover sports clubs, and shortfalls were exposed in audit raids. The SM liiga was to allow wages for players, and clubs were also put under a tighter supervision. They were to establish their own association for SM liiga ice hockey only, separating their commitments from junior activities and other sports. Copies of all player contracts were to be sent to the SM liiga to provide players with adequate security, such as insurance and pensions. The SM sarja had other limits for players. According to amateur ideals, no player could represent more than one club within one season. Personal sponsorship was also forbidden. To discourage trading, a system of quarantine was in force. The SM liiga stripped the limitations for players, replaced quarantine with a then modest transfer payment, and introduced the transfer list. Players wanting a transfer were to sign up, and the SM liiga would distribute the right of negotiations to clubs. In practice, the list was not successful, as both parties often worked their way around the formalities. These changes led to a transition towards professional ice hockey as the league became semi professional. Only a few players would make a livelihood out of ice hockey in Finland in the 1970s, and many players, especially the young, would settle for a contract in the SM liiga without a wage. A major financial development for professional ice hockey in Finland was the introduction of playoffs. Gate receipts and other income from playoffs were pooled and distributed as a placement bonus. Although playoffs were the standard way of determining the champions in North American professional sports, at the time they were not common in Europe. The SM liiga was established rather hastily. The required changes were initiated at the 1974 annual meeting, and the SM liiga was launched for the 1975–76 season. It was the first Finnish professional sports league, and its solutions were untried. However, there had been a mounting demand for these changes, as the popularity of ice hockey had been rising in the previous decade. The SM liiga picked up where the SM sarja left off with its 10 clubs. The four best of the regular season were to proceed to the playoffs. The system of promotion and relegation from the SM sarja remained in force: last placed teams of the regular season had to qualify for their position in the SM liiga against the best teams of the second highest series. The combined attendance for the first eleven regular seasons hovered around 900,000. In 1986–87, the number of games for each team was increased from 36 to 44, reaching its current level of 56 games in 2000–01, and the SM liiga was expanded to 12 clubs for the 1988–89 season. The general popularity of ice hockey strengthened through international success of the Finland men's national ice hockey team, and the combined attendance climbed through the 1990s to about 1.8 million. This prompted an increase in the profitability of the ice hockey business and the completion of the transition to full professionalism. By the mid 1990s, all players were full time, and by 2000, most clubs had reformed into limited companies. In late 1990s and early 2000s the SM liiga was the strongest hockey league in Europe and the second strongest in the world. At that time many Finnish, Czech and North American players made their professional breakthroughs in Finland. Particularly HIFK, Jokerit and TPS had many former and future NHL players in their rosters during the 1990s and early 2000s. Since the 2000–01 season, the SM liiga has been closed, meaning that relegations and promotions take place only by the judgment of the board of the SM liiga. The only such promotion took place instantly in 2000. Without the threat of relegation, the weaker clubs were supposed to be able to recuperate and improve. This had, however, a side effect: clubs with a losing record that had lost their hopes of reaching the playoffs often disposed of high salary star players, letting down their supporters. To counteract this, the playoffs were expanded to the best 10 clubs each season from among the 13 total in the league. The league changed its marketing name to just Liiga for the 2013–14 season, and introduced a new logo to match. Today, there are 15 teams in the league. Nowadays the SM liiga is considered one of the strongest leagues in Europe along with the SHL and behind the KHL.

