Введение

Первый USS Hornet был торговым шлюпом, арендованным у капитана Уильяма Стоуна в декабре 1775 года для службы под командованием Стоуна в составе флота Эсека Хопкинса. Это плавание стало первым военным действием для квартирмейстера Джошуа Барни. Судно получило повреждения во время плавания с флотом и вернулось на базу. "Hornet" патрулировал Делавэрский залив, пока 27 апреля 1777 года не был захвачен британским Королевским флотом. "Hornet" был доставлен на Ямайку, где обнаружилось, что корабль даёт течь, и был признан непригодным к дальнейшей эксплуатации.

Предыстория

Существует некоторая степень расхождения в датах, касающихся как "Горнета", так и корабля "Оса", оба из которых оснащались в Балтиморе, штат Мэриленд. В биографии Джошуа Барни утверждается, что по возвращении в Балтимор после плавания на борту корабля "Сидней" (которым он командовал после смерти капитана), он поступил на службу первым помощником на борту "Горнета" и его первым заданием был набор экипажа. Частично он выполнял это, поднимая "американский флаг", предоставленный из Филадельфии, Пенсильвания, Хопкинсом, что указывало на то, что корабли уже были приняты в флот. В "Морских документах американской революции", том 2, стр. 583, дата этого возвращения указана как 23 октября 1775 года. Барни утверждает, что после оснащения и "Горнет", и "Оса" отплыли вместе, чтобы присоединиться к флоту в Филадельфии в конце ноября. Однако колониальные записи свидетельствуют о том, что 2 декабря 1775 года полковник Бенджамин Харрисон был отправлен в Балтимор для приобретения 2–3 кораблей, которые должны были быть вооружены и усилить флот Эсека Хопкинса. Эти корабли были идентифицированы как "Горнет" и "Оса". Оба судна были отмечены Балтиморским комитетом как оснащаемые по состоянию на 18 декабря 1775 года. И "Горнет", и "Оса" были отмечены как присоединившиеся к флоту в Филадельфии 13 февраля 1776 года. Учитывая, что даты из колониальных источников взяты из записей государственных органов в ходе их работы, а даты из рассказа Барни взяты из семейных документов и воспоминаний, более вероятно, что даты Барни ошибочны и что рассматриваемые события произошли в соответствии с более поздней хронологией. Следовательно, вероятно, безопаснее сказать, что "Горнет" вместе с "Осой" был приобретен Континентальным конгрессом благодаря усилиям полковника Харрисона между 2 и 18 декабря, оснащен между датой приобретения вместе с "Осой", а затем был принят в состав Континентального флота 13 февраля 1776 года после присоединения к флоту в Филадельфии.

Служба

Затем "Горнет" отплыл с флотом Хопкинса 18 февраля 1776 года. За пределами Вирджиния Кейпс, он столкнулся с "Флай" и не смог сопровождать флот при десантной операции на Нью-Провиденс. 27 августа 1776 года Конгресс предложил выкупить "Горнет" у его владельца, Уильяма Стоуна. Он патрулировал в заливе Делавэр почти год, затем прорвал британскую блокаду, сопровождая торговые суда в Чарльстон. "Горнет" был захвачен шхуной "Поркупайн" (Porcupine) 27 апреля 1777 года. Согласно записям Вице-адмиралтейского суда на Ямайке, "Горнет" был построен на Бермудах, водоизмещением 100 тонн, нес десять орудий и четыре фальконета, а экипаж состоял из тридцати пяти человек. Он вышел из Филадельфии в январе или феврале 1777 года в Чарльстон под балласт, а там загрузил двадцать баррелей риса и двадцать шесть баррелей индиго для Мартиники. Сражение с "Поркупайном", продолжавшееся три четверти часа, произошло на широте 22,5 градуса к северу и долготе 70 градусов к западу (приблизительно к северо-северо-востоку от Кокберн-Тауна), и было произведено более пятидесяти выстрелов. По прибытии на Ямайку "Горнет" обнаружился с течью, и после признания судна негодным, он был оценен в 2443 фунта 12 шиллингов, включая груз, запасы и порох.