Введение

Английский купец, колониальный администратор и политик (1653–1726)

Томас Питт (5 июля 1653 – 28 апреля 1726) был английским купцом, колониальным администратором и политиком, занимавшим должность президента Форта Сент-Джордж с 1698 по 1709 год. Родился в Блэндфорд-Форуме, графство Дорсет, и в конечном итоге отправился на Индийский субконтинент на службу в Английскую Ост-Индскую компанию (EIC), где достиг высокого положения в администрации Форта Сент-Джордж, управляя делами компании в регионе. После успешной карьеры в Индии Питт вернулся в Англию и начал политическую деятельность, шесть раз избираясь в парламент Великобритании. Его потомки основали политическую династию, а внук и правнук Питта впоследствии стали премьер-министрами Великобритании.

Ранние годы

Питт родился в Блэндфорд-Форуме, Дорсет, вторым сыном преподобного Джона Питта (1610–1672), ректора церкви Святой Марии в Блэндфорде (его настенный памятник сохранился в этой церкви), от его жены Сары Джей. Его двоюродным братом был поэт преподобный Кристофер Питт (1699–1748), чей настенный памятник сохранился в церкви Святых Петра и Павла в Блэндфорд-Форуме и изображает герб Питтов: чёрное поле, с серебряно-лазурным поперечным поясом и тремя золотыми монетами между ними. Самым ранним известным предком его семьи был Джон Питт (умер в 1602 году), купец из Блэндфорд-Форума и секретарь казначейства, получивший разрешение на использование герба. От его младшего сына, Томаса Питта из Блэндфорда (отца преподобного Джона Питта), произошли Питты из Боконнока. Старшим сыном Джона Питта (умер в 1602 году) был сэр Уильям Питт (ок. 1559–1636), депутат от Уорхэма, основатель старшей линии Питтов из Стратфилд-Сей в Гэмпшире, многие из потомков которого служили депутатами от Уорхэма и в 1776 году получили титул барона Риверса.

В империи Моголов

В 1674 году Питт отправился в Индию с Ост-Индской компанией и вскоре начал торговать на свой счет как "интерлопер", нарушая юридическую монополию Ост-Индской компании на индийскую торговлю. По возвращении в Англию он был оштрафован на 400 фунтов стерлингов за свои действия, однако к тому времени он уже был очень богат и мог легко оплатить штраф. Затем он приобрел поместье Стратфорд в Уилтшире и прилегающий к нему округ Олд-Сарум. Благодаря этому приобретению он получил место в Палате общин, поскольку Олд-Сарум был "гнилым округом", хотя его первым мандатом был мандат члена парламента от Солсбери в Конвент-парламенте 1689 года. Покупка Олд-Сарума оказала значительное влияние на английскую историю, поскольку мандат перешел к весьма влиятельным потомкам Питта. Питт вернулся в Индию и в конечном итоге был принят на службу в Ост-Индскую компанию. В августе 1698 года Питт прибыл в Мадрас в качестве президента Ост-Индской компании и был уполномочен вести переговоры о прекращении войны с императором Великих Моголов Аурангзебом. В августе 1699 года он был назначен губернатором форта Святого Георгия. В 1702 году, когда форт был осажден Дауд-Ханом из Карнатика, местным субедаром (заместителем) империи Великих Моголов, Питту было поручено добиться заключения мира. Позже он выкупил часть территории Карнатика. Он начал укреплять форты Ост-Индской компании, формируя полки из местных сипаев, нанимая воинов из индуистских каст, вооружая их самым современным оружием и отправляя под командованием английских офицеров для защиты Мадраса, своей оперативной базы, от дальнейших преследований со стороны моголов.

Президент Мадраса

Питт стал президентом Мадраса 7 июля 1698 года и оставался на этом посту до 1709 года. В 1698 году английские купцы, придерживавшиеся вигов, основали новую компанию под названием "English Company Trading to the East Indies" с капиталом в 2 миллиона фунтов стерлингов. В августе 1699 года в Мадрас прибыл Джон Питт и заявил, что новая компания от имени Стюартов назначила его губернатором форта Святого Георгия. Однако правительство Англии издало указ, предписывающий властям принимать приказы только от лиц, назначенных королем Вильгельмом III. 4 декабря 1700 года правительство форта Святого Георгия запретило петушиные бои и другие традиционные игры, считая их основной причиной бедности жителей Мадраса. Период пребывания Питта на посту известен как "Золотой век Мадраса". Он укрепил стены Чёрного города и организовал точную опись города. Питт наиболее известен приобретением пяти новых поселений: Тируватийур, Кативакам, Нунгамбаккам, Вьясарапади и Сатангаду.