Формат

Регулярный сезон: Все команды играют 60 матчей. Каждый матч состоит из 60 минут основного времени, и в случае ничьей победитель определяется в серии буллитов 3 на 3, 5-минутного овертайма. Ничья после овертайма решается в серии буллитов, где у каждой команды по три игрока в начале. Если после трех буллитов сохраняется ничья, серия продолжается по одному игроку с каждой команды, пока один не забьет, а другой – нет. В сезоне 2010–11 также состоялся первый матч «Талвиклассико» на открытом воздухе на Олимпийском стадионе в Хельсинки. В хельсинкском дерби ХИФК победил «Йокерит» со счетом 4–3. С тех пор было сыграно еще семь матчей на открытом воздухе. Подсчет очков: Победа в основном времени приносит три очка, победа в овертайме – два очка, поражение в овертайме – одно очко, а поражение в основном времени – ноль очков. Команды ранжируются по очкам, а при равенстве очков – по большему количеству побед в основном времени. Плей-офф: Четыре лучшие команды по итогам регулярного сезона напрямую выходят в четвертьфинал. Команды, занявшие места с пятого по двенадцатое (включительно), играют предварительный раунд плей-офф до трех побед – четыре победителя получают последние четыре места в четвертьфинале. Начиная с сезона 2024–2025 все серии проводятся до четырех побед. Проигравшие в полуфиналах играют матч за третье место. Команды распределяются по парам в каждом раунде в соответствии с результатами регулярного сезона: команда с самым высоким рейтингом играет против команды с самым низким рейтингом, вторая по высоте – против второй по низкому и так далее. Команды с более высоким рейтингом проводят первый матч дома, затем поочередно на выезде, дома, на выезде и т.д. Каждый матч плей-офф состоит из 60 минут основного времени, за которым, в случае ничьей, следуют 20-минутные периоды овертайма 5 на 5 до первой заброшенной шайбы. Вылет: Команды, занявшие 15-е и 16-е места, играют серию плей-аут, чтобы определить, какая команда сыграет против чемпиона Mestis. Расписание: Регулярный сезон начинается примерно в середине сентября. В конце октября – начале ноября команда Финляндии берет полуторанедельную паузу для участия в турнире Карьяла. Также предусмотрена недельная рождественская пауза. В годы проведения зимних Олимпийских игр делается перерыв на Зимние Олимпийские игры. Регулярный сезон завершается примерно в середине марта, сразу после чего начинаются предварительные игры плей-офф. Плей-офф завершается к середине апреля, чтобы все игроки были доступны для чемпионата мира.

Regular season: All teams play 60 matches. Each match consists of 60 minutes regulation time, and in the event of a tie, the winner is decided by a three on three sudden death, 5 minute overtime. Ties after overtime are decided by a shootout, where each team has three shooters in the beginning. If the game is tied after three shooters, the shootout will be decided by individual shooters against one another until one scores and the other does not. The 2010–11 season also saw the inaugural Talviklassikko outdoor game at Helsinki's Olympic Stadium. In the Helsinki derby, HIFK defeated Jokerit 4–3. Since then, seven other outdoor matches have been played. Scoring: A win in regulation time is worth three points, a win by sudden death overtime two points, a loss by sudden death overtime one point and a loss in regulation time zero points. Teams will be ranked by points, and teams tied by points are ranked by the greater number of wins in regulation. Playoffs: The four best teams at the conclusion of regular season proceed directly to quarter finals. Teams placing between fifth and twelfth (inclusive) will play preliminary play offs best out of five – the four winners take the last four slots to quarter finals. Starting from the season 2024–2025 all series since then are best of seven. Losers of the semi finals play a bronze medal match. Teams are paired up for each round according to regular season results so that the highest ranking team will play against the lowest ranking, second highest against the second lowest, and so on. Higher ranking teams play the first match at home, then by turns away, home, away, etc. Each playoff match consists of a 60 minute regulation time which in the event of a tie is followed by extra 20 minute periods of 5 on 5 sudden death overtime, in which the first team to score wins. Relegation: The 16th and 15th placed teams will play in the playout series to decide which team plays against the Mestis champion. Scheduling: The regular season begins around mid September. It takes a one and half week break around the end of October to the beginning of November, when Team Finland competes in Karjala Tournament. There is a one week Christmas break. During Winter Olympic years, a break is reserved for the Winter Olympic Games. The regular season is completed around mid March and preliminary playoffs ensue almost immediately. The playoffs are completed by mid April, so that all players are available for the World Championships.

Победитель

Победители плей-офф получают золотые медали и "Kanada Malja" – чемпионский трофей Лиги. Победители регулярного сезона также получают трофей (Harry Lindbladin muistopalkinto), однако он считается менее престижным, чем бронзовые медали плей-офф, что сопоставимо с разницей в Национальной хоккейной лиге между значимостью Кубка Стэнли и Трофея Президентов.