Поздняя карьера

В 1716 году, испытывая финансовые трудности после того, как сделал подарки своей семье, он отказался от места в парламенте ради должности губернатора Ямайки. Однако его финансовое положение улучшилось благодаря продаже крупного бриллианта (впоследствии известного как бриллиант "Регент"), и он ушел в отставку со следующего года, так и не отправившись туда. Вскоре он вновь был избран в парламент представлять округ Тирск, а затем – Старый Сарум, в последний раз, окончательно оставив парламент в 1726 году.

Брак и дети

1 января 1679/80 года Питт женился на Джейн Иннес, дочери Джеймса Иннеса из Рид-Холла, графство Морэй, от его жены Сары Винсент. Джейн была племянницей Маттиаса Винсента, одного из деловых партнеров Питта. От жены у него было по крайней мере четверо сыновей и две дочери, в том числе:
Роберт Питт (1680–1727) из Боконнока, старший сын, отец Уильяма Питта, 1-го графа Чатема (1708–1778) ("Питт Старший"), премьер-министра Великобритании, отец Уильяма Питта Младшего (1759–1806), также премьер-министра. Томас Питт, 1-й граф Лондондерри (ок. 1688 – 1729), второй сын, близнец своего немного младшего брата Уильяма, согласно записи в метрической книге церкви Святого Лаврентия в Стратфорд-суб-Касл, Уилтшир. Уильям Питт, третий сын, близнец, который, вероятно, умер в младенчестве. Полковник Джон Питт (1698–1754), четвёртый сын, прославленный военачальник. Эссекс Питт, старшая дочь, вышедшая замуж за Чарльза Чолмондели (1684–1759). Люси Питт, вторая дочь, вышедшая замуж за Джеймса Стенхоупа, 1-го графа Стенхоупа, военачальника и государственного деятеля, который занимал должность первого министра в начале правления короля Георга I.

Бриллиант Питта

Питт купил необработанный алмаз у индийского купца по имени Джамчанд в Мадрасе в 1701 году. Согласно легенде, алмаз был первоначально найден рабом в шахте Коллур у реки Кришна и спрятан рабом в ране ноги, полученной им во время бегства от осады Голконды. Затем раб добрался до индийского побережья, где встретил английского морского капитана и предложил ему 50% прибыли от продажи алмаза в обмен на безопасный проезд из Индии. Однако капитан убил раба и продал алмаз Джамчанду. Питт приобрел алмаз за 48 000 пагод, что эквивалентно 20 400 фунтам стерлингов, и в 1702 году отправил его в Англию, спрятав в башмаке своего старшего сына Роберта. В течение двух лет, с 1704 по 1706 год, ювелир Харрис в Лондоне работал над огранкой алмаза, превратив его в бриллиант огранки "подушка". Из обрезков были изготовлены несколько дополнительных камней, которые были проданы царю Петру Великому России. После многочисленных попыток продать его различным европейским монархам, включая Людовика XIV Франции, Питт и его сыновья в 1717 году отправились с алмазом в Кале. Там, при посредничестве Джона Лоу, он был продан в том же году французскому регенту Филиппу II, герцогу Орлеанскому, за 135 000 фунтов стерлингов и стал частью французских королевских драгоценностей. Сегодня "Регент", как его стали называть, хранится во французской королевской сокровищнице Лувра, где он экспонируется с 1887 года. Питт владел землей по системе копихолда, и владелец этой земли имел право на самое ценное имущество Питта после его смерти. Если бы он не продал алмаз, он был бы конфискован как наследственный налог – гериот. Его связь с этим драгоценным камнем принесла ему прозвище "Алмазный" Питт.

Свойства

В 1686 году Питт арендовал усадьбу Маварден (или Марварден) в Стратфорде-суб-Касл к северу от Солсбери и приобрел земли в окрестностях, в пределах боро Старый Сарум. Его потомки оставались арендаторами до 1805 года. На башне церкви Святого Лаврентия, расположенной рядом с усадьбой, сделана надпись, свидетельствующая о том, что он оплатил перестройку башни в 1711 году; он также предоставил церкви мебель и церковную утварь. На средства, полученные в 1717 году за его знаменитый бриллиант, он начал укреплять свои владения. Помимо Маварден-корт и поместья Даун близ Блендфорда, он приобрел Боконнок в Корнуолле у вдовы лорда Мохана в 1717 году, а затем Кинэстон в Дорсете, Брэдок, Трескиллард и Браннелл в Корнуолле, Вудиэтс на границе Дорсета и Уилтшира, Эбботс-Энн в Гэмпшире (где он перестроил церковь) и, в конечном итоге, его любимую резиденцию – парк Свалоуфилд в Беркшире, где он скончался в 1726 году